da ANNATERES FABRIS*

Commento sull'immaginazione dell'industria dell'intrattenimento statunitense

La fine della seconda guerra mondiale porta con sé il consolidamento di un nuovo ordine economico e politico, in cui gli Stati Uniti giocheranno un ruolo chiave. Vivendo una situazione privilegiata rispetto al resto del mondo, il Paese sta entrando in uno dei periodi migliori della sua storia, quando – come scrive Antonio Pedro Tota – tutto è dettato “dal ritmo del capitale che genera denaro”. La pace sociale, in questo contesto, è garantita dalla “generalizzazione dei consumi”, mentre alcune parole acquistano un “significato mitico [...]: progresso, scienza, tecnologia, abbondanza, razionalità, efficienza, gestione scientifica e lo standard americano di vita".

“Way of living”, nelle parole di Paulo Roberto Ferreira da Cunha, lo standard di vita americano è un “insieme di valori aspirazionali”, costituito dalla combinazione di produzione di massa, concentrazione finanziaria e progresso tecnologico. In questo modello standardizzato e idealizzato c'è spazio per chi vuole lavorare e progredire, godendo di tutte le conquiste della modernità, soprattutto in termini di consumi. Il sogno del consumo, però, è accompagnato dalla paura generata dalle crescenti tensioni con l'Unione Sovietica, che diedero vita alla Guerra Fredda (1947-1991). L'anticomunismo diventa un elemento di coesione nazionale di fronte alla prospettiva dello scoppio di un nuovo conflitto mondiale, che sarebbe innanzitutto definito dalla possibilità di attacchi atomici.

Divisa tra consumo e paura, la popolazione americana è continuamente esposta a una vasta gamma di immagini fisse (fotografie, illustrazioni, manifesti e pubblicità, strisce e fumetti) e immagini in movimento (cinema e televisione), che scandiscono l'esistenza quotidiana con messaggi di forza e vigore e con l'ostentata associazione tra famiglia, felicità e abbondanza di beni di consumo, tutti elementi assolutamente necessari per uno stile di vita confortevole. In questa battaglia per convincere la popolazione che viveva nel migliore dei mondi, ma che il suo diritto alla felicità e alla vita poteva essere messo a repentaglio dal comunismo, il cinema d'animazione e i fumetti giocarono un ruolo importante negli ultimi anni del decennio 1940 e seguenti decennio.

I Disney Studios, che durante la seconda guerra mondiale realizzarono innumerevoli film di propaganda ufficiale, non potevano essere esclusi da questo contesto, ma la loro partecipazione è ambigua e a volte va cercata tra le righe. Il 21 aprile 1951, il cortometraggio Guerra fredda, diretto da Jack Kinney, con protagonista un Pippo addomesticato, che ha affrontato il personaggio di George G.Geef.

La trasformazione del personaggio, che non è più un tipo sciocco, come indica il nome originale (Pippo), si era cominciata ad abbozzare alla fine degli anni Quaranta, in alcuni film della serie Come...¹, in cui è rappresentato come un comune uomo di periferia, conformista e soddisfatto del benessere raggiunto. Il cambio di personalità è accompagnato dalla trasformazione fisica del personaggio: il viso di Geef acquista un aspetto più raffinato, con la rimozione dei peli dal mento, i denti sporgenti e le orecchie pendenti, con l'apposizione di una vasta chioma e di un rosa colorazione della carnagione; l'espressione diventa più intelligente grazie a occhi più piccoli con sopracciglia; gli abiti informali vengono sostituiti da tailleur e, in alcuni film, scompaiono i tradizionali guanti bianchi. Inoltre, ottiene una moglie di forma umana, il cui volto non è mostrato, e un figlio, a cui mancano le orecchie canine.

Come afferma Christopher Lehman, Disney cerca di “rafforzare il conformismo sociale” attraverso questo nuovo personaggio di Pippo, poiché per lui questo tratto rappresentava “un aspetto fondamentale della società americana”. Come indica il titolo, il film tratta della guerra di Geef contro un raffreddore, che si era incautamente preso quando ha aperto la finestra dell'ufficio, si è esposto a una corrente d'aria fredda e all'attacco di un virus paracadutista dall'aspetto buffo. . Sentendolo starnutire, il capo gli chiede di andarsene e disinfetta l'ambiente. Geef torna a casa completamente distrutto e starnutisce; non riesce a trovare sua moglie che è andata a giocare a bridge. In bagno si guarda allo specchio, mentre il virus gli solletica la punta del naso. Sentendo un brivido, Geef va a prendere una pillola, che cade nel bicchiere, bolle e produce un piccolo fungo atomico rosa. Quindi si mette in bocca un'altra pillola, ma questa scivola e cade nello scarico del lavandino, provocando una piccola esplosione.

