da RENATO S.MALUF*
Quali sono le cause e perché la tragedia yanomami si è svolta in modo sconosciuto, nonostante la sua portata e gravità?
"Non c'è mai stato un grande evento di carestia collettiva (carestia) in una democrazia con elezioni regolari, partiti di opposizione, libertà di espressione basilare e una stampa relativamente libera”, ha affermato Amartya Sen nel suo libro l'idea di giustizia (2009). Uso l'espressione fame collettiva perché non abbiamo una nostra parola come carestia in inglese. Nel libro Una casa nel mondo: i ricordi (2021), Amartya Sen riprende la stessa affermazione come parte di un interessante contrasto tra le relazioni dell'India con l'Impero britannico e con la Gran Bretagna.
Mentre l' Raj fu segnato da una gigantesca carestia nel 1769/70, carestie regolari per tutta la sua durata e un'altra terribile carestia che si verificò nel Bengala nel 1943. Si dà il caso che alla fine di queste vicende abbia contribuito, secondo lui, il funzionamento in India indipendente da istituzioni – democrazia e libertà di stampa – provenienti direttamente dalla Gran Bretagna. Le carestie sono facili da prevenire e sarebbe nell'interesse dei governi evitarle in una democrazia con una stampa libera e elezioni regolari, sostiene Amartya Sen.
Gennaio 2023. Il Brasile si “sveglia” sorpreso e indignato per la crisi umanitaria che ha colpito il popolo Yanomami. Dopo diversi anni con notizie sparse qua e là, ora si riporta che migliaia di persone di quel popolo soffrono, da tempo, di fame acuta, si ammalano, vivono in condizioni disumane e muoiono a causa della fame e di altre cause legate alla esso. . Questo è senza dubbio un evento di fame collettiva già classificato come genocidio perché i funzionari del governo hanno ignorato le numerose richieste di aiuto fatte loro dagli stessi Yanomami e dalle entità che li hanno sostenuti.
L'insabbiamento della tragedia è stato interrotto quando il presidente neo insediato Lula e il ministro Sonia Guajajara sono stati a Roraima nei primi giorni di governo per testimoniare e annunciare provvedimenti, contribuendo così a darne visibilità. È iniziata una mobilitazione sociale molto ampia per aiutare a superare questa situazione inaccettabile.
Quasi nulla è paragonabile tra le due situazioni, la cosiddetta “grande carestia” in Bengala e la carestia che affligge un intero popolo indigeno in Amazzonia. Occorre innanzitutto differenziare le epidemie di fame dovute a episodi critici con ampie ripercussioni in termini di popolazione corrispondenti alle carestie collettive cui fa riferimento Amartya Sen, dalla fame endemica o “la fame nascosta che uccide a poco a poco” di cui Josué de Castro ha parlato, il che, sebbene limitato in questo caso al popolo yanomami, è comunque collettivo. Non è nella prospettiva di un confronto tra le due circostanze che la formulazione affermata e ribadita nei due libri di Amartya Sen mi ha fatto pensare al caso brasiliano.
La mia intenzione è quella di esplorare la proposta dell'autore circa il nesso tra la presenza delle istituzioni da lui richiamate – democrazia, elezioni regolari, libertà di espressione e libertà di stampa – e la prevenzione delle carestie collettive o, almeno, la loro visibilità e il loro confronto quando si manifestano. Conoscendo la lunga gestazione della tragedia yanomami, vale la pena chiedersi da quando si è verificata, quali sono state le sue cause e perché la sua ampiezza e gravità erano sconosciute alla maggioranza della popolazione brasiliana.
Non solo, si può andare oltre la tragedia yanomami e trasporre queste domande al livello più generale delle diverse manifestazioni della fame in Brasile, alcune ignorate per disinformazione, ma quasi sempre conosciute e ammesse o tollerate, altre generatrici di indignazione capaci di impegnare i governi. Credo che l'argomentazione di Amartya Sen, se contestualizzata e aggiunta con una componente mancante, faccia luce su queste questioni e, di conseguenza, sulle caratteristiche della società brasiliana.
