da JOÃO LANARI BO*
Commento al documentario dell'artista e regista Steve McQueen
Città occupata È uno di quei progetti che pone allo spettatore una sfida concreta: dura quasi 4 ore e mezza, in una narrazione (la parola è insufficiente) che non avanza né arretra, non lascia il suo posto, ma è costantemente in movimento . Tempo: una categoria che è contemporaneamente (di nuovo) filosofica e materiale, storica e fisica.
Basato sul libro Atlante di una città occupata, Amsterdam 1940-1945, della regista e storica Bianca Stigter (compagna del regista), il film recupera la vita quotidiana nell'Amsterdam sotto il dominio nazista, dall'invasione del 1940 alla liberazione del 1945 – e lo fa rivisitando centinaia di indirizzi nel presente nel 21° secolo. secolo, riferendosi al passato con voci asciutte e oggettive provenienti da tragedie che, per qualche motivo, si riferiscono a quegli spazi.
Le immagini contemporanee – catturate in 35 mm, formato 4:3, proporzione classica del cinema – configurano un'estetica vicina ai documentari urbani degli anni '20/'30, poetica e attenta ai dettagli della diversità della presenza umana. I discorsi riportano alla memoria la brutale repressione e la deportazione delle popolazioni ebraiche nei campi di concentramento: ma evocano anche azioni coraggiose della resistenza locale, ebraica e non ebraica, nonché tradimenti di coloro che non esitarono a sacrificare i propri cari in la lotta per la sopravvivenza.
C’era il potere oppressivo dei tedeschi occupanti, e c’erano anche i collaborazionisti – che formarono addirittura un partito nazista olandese, l’NSB. Alla fine del 1944 le cose si fecero difficili: cibo e carburante scarseggiarono, le forze alleate si avvicinarono e i nazisti adottarono comportamenti che alternavano fanatismo e panico. Il periodo divenne noto come “Inverno della fame”. Città occupata È, sotto questa luce, puro orrore.
Steve McQueen ha diretto un'enorme varietà di cortometraggi, alcuni associati a installazioni artistiche che esegue. Inserito il tradizionale di lungometraggi con Affamato, nel 2008, e ha raggiunto il vertice dell'attività con il pluripremiato 12 anni di schiavitù, vincitore dell'Oscar 2014 – in uno di quegli anni in cui l'Academy scelse di distinguere i film con contenuti sociali e politici. Michael Fassbender, un eccellente attore, ha partecipato ad alcune di queste realizzazioni.
Steve McQueen conduce una carriera parallela come artista, altrettanto (o più) intensa, incentrata sulla produzione di installazioni multimediali ambiziose e concettualmente complesse (parola anch'essa insufficiente), con circolazione ristretta a musei, gallerie e prestigiose istituzioni culturali. Tra gli altri fondamenti, si tratta, per dirla semplicemente, di indagini sulle possibilità intrinseche del supporto audiovisivo – che funziona come materiale in sé, come strumento documentario o come strumento per raccontare storie. Viaggiare tra questi due sistemi, l'intrattenimento di massa (cinema) e la speculazione visiva (arte), è tuo guidare. Non è un'impresa da poco.
Città occupata si trova al crocevia di questi due mondi. È un film che potrebbe essere proiettato in una mostra, su uno o più schermi, con spettatori che vanno e vengono, guardando uno o più frammenti – come qualcuno che apre un dizionario e legge due o tre voci. Ma il regista (questa volta) ha scelto di fare del cinema la sua location, per generare una sensazione di continuità, un'unica sessione, inizio e fine (intervallo compreso). Se è dentro Streaming, lo spettatore può trascorrere le 4 ore e mezza come preferisce. Ciò che conta, per godere di questo linguaggio, è l’immersione – la congiunzione tra immagine (presente) e testo (passato).
Le riprese sono iniziate poco prima della pandemia Covid – che inevitabilmente è entrata in gioco – e sono durate due anni e qualche mese. La dissonanza passato/presente di Città occupata movimenti e impatti. Una scena mostra una famiglia nel proprio appartamento oggi, in normali momenti di svago o di lavoro: la narratrice, la giovane Melanie Hyams, descrive come quell'appartamento appartenesse a una famiglia ebrea deportata in un campo di concentramento e uccisa.
Allora, una piazza cittadina, utilizzata per le esecuzioni dei resistenti e per le manifestazioni fasciste, è ora luogo di proteste in difesa dell'ambiente. Strade vuote, cerimonie legate all’Olocausto, matrimoni Zoom, proteste contro i vaccini e bambini in slitta nei parchi innevati – coesistono con descrizioni di atrocità e morti.
Per Walter Benjamin, “la storia è oggetto di una costruzione il cui luogo non è il tempo omogeneo e vuoto, ma un tempo saturo di agorà”. Il preventivo è stato ottenuto con due click, uno in più adesso. Nel film di McQueen, la storia raccontata nella narrazione si ripiega costantemente su se stessa, come se il passato fosse intrappolato da qualche parte in questo mondo etereo che ci circonda.
*João Lanari Bo È professore di cinema presso la Facoltà di Comunicazione dell'Università di Brasilia (UnB). Autore, tra gli altri libri, di Cinema per russi, cinema per sovietici (Bazar del tempo) [https://amzn.to/45rHa9F]
Riferimento
Città occupata
Stati Uniti, Inghilterra, Paesi Bassi, 2022, documentario, 266 minuti.
Regia: Steve McQueen.
Cast: Melanie Hyams.
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