da RICARDO ABRAMOVAY*
Il contrasto tra ecoefficienza e sobrietà è ben espresso nel legame tra standard di produzione e diete
Google "eco-efficienza" e troverai oltre 1,9 milioni di referenze. Il termine senza il quale l'ecoefficienza diventa un vero e proprio buco nell'acqua, ecosufficienza, riceve poco più di settemila menzioni. È un'espressione emblematica dello stato dello sforzo globale affinché il sistema economico non superi i confini dell'ecosistema oltre i quali la vita stessa sulla Terra è minacciata.
Il mondo, infatti, sta diventando sempre più efficiente nell'uso delle risorse necessarie all'approvvigionamento di beni e servizi. Produrre di più con meno è uno slogan unanime. L'ecosufficienza (che, nelle lingue latine, si può tradurre con sobrietà), è relegata a una sorta di nota a piè di pagina nell'almanacco delle linee guida socio-ambientali. L'evidenza che ci sono beni e servizi di cui è importante stabilizzare e persino ridurre l'offerta viene offuscata a favore del candido ottimismo che fa della scienza e della tecnologia mezzi quasi esclusivi per affrontare la crisi climatica, l'erosione della biodiversità e l'inquinamento.
Non c'è esempio migliore di questo contrasto tra eco-efficienza e sobrietà di quello offerto dal sistema agroalimentare globale. I documenti provenienti da alcune delle più importanti società di consulenza e organizzazioni mondiali postulano che, per far fronte all'aumento del reddito e alla crescita della popolazione in un mondo che dovrebbe raggiungere i dieci miliardi di abitanti entro il 2100, sarà necessario aumentare drasticamente la produzione agricola e , in particolare , l'offerta di carni. Ma questa previsione è solitamente immediatamente accompagnata dall'avvertimento che tale espansione è incompatibile con l'obiettivo di contenere l'aumento della temperatura media globale al di sotto di 1,5º e con l'obiettivo di ridurre la distruzione della vita nel suolo, nelle foreste e nelle acque.
Tra il 2020 e il 2100, l'approvvigionamento di cibo, energia e fibre basato sugli attuali standard di produzione provocherà l'emissione di 1.365 gigatonnellate di gas serra. Ora, il bilancio del carbonio affinché il mondo abbia una probabilità del 67% di contenere l'aumento della temperatura media globale dell'1,5% è di 500 gigatonnellate. Se l'obiettivo è un aumento non superiore a 2º, il margine è maggiore, ma raggiunge solo 1.405 gigatonnellate. Ciò significa che anche se l'economia globale fosse completamente decarbonizzata, l'agricoltura da sola spingerebbe i limiti oltre i quali il sistema climatico collasserebbe, come dimostra un importante articolo di Michael Clark, Università di Oxford e collaboratori, in Scienze.
Il contrasto tra ecoefficienza e sobrietà è ben espresso nel legame tra standard di produzione e diete. Se il mondo adottasse la tipica dieta americana, richiederebbe sei volte più terreno agricolo rispetto all'adesione alla dieta indiana, secondo uno studio di Pietro Alessandro e collaboratori. Questa dieta è all'origine della pandemia di obesità che colpisce non meno del 40% degli americani, con conseguenze disastrose per la salute umana.
Non si tratta, ovviamente, di trovare standard universali che non tengano conto delle condizioni e delle culture alimentari e culinarie di ogni regione. Piuttosto, si tratta di contestare che il percorso verso un'alimentazione sana e un sistema agricolo sostenibile sia una produzione sempre crescente.
La lotta per un regime agroalimentare sano e sostenibile è organicamente legata all'aspirazione a ridurre le disuguaglianze. Condizionare l'uso delle risorse ecosistemiche finalizzate all'alimentazione ai reali bisogni degli individui è il presupposto fondamentale affinché l'agricoltura contemporanea non vada oltre i confini planetari che ha finora aggredito. Documento internazionale del WWF stabilisce cinque obiettivi verso una dieta planetaria per le persone e la rigenerazione degli ecosistemi.
La prima è che il cibo contemporaneo deve azzerare e invertire la perdita di biodiversità a cui, fino ad oggi, è stato associato. Il secondo è la drastica riduzione delle emissioni del sistema agroalimentare. Oggi queste emissioni raggiungono i 16,5 gigatonnellate di gas serra e l'obiettivo dovrebbe essere che il sistema agroalimentare in pochi anni non emetta più di cinque gigatonnellate. Poiché la carne è l'epicentro del sistema agroalimentare mondiale, il raggiungimento di questo obiettivo richiede il passaggio a diete molto più a base vegetale che a base di carne. Le diete meno carnivore tendono a richiedere superfici di coltivazione più piccole rispetto agli standard attuali. La terza linea guida, quindi, è che la domanda alimentare sia soddisfatta sulla stessa superficie già utilizzata oggi o addirittura riducendo questa occupazione.
La quarta linea guida è la ricerca di emissioni negative da parte dell'agricoltura. L'azzeramento della deforestazione è, in America Latina, la strada maestra in questa direzione. Ma ridurre le emissioni di metano degli allevamenti e trovare tecniche di produzione che favoriscano il benessere degli animali è un modo fertile per adattare l'offerta agricola alle reali esigenze di cibo sano delle persone. Infine, il quinto orientamento fa riferimento all'efficienza nell'uso di tutti gli input necessari per la produzione agricola.
Il mondo delle imprese ha ampliato i parametri che misurano l'efficienza delle sue attività, ben oltre quanto il sistema dei prezzi è in grado di rivelare. Prendere sul serio questa trasformazione richiede più che valutare gli impatti della fornitura di beni e servizi sugli ecosistemi. Non solo nel sistema agroalimentare, ma nell'economia nel suo complesso, senza la domanda gandhiana del “quanto basta”, la lotta alla povertà e alle disuguaglianze diventa una folle corsa verso una distruttività infinita che non potrà mai essere raggiunta.
*Ricardo Abramovay è Senior Professor presso l'Istituto di Energia e Ambiente dell'USP. Autore, tra gli altri libri, di Amazzonia: verso un'economia basata sulla conoscenza della natura (Elefante/Terza Via).
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