Dallo scorso gennaio è circolato un ricco materiale che permette di recuperare la storia della tragedia yanomami, mostrando come i vecchi e ricorrenti attacchi alle popolazioni indigene nel Paese fossero presenti al fine di appropriarsi delle loro terre e delle ricchezze materiali in esse contenute, un movimento integrato dal cosiddetto agrobusiness, dai taglialegna e più recentemente dall'estrazione illegale.
In direzione opposta, vale la pena menzionare l'omologazione, nel 2005, della delimitazione della Terra Indigena Raposa Serra do Sol, casa degli Yanomami nello Stato di Roraima, una pietra miliare per l'ampiezza dell'area delimitata e la conflittuale sgombero di coltivatori di riso e altri che vi si erano stabiliti o avevano invaso. Da segnalare anche i grandi progetti infrastrutturali e minerari sostenuti dai governi che, accanto a importanti ricadute socio-ambientali, hanno colpito le popolazioni indigene e altri gruppi sociali che abitano le aree rurali in diverse regioni del Paese.
Molti di questi fatti hanno fatto notizia, compresa la stampa cosiddetta mainstream, cosa che non sarebbe possibile se non fosse per il prevalere nel Paese dei requisiti minimi di un regime democratico. In contrasto con l'occultamento dei mali sociali, dei conflitti per la terra e della violenza nelle campagne sotto la dittatura civile-militare del 1964. propriamente mezzi di comunicazione liberi dai vincoli di un regime dittatoriale, ma sotto i vincoli del regime corporativo che controlla i media ad alto impatto (giornali e reti televisive).
Non sono in grado di sviluppare un'analisi adeguata dei criteri redazionali e di altro genere che governano la notizia e condizionano la corretta copertura di questo tipo di episodi, in quanto in grado non solo di riportare anche se episodicamente, ma anche di definire l'agenda pubblica. Comunque sia, una stampa libera non pone un impedimento al funzionamento del meccanismo di pressione implicito nell'argomentazione di Amartya Sen.
La fondamentale libertà di espressione prevale tra noi dalla fine della dittatura civile-militare del 1964, anche se risente dei tanti limiti che segnano il dibattito pubblico nel Paese in termini di spazi disponibili e della sua diffusione attraverso i mezzi di comunicazione convenzionali sotto il controllo di pochi gruppi privati. Nonostante tali limiti, si può affermare che la fame e il cibo sono temi presenti in questi dibattiti, ai quali ha contribuito anche il significativo ampliamento delle informazioni provenienti dalla ricerca accademica sul tema.
La natura quasi non programmatica delle formazioni partitiche in Brasile, così come la scarsa qualità del dibattito politico-elettorale, non impediscono l'alternanza di potere in cui il giudizio su ciò che il governo ha fatto o non ha fatto. Dalla ri-democratizzazione del paese nel 1985, abbiamo assistito ad andirivieni nei modi di affrontare la fame, l'insicurezza alimentare e la sottostante povertà, da parte di successivi governi democraticamente eletti.
Il verificarsi della carestia non è stata una causa importante nel giudizio dei governi nel periodo 1985-2002, mentre il successo nell'affrontarla è riconosciuto come un fattore decisivo per la legittimità sociale dei governi guidati dal PT dal 2003 in poi. colpo di stato parlamentare del 2016 e, soprattutto, la tragica disgrazia di Bolsonaires negli ultimi quattro anni, l'entità della popolazione affamata nel paese è stata tra le componenti della sua valutazione e sconfitta elettorale nel 2022.
In sintesi, seguendo l'argomentazione di Amartya Sen, abbiamo avuto una stampa relativamente libera, libertà di espressione basilare, partiti di opposizione (con le peculiarità del sistema partitico brasiliano) ed elezioni regolari. Nonostante la presenza di tutte le istituzioni invocate da Amartya Sen, siamo di fronte ad un episodio di fame collettiva di dimensione significativa la cui rilevanza per quanto intendo sottolineare non può essere messa in dubbio per il fatto che si è verificato in uno stato “lontano” ... senza la stessa centralità, ad esempio, del Bengala in India. Ancor meno per colpire un popolo che, come altri indigeni, vive in una lotta permanente per far riconoscere e rispettare la propria identità in Brasile.
