da SERGIO GRANDE*

Yevgeny Prigozhin era un giocatore di carte senza nulla in mano che ha deciso di bluffare per uscire da un angolo - fino a quando il suo bluff è stato chiamato

Gli eventi dello scorso fine settimana (23-25 ​​giugno 2023) sono stati così surreali e spettrali che sono difficili da narrare e sfidare la descrizione. Venerdì, il famigerato Wagner Group ha lanciato quella che sembrava essere una vera e propria insurrezione armata contro lo stato russo. Hanno occupato parti di Rostov – una città di oltre un milione di abitanti, capoluogo della regione e sede del distretto militare meridionale della Russia – prima di spostarsi in colonna armata verso Mosca.

Questa colonna – carica di pesante equipaggiamento militare, compresi i sistemi di difesa aerea – è arrivata a poche centinaia di chilometri dalla capitale – praticamente indisturbata dalle forze di Stato russe – prima di fermarsi bruscamente, annunciando che era stato negoziato un accordo con l'aiuto del Il presidente bielorusso Aleksandr “Uncle Sasha” Lukashenko, si giri e torni alle basi di Wagner nel teatro ucraino.

Inutile dire che lo spettacolo di un gruppo di mercenari russi che effettuava una marcia armata su Mosca, e con carri armati e fanteria del Wagner che isolavano gli edifici del Ministero della Difesa a Rostov, suscitò una diffusa fiducia tra i commentatori occidentali che lo stato russo stesse per morire per essere rovesciato e che lo sforzo bellico russo in Ucraina sarebbe svanito.

In poche ore sono state rilasciate previsioni fiduciose e stravaganti, comprese le affermazioni che La presenza globale della Russia si disintegrerebbe come il Cremlino ha chiamato le truppe per difendere Mosca e quella Russia lo era prossimo ad entrare in uno stato di guerra civile. Abbiamo anche visto la macchina della propaganda ucraina entrare rapidamente in moto, con personaggi come Anton Gerashchenko e Igor Sushko che bombardavano i social media con false storie sull'ammutinamento delle unità dell'esercito russo e sulla "diserzione" dei governatori regionali a favore di Yevgeny Prigozhin.

C'è qualcosa da dire qui sul modello analitico che prevale nel nostro tempo: c'è una macchina che prende vita all'istante, riceve voci e informazioni parziali in un ambiente di estrema incertezza e sputa risultati stereotipati che corrispondono a presupposti ideologici. L'informazione non viene valutata in modo neutrale, ma costretta a passare attraverso un filtro cognitivo che le assegna un significato alla luce di conclusioni predeterminate. Si suppone che la Russia crolli e subisca un cambio di regime (lo ha detto Fukuyama), quindi le azioni di Yevgeny Prigozhin dovevano essere inquadrate in riferimento a questo presunto finale.

All'estremità opposta dello spettro, vediamo simili misure aggressive di adattamento del modello da parte dei sostenitori della Russia con la "fiducia nel piano", che erano convinti che la rivolta del gruppo Wagner fosse solo un atto - un elaborato stratagemma, che è stato creato congiuntamente da Evgenij Prigozhin e Vladimir Putin per ingannare i nemici della Russia e portare avanti "il piano". L'errore analitico qui è lo stesso: le informazioni vengono analizzate solo allo scopo di rafforzare e far avanzare un gioco finale precompletato; ma si presume l'onnicompetenza russa piuttosto che il crollo dello stato russo.

Ho preso una posizione intermedia. Ho trovato l'idea che la Russia affrontasse una guerra civile o il collasso dello stato estremamente bizzarra e del tutto infondata, ma non pensavo nemmeno (e ritengo che gli eventi confermassero questa visione) che Prigozhin stesse agendo in collaborazione con lo stato russo per creare un enigma. . Se, infatti, la rivolta del gruppo Wagner era un psyop (operazione psicologica) per ingannare la NATO, è stata un'operazione estremamente elaborata e complessa, che non ha ancora mostrato alcun chiaro vantaggio (ne parleremo più avanti).

La mia convinzione generale è che Yevgeny Prigozhin abbia agito di sua spontanea volontà e in modo estremamente rischioso (ha rischiato sia la propria vita che un effetto destabilizzante sulla Russia). Ciò ha posto lo Stato russo di fronte a una vera e propria crisi (sebbene non così grave da minacciare l'esistenza dello Stato) che, a mio avviso, è stata gestita nel complesso molto bene. La rivolta del gruppo Wagner è stata chiaramente negativa per la Russia, ma non esistenzialmente, e lo stato ha fatto un buon lavoro nel contenerla e mitigarla.

Mettiamoci al lavoro, partendo da una breve analisi della cronologia degli eventi.

Anatomia di una rivolta

La quantità di disinformazione (propagata in particolare da ucraini e liberali russi residenti in Occidente) che è circolata durante il fine settimana è stata estrema, quindi sarà prudente rivedere la progressione degli eventi così come sono realmente accaduti.

