da EVERALDO DE OLIVEIRA ANDRADE*

Sin dalla nascita del Brasile come Stato si sono opposti percorsi contraddittori

Il processo di indipendenza del Brasile iniziò prima del 7 settembre 1822 e durò molto tempo dopo. Contrariamente a quanto solitamente viene dibattuto e presentato ufficialmente e dai media mainstream, sin dalla nascita del Brasile come Stato, si sono opposti percorsi contraddittori tra gli interessi dei grandi proprietari terrieri rurali, schiavisti e commercianti e le masse lavoratrici composte per lo più da schiavi neri, ma anche da popolazioni indigene e liberi lavoratori. Queste contraddizioni si mescolavano con l'avanzata stessa del capitalismo dall'estero, che qui si articolava e inizialmente si combinava con lo stesso lavoro schiavistico, contribuendo a costruire un nuovo Stato autoritario e accentratore per assoggettare l'intero territorio e le sue popolazioni.

Il capitalismo comincia a porre fine al vecchio impero portoghese

Più di duecento anni fa, il capitalismo iniziò a consolidarsi, uscendo dall'Inghilterra e diffondendosi nel mondo. Il centro della vita economica iniziava ora nelle nuove fabbriche, nella produzione in serie di abiti e attrezzature che prima non esistevano, e nell'emergere di un nuovo soggetto storico, la classe operaia, che muoveva i primi passi. In questo modo il capitalismo e le nuove industrie inglesi stavano trasformando paesi e continenti, cambiando società, abbattendo vecchi imperi e aprendo nuovi mercati e affari alla più potente borghesia dell'epoca, quella inglese. La borghesia francese, che aveva rovesciato la monarchia durante la rivoluzione del 1789, cercò per anni di confrontarsi con l'Inghilterra per contestare il controllo del nascente mercato mondiale capitalista. Furono le guerre sotto la guida di Napoleone, che terminarono nel 1815. Queste guerre tra Francia e Inghilterra ebbero un grande impatto internazionale.

La grande capacità produttiva dell'industria inglese rispetto alla produzione artigianale e alle piccole botteghe necessitava sempre più di aprire nuovi mercati per vendere i propri prodotti, che mettevano sotto pressione i vecchi imperi come quello spagnolo e portoghese e le loro enormi colonie americane. Questi avevano mercati chiusi e monopoli solo per i propri commercianti. Gli spagnoli tentarono di riformare e modernizzare il loro impero con le “riforme borboniche” ei portoghesi con le “riforme pombaline” del marchese di Pombal, ma nulla riuscì a fermare l'avanzata del capitalismo e di prodotti industriali migliori e più economici.

Questa pressione aumentò quando Napoleone chiuse il mercato europeo agli inglesi, promulgando il blocco continentale nel 1806. Spagna e Portogallo non rispettarono il blocco, ebbero importanti affari con gli inglesi e furono invasi dalle truppe napoleoniche nel 1808. Con ciò, il crollo del i vecchi imperi e le sue colonie nelle Americhe accelerarono. Il re Filippo VII di Spagna fu arrestato dai francesi e il re del Portogallo fuggì con la corte e l'aiuto della marina inglese nella colonia del Brasile.

I regimi di Portogallo e Spagna venivano inghiottiti dalla guerra tra Francia e Inghilterra. La rivoluzione industriale, costruendo il mercato mondiale, ha provocato una crisi economica e politica nelle colonie portoghesi e spagnole, uno smantellamento dei monopoli e dei privilegi dei loro mercanti e un riallineamento politico di gruppi di proprietari e proprietari terrieri. Tra le masse popolari aumentarono la fame e la miseria e scoppiarono nuove rivolte. Il Portogallo stava già sperimentando un cambiamento economico dall'inizio del XIX secolo, come la fine del monopolio del sale nel 1801, che l'arrivo della famiglia reale nel 1808 approfondì con la politica di apertura commerciale, concedendo privilegi agli inglesi, che infatti cominciò a comandare l'economia vitale della colonia brasiliana.

