da RONALDO TADEU DE SOUZA*

Commento all'interpretazione di Benjamin di Marcel Proust

Un modo per onorare alcune figure dell'universo intellettuale, filosofico e culturale è quello di commentare i loro gusti estetici, la loro lealtà politica, i loro scrittori preferiti e gli autori che più li hanno influenzati lungo il loro cammino. Affrontare le preferenze di grandi pensatori può dire di più sul significato del loro lavoro rispetto all'analisi stessa degli ideali e delle visioni del mondo che hanno espresso. Le spalle su cui si appoggiavano la dicono lunga sul guardare le cose nella vita di alcune personalità intellettuali – questo (le spalle su cui ci appoggiamo noi stessi), è vero che non sempre ammettiamo, rivelano anche qualcosa dei nostri amori. Non è un caso che tre dei più grandi critici letterari del XX secolo abbiano trovato in Marcel Proust il grande amore della loro vita. Preparazione di un romanzo I e II, uno degli ultimi corsi di Roland Barthes a Collegio di Francia – e che rendeva esplicita la dichiarata volontà di scrittura narrativa, vera ambizione del critico francese – era una sorta di elegia per l'autore del Alla ricerca del tempo perduto e il modo in cui scrive un romanzo (lungo, di un'intera esperienza, essenzialmente organizzato per una presenza estesa) in contrasto con il minimo entusiasmo del Haiku giapponese – la lieve ma effettivamente necessaria annotazione nella preparazione del testo romanzato, direbbe Barthes –; e nelle parole di Walnice Nogueira Galvão, di cui Antonio Candido era stato un inesauribile lettore, oltre ad aver posto la sua lente critica sui classici della letteratura universale (Shakespeare, Goethe, Vitor Hugo), Marcel Proust ne fu il magnanimo scrittore^[I]. Il nostro più grande critico si è dedicato al Alla ricerca del tempo perduto per tutta la tua vita. Era la sua eterna cotta.

Non era diverso con Walter Benjamin. Proust costituiva il suo eterno interlocutore assente; nel tuo confidente protettivo; nel suo spazio di bellezza e allegoria critica. Il Proust di Benjamin – è il Proust che ci sussurra all'orecchio ciò che la fitta nebbia del quotidiano (la somiglianza) insiste, con perniciosa efficacia, a sorvolare.

L'immagine di Proust; Walter Benjamin come non ha mai smesso di essere. Radicale, materialista singolare, avverso alla socialdemocrazia, filologo erudito, critico intransigente della borghesia, saggista dialettico, sensibile, letterato, amico di Hannah Arendt, rivoluzionario (e comunista messianico). Un Benjamin che ha preso Marcel Proust non come lo scrittore (noioso) della memoria – anche quello involontario. Ma chi ha interpretato il Alla ricerca del tempo perduto come una lettera letta e sussurrata (un monito poeticamente ansioso) sulla violenza dello snobismo. Ecco perché Benjamin ha commentato che Proust non ha meditato in modo esaustivo per creare il suo romanzo; era piuttosto una trama “opposto dell'opera di Penélope” ^[Ii], perché ciò che ha realizzato è stato istituito come la porta di un mondo intrecciato con le abitudini dell'inganno, con la forza estetizzata dello sguardo di condanna: di un sistema di convivenza che non ha permesso nemmeno a Marcel di partecipare. Tuttavia, Benjamin ci ha fatto capire che Marcel non ha mai voluto condividere i Guermantes. Proust si è fermato al frontespizio volendo inchiodare l'impianto narrativo dell'“ordito” ^[Iii] critica, in modo che solo così avrebbe potuto proiettare la “luce [a] […] arabeschi intrecciati” ^[Iv] dei palazzi che nascondevano (con impudenza) un intero gruppo sociale. E in ciascuno di quei momenti – in piedi ai portici, sui frontespizi – rivedeva le impressioni tessute in precedenza.