Il primo segnale che qualcosa non andava è arrivato con alcune dichiarazioni esplosive del capo del gruppo Wagner, Yevgeny Prigozhin, il 23 (venerdì). In intervista piuttosto lunga e irregolare, ha affermato in modo scioccante che il pretesto della Russia per la guerra in Ucraina era una vera e propria menzogna e che la guerra era piena di corruzione e omicidi di civili. Le cose sono diventate ancora più folli quando il gruppo Wagner ha affermato che l'esercito russo aveva colpito il loro accampamento con un missile.

Questo era completamente strano - il video che è stato rilasciato (che presumibilmente ha mostrato i risultati di questo "attacco missilistico") non ha mostrato un cratere da impatto, detriti o personale ferito o morto sul Wagner. Il “danno” causato dal missile è consistito in due fuochi accesi in una trincea – a quanto pare la Russia ha missili che possono accendere piccoli incendi controllati senza distruggere la vegetazione circostante?

Il video ovviamente non mostrava le conseguenze di un attacco missilistico, ma in seguito la retorica di Yevgeny Prigozhin si è intensificata, e si è affrettato ad annunciare che il gruppo Wagner avrebbe avviato una "marcia per la giustizia" per ottenere riparazione per le sue varie lamentele. Non era chiaro esattamente cosa intendesse, ma sembrava incentrato su rancori personali contro il ministro della Difesa Sergei Shoigu e il capo di stato maggiore Valery Gerasimov.

Poco tempo dopo sono arrivati ​​alcuni video dalle autorità russe (tra cui uno del generale Surovikin), apparentemente implorando il gruppo Wagner di “fermare il movimento delle proprie colonne” e di tornare ai propri posti, onde evitare spargimenti di sangue e destabilizzazione. Ciò ha confermato alcune delle voci secondo cui Wagner avrebbe lasciato il teatro in maniera massiccia. La notizia che la Guardia nazionale russa era stata attivata a Mosca e altrove sembrava confermare i timori che uno scontro armato in Russia fosse imminente.

Alla fine di venerdì, i convogli armati del gruppo Wagner erano a Rostov (con il segno Z rosso) e aveva preso il controllo di diverse installazioni militari in quello che costituì un colpo di stato incruento nella città. Le scene erano un po' strane: carri armati nelle strade cittadine e cordoni di sicurezza attorno a strutture importanti, ma un'apparente indifferenza da parte della popolazione. Persone mescolato con i soldati di Wagner, gli spazzini hanno fatto il loro lavoro, I membri di Wagner hanno comprato panini e le persone hanno scattato foto con i carri armati.

Nel tardo pomeriggio, Yevgeny Prigozhin l'aveva fatto un incontro teso ma civile con due alti funzionari del Ministero della Difesa: Yanus Evkurov (Vice Ministro della Difesa) e Vladimir Alekseev (Vice Capo della Direzione dei Servizi di Intelligence Militare).

Il giorno successivo (sabato 24) le cose si sono davvero surriscaldate con la notizia che due importanti corpi armati si stavano muovendo all'interno dei confini della Russia prebellica. Una era una colonna di personale e armi del gruppo Wagner che lasciò Rostov per Mosca, e l'altra era una forza cecena inviata dallo stato a Rostov. Con la notizia che le forze statali russe stavano istituendo blocchi stradali e posizioni difensive alla periferia di Mosca, due battaglie separate - una della colonna Wagner contro le forze statali alla periferia di Mosca e un'altra combattuta tra i ceceni e i resti del gruppo Wagner dalla il controllo di Rostov – sembrava imminente.

Fu a questo punto che la disinformazione ucraina iniziò a dilagare, con accuse secondo cui le unità militari e le amministrazioni regionali russe stavano disertando a favore di Yevgeny Prigozhin - in effetti, postulando che non si trattava solo di una rivolta del gruppo Wagner contro lo stato, ma di una rivolta diffusa dall'establishment russo contro il governo Putin. Infatti (e questo è un punto chiave su cui tornerò più avanti), non ci furono defezioni da alcuna unità militare russa regolare o dai governi regionali, e non ci furono disordini civili. La rivolta era limitata al gruppo Wagner e anche allora non tutti i membri del gruppo parteciparono.

Comunque sia, nelle prime ore di sabato sera c'erano seri motivi per temere che scoppiasse una sparatoria alla periferia di Mosca oa Rostov. Vladimir Putin ha rilasciato una dichiarazione denunciando il tradimento e promettendo una risposta adeguata. Il ministero della Giustizia russo ha avviato un procedimento penale contro Yevgeny Prigozhin per tradimento. Due aerei del Ministero della Difesa russo sono stati abbattuti (un elicottero Mi-8 e un IL-22) dalla colonna di Wagner. L'atmosfera globale è diventata notevolmente più umida a causa del volume di saliva che scorre da Washington.