Le note caratteristiche della società brasiliana non fanno meravigliare che un fatto della gravità della tragedia yanomami sia stato insabbiato o almeno tollerato per così tanto tempo, mentre la degenerazione etico-morale degli ultimi anni ci permette di concludere che oltre a tollerare la tragedia è stata promossa. Gli indizi secondo cui l'incuria del governo era intenzionale indicano l'obiettivo di rendere impraticabile l'esistenza degli Yanomami come popolo attraverso lo smantellamento degli strumenti che li proteggono e il permissivismo nei confronti di attività minerarie e taglialegna illegali, mettendo in discussione, di conseguenza, l'esistenza di una riserva la cui area verrebbe consegnata agli interessi economici che mirano ad occuparla. Sarebbe possibile, quindi, limitarsi alla conclusione che, nonostante tutta la sua gravità, questo episodio di carestia non sia stato una pressione sufficiente per mettere in scacco i governi o innescare azioni di prevenzione e contrasto, poiché coinvolge il secolare conflitto attorno alla causa indigena.
Tuttavia, è possibile e auspicabile andare oltre verso una valutazione più generale del rapporto della società brasiliana e delle sue istituzioni con i casi di fame. Il fatto che la società brasiliana faccia mali invisibili con le dimensioni e la gravità del genocidio degli Yanomami non è dissociato dagli anni di convivenza, senza grandi sconvolgimenti, con un contingente di affamati che ha raggiunto il 15,2% della popolazione (33,1 milioni di persone) nel 2022 , secondo una nota indagine del Network PENSSAN.
Un approccio leggermente diverso, ma non del tutto incoerente con l'argomentazione di Sen, interpreta circostanze come la "normalizzazione della fame" in società altamente disuguali in cui la persistenza e l'invisibilità di questa malattia deriva dall'assenza di impegno politico, dall'insufficienza delle azioni intraprese e inadeguatezza degli indicatori di fame e insicurezza alimentare (S. Devereux, G. Haysom e R. Maluf, Sfidare la normalizzazione della fame in società altamente diseguali, 2022).
Va da sé che il perdurare della fame in Brasile avviene in un Paese dove dovrebbe regnare l'abbondanza perché viene più volte evidenziato come uno dei maggiori produttori ed esportatori di generi alimentari al mondo in grado di garantire la sicurezza alimentare, condizione subdola strombazzata da chi ne approfitta esso. . Prima che produttivisti e altri attivisti “agro” calpestino la discussione, ricordo che Amartya Sen è stato il principale responsabile di annullare l'errore di attribuire la fame alla mancanza di cibo disponibile analizzando, appunto, la grande carestia nel Bengala. Ancora più importante, non molto tempo fa il Brasile ha ridotto a percentuali molto basse la presenza della fame, che da epidemia è diventata endemica localizzata nelle fasce sociali più vulnerabili come, tra gli altri, le popolazioni indigene, un successo riconvertito “in bella vista” da 2016.
Torno, quindi, all'argomentazione di Amartya Sen, interrogandomi sulla effettiva possibilità delle istituzioni da lui evidenziate di agire nel prevenire o, quanto meno, nel fronteggiare il verificarsi di episodi di fame collettiva con maggiore o minore ampiezza in termini demografici. Decifrare il funzionamento di queste istituzioni in Brasile e rivelare caratteristiche più generali della società brasiliana contestualizza e, in questo modo, qualifica un'affermazione formulata con l'aria di avere un'applicazione universale.
Le questioni qui evidenziate sulla base dell'argomentazione di Amartya Sen ci permettono di concludere che non basta riconoscere la validità della democrazia, ma che è necessario apprezzare la "qualità della democrazia" in Brasile, usata qui come espressione sommaria della circostanze che condizionano l'efficacia dell'azione dei fattori evidenziati dall'autore di fronte a episodi di fame collettiva, sia per coprire o denunciare una tragedia che colpisce un determinato popolo, sia come strumento di tolleranza e convivenza con la fame diffusa dal popolazione nel suo complesso in tutto il paese.