In effetti, dirà Walter Benjamin, il sempre esausto Proust faceva disperare i suoi “[editori] e tipografi” [V] con ogni correzione che elaborava da quei cinici palazzi. Inoltre; un tale stile di scrittura proteggeva Proust dal paradigma dello snobismo. Era come il Alla ricerca del tempo perduto esercitare la magia dello svuotamento per poter rintracciare i mali di una società che rifiutava, con vili intenzioni, “l'impulso della felicità”^[Vi]. Così, il Proust di Benjamin – il rovescio del Proust di Gilles Deleuze, che conservava i vari segni dell'esistenza, il Proust di Georges Poulet, per il quale riempire lo spazio della memoria era un obbligo del romanziere, e il Proust di Samuel Beckett, per il quale la profusione dell'abitudine acquistava un carattere primordiale aspetto nel vissuto dei singoli – è il “bambino [che] non si stanca […] di svuotarsi con [il] gesto”^[Vii] dal linguaggio la società degli abiti glamour, il pince-nez essenziale per la conversazione nobile, la borsa raffinata, l'aspetto fragile, la distinzione violenta perché richiede somiglianza. Identica a un'ape che salta di fiore in fiore alla ricerca di una dolce “dialettica della felicità”^[Viii], il Proust di Benjamin, il suo singolare Proust, come costruttore dell'Io che instancabilmente ricomincia il mormorio ribelle sul "nostro mondo deformato dalla somiglianza"^[Ix] di classe, è lo scrittore che ha compreso il senso stesso del Novecento. Tuttavia, prima che "facesse il XIX secolo" ^[X] il suo luogo del ricordo – e ci sta insegnando in quest'epoca di intransigente snobismo (il XXI secolo) a vedere i “campi di forza” che sono nascosti dal linguaggio della somiglianza del gusto. Ecco perché il Proust di Benjamin è sovversivo; la trama voluminosa che racconta non ci offre un semplice spazio per la critica culturale di fronte a strutture sociali oppressive: il suo romanzo ci getta a "shrapnel"^[Xi] aspetti spirituali di un mondo rappresentati in ogni gruppo (Guermantes, Verdurin), in ogni sguardo di condanna della tenuta (la sfiducia nei confronti della mascolinità del signor De Charlus), in ogni cinismo sessuale (l'ossessione di Marcel per Albertine) e in ogni "nucleo familiare" "^[Xii] (sintetizzato nella società nazionalista francese nel caso Dreyfus). Un mondo che Proust, con i suoi lunghi paragrafi, non permetteva di respirare in modo organizzato l'aria snobisticamente classista delle “pretese della borghesia” ^[Xiii], e che così, senza quello, è stato “abbattuto a terra”^[Xiv] dalla sintassi implacabile di Alla ricerca del tempo perduto.

Ma c'era qualcosa nella lettura di Proust fatta da Walter Benjamin che incantava singolarmente coloro che frequentavano entrambi. Era (ed è) l'emergere di una filologia del mimetismo (critico). Proust non ha attraversato la società francese (ed europea) con l'intento di costruire il cosmo reale e concreto dei rapporti di interesse che costituivano la vita (restaurata) di quel tempo; non c'è nei sussurri proustiani un Luciano Rubempré (di Balzac), un Julian Sorel (di Stendhal) e un'Ema Bovary (di Flaubert). La sua mimesi, oltre a rendere esplicita la realtà, aveva l'aspetto della “curiosità” ^[Xv] appassionato nella ricerca della trascendenza. Benjamin vedeva con astuzia materialista-filologico-curiosa, quelle che Adorno ritrovava anche in Kracauer, per il quale non c'è umano senza interno ed esterno, cioè il linguaggio teso della non-identità, e che lo faceva, con questa antisistematica tratto, nemico della filosofia (fu lo stesso Benjamin a chiamarlo così^[Xvi]), che Proust soffiava attraverso il mimetismo: il “fogliame della società”^[Xvii] a cui i “servi, […] il mondo dei domestici”^[Xviii], erano la metaforica contrapposizione dei gesti sinceri “graziosi” alla ricerca della felicità – “la dialettica della felicità”^[Xix]. Così, da maestro dell'ermeneutica controcorrente, Walter Benjamin leggeva nell'intima trama del Alla ricerca del tempo perduto che l'articolazione tra la disposizione mimetica e il rapimento della metafora fosse un espediente romanzesco capace di far cadere «la maschera della grande borghesia, [la maschera] delle diecimila persone dell'alta borghesia [che per Proust] erano […] un clan di criminali”^[Xx].