Successivamente, la colonna di Wagner si fermò. Il governo della Bielorussia ha annunciato che era stato negoziato un accordo con Yevgeny Prigozhin e Vladimir Putin. L'ufficio di Lukahsenko ha dichiarato di aver "raggiunto un accordo sull'inammissibilità di scatenare un sanguinoso massacro sul territorio della Russia". La colonna ha deviato dalla strada per Mosca ed è tornata ai campi del gruppo Wagner intorno all'Ucraina, e le forze Wagner rimaste a Rostov hanno fatto i bagagli e se ne sono andate. A parte gli equipaggi dei due aerei abbattuti, nessuno è rimasto ucciso.

Naturalmente, la speculazione si è immediatamente rivolta ai termini dell'accordo tra Yevgeny Prigozhin e lo stato. C'era chi ipotizzava che Vladimir Putin avesse acconsentito a rimuovere Shoigu, Gerasimov o entrambi dai loro incarichi (forse era questo l'obiettivo fin dall'inizio?). In effetti, i termini erano relativamente vaghi e anticlimatici: (i) il caso di tradimento contro Prigozhin era stato archiviato e sarebbe stato inviato in Bielorussia; (ii) i soldati Wagner che avevano partecipato alla rivolta non sarebbero stati accusati e sarebbero tornati alle operazioni in Ucraina; (iii) i soldati Wagner che non hanno partecipato alla rivolta avrebbero firmato contratti con le forze armate russe (essenzialmente, avrebbero lasciato Wagner e sarebbero diventati truppe a contratto regolari); (iv) un vago riferimento a “garanzie di sicurezza” per i combattenti di Wagner.

Quindi è tutto molto strano. Una vera e propria insurrezione armata, con carri armati e armi pesanti (non un uomo con un cappello di corno di bufalo), con il sequestro delle installazioni militari, improvvisamente risolto da Lukashenko, e tutto ciò che Prigozhin sembra aver ottenuto è stato... il libero passaggio in Bielorussia? Strano davvero.

Quindi proviamo a interpretare ciò che è accaduto qui utilizzando un quadro analitico che non sia predeterministico, ovvero supponiamo che né l'onnicompetenza russa né il cambio di regime russo e l'autocompiacimento neoliberista siano garantiti.

Vorrei iniziare affrontando proprio queste due teorie ideologicamente predeterminate. Da un lato, abbiamo quelli che affermano che la Russia è sull'orlo di un conflitto civile e di un cambio di regime, e dall'altro, quelli che pensano che tutto questo sia stato uno psyop pianificato dal governo russo. I primi sono già stati screditati dal fatto che tutte le loro drammatiche previsioni sono crollate entro 24 ore - Yevgeny Prigozhin, infatti, non ha guidato una rivolta metastatica, ha rovesciato Vladimir Putin e si è dichiarato zar Eugenio I. L'altra teoria estrema - il psyop – rimane fattibile, ma credo sia estremamente improbabile, per ragioni che elencherò di seguito.

Scenari di operazioni psicologiche

È relativamente facile dire semplicemente che "la rivolta è stata una psyop" senza entrare nei dettagli. E banalmente ovvio che l'insurrezione del gruppo Wagner ha "ingannato" l'analisi occidentale - ma questa non è una prova ipso facto che la rivolta è stata organizzata con l'obiettivo di ingannare l'Occidente. Dobbiamo chiedere qualcosa di più specifico: per quale scopo potrebbe essere stata pianificata la rivolta?

Ho identificato quelle che considero quattro teorie discrete che vale almeno la pena di esaminare: esaminiamole e parliamo del motivo per cui penso che tutte non riescano a spiegare la rivolta in modo soddisfacente.

Opzione 1: esca viva

Una possibile spiegazione – che ho visto suggerire abbastanza spesso – è l'idea che Yevgeny Prigozhin e Vladimir Putin abbiano inscenato la rivolta con l'intenzione di attrarre reti di teorici della cospirazione, agenti stranieri ed elementi sleali. Suppongo che l'idea fosse che Yevgeny Prigozhin avrebbe creato un senso di crisi controllata ma esteticamente realistica per lo stato russo, facendo apparire vulnerabile il governo di Putin e costringendo i partiti traditori e nemici in tutta la Russia a rivelarsi.

Concettualmente, questo è poco più che il governo di Putin che finge di essere un animale ferito con l'intenzione di attirare gli spazzini in modo che possano essere uccisi.

Penso che questa teoria sia attraente per le persone perché ritrae Vladimir Putin come un leader estremamente astuto, machiavellico e paranoico. Questo è anche il motivo per cui penso che abbia torto. Putin ha guadagnato una grande legittimità grazie alla sua capacità di fare la guerra senza disturbare la vita quotidiana in Russia: nessun razionamento, nessuna coscrizione, nessuna restrizione al movimento, ecc. In effetti, una delle più grandi critiche a Vladimir Putin viene dal partito della guerra, che afferma che sta conducendo la guerra troppo timidamente per paura ed è troppo preoccupato di mantenere la normalità in Russia.