Dopo questa sequenza, che esplora molto bene la goffaggine del personaggio, l'animazione rivela un esilarante contrasto tra freddo e caldo. Sentendo molto freddo, Geef fa un pediluvio; si surriscalda e accende il ventilatore, che lo lascia congelato e batte i denti. Dopo esserti sentito di nuovo caldo, vai a letto. Tornata a casa, la moglie adotta una serie di misure drastiche per liberarsi del raffreddore del marito: gli controlla il polso; gli dà una manciata di pillole; metterle una borsa dell'acqua calda ai piedi e un'altra con del ghiaccio sulla fronte; misura la tua temperatura; mettergli una benda sul petto; dagli un cucchiaio di sciroppo; spruzzagli un po' di medicina in bocca e gocciola delle gocce nel naso; riparalo con una sciarpa; fargli delle inalazioni. Geef finalmente dorme tranquillo e il virus, sconfitto, se ne va. Recuperato e tornato in ufficio, si espone a un nuovo contagio, perché quando sente caldo, apre la finestra, il virus ritorna e comincia a starnutire...

Il messaggio ideologico subliminale diventa più evidente quando le avventure del personaggio vengono messe a confronto con un'altra animazione che ha anch'essa come tema il freddo. Riguarda Come prendere un raffreddore, sponsorizzato da Kleenex e diretto da Hamilton Luske. Uscito il 10 agosto 1951, il cortometraggio ha per protagonisti “L'uomo comune con un comune raffreddore” e “Il buon senso”, che segnala errori e soluzioni. Le cause del freddo che ha lasciato a pezzi l'uomo comune risiedono in un comportamento imprudente: si è esposto a correnti d'aria fredda pur sudando e ha ballato per ore e ore; giocato a golf sotto la pioggia; per strada ha avuto contatti con persone che starnutivano.

Lui stesso è diventato un agente di contagio starnutendo sull'autobus e contaminando altre persone, come dimostra didatticamente Common Sense. La pulizia è la migliore medicina per combattere la causa del comune raffreddore: lavarsi le mani, i piatti e i vestiti sono accorgimenti indispensabili. Inoltre, i vestiti lavati devono essere esposti al sole per garantire lo sterminio dei germi. C'è infine la cura, che consiste nello stare a letto, leggere e ascoltare la radio. Poiché lo scopo del progetto è incoraggiare l'uso di fazzoletti usa e getta, Sense Comum attacca un sacchetto di carta su un lato del letto. Alla fine, per tanto prendersi cura dell'uomo, Common Sense prende un raffreddore e si sdraia accanto al suo allievo.

Lo scopo didattico dell'animazione si esplica in una serie di poster che rimandano ai suoi tre temi principali. "Come prendere un raffreddore" è rappresentato da quattro situazioni: "Siediti vicino a una costante brezza fredda"; "Prenditi il ​​tuo tempo sotto la pioggia"; “Dimentica di coprirti bocca e naso quando tossisci e starnutisci!”; “Prendilo dagli altri”. A sua volta, “Come allontanare i germi del raffreddore” si condensa nel messaggio “Combattili con acqua-sapone-sole”. Infine, "Vai a letto - guarisci più velocemente" corrisponde al tema "Come aiutare a curare un raffreddore".

Questo tipo di azione non può essere dissociata da una politica governativa volta a inculcare abitudini igieniche nella popolazione per mantenerla in salute, a cui si sono aggiunte le campagne di vaccinazione. Negli anni Quaranta l'associazione tra bellezza femminile, abitudini alimentari e igieniche, esercizio fisico e salute era già stata svelata in due libri di Veronica Dengel, Personalità illimitata: il libro blu della bellezza (1943) e Tieni il tuo uomo! (1945).

