da BIANCO IVA *

I pensieri del regista sul lungometraggio documentario

L'attualità della guerra di Canudos

Il 5 ottobre 1897 terminò la guerra di Canudos. Il conflitto, che durò dal novembre 1896 all'ottobre 1897, coinvolse un contingente di circa 12 uomini dell'esercito e della polizia di 17 stati brasiliani. Più del 50% dell'esercito brasiliano esistente all'epoca. Le vittime furono circa cinquemila uomini. Dei Canudesi, si stima che 25 furono uccisi.

I difensori della neo-proclamata Repubblica del Brasile vedevano in Canudos un pericoloso focolaio monarchico, guidato dal beato Antônio Conselheiro e che, pertanto, doveva essere sterminato.

Dall'arrivo del Conselheiro, nel 1893, nelle terre di Belo Monte, come la chiamò, Canudos era diventata, in quattro anni, la seconda città più grande di Bahia, dopo Salvador.

Dopo tre spedizioni infruttuose e vergognosamente sconfitti dai consiglieri, l'annientamento di Canudos divenne una questione d'onore per l'esercito e il governo brasiliano. Fu così preparata una quarta spedizione dallo stesso Ministro della Guerra, composta da seimila uomini e guidata dal generale Artur Oscar.

Pesantemente armati, i soldati circondarono per tre mesi il campo di Canudos, che subì un violento bombardamento e fu poi bruciato con cherosene e dinamite. I tuguri furono dati alle fiamme insieme ai corpi insepolti dei sertanejos. Uomini, donne, vecchi e bambini furono massacrati dai soldati, che avevano l'ordine di non fare prigionieri. Gli uomini, principalmente, furono vittime della "cravatta rossa", come era noto il bastone.

Contrariamente alle parole di Euclides da Cunha nel suo capolavoro i servi, nel descrivere il quadro finale della resistenza canudense – “Erano solo in quattro: un vecchio, due adulti e un bambino, davanti ai quali ruggirono rabbiosamente cinquemila soldati” – circa 200 persone sopravvissero, seppure in condizioni precarie condizioni, dopo il massacro. Questi sopravvissuti, donne e bambini in condizioni fisiche deplorevoli, che avevano perso il padre, la madre e parenti stretti, erano ora prigionieri di guerra.

il documentario Gli orfani di Canudos propone una rassegna e una riflessione sulla Guerra di Canudos attraverso un fatto molto poco noto, quello di un gruppo di donne e bambini sopravvissuti.

nuove letture

Uno degli episodi più sanguinosi della storia del Brasile, la Guerra de Canudos è un argomento la cui bibliografia raggiunge un gran numero di titoli usciti fino ad oggi. José Calasans, uno dei massimi studiosi in materia, colloca Canudos tra gli avvenimenti più importanti della nostra storia, che hanno avuto maggiori ripercussioni rispetto ad altri movimenti simili, soprattutto per la molteplicità di versioni che gli studiosi hanno rappresentato della figura del Consigliere e del suo sostenitori.

Da qualche decennio la nuova storiografia passa in rassegna la guerra, sulla base di nuove ricerche su documenti e manoscritti, sfociando in una nuova lettura che si allontana dall'interpretazione euclidea.

Data la sua complessità, con varianti sociali e storiche che puntano a questioni non ancora approfondite, e che non si esauriranno, Canudos continua a sfidare storici e ricercatori a comprenderne la breve, ma travagliata esistenza.

Lasciati a se stessi

Con Canudos decimato, circa 200 donne e bambini sopravvissuti, vestiti di stracci e persino nudi, malnutriti, molti con ferite esposte, erano in balia del proprio destino. Quelli in migliori condizioni di salute venivano barattati dagli ufficiali dell'Esercito che li vendevano ai “colonnelli” e persino ai bordelli. Molte di queste ragazze sono state stuprate dai soldati negli ultimi istanti di guerra e poi da chi le ha comprate. Molti furono trasformati in schiavi da coloro che li ospitavano.

Poi, a Salvador, si formò il Comitato Patriottico di Bahia, un gruppo di buoni cittadini – medici, commercianti, insegnanti, giornalisti, ecc. – che, preoccupato per la situazione di quei bambini, ha deciso di andare a Canudos per raccoglierli e inviarli alle case di riposo e Santas Casas della capitale di Bahia.

Il Comitato cercava anche genitori e parenti per riportarli in famiglia. Al termine dei suoi lavori, il Comitato ha pubblicato un rapporto che informava su quanto era stato possibile fare per i bambini, descrivendo la situazione in cui si trovavano molti di loro: erano ragazze e giovani donne in età puberale, si trovavano nelle case di fruttivendoli e prostitute. Si trattava quindi di lamentare l'indebita distribuzione dei bambini, con molti inviati in varie parti dello Stato e nella capitale, come ricordo vivente di Canudos o come dono, senza che i parenti o il governo sapessero dove si trovassero”.

Più di un secolo dopo, le bambine sopravvissute alla guerra di Canudos, che furono distribuite e prese dai soldati, sono le stesse ragazze che si prostituiscono oggi in Brasile, vittime della povertà e dell'ignoranza.

Il film Gli orfani di Canudos è un ritaglio documentario di questo tema ampio, complesso e appassionato. La sua rilevanza sta nel fatto che, ancora oggi, Canudos pone interrogativi sulla Repubblica che abbiamo costruito e che, 124 anni dopo, convive con la stessa disuguaglianza sociale della guerra. Se per comprendere i Canudos dell'era Conselheiro è necessario tornare indietro nel tempo, questo esercizio ci mette subito di fronte alla contraddizione di due Brasile: il Brasile moderno contro il Brasile arcaico, quello di ieri e quello di oggi.

Ivo Bianco è regista, sceneggiatore e, a volte, professore di cinema. Ha diretto, tra gli altri film, il documentario EH PAGU, EH!.

Riferimento

Gli orfani di Canudos
Brasile, documentario, 2017, 56 minuti
Regia e sceneggiatura: Ivo Branco
Disponibile per intero a
https://www.youtube.com/watch?v=-U-gH9zjBdA