Sembra quindi incongruo che un leader che è stato attento a evitare di mettere la società russa sul piede di guerra facesse qualcosa di così destabilizzante come inscenare una finta rivolta. Inoltre, se davvero la rivolta del Gruppo Wagner è stata una messa in scena per smascherare altri elementi infidi e terroristici, è fallita miseramente: non ci sono state defezioni, disordini civili, denunce di Vladimir Putin. Quindi, per una serie di motivi, la teoria dell'esca viva fallisce il test del naso.

Opzione 2: mobilitazioni in maschera

Una seconda teoria è l'idea che la rivolta del gruppo Wagner fosse essenzialmente una gigantesca cortina fumogena per consentire il movimento delle forze militari attraverso la Russia. Suppongo che il ragionamento qui sia che se le colonne armate stanno apparentemente volando dappertutto in modo selvaggio, la gente potrebbe non notare se le forze russe si mettono in posizione, diciamo, per attaccare Sumy o Kharkov. Questa idea è stata esteticamente rafforzata dalla notizia che Yevgeny Prigozhin sarebbe andato in Bielorussia. Era tutto uno stratagemma per mascherare il dispiegamento di Wagner nell'Ucraina occidentale?

Il problema con questa linea di pensiero è triplice. In primo luogo, non comprende la complessità della preparazione di una forza per le operazioni. Non si tratta solo di mettere in posizione una fila di camion e carri armati: ci sono enormi esigenze logistiche. Munizioni, carburante e infrastrutture di retroguardia devono essere preparate. Questo non può essere fatto in 24 ore sotto la copertura temporanea di una finta rivolta.

In secondo luogo, l'effetto di "distrazione" è rivolto principalmente al mondo dei media e dei commentatori, non ai servizi di intelligence militare. In altre parole, il CNN e New York Times erano decisamente concentrati sulla rivolta del gruppo Wagner, ma i satelliti americani stanno ancora sorvolando lo spazio di battaglia e gli ISR ​​occidentali funzionano ancora. Le buffonate di Yevgeny Prigozhin non avrebbero impedito loro di assistere ai preparativi per attaccare in modo nuovo anteriore.

Terzo e ultimo, non sembra che Wagner accompagnerà Yevgeny Prigozhin in Bielorussia – il suo viaggio nella terra di Lukashenko sembra più un esilio che una ridistribuzione del gruppo Wagner.

Opzione 3: radicalizzazione artificiale

Questa è la solita teoria del "false flag" che va in giro ogni volta che succede qualcosa di brutto ovunque. è diventato tranquillo blasé e luogo comune: "Putin ha organizzato la rivolta per intensificare la guerra, aumentare la mobilitazione, ecc."

Questo non ha alcun senso ed è molto facile da respingere. Ci sono stati veri e propri attacchi ucraini all'interno della Russia (incluso un attacco di droni al Cremlino e incursioni transfrontaliere da parte delle forze ucraine). Se Putin avesse voluto intensificare la guerra, avrebbe potuto cogliere una qualsiasi di queste opportunità. L'idea che avrebbe scelto di orchestrare una rivolta interna – a rischio di una diffusa destabilizzazione – piuttosto che concentrarsi sull'Ucraina è ridicola.

Opzione 4: consolidamento del potere

Di tutte le teorie sulle operazioni psicologiche, questa probabilmente ha più meriti. C'erano due diverse varietà di teorie, di cui ci occuperemo di seguito.

All'inizio c'era chi ipotizzava che Putin stesse usando Prigozhin per creare un pretesto per cacciare Shoigu e Gerasimov. Ho pensato che fosse improbabile per un paio di motivi.

Prima di tutto, non credo si possa dire che questi uomini meritino di essere licenziati. All'inizio, la guerra della Russia ha avuto elementi contrastanti, ma c'è un chiaro arco di miglioramento nell'industria degli armamenti, con sistemi chiave come Lancet e Geran che diventano disponibili in quantità sempre maggiori, e in questo momento le forze armate russe stanno coprendo l'Ucraina controffensiva.

In secondo luogo, se Putin volesse estromettere Shoigu o Gerasimov, farlo in risposta a una finta rivolta sarebbe il modo peggiore, perché darebbe l'impressione che Putin stia cedendo alle richieste di un terrorista. Non dimentichiamo che Putin non ha criticato pubblicamente né Shoigu né Gerasimov per la loro gestione della guerra. Pubblicamente, sembrano avere il suo pieno sostegno. Il presidente potrebbe davvero licenziarli in risposta alle richieste di Yevgeny Prigozhin senza apparire incredibilmente debole? Sarebbe molto meglio se Putin semplicemente li licenziasse di sua spontanea volontà, nominando se stesso, e non Yevgeny Prigozhin, il reggente.

Non sembra infatti, a questo punto, che Shoigu o Gerasimov perderanno le loro posizioni. Questo fatto ha portato la teoria del "consolidamento del potere" a spostarsi su una seconda linea di pensiero, secondo la quale Vladimir Putin avrebbe voluto utilizzare Evgenij Prigozhin per testare il sistema politico russo, vedendo come avrebbero reagito le amministrazioni regionali e la dirigenza dell'esercito.