Nel secondo titolo l'autrice attribuisce alle donne il compito di migliorare la società e il mondo gestendo la casa e curando la famiglia. Una casa pulita e ben tenuta era essenziale anche per garantire protezione in caso di esplosione nucleare. Un documentario realizzato nel 1953, La casa nel mezzo, mostra test effettuati a Yucca Flats (Nevada) che hanno dimostrato che la casa del titolo, pulita e tinteggiata con vernice bianca riflettente, sarebbe stata in grado di resistere ad un attacco atomico, a differenza delle case che la fiancheggiavano, meno curate e piene di materiali facilmente infiammabili, che vanno a fuoco. Il messaggio del documentario - che ottiene una versione a colori l'anno successivo - era che la pulizia era una parte essenziale della prontezza della difesa. Ciò è evidente nelle sequenze finali che mostrano bambini che raccolgono la spazzatura, uomini che riparano e dipingono di bianco le pareti esterne e una donna che si prende cura del giardino.

Queste preoccupazioni non sono il nord dell'animazione con protagonista Geef, permettendo di indicare il modo in cui i Disney Studios si inseriscono nel dibattito ideologico del momento, a partire dal titolo, che rimanda sia al comune raffreddore, se si intende “freddo” un sostantivo, e alla “Guerra Fredda”, se il termine è visto come aggettivo. Il disegno ha un insieme di caratteristiche che autorizzano una lettura non ingenua delle vicissitudini di Mr. Geef: un virus dai tratti antropomorfi che approfitta di una svista per insediarsi nell'ospite; l'evocazione di un'esplosione nucleare nel gag relativo a pillole che il personaggio non può padroneggiare; il deciso intervento della donna, custode dei valori della nazione in ambito domestico, che riesce a sedare il contagio; il pericolo di un nuovo attacco quando non si presta la dovuta attenzione. Ingenuo e disattento, Geef è un personaggio concepito per rafforzare sottilmente nell'opinione pubblica nordamericana il pericolo rappresentato dalla minaccia comunista e dalla bomba dotata di un inedito potenziale di distruzione.

Negli anni '1930 Pippo aveva partecipato, come comprimario di Topolino, a una storia pubblicata su strisce quotidiane, in cui si parlava di una "nuova fonte di energia scoperta dall'uomo, con una forza terribile". prof. Tiraprosa (Dottor Einmug), uno stravagante scienziato ispirato da Albert Einstein, è l'ideatore di una formula che potrebbe dare all'umanità "il potere di far esplodere il pianeta", dall'allineamento degli atomi, "in modo che tutti tirino allo stesso modo". direzione e allo stesso tempo!

Per proteggere la formula, lo scienziato ha creato un'isola nel cielo, poiché non si fida dell'uso che se ne potrebbe fare. La sua forza atomica potrebbe rendere il mondo “ricco e felice”, ma è sicuro che l'umanità la userebbe per la guerra. L'argomentazione di Topolino secondo cui se il suo paese avesse la formula "le guerre finirebbero... perché tutti avrebbero paura di iniziarne una!" Alla fine, dopo una serie di avventure e situazioni pericolose, lo scienziato decide di trasferirsi su un altro pianeta, poiché il mondo non era pronto per la formula. Ted Osborne e Floyd Gottfredson, autori della sceneggiatura, sceneggiatura e disegni di "L'isola nel cielo" ("L'isola nel cielo"), pubblicato tra il 30 novembre 1936 e il 3 aprile 1937, affermano di aver inventato l'intera situazione ; tuttavia è più probabile che si siano ispirati alle notizie diffuse da giornali e riviste riguardanti la ricerca sull'energia atomica.

La storia, che coinvolge anche un malizioso João Bafo-de-Onça, fu nuovamente pubblicata nel febbraio 1949 sulla rivista Quattro colori (n^o. 214). Sotto il titolo di "Topolino e la sua avventura nel cielo”, la narrazione viene ridisegnata da Bill Wright e subisce alcune modifiche, a partire dall'apparizione del Prof. Tiraprosa sulla prima pagina della sequenza a fumetti. La questione atomica, però, era già stata affrontata nei fumetti prodotti dai Disney Studios, a volte indirettamente, a volte in modo esplicito.

Nella prima categoria si può ricordare la trama scritta e disegnata da Carl Barks nel 1946, "Volcano Valley" ("Nel paese dei vulcani"). Interpretati da Paperino e dai suoi nipoti, la storia è pubblicata sul n^o. 147 giorni Paperino a quattro colori (maggio 1947) e, a quanto pare, si riferisce a uno dei tanti drammi in cui il protagonista riesce a mettersi in gioco. Dopo aver acquisito per errore un bombardiere, Paperino ei ragazzi vengono portati dal maggiore Pablo Mañana in un paese minacciato dal vulcano El Carranca (Old Ferocio). Poiché le leggi di Vulcanóvia consentono solo la partenza degli eroi dalla patria, il papero cerca di compiere alcune imprese, tutte infruttuose, diventando una "minaccia nazionale". Alla fine, Paperino e i suoi nipoti riescono a fuggire dal paese dopo aver ricoperto il cratere del vulcano di popcorn, che seppelliscono tutta Vulcanóvia, senza che gli abitanti si risveglino dalla siesta.²