Rivolte popolari nelle Americhe

Le masse lavoratrici delle colonie americane erano già mobilitate prima di questi avvenimenti. La rivoluzione indipendentista haitiana iniziò contemporaneamente alla rivoluzione francese del 1789 (Haiti era allora la più importante e ricca colonia francese) e vinse nel 1804 dopo aver sconfitto definitivamente le truppe inviate da Napoleone; liberò quasi mezzo milione di schiavi neri, creò la prima repubblica libera del continente americano e ebbe ripercussioni in ogni angolo (gli USA, pur essendo indipendenti dal 1776, mantennero la schiavitù dei neri).

L'Haiti libera ha dimostrato chiaramente ai popoli oppressi che la vittoria era possibile, che c'era un aspetto popolare nella lotta per l'indipendenza nel continente che era radicato nella resistenza quotidiana delle masse lavoratrici, la maggior parte delle quali erano schiavizzate. La grande rivolta indiana di Tupac Amaru in Perù nel 1781 segnò le future guerre di indipendenza nell'America spagnola.

In Brasile la lotta del popolo haitiano per la libertà ha avuto grandi ripercussioni, la notizia è arrivata via nave ed è arrivata a Salvador. L'Invocazione Baiana del 1798 (nota anche come l'Invocazione dei Sarti), contrariamente alla più nota ed elitaria rivolta dei Tiradentes, fu un'insurrezione popolare principalmente di lavoratori liberi neri e meticci motivati ​​dalla fame. Gli opuscoli dell'epoca difendevano la Proclamazione della Repubblica e la fine del lavoro degli schiavi. Tre dei suoi leader arrestati sono stati decapitati ei loro corpi smembrati ed esposti per le strade di Salvador.

Il percorso che avrebbe portato all'indipendenza del Brasile faceva parte delle rivoluzioni indipendentiste che hanno avuto luogo in altri paesi dell'America Latina. Molte di queste rivolte proponevano l'indipendenza dalla Spagna insieme a diritti sociali come la liberazione degli schiavi e le riforme agrarie. In Messico, una grande sollevazione popolare di contadini indigeni sotto la guida dei Padri Hidalgo e Morelos propose l'indipendenza con la riforma agraria.

Simon Bolivar ebbe anche l'appoggio del presidente di Haiti Alexandre Petion, che nel 1815 fornì armi e soldati per la sua spedizione. Bolívar iniziò a difendere la liberazione degli schiavi e liberò Venezuela, Colombia, Ecuador e infine Perù e Bolivia dopo aver sconfitto con il generale Sucre le ultime truppe spagnole nella battaglia di Ayacucho nel dicembre 1824. Tra i suoi generali c'erano il brasiliano Abreu e Lima.

la rottura in cima

Quando la famiglia reale portoghese arrivò in Brasile nel 1808, fu costretta a creare una nuova struttura di controllo e amministrazione e fu costretta a comandare l'impero portoghese - che aveva altre colonie in Africa e in Asia - da Rio de Janeiro. La tratta degli schiavi aumentò, poiché interessava sia commercianti inglesi che portoghesi e grandi proprietari terrieri. Con la definitiva sconfitta di Napoleone nel 1815, l'Inghilterra iniziò un'offensiva commerciale che aumentò la subordinazione del Portogallo e della colonia brasiliana. Nello stesso anno, la corona portoghese cercò di difendere la propria economia da altri settori concorrenti, decretò la Costituzione del Regno Unito di Portogallo e Brasile e impose misure economiche che cercavano di proteggere il commercio portoghese come vino e olio d'oliva.

La rivoluzione del Pernambuco del 1817, articolata dalle élite economiche di Recife, rifletteva questa crisi economica proponendo la proclamazione della Repubblica, il mantenimento della schiavitù e la libertà di culto e di stampa. La pressione economica aumenta e in Portogallo una rivolta delle classi dirigenti – la rivoluzione di Porto del 1820 – esige il ritorno della corte e che il Brasile torni ad essere una colonia. Fu in questo contesto che si svolsero gli eventi che portarono all'indipendenza del Brasile nel 1822.