La componente mancante di cui sopra riguarda il meccanismo di pressione implicito nell'argomentazione di Amartya Sen, che però necessita di essere esplicitato e integrato nell'argomentazione stessa non essendoci automatismi nel passaggio di riconoscimento e registrazione degli accadimenti (carestie collettive) e le sue ricadute a livello politico-istituzionale. Pertanto, il funzionamento di un tale meccanismo di pressione dipende non solo dall'efficacia delle istituzioni evidenziate da Amartya Sen – che ho suggerito di valutare in termini di qualità della democrazia – ma anche dalle disuguaglianze sociali come la fame che possono generare tali pressioni.
Vale a dire, dipende dal posto occupato dalle disuguaglianze e dalle disuguaglianze sociali nell'agenda pubblica di una delle società più diseguali del mondo, che è il Brasile, forse più incline a incorporare meccanismi che "normalizzano la fame". Quindi, più che dalla libertà di espressione, questo posto dipende dalla densità sociale espressa nei movimenti e nelle organizzazioni sociali attive su questo tema. C'è un campo politico mobilitato attorno ai riferimenti della sovranità e della sicurezza alimentare e nutrizionale e del diritto umano a un'alimentazione adeguata e sana in Brasile, prodotto della ridemocratizzazione del Paese, con un contributo importante in questa direzione (R. Maluf, Politica alimentare e partecipazione sociale in Brasile: portata di un campo controegemonico, 2023).
Il contesto attuale in Brasile e nel mondo pone disuguaglianze, iniquità e discriminazioni al centro di dibattiti sempre più accesi, ma con conseguenze ambigue. Albert Hirschman diceva, ancora negli anni Sessanta, che affrontare le disuguaglianze sociali comportava compiti antagonistici, allora, di natura essenzialmente distributiva, e che la scelta dei problemi più urgenti o da non affrontare comportava processi di apprendimento sociale non esenti da conflitti e pressioni (A. Hirschman, Viaggi verso il progresso: studi sulla politica economica in America Latina, 1963).
Tensioni e conflitti generati dallo sviluppo, in particolare i conflitti insiti nelle dinamiche di cambiamento sociale, sono al centro del suo approccio (R. Maluf, Hirschman e la profanazione dell'epopea dello sviluppo da parte di uno sviluppo, 2015). La possibilità di instaurare processi virtuosi dipenderebbe dall'acquisizione da parte delle disuguaglianze sociali dello status di fonte delle cosiddette pressioni “Hirschmanniane”, espressione derivata dalla percezione dell'autore che le situazioni ideali sarebbero quelle in cui le brave persone sono circondate da buone pressioni. Episodi di fame collettiva o di acute disuguaglianze sociali basterebbero a generare “pressioni hirschmanniane” in società con disuguaglianze così cristallizzate come quella brasiliana? Come pensare alla possibilità della coincidenza di pressioni per buone ragioni con la presenza di governanti con buone intenzioni?
Senza spazio per sviluppare questa proposizione finale, indico che la materializzazione dei fattori evidenziati da Amartya Sen e l'emergere di "pressioni hirschmanniane" è attraversata dalla politica alimentare (politica alimentare). Cioè è mediato dalla politica che comprende le pratiche e le istituzioni che organizzano la convivenza in un contesto di conflitto (C. Mouffe, Sul politico, 2005). Coesistenza di attori sociali le cui convinzioni, interessi, azioni e pratiche politiche generano tensioni e conflitti nella sfera privata e pubblica attorno al cibo e alla nutrizione, soprattutto (ma non solo) nello Stato e nelle politiche pubbliche. Come la politica alimentare interagisce o riflette i rispettivi regimi politici in cui è inserita (R. Paarlberg, Politica alimentare: ciò che tutti devono sapere, 2010), torniamo al punto sulle condizioni del regime democratico come sfondo di ciò che stiamo discutendo sull'esistenza delle libertà, il confronto con le carestie e il genocidio di un popolo.
* Renato S. Maluf è professore ordinario in pensione del Graduate Program of Social Sciences in Development, Agriculture and Society presso l'Università rurale federale di Rio de Janeiro (UFRRJ).
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