Questo tratta la rivolta come un'esercitazione antincendio: lancia l'allarme, guarda come reagiscono tutti e prendi nota di chi ha seguito le istruzioni. È vero che personaggi politici russi sono usciti strisciando fuori dal bosco per affermare il loro sostegno a Putin e denunciare Wagner – con il caratteristico stile russo, come il governatore di Tver ha chiesto il suicidio di Prigozhin. Questo forse dà credito all'idea che Putin volesse mettere alla prova i suoi subordinati.

Tuttavia, ancora una volta, penso che questa teoria fallisca su alcuni punti fondamentali. In primo luogo, la Russia sembrava essere molto stabile internamente. Putin non ha incontrato alcuna opposizione o resistenza, nessun disordine civile, nessun ammutinamento nell'esercito, nessuna critica da parte di figure politiche di alto livello – non è chiaro perché sentisse il bisogno di smuovere il Paese solo per mettere alla prova la lealtà dell'apparato politico. Forse si pensa a lui come alla figura iperparanoica di Stalin che si sente obbligata a fare giochi mentali con il paese, ma questo non è, in realtà, il suo modello di funzionamento.

In secondo luogo, la traiettoria della guerra è a questo punto in modo schiacciante a favore della Russia, con la vittoria di Bakhmut fresca nella memoria del pubblico e la controffensiva dell'Ucraina che sembra sempre più un fallimento militare storico mondiale. Ha poco senso che, in questo particolare momento, in cui le cose vanno così bene per la Russia, Putin voglia lanciare una granata solo per testare i tempi di reazione.

In definitiva, penso che tutte queste teorie "psyop” sono molto deboli se valutati in buona fede alle proprie condizioni. I loro errori condividono un filo conduttore. Le cose stanno andando molto bene per la Russia, con l'esercito che si è comportato in modo eccellente nella continua sconfitta della controffensiva ucraina, senza disordini o disordini interni e un'economia in forte espansione. il filo del pensiero psyop presuppone che, in un momento in cui le cose vanno bene, Putin correrebbe un rischio enorme inscenando un finto ammutinamento per guadagni insignificanti, rischiando non solo disordini civili e spargimenti di sangue, ma anche l'immagine di stabilità e affidabilità della Russia nel mondo esterno.

Il presupposto è che la squadra di Vladimir Putin sia onnicompetente e capace di organizzare uno schema di inganni molto complesso. Non credo che il governo russo sia onnicompetente. Penso che siano solo a un livello di competenza normale, troppo competenti per eseguire una manovra ad alto rischio ea basso rendimento come questa.

Cosa vuole Prigozhin

A volte mi piace pensare al predeterminismo occidentale della "fine della storia" (dove tutta la storia è una marcia inesorabile verso la democrazia performativa neoliberista globale e dove la liberazione finale e la felicità di tutta l'umanità sono annunciate quando la bandiera dell'orgoglio vittorioso brilla a Mosca, Pechino , Teheran e Pyongyang) come essenzialmente un corollario geopolitico del Jurassic Park – una toccante storia di arroganza e caduta (e uno dei miei film preferiti).

Il modello analitico dei creatori del Jurassic Park presumeva che i dinosauri, creature di cui non sapevano praticamente nulla, si sarebbero sottoposti, nel tempo, a controlli di routine come gli animali dello zoo. Accecato dall'illusione del controllo e dalla stabilità teorica dei suoi sistemi (che si presumeva fossero stabili perché progettati per esserlo), non fu prestata attenzione al fatto che Tyrannosaurus avesse intelligenza e volontà proprie.

Penso che Yevgeny Prigozhin sia un po' come il tirannosauro di Jurassic Park. Sia l'apparato neoliberista occidentale che gli sponsor russi della pianificazione quadridimensionale sembrano pensare a Prigozhin come a un ingranaggio che esiste per svolgere la funzione del loro modello mondiale. Che questo modello sia la lunga marcia della storia verso la democrazia e l'ultimo uomo, o che sia il piano geniale e sfumato di Vladimir Putin per distruggere il mondo unipolare atlantico, poco importa: entrambi tendono a negare l'azione di Yevgeny Prigozhin e a trasformarti in uno schiavo del modello. Ma forse è un tirannosauro, con intelligenza e volontà che hanno una direzione internamente generata, indifferente ai nostri modelli del mondo. Forse ha abbattuto la recinzione per motivi suoi.

Dobbiamo tornare a chi è Yevgeny Prigozhin e cos'è il gruppo Wagner.

Per Prigozhin Wagner è soprattutto un'attività che gli ha fatto guadagnare molti soldi, soprattutto in Africa. Il valore del Wagner (nel senso più fondamentale) deriva dal suo alto grado di efficacia in combattimento e dal suo status unico come entità indipendente delle forze armate russe. Qualsiasi minaccia a questi due fattori rappresenta un problema finanziario e status a Evgenij Prigozhin.