In che modo questa trama si collega alla questione nucleare? Il finale apocalittico della storia è visto da Donald Ault come una metafora della distruzione di Hiroshima e Nagasaki (6 e 9 agosto 1945), con il torrente di popcorn a svolgere il ruolo di “simbolo del fallout nucleare”. Un altro esempio di approccio indiretto è in un racconto di Barks pubblicato sul n.^o. 275 giorni Paperino a quattro colori (maggio 1950) e intitolato “Antica Persia" ("Antica Persia"). Traendo ispirazione dal mito di Frankenstein e dai film horror con protagonista Boris Karloff – La mummia (La mummia1932), la vecchia casa buia (la casa sinistra, 1932) –, l'autore presenta, nelle parole di Thomas Andrae, una “immagine spaventosa di un disastro radioattivo”.

Avendo come motto la figura di uno scienziato pazzo che incuriosisce Huguinho, Zezinho e Luisinho, la trama mostra la preparazione di una formula che i tre gemelli considerano una “terribile sostanza chimica per far saltare in aria il mondo”. Lo scienziato rapisce i ragazzi e lo zio, portandoli in Persia, dove scoprono che la formula era usata per resuscitare i morti. Quello che lo scienziato voleva sapere era come la gente di Itsa Faka fosse stata disidratata in vita e trasformata in polvere e alla fine scoprì che il processo era stato prodotto dal vapore di radio. Dopo aver trovato l'urna con il prodotto, urla all'impazzata: “La fine dell'umanità si avvicina! Ho pensato. La sostanza che trasforma le persone in polvere. Paperino rompe l'urna e impedisce allo scienziato di conquistare il mondo, poiché viene sopraffatto dal vapore della sostanza e si trasforma in polvere. L'associazione tra radio e disidratazione si riferisce sottilmente alla questione nucleare. Un ingrediente della bomba atomica, il radio che trasforma le persone in polvere suggerisce gli effetti delle radiazioni nucleari che inceneriscono le vittime.

Un altro sottile riferimento alla questione atomica si trova in “The hammy camel” (“Un cammello libero… costa caro”), pubblicato da Barks nel n. 160 di Fumetti e storie di Walt Disney (gennaio 1954). Le avventure di Donald con Abdul, il cammello che aveva ricevuto dai nipoti come regalo di Natale, hanno come sfondo la ricerca dell'uranio, uno dei componenti della bomba atomica, sponsorizzata dal governo statunitense nei primi anni Cinquanta, in cui geologi, i minatori e la gente comune si impegnano.

Paperino ei ragazzi partono con Abdul nel deserto alla ricerca della preziosa materia prima, ma il cammello non è disposto a svolgere il ruolo di utile mascotte. Un goloso, fiuta la posizione di un chiosco di bibite lungo la strada e si mette in mostra ai turisti per vincere caramelle. Scacciato da Paperino, che non riesce a sottometterlo, ricompare più tardi avvolto da un'aureola luminosa. Le anatre credono che abbia bevuto acqua da una sorgente di uranio, ma scoprono che il cammello era stato spruzzato con vernice fosforescente dai dipendenti di un'azienda di segnalazione luminosa, di cui ha rubato gli snack per il cibo. La storia finisce bene per i paperi, poiché Abdul viene assunto da uno show televisivo per interpretare il fantasma, guadagnando alla famiglia $ XNUMX a settimana.

Paperino è anche il protagonista di una storia in cui la questione nucleare è al centro della trama. Ideato da Barks per un libro oblungo da distribuire in regalo da Generale Mulini Corporation nel 1947, il racconto è intitolato “La bomba atomica di Paperino” (“La bomba atomica”). Usando un pizzico di meteorite macinato, due cucchiai di polvere di cometa, succo di fulmine, baffi di gatto e pietra focaia, Paperino costruisce una bomba atomica nel suo laboratorio domestico. Quando si esegue un test con poche gocce, si sente solo un "Fut!". Ridicolizzato dai nipoti, Paperino cerca il professor Erasmo Lécula (Mollicule) che esamina l'invenzione: "Puzza come una bomba atomica... Squittisce come una bomