da MAX BLUMENTHAL*
Prima di essere spodestato, Ali Bongo, protagonista fondamentale della guerra di distruzione in Libia, è stato corteggiato da Barack Obama e celebrato da Washington a Davos
Quando una giunta militare arrestò il presidente Ali Bongo Ondimba il 30 agosto, il Gabon divenne la nona nazione africana consecutiva a rovesciare il proprio governo con un colpo di stato armato. Come avevano fatto prima di lui i cittadini del Niger, del Burkina Faso e del Mali, folle di gabonesi sono scese in piazza per celebrare la cacciata di un leader sostenuto dall'Occidente la cui famiglia vantava uno stile di vita lussuoso mentre più di un terzo della popolazione del paese viveva nella miseria.
"Un governo irresponsabile e imprevedibile ha portato a un costante deterioramento della coesione sociale, minacciando di far precipitare il paese nel caos", ha dichiarato il leader della giunta gaboniana, il colonnello Ulrich Manfoumbi, mentre prendeva il potere.
L'arresto del presidente Ali Bongo è stato accolto a Washington e Parigi con condanne indignate da parte di coloro che lo hanno sostenuto mentre saccheggiava le vaste ricchezze petrolifere del suo paese. La sua cacciata è stata anche un avvertimento particolarmente severo nei confronti dell'ex presidente Barack Obama, che aveva diffamato l'immagine dell'autocrate gabonese, vendendola come uno dei suoi più stretti alleati nel continente e contando su di lui per il sostegno diplomatico di cui aveva bisogno mentre conduceva la guerra. in Libia che ha scatenato terrore e instabilità in tutta la regione.
Il legame tra Barck Obama e Ali Bongo era così stretto che la rivista Politica estera è arrivato al punto di etichettare il leader gabonese come “L'uomo di Obama in Africa”. Con l'aiuto di Obama, Bongo ha cercato di presentarsi come un riformista modernizzatore. Si è recato più volte a Davos, in Svizzera, per partecipare al World Economic Forum, dove è stato nominato “Contributore all’Agenda”. Lì, si è impegnato ad accelerare la quarta rivoluzione industriale africana lanciando redditizi sistemi di identificazione e pagamento digitale tra la popolazione notevolmente impoverita del suo paese.
Biografia di Ali Bongo sito web ufficiale del Forum di Davos lo identifica come “portavoce africano sul tema della biodiversità” e “autore di brani musicali”. I suoi interessi includerebbero “la storia, il calcio, la musica classica, il jazz e la bossa nova”. L'autoproclamato uomo d'arte e di cultura è riuscito ad andare d'accordo con Obama, a esprimere le sue opinioni a Klaus Schwab, presidente del Forum di Davos, e a stringere la mano a Bill Gates. Ma a casa, tra le masse in difficoltà del Gabon, trovò pochi amici.
Il “cittadino globale” trova la sua sorte a casa
Ali Bongo salì al potere come figlio del defunto autocrate gabonese Omar Bongo Odinmba, che governò il paese dal 1967 fino alla sua morte nel 2009. Nel 2004, un anno dopo aver stipulato un contratto di lavaggio dell'immagine da 9 milioni di dollari con il lobbista repubblicano Jack Abramoff - che presto sarebbe caduto in disgrazia e sarebbe stato condannato da numerosi scandali –, Omar Bongo riuscì a organizzare un incontro con il presidente George W. Bush. Quando morì, cinque anni dopo, lasciò dietro di sé un palazzo presidenziale da 500 milioni di dollari, più di una dozzina di case di lusso da Parigi a Beverly Hills, e un paese afflitto dalla disuguaglianza.
Dopo un breve periodo come artista disco, nel 1977, il figlio, Ali Bongo, studiò alla Sorbona, a Parigi, e si preparò a guidare il paese. Quando ha prestato giuramento come presidente nel 2009, ha ripreso da dove suo padre aveva interrotto, saccheggiando fondi pubblici per pagare un aereo Boeing 777 e una flotta di auto di lusso, e ottenendo al tempo stesso pesanti contratti con società internazionali di pubbliche relazioni. Secondo un documento del tribunale, la sorella di Bongo, Pascaline, avrebbe speso più di 50 milioni di dollari in vacanza nelle ville Jet Set mentre la sua famiglia coltivava la propria influenza a Parigi dirottando i fondi rubati dalla Banca degli Stati dell’Africa Centrale nelle casse elettorali degli ex presidenti francesi Nicolas Sarkozy e Jacques Chirac.
Tuttavia, nulla nella lunga e ben documentata storia di corruzione della famiglia Bongo sembrava disturbare il presidente Barack Obama mentre si imbarcava in un’operazione di cambio di regime in Libia, ironicamente giustificata come un esercizio di “promozione della democrazia”. Con l'aiuto di Washington, il Gabon è stato trasferito al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, dove è servito come sigillo di approvazione per le risoluzioni statunitensi del febbraio 2011 che chiedevano sanzioni e una no-fly zone sulla Libia.
Lo spirito cooperativo di Ali Bongo gli è valso una visita a Barack Obama a Washington quattro mesi dopo. Lì, mentre si trovava nella residenza personale del presidente, divenne il primo leader africano a chiedere a Gheddafi di lasciare il potere.
“Potevano chiamare qualsiasi leader africano con numeri di cellulare privati”, ha osservato alla rivista l’allora ambasciatore americano in Gabon, Eric Benjaminson. Politica estera, riferendosi alla squadra di Bongo. "Conoscevano Gheddafi e conoscevano molto bene il suo capo di stato maggiore, e noi stavamo cercando di lavorare usando il popolo gabonese per convincere Gheddafi a dimettersi senza un'azione militare". Eric Benjaminson ha aggiunto: "Barack Obama gli piaceva".
La guerra per il cambio di regime guidata dagli Stati Uniti in Libia ha rapidamente trasformato la nazione, un tempo stabile e prospera, in un paesaggio infernale e dispotico governato da signori della guerra affiliati ad Al Qaeda e allo Stato Islamico. Con un accesso praticamente illimitato agli ex depositi di armi militari libici, le bande jihadiste iniziarono ad attaccare la regione del Sahel. L’assistenza segreta per i loro attacchi è arrivata dal Qatar. La monarchia del Golfo, che ha collaborato con Francia e Stati Uniti per rimuovere Gheddafi, ha permesso a una coalizione jihadista di stabilire un califfato de facto nel nord-est del Mali nel 2012.
“La violenza che affligge il Mali, un tempo stabile, dalla fine del 2011 non dovrebbe sorprendere i governi occidentali, poiché è una funzione diretta dell’intervento della NATO in Libia”, osservato o influente gruppo di esperti Council on Foreign Relations, redattore della rivista Affari Esteri.
Nonostante la crescente presenza militare francese e statunitense – o forse proprio a causa di essa – nel 2014 gli attacchi jihadisti si sono moltiplicati in tutta la regione. Nell’agosto di quell’anno, Obama ha premiato Ali Bongo con un invito a partecipare al vertice dei leader Stati Uniti-Africa a Washington. . Durante la cena di gala del vertice, Obama ha sottolineato il ruolo centrale di Ali Bongo nella sua strategia per l'Africa, sedendosi al suo fianco mentre assistevano ad un'esibizione della leggenda. pop Lionel Richie.
Appena un mese dopo essere stato rieletto, attraverso un voto losco, nel 2016, Bongo è stato richiamato negli Stati Uniti, questa volta dal notoriamente oscuro Consiglio atlantico, patrocinato dalla NATO, per ricevere un “Premio Cittadino Globale” alla riunione di gala del gruppo di esperti in New York. Ma poiché nel suo Paese persistevano dubbi riguardo alle frodi elettorali, tra cui un voto del 95% a suo favore e un’affluenza alle urne vicina al 100% in una regione, è stato costretto ad annullare il viaggio.
"O Consiglio atlantico rispetta la decisione del presidente del Gabon Bongo di rinunciare quest'anno a ricevere il Global Citizen Award a causa delle priorità chiave che ha nel suo paese," ha annunciato il gruppo di esperti, in una dichiarazione scandalosamente artificiosa pubblicata nel suo sito web ufficiale.
Nel frattempo, nella capitale del Mali, Bamako, un gruppo di cittadini che si autodefiniscono “Patrioti del Mali” ha iniziato a raccogliere milioni di firme chiedendo la rimozione di tutto il personale diplomatico e militare francese dal loro paese. Hanno chiesto che le truppe russe li sostituissero, esortandoli a espellere i delinquenti islamici che avevano afflitto la loro società dopo la guerra in Libia guidata da Obama.
La rabbia latente del maliano medio ha scatenato un colpo di stato militare-popolare nel 2021 e ha posto le basi per un altro l’anno successivo nel vicino Burkina Faso, dove i cittadini sono stati visti celebrare le azioni della giunta militare con bandiere russe cucite nelle loro case.
Quando il 30 agosto il colpo di stato prese il potere in Gabon, ponendo fine al regno di uno dei cleptocrati preferiti di Washington, Bongo registrò un videomessaggio in un luogo sconosciuto, facendo un appello disperato a "tutti gli amici che abbiamo in tutto il mondo, quindi che fanno molto rumore.
A questo punto, però, non era chiaro se Obama potesse sentirlo o anche se ci fosse qualcosa che avrebbe potuto fare per salvare “il suo uomo in Africa”.
Max Blumenthal è giornalista, fondatore e direttore del sito web The Greyzone. È autore, tra gli altri libri di Gomorra repubblicana: dentro il movimento che ha mandato in frantumi il partito (Libri nazionali).
Traduzione: Ricardo Cavalcanti-Schiel.
Pubblicato iloriginariamente sul sito web La zona grigia.
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