La nascita del Brasile come stato nazionale non è stata pacifica e tranquilla. Da un lato ha rotto gli ostacoli che la colonizzazione del Portogallo creava allo sviluppo del capitalismo, dall'altro ha liberato un impulso rivoluzionario al cambiamento che si è esteso anche alle masse degli schiavi e dei liberi lavoratori. A prendere il potere nel 1822 furono proprietari terrieri e grandi mercanti. Ma nonostante i loro sforzi per impedire qualsiasi cambiamento, l'indipendenza ha rivoluzionato la vita del paese, ha provocato una rottura, ha richiesto la formazione di uno stato nazionale e ha rafforzato sempre più una dinamica capitalista nell'economia, anche se articolata con la permanenza della schiavitù nera e del controllo. dell'Inghilterra.

La separazione dal Portogallo

In un rapido susseguirsi di eventi tra il 1821 e il 1823, il processo di rottura con il Portogallo avviato nel 1808 avanzò rapidamente. Il 26 febbraio 1821 manifestazioni di piazza costrinsero il re d. João VI a giurare fedeltà alla costituzione liberale e tornare in Portogallo, lasciando il figlio D. Pietro come reggente. I liberali portoghesi volevano che il Brasile diventasse di nuovo una colonia. D. Pedro divenne “Perpetuo Difensore del Brasile” il 13 maggio 1822 e iniziò di fatto a riorganizzare le fondamenta del nuovo Stato.

Il 2 settembre, il governo di Rio de Janeiro riceve l'informazione che il parlamento portoghese avrebbe inviato truppe in Brasile perché considerava il reggente ei suoi consiglieri traditori e nemici. Il consigliere ultraconservatore di D. Pedro, José Bonifácio ha scritto: “dal Portogallo non abbiamo altro da aspettarci che schiavitù e orrori” e ha raccomandato una rottura con la metropoli. In viaggio verso San Paolo d. Pedro proclama l'indipendenza il 7 settembre 1822.

La lotta per l'indipendenza non finisce qui, una data che ha impiegato del tempo per acquisire importanza. Le classi dirigenti tentarono una transizione attraverso sistemazioni di palazzo, ma la resistenza delle truppe portoghesi da un lato e le mobilitazioni popolari dall'altro, sollevarono altri progetti alternativi che resero il processo teso e violento. Ciò si rifletteva anche nei tentativi di Assemblea Costituente nel 1823, che riflettevano le divisioni tra le classi dirigenti che volevano prendere il controllo del nuovo paese attraverso strade diverse.

Il nuovo Stato e l'Assemblea costituente

Per far nascere il nuovo Stato nazionale fu cucita una precaria conciliazione tra chi difendeva una monarchia assoluta ei rivoluzionari liberali che difendevano una sorta di monarchia costituzionale che desse un certo controllo ai padroni. C'era anche la pressione delle province, per non parlare delle speranze popolari di terra e libertà, completamente ignorate e che presto si sarebbero manifestate.

Un tentativo di sottoporre l'imperatore al giuramento di una futura Costituzione viene represso da José Bonifácio nell'ottobre 1822. Un'ondata di arresti e censura della stampa prepara l'apertura dell'Assemblea costituente nel maggio 1823.

All'apertura dell'assemblea D. Pedro I ha difeso il sistema monarchico e José Bonifácio che il pericolo maggiore da evitare sarebbe stato “demagogia e anarchia”, democrazia e partecipazione delle masse popolari. Dopo mezzo anno di lavoro lo stesso d. Pedro fece arrestare i deputati e sciogliere l'assemblea costituente il 12 novembre 1823, espressione di tutto un progetto autoritario di Stato nazionale che si stava costruendo.

La prima costituzione del paese fu imposta nel 1824 e stabilì un governo "monarchico, ereditario e rappresentativo costituzionale". L'imperatore è “inviolabile e santo”; potendo esercitare l'inedito “potere moderatore”, altro nome del potere assoluto: poteva intervenire nelle camere legislative, nel Senato e nella magistratura; scegliere i senatori dalle triple liste, convocare le assemblee generali provinciali quando ritenuto conveniente, approvare o sospendere le decisioni dei consigli provinciali, sospendere i giudici, ecc.