Benjamin commenterà anche il significato di “asma nervoso” ^[Xxi] di Proust trasfigurato nel linguaggio. Trasformato in una struttura allegorica. Qui, il saggista dell'eccezione dei sottostanti, comprese più di chiunque altro la circostanza in cui l'atimia del respiro proustiano, esplicitata nell'elaborazione torrenziale di parole, frasi, frasi, paragrafi – e più paragrafi, “[un]'eternità " ^[Xxii] di paragrafi che soffocano l'io – che lasciano il narratore (Marcel) e il lettore senza i fondamenti dell'aria come condizione del discorso era, infatti, il desiderio latente di rendere le reminiscenze del “tempo incrociato” ^[Xxiii] irrompere nell'“esistenza vissuta” come “forza ringiovanente capace di affrontare l'implacabile”^[Xxiv] guanto di ferro (Conceição Evaristo) di somiglianza di classe: “[mettere] al servizio [della] classe [dei Guermantes-Verdurins]” e il suo “velo” morale e culturale preteso con violenza da tutti. Infatti, come una sorta di Ponciá Vicencio, Marcel torna ai suoi momenti originari – per proiettarli in modo traslitterato sul volto di un gruppo sociale che ha trasformato la sua vita quotidiana di somiglianza obbligatoria in un lungo paragrafo per “coprire l'unico e mistero decisivo della sua classe: l'economia”^[Xxv]. Quindi, Walter Benjamin può dire che "il passato si riflette nell'istante, [in] [...] [istante] che il paesaggio"^[Xxvi], l'esperienza di sé nell'alterità del mondo, “trema come un vento”^[Xxvii], ma un vento storico che si trasforma in denso “fulmine” quando raggiunge coloro che il Proust di Benjamin si ostinava a sussurrare, tenacemente, alle nostre orecchie che avrebbero rivelato la violenza dello snobismo nella “lotta finale”^[Xxviii]. Alla ricerca del tempo perduto era l'impalcatura su cui Walter Benjamin costruiva i suoi avvisi antincendio. E in questo nuovo tempo del mondo, in accidia, saremo sempre in una situazione di sofferenza e di morte.

*Ronaldo Tadeu de Souza è ricercatore post dottorato presso il Dipartimento di Scienze Politiche dell'USP.

note:

[i] La “citazione” qui è a memoria, o di testa come dice il linguaggio popolare, di un intervento di Walnice in occasione della Seminario dei 100 anni di Antonio Candido tenutasi all'USP nel 2018. Per il momento ho perso le note del discorso e il video della tabella è scomparso da youtube.  

[Ii] Walter Benjamin - L'immagine di Proust. In: Opere selezionate. Brasiliano, vol. 1, 2010, pag. 37.

[Iii] Ibid.

[Iv] Ibid.

[V] Ibid.

[Vi] Ibidem, pag. 39.

[Vii] Ibid.

[Viii] Ibid.

[Ix] Ibidem, pag. 40.

[X] Ibid.

[Xi] Ibidem, pag. 41.

[Xii] Ibid.

[Xiii] Ibid.

[Xiv] Ibid.

[Xv] Ibidem, p. 43

[Xvi] Su questo brano si veda Theodor W. Adorno – The Curious Realist: Three Times Siegfried Kracauer. Nuovi studi Cebrap, n. 85, 2009.

[Xvii] Walter Benjamin - L'immagine di Proust. In: Opere selezionate. Brasiliano, vol. 1, 2010, pag. 43.

[Xviii] Ibid.

[Xix] Ivi p. 39.

[Xx] Ibidem, pag. 44.

[Xxi] Ibidem, pag. 48.

[Xxii] Ibidem, pag. 45.

[Xxiii] Ibid.

[Xxiv] Ibid.

[Xxv] Ibid.

[Xxvi] Ibidem, pag. 46.

[Xxvii] Ibid.

[Xxviii] Ibidem, pag. 45.