Recentemente, gli sviluppi della guerra hanno evidenziato una minaccia esistenziale per il Gruppo Wagner come impresa militare privata praticabile. Sono, vale a dire: (a) Uno sforzo concertato da parte del governo russo per forzare Soldati Wagner che firmano contratti con il Ministero della Difesa. In effetti, questa misura minaccia di liquidare Wagner come organizzazione indipendente e di subordinarla interamente all'esercito regolare russo. (b) Il gruppo Wagner manca il picco di manodopera risultanti dagli arruolamenti dello scorso anno (compresi i detenuti). Queste reclute hanno fornito un enorme bacino di manodopera che ha permesso a Wagner di affrontare i combattimenti su vasta scala a Bakhmut, ma molti di loro hanno già terminato le loro missioni.

Ciò significa che Wagner affronta una potenziale distruzione su due fronti. Istituzionalmente, il governo russo vuole essenzialmente neutralizzare l'indipendenza di Wagner integrandolo nel Ministero della Difesa. Dal punto di vista di Yevgeny Prigozhin, ciò significa essenzialmente la nazionalizzazione della sua azienda.

Inoltre, un gruppo Wagner ridotto (avendo eliminato la maggior parte delle reclute che lo hanno reso un corpo d'armata) non è qualcosa che Yevgeny Prigozhin vuole inviare in Ucraina. Una volta che Wagner sarà ridotto al minimo di operatori esperti nel lavoro sporco, le vittime in Ucraina inizieranno a influire direttamente sulla sua sopravvivenza.

In altre parole, Yevgeny Prigozhin e le autorità erano in un vicolo cieco. Ciò che Prigozhin probabilmente desiderava di più, a dire il vero, era usare la fama guadagnata a Bakhmut per riportare Wagner in Africa e ricominciare a fare un sacco di soldi. Quello che non voleva era che la sua compagnia militare privata venisse assorbita dall'esercito russo, o che il suo nucleo di letali professionisti venisse danneggiato in un'altra grande battaglia in Ucraina. Il ministero della Difesa, d'altra parte, è molto ansioso di assorbire i combattenti di Wagner nell'esercito regolare e usarli per sconfiggere l'Ucraina sul campo di battaglia.

Pertanto, abbiamo un chiaro conflitto di interessi.

Ma cosa può fare Yevgeny Prigozhin? Non ha potere istituzionale e Wagner dipende dal Ministero della Difesa per attrezzature, rifornimenti, ISR e altro. Inoltre, il patrimonio personale di Yevgeny Prigozhin e della sua famiglia è sotto la giurisdizione dello stato russo. Il suo potere di influenza è molto limitato. Ci sono solo poche cose che può fare. Può registrare video per mettere in imbarazzo, molestare e degradare il Ministero della Difesa. Naturalmente, probabilmente non è saggio attaccare direttamente Putin in questi discorsi, e potrebbe non funzionare bene insultare i normali soldati russi, quindi questi attacchi devono essere diretti proprio al tipo di alti funzionari burocratici a cui il pubblico russo è predisposto. evitare come – uomini come Shoigu e Gerasimov.

A parte questi scatti d'ira video, Yevgeny Prigozhin aveva solo un'altra mossa per impedire l'assorbimento istituzionale di Wagner: organizzare una protesta armata. Raduna quanti più uomini possibile per unirsi a lui, fare una mossa e vedere se lo Stato potrebbe essere scosso abbastanza da concedergli l'accordo che voleva.

Suona strano, ovviamente. Hai sentito parlare della diplomazia delle cannoniere: ora assistiamo a trattative contrattuali basate sui carri armati. Tuttavia, è chiaro che la disputa sull'indipendenza e status di Wagner in relazione alle istituzioni militari russe è stato al centro di questo processo. All'inizio di questo mese, Yevgeny Prigozhin ha annunciato la sua intenzione di farlo disobbedendo a un ordine presidenziale che richiedeva ai suoi soldati di firmare contratti con il Ministero della Difesa entro il 1° luglio.

A La dichiarazione di Prigozhin la mattina di lunedì 26 giugno è stata, invece, estremamente istruttiva. Si è concentrato quasi esclusivamente sulla sua principale lamentela: il gruppo Wagner sarebbe stato assorbito dall'esercito istituzionale. Non lo considera nella sua conclusione e osserva che nazionalizzerebbe la sua attività altamente redditizia, ma i suoi commenti non lasciano dubbi sulla sua motivazione. Ecco alcuni punti chiave: (1) Wagner non voleva firmare contratti con il Ministero della Difesa; (2) l'assorbimento da parte del Ministero della Difesa significherebbe la fine di Wagner: "Questa unità dovrebbe terminare la sua esistenza il 1° luglio"; (3) "Lo scopo della nostra campagna era impedire la distruzione del gruppo Wagner".

Ma cosa pensava sarebbe successo Yevgeny Prigozhin? Qual era il tuo scenario ottimista? Probabilmente sperava che i sentimenti generali antiburocratici e anticorruzione, combinati con la popolarità e la fama di Wagner, portassero a un'ondata di sostegno al gruppo che avrebbe messo il governo in grado di accettare l'indipendenza di Wagner.

È stata una decisione coraggiosa. Di fronte all'assorbimento istituzionale, Yevgeny Prigozhin ha scommesso su una misurata campagna di destabilizzazione che avrebbe scosso il paese abbastanza da spaventare Putin a un accordo. Yevgeny Prigozhin potrebbe essersi convinto che questo fosse un lancio di dadi intelligente e decisivo che avrebbe potuto ribaltare le cose a suo favore. Non credo affatto che stessero giocando a dadi. Stavano giocando a carte e Yevgeny Prigozhin non aveva niente in mano.

La gestione della crisi in Russia

Questa è la parte dell'articolo che sospetto causerà fastidio e mi farà guadagnare accuse di "di coping" - così sia. Quindi chiariamo le cose: la Russia ha gestito molto bene la rivolta di Wagner e la sua gestione della crisi indica un alto grado di stabilità dello Stato.

Ora, quello che non sto dicendo è che la rivolta sia stata positiva per la Russia. Era chiaramente negativo sotto diversi aspetti. Gli aerei russi furono abbattuti da Wagner e i piloti russi furono uccisi. A Yevgeny Prigozhin è stato quindi permesso di camminare libero dopo aver causato queste morti – una macchia sul governo. C'era una confusione diffusa, che non fa bene al morale, e le operazioni nel distretto militare meridionale furono interrotte dall'occupazione di Rostov da parte di Wagner.

Tutto sommato, questo non è stato un buon fine settimana per la Russia. È stata una crisi, ma è stata una crisi che lo stato ha gestito molto bene e ha mitigato gli svantaggi, forse ha persino fatto un bicchiere o due di limonata con i limoni di Yevgeny Prigozhin. Forse è poco appropriato che Shoigu fosse ministro delle situazioni di emergenza (essenzialmente soccorsi in caso di calamità). Le catastrofi non sono mai belle, ma è sempre meglio gestirle bene quando accadono.

La risposta dello stato è stata in realtà abbastanza semplice: chiamare il bluff di Yevgeny Prigozhin. Prigozhin si è diretto a Mosca con la sua colonna, ma cosa avrebbe fatto se fosse arrivato? La guardia nazionale russa si stava preparando a impedire loro di entrare in città. Il gruppo Wagner attaccherebbe Mosca? Spareresti agli uomini della guardia nazionale? Attaccheresti il ​​Cremlino o bombarderesti la Cattedrale di San Basilio? Se lo facessero, la morte di tutti gli uomini coinvolti sarebbe inevitabile. Il gruppo Wagner, senza alcun tipo di rifornimento o approvvigionamento proprio, non può combattere con successo le forze armate russe e probabilmente non verrebbe rifornito per più di un giorno o due.

Il problema con l'approccio di Yevgeny Prigozhin è che la pantomima di un colpo di stato non funziona se non siamo disposti a tentare effettivamente un colpo di stato - e un colpo di stato funziona solo se le autorità istituzionali sono sulla tua lato. Non è che Yevgeny Prigozhin potesse guidare un carro armato al mausoleo di Lenin e iniziare a dare ordini ai ministeri federali e alle forze armate. I colpi di stato richiedono il controllo delle leve istituzionali del potere: i governi regionali, i ministeri e il corpo degli ufficiali delle forze armate.

Yevgeny Prigozhin non solo non aveva tutto questo, ma l'intero apparato di potere lo denunciava, lo disprezzava e lo classificava come un traditore. Essendosi ammutinato in un vicolo cieco, le sue uniche opzioni erano iniziare uno scontro a fuoco alla periferia di Mosca e assicurarsi che morisse e passasse alla storia come un terrorista traditore, oppure arrendersi. È probabile che la colonna del gruppo Wagner che abbatté gli aerei russi (che Yevgeny Prigozhin in seguito dichiarò essere un "errore") lo spaventò e confermò che stava andando troppo lontano e che non aveva una buona via d'uscita. Quando il tuo avversario ti chiama e non hai niente in mano, non c'è altro da fare che arrendersi.

Quindi consideriamo per un momento la scena attuale in Russia. Una colonna di veicoli blindati si stava dirigendo verso la capitale. Qual è stata la reazione dello stato e del popolo russo? Le autorità a tutti i livelli hanno denunciato pubblicamente la rivolta e dichiarato il loro sostegno al presidente. Non sono state registrate diserzioni, né nelle unità militari né nell'amministrazione civile. Non ci sono stati disordini civili, nessun saccheggio, nemmeno una perdita del controllo di base del governo sul paese. Confronta lo scenario in Russia durante una ribellione armata con quello degli Stati Uniti nell'estate del 2020. Quale paese è più stabile?