L'imperatore era anche il capo dell'esecutivo, potendo nominare ministri, vescovi, giudici, creare posti di lavoro, dirigere la politica estera e le forze armate. La Camera dei Deputati sarebbe provvisoria e il Senato a vita. Era una democrazia per le élite proprietarie: per poter votare, NON dovevi essere un lavoratore, con poche eccezioni. Per essere eletto deputato bisognava avere un reddito netto di 200.000 réis e per il senatore 800.000 réis, le elezioni erano indirette. La religione cattolica fu imposta come religione ufficiale dell'Impero. Il Brasile sarebbe una “nazione libera indipendente”, garantendo il “diritto alla proprietà in tutta la sua pienezza”.

Le idee liberali delle borghesie rivoluzionarie europee rimasero solo nelle menti e nei dibattiti di piccole minoranze. Il liberalismo qui è stato adattato agli interessi dei proprietari di schiavi e dei grandi mercanti: quando hanno combattuto per la libertà e l'uguaglianza, i nostri patrioti volevano porre fine ai privilegi che avvantaggiavano la metropoli e danneggiavano i loro affari. Questi leader erano per lo più membri dell'élite e razzisti, temevano la ribellione della massa di schiavi e qualsiasi idea vicina alla democrazia. Ma i neri ridotti in schiavitù ei poveri bianchi meticci liberi vedevano nell'Indipendenza una possibilità di eliminare la discriminazione razziale.

Indipendenza e paura della rivoluzione

A Bahia le lotte si allargarono e diedero un carattere rivoluzionario al processo di indipendenza. La sconfitta delle truppe portoghesi terminò solo il 2 luglio 1823, dopo una grande mobilitazione popolare alla quale parteciparono neri e indigeni, truppe regolari e volontari. Questo blocco popolare suscitò grande timore tra i proprietari di schiavi, i quali temevano che le lotte per la terra e la libertà diventassero parte dell'obiettivo dell'indipendenza e andassero oltre il loro controllo.

Nella provincia di Grão-Pará (oggi l'intera regione settentrionale del paese) la lotta per l'indipendenza fu in parte catturata dalle rivendicazioni delle masse popolari. C'era una forte élite di proprietari terrieri portoghesi e un legame commerciale diretto con Lisbona, più vicino di Rio de Janeiro. Nella città di Belém, la proclamazione dell'indipendenza ebbe luogo solo il 15 agosto 1823, dopo che il Lord Ammiraglio Grenfell, al servizio di d. Pedro I rovesciò la giunta governativa. Ma una mobilitazione di massa richiede la formazione di un governo popolare guidato dal canonico João Batista Campos. Grenfell, che aveva ricevuto l'ordine di consegnare il governo a uomini di fiducia dell'imperatore, scatenò violente repressioni, fucilazioni, centinaia di arresti che portarono al massacro per soffocamento di 256 prigionieri nella stiva di una nave nota come “Massacro del Clown” bricco”.

A Pernambuco erano vive le radici della rivoluzione del 1817. Dieci giorni dopo la proclamazione del 7 settembre 1822, un governo allineato con d. Pedro I. Nel dicembre 1823, come reazione alla chiusura dell'Assemblea costituente, ebbe luogo una ribellione e il governo provinciale fu rovesciato. D. Pedro I inviò un governatore nominato e una flotta per bloccare Recife nel giugno 1824 e rafforzare il suo controllo. Ma la resistenza continuò e il 2 luglio 1824 la Confederazione dell'Ecuador fu proclamata repubblica indipendente unendo Ceará, Rio Grande do Norte e Paraíba a Pernambuco, guidata da Manuel Paes de Andrade e Frate Caneca. Le truppe imperiali riescono a sconfiggere la confederazione con l'appoggio dei piantatori. La guerra finisce il 29 novembre ei suoi principali leader vengono fucilati.

Il salto al capitalismo

L'indipendenza ha provocato una rivoluzione sociale ed economica in Brasile. Ha costretto lo strato dei proprietari terrieri a costruire un nuovo e complesso apparato statale per la difesa del territorio, per la sua amministrazione e per favorirne direttamente gli interessi. Questo processo nei primi anni fu caotico e contraddittorio, ma creò una dinamica di modernizzazione economica nuova e direttamente capitalista. C'è stato un blocco all'industrializzazione. L'apertura commerciale dal 1808 ha distrutto le piccole fabbriche tessili e la piccola metallurgia che esistevano a Minas Gerais e San Paolo. Le carenze del commercio portoghese erano servite da barriera protettiva per una piccola industria locale di natura quasi artigianale, ma che soddisfaceva buona parte del consumo interno e che sopravviveva con poca concorrenza straniera.

Mentre il paese si liberava del peso parassitario dell'economia decadente del Portogallo e si apriva completamente alla concorrenza del capitalismo inglese (i dazi all'importazione del 15% erano bassi), il lavoro e il commercio degli schiavi neri veniva mantenuto al suo interno. Iniziò a verificarsi un processo di accumulazione del capitale tra i proprietari terrieri rurali, che però schiacciò la possibilità di uno sviluppo autonomo del capitalismo nel paese con il rafforzamento di una borghesia nazionale mantenendo la schiavitù e rivolgendo la sua produzione all'estero, favorendo l'apertura commerciale. La schiavitù era il cuore economico del paese e la direzione politica del nuovo stato era con la classe direttamente interessata alla conservazione della schiavitù. Solo con la fine della tratta degli schiavi nel 1856 questo edificio iniziò ad essere distrutto.

Il modello di indipendenza tracciato fin da prima del 1822 dalle classi di ricchi proprietari terrieri, agricoltori, grandi commercianti e proprietari di schiavi era quello di un Brasile nato in ginocchio, dominato dall'Inghilterra e dalla monarchia per continuare a schiavizzare e sfruttare la sua gente. Ma per gli strati popolari, i lavoratori liberi poveri, le donne, i popoli indigeni, i neri ridotti in schiavitù, l'indipendenza ha portato speranza e un carattere rivoluzionario. Questo sentimento popolare traboccò nelle innumerevoli rivolte di schiavi e nelle province come i Cabanos in Pará e Amazônia, nella rivolta di Praieira in Pernambuco e nelle insurrezioni popolari dei Balaios in vaste regioni di Maranhão e Piauí. A queste esplosioni di rivolta si aggiunsero le permanenti e innumerevoli ribellioni e le quotidiane lotte di resistenza degli schiavi e dei vari quilombo neri in tutto il paese. La nazione brasiliana è stata costruita in queste lotte.

La lotta contro la schiavitù

Quilombos e mocambos sono costanti nel paesaggio locale dal XVI secolo. Sono nati come rifugi e hanno continuato a formarsi anche dopo l'indipendenza. Di questo periodo abbiamo il famoso Mocambo do Pará creato nel 1820 vicino a Manaus nella foresta del fiume Trombetas. Nel 1823 raccolse più di 2000 persone, tra neri e indigeni, che resistettero ferocemente ai vari attacchi armati per distruggerlo. Ma alcuni capi riuscirono a fuggire e riuscirono a fondare un nuovo Quilombo che fu smantellato solo nel 1835.

A Bahia ci furono grandi lotte di resistenza e una delle più note fu il Quilombo do Cabula, nelle grotte e nelle foreste delle colline che circondano Salvador a nord-est, distrutto da una spedizione militare all'inizio del XIX secolo. così come negli zuccherifici di Bahian Recôncavo tra il 19 e il 1816, quando ebbero luogo cinque grandi insurrezioni. La ribellione di Malês del 1835 fu la più grande rivolta di schiavi conosciuta. Salvador contava all'epoca 1835 abitanti, solo il 65.000% erano bianchi e la maggior parte degli schiavi neri erano africani, molti dei quali letterati e musulmani. La rivolta si svolse tra il 20 e il 24 gennaio e provocò una brutale repressione, esecuzioni e condanne dei principali leader. Tra le difficoltà della lotta c'erano le divisioni interne tra gli sfruttati e la repressione brutale ed efficace. Ogni movimento di rivolta è stato accolto con leggi più severe. I proprietari di schiavi chiedevano sempre più repressione per proteggere le loro proprietà, le carceri si riempivano.

Nel periodo dell'indipendenza, la schiavitù in Brasile stava subendo un cambiamento importante. Il lavoro degli schiavi cresceva a San Paolo e Rio de Janeiro (nella valle del Paraíba) attratto dalle nuove piantagioni di caffè; gli schiavi del nord-est venivano ora venduti nel sud del paese. In una delle grandi ondate di schiavi del nord-est c'era un ragazzo di nome Luiz Gama, in seguito uno dei più grandi leader abolizionisti. L'economia del caffè ha rafforzato la schiavitù a San Paolo. Nel 1872 neri e mulatti erano il 62% della popolazione di San Paolo.

I capitalisti che erano soliti investire nella tratta degli schiavi, ora vietata (dal 1850), portarono i loro capitali nelle piantagioni di caffè. Ma lo stesso business capitalista richiedeva lo sviluppo di un libero mercato del lavoro. Nelle piantagioni di caffè di San Paolo si affermarono sempre di più due forme di lavoro: la schiavitù e il lavoro gratuito. Ciò ha contribuito a creare nuove forme di lotta, resistenza e unità tra i lavoratori. Gli schiavi non solo sono fuggiti per formare i quilombos, ma hanno partecipato allo stesso processo abolizionista, hanno avuto contatti con coloni stranieri e hanno creato collegamenti con gruppi abolizionisti radicali, organizzato fughe dalle fattorie e sostegno nelle città.

Nella fase finale della schiavitù, i lavoratori liberi parteciparono attivamente al movimento abolizionista, aiutando nelle fughe di massa degli schiavi. Erano venditori ambulanti, piccoli agricoltori e commercianti, oltre a varie categorie come cocchieri, operai di piccole officine e tipografi. Dai resoconti dei giornali dell'epoca si sa che dopo il 1870 gli schiavi erano in vera e propria fuga. Il Brasile non diventerebbe davvero una nazione senza la liberazione degli schiavi. Anche il conservatore José Bonifácio ha dovuto riconoscere che: “senza l'emancipazione degli attuali prigionieri, il Brasile non stabilirà mai la sua Indipendenza nazionale…”.

La rivoluzione Cabanagem in Pará

La rivolta di Cabanos do Pará iniziò nel 1833 e durò fino al 1839, ebbe un grande impatto e proclamò persino la repubblica e governò la regione per alcuni anni. Il Pará ha avuto un lungo passato di agitazione da parte delle masse lavoratrici e di isolamento dal resto del futuro paese. Nel 1832 ci fu una rivolta nella regione del Rio Negro, la futura provincia dell'Amazzonia. Un'agitazione popolare costrinse il governo imperiale a inviare interventi nel 1833, il che provocò un'esplosione di rivolta alimentata dalla povertà, dal lavoro schiavo, dall'autoritarismo dei grandi mercanti e proprietari terrieri.

Il nuovo governo cerca di controllare gli animi applicando una feroce repressione con persecuzioni, arresti arbitrari e arruolamento obbligatorio nell'esercito e nella marina. Scoppia una rivolta armata e nella notte tra il 6 e il 7 gennaio 1834 i ribelli di Cabanos conquistano la città di Belém: il presidente, il governatore e il comandante delle armi vengono fucilati. Si insedia il leader Félix Malcher, che, giurando fedeltà all'imperatore, tradisce il movimento rivoluzionario e viene anche fucilato.

Nuove truppe imperiali vengono inviate e sbarcano a Belém per un contrattacco. I Cabanos si rifugiarono nell'entroterra e ancora una volta attaccarono la capitale e la presero nell'agosto 1834, proclamando la Repubblica dichiarando la regione scollegata dall'Impero. Riescono a mantenere il potere per diversi mesi. Nell'aprile 1836 un potente squadrone arrivò in Pará e, dopo la dura resistenza dei Cabanos, la capitale fu occupata il 13 maggio. Molti Cabanos si rifugiano nell'interno dell'Amazzonia e continuano la lotta.