Alla fine, il governo è riuscito a disinnescare una situazione di crisi, che avrebbe potuto facilmente sfociare in un consistente spargimento di sangue, senza alcuna perdita di vite se non quella degli equipaggi dei due aerei abbattuti (morti che non dobbiamo minimizzare e che vanno ricordate come vittime dell'ambizione di Yevgeny Prigozhin). Inoltre, i termini dell'"accordo" sono poco più di una resa di Yevgeny Prigozhin. Lui stesso sembra essere destinato a una sorta di semiesilio in Bielorussia (potenzialmente in attesa del momento del rompighiaccio di Trotsky) e pare che la maggioranza di Wagner firmerà contratti e sarà assorbita nell'esercito istituzionale russo.

Sulla base del discorso pronunciato da Putin lunedì, i soldati di Wagner hanno solo tre opzioni: firmare contratti con il Ministero della Difesa, disperdersi e tornare a casa, o unirsi a Yevgeny Prigozhin nell'esilio bielorusso (presumibilmente senza il vostro equipaggiamento). Per quanto riguarda lo status istituzionale del Gruppo Wagner, Yevgeny Prigozhin ha perso e lo Stato ha vinto. Wagner come corpo combattente indipendente è finito.

Dobbiamo essere onesti, ovviamente, sui danni della rivolta. Yevgeny Prigozhin ha ucciso i militari russi quando la sua colonna ha abbattuto quegli aerei e in seguito ha fatto cadere la sua accusa di tradimento. Possiamo dire, ovviamente, che la risoluzione pacifica del conflitto ha evitato ulteriori spargimenti di sangue, ma ciò non cambia il fatto che Yevgeny Prigozhin abbia ucciso soldati russi e sia uscito libero. È un fallimento con una dimensione di legittimità morale e istituzionale.

Inoltre, l'intero episodio dovrebbe servire da toccante lezione sull'instabilità intrinseca dell'affidarsi a gruppi mercenari che operano al di fuori delle istituzioni militari formali. Ci sono molti di questi gruppi in Russia, non solo Wagner, e sarebbe negligente se il governo non facesse passi decisivi per liquidare la loro indipendenza. Altrimenti, stanno semplicemente aspettando che accada di nuovo qualcosa del genere, potenzialmente con un esito molto più esplosivo.

Tuttavia, nel complesso, sembra innegabile che il governo abbia gestito una crisi estrema in modo abbastanza competente. Contrariamente alla nuova versione occidentale secondo cui la rivolta del gruppo Wagner ha rivelato la debolezza del governo di Putin, l'unità dello stato, la calma del popolo e la strategia fredda e declassata suggeriscono che lo stato russo è stabile.

Completamento: 1917

Uno dei passatempi più universali e amati dell'umanità è fare cattive analogie storiche, e quel processo è stato certamente a buon punto lo scorso fine settimana. Il più popolare, ovviamente, fu il confronto tra la rivolta di Yevgeny Prigozhin e la caduta dello Zar nel 1917.

Il problema è che questa analogia è un perfetto capovolgimento della verità. Lo zar cadde nel 1917 perché si trovava in un quartier generale dell'esercito lontano dalla capitale. In sua assenza, un ammutinamento della guarnigione di Pietrogrado (Pietroburgo) portò al crollo dell'autorità governativa, che fu poi riconquistata da un nuovo gabinetto formato dalla Duma. I colpi di Stato non si compiono attraverso un insensato spargimento di sangue. Ciò che conta di più è la questione fondamentale dell'autorità burocratica, perché questo è ciò che significa governare. Quando prendi il telefono e dai l'ordine di bloccare una linea ferroviaria; quando un'unità militare è chiamata alla prontezza; quando si emette un ordine di acquisto di cibo, cartucce o medicinali, queste istruzioni vengono rispettate?

Era banalmente ovvio che Yevgeny Prigozhin non aveva né la forza né il sostegno istituzionale né alcun reale desiderio di usurpare l'autorità, e l'idea che stesse tentando un vero colpo di stato era assurda. Immaginiamo, per un momento, che Wagner sia riuscito a farsi strada attraverso la guardia nazionale russa fino a Mosca. Prigozhin irrompe nel Ministero della Difesa, arresta Shoigu e si siede sulla sua sedia. Crediamo davvero che l'esercito sul terreno eseguirà improvvisamente i suoi ordini? Questa non è una sedia magica. Il potere diventa disponibile solo in caso di collasso totale dello stato, e quello che abbiamo visto in Russia è stato l'opposto: abbiamo visto lo stato serrare i ranghi.

Così, alla fine, sia il commentatore neoliberista che gli sponsor del piano russo rimangono con una visione insoddisfacente degli eventi. Yevgeny Prigozhin non è né un presagio di cambio di regime né un pezzo nel gioco degli scacchi a quattro dimensioni di Putin. È semplicemente un uomo impulsivo ed estremamente irresponsabile che si è reso conto che la sua compagnia militare privata gli sarebbe stata tolta e ha deciso di adottare misure estreme e criminali per impedirlo. Era un giocatore di carte senza niente in mano che ha deciso di bluffare per uscire da un angolo – fino a quando il suo bluff è stato chiamato.

*Grande Serge è un giornalista.

Traduzione: Fernando Lima das Neves.

Originariamente pubblicato su Newsletter dall'autore.

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