La rivoluzione di Cabanagem fu il più importante movimento di resistenza popolare che ebbe luogo in Brasile nel XIX secolo e l'unico in cui le classi lavoratrici riuscirono a prendere il potere in un'intera provincia. Il reggente Feijó che all'epoca controllava l'Impero infuriò nel 19: “Il vulcano dell'anarchia minaccia di divorare l'Impero: è necessario applicare la medicina in tempo…”. Ma il vulcano popolare ha continuato a ribollire, cercando di costruire un altro Brasile.

Balaios e Praieiros contro l'Impero

Tra il 1833 e il 1841, il Maranhão fu teatro di un'altra grande insurrezione popolare che si diffuse nella vicina provincia di Piauí. Il Maranhão contava poco più di 200.000 abitanti, 90.000 dei quali erano schiavi e un'enorme massa di lavoratori rurali dei sertanejos impiegati nel bestiame. Non fu l'unico movimento, ma successive insurrezioni popolari. Ci furono più di tre anni di rivolte delle masse sertaneja e degli schiavi contro la politica di sfruttamento dei grandi padroni, ingegneri e contadini. In alcuni luoghi, la ribellione di Balaios era organizzata in gruppi permanenti, ma non erano in grado di articolarsi con i movimenti di schiavi che combattevano per la libertà e che formavano persino un Quilombo vicino alla costa tra i fiumi Tutóia e Pria.

Le forze imperiali cercarono di impedire l'unione di questi due settori oppressi di sertanejos e schiavi. I Balaio presero persino il controllo della città di Caxias e istituirono un consiglio militare e un'assemblea dei suoi capi, ma fu di breve durata. All'inizio del 1840, il colonnello Luís Alves de Lima e Silva, futuro duca di Caxias, il più grande carnefice dell'Impero, che represse l'insurrezione di Balaios, prese il controllo della provincia e comandò le truppe di repressione.

Nella provincia di Pernambuco, la concentrazione della terra sfruttata e della ricchezza era nelle mani di un pugno di ricchi proprietari terrieri che possedevano legioni di schiavi e famiglie sottomesse. Accanto a loro c'era una ricca e potente borghesia mercantile portoghese. Contro questi ricchi si svolse fin dal 1842 un'agitazione popolare con una chiara connotazione di lotta di classe. Il 7 novembre 1848 scoppiò una rivolta armata di oltre 2.000 persone contro il governo.

Il programma dei cosiddetti “Praieiros” ha difeso il voto libero e universale per il popolo brasiliano, Libertà di stampa, lavoro come garanzia di vita per il cittadino brasiliano, Indipendenza dei poteri con estinzione del potere di Moderatore, Riforma della magistratura assicurare le garanzie individuali del cittadino. Era un programma democratico avanzato per l'epoca. La rivolta lottò per conquistare le ampie masse lavoratrici e fu repressa dopo 2 mesi di combattimenti il ​​3 febbraio 1849. I Praieiros furono uno degli ultimi impulsi dati dalla rivoluzione indipendentista.

La rivolta dei Praieiros avvenne nello stesso anno in cui esplose in Europa la prima rivoluzione internazionalista della classe operaia, nello stesso anno della pubblicazione del manifesto del partito comunista. La classe operaia brasiliana si stava gradualmente forgiando dal 1822 nelle diverse rivolte contro la schiavitù, nelle lotte popolari contro le classi dominanti e il loro modello di Brasile imperiale, autoritario, schiavista, sempre in ginocchio davanti all'Inghilterra e alle altre potenze esterne. La lotta per un Brasile con vera indipendenza e sovranità nazionale, con democrazia, diritti e libertà per il suo popolo continua ad essere l'asse delle lotte della classe operaia lungo tutto il XX secolo della nostra storia.

* Everaldo de Oliveira Andrade è professore presso il Dipartimento di Storia della FFLCH-USP. Autore, tra gli altri libri, di Bolivia: democrazia e rivoluzione. Il Comune di La Paz, 1971 (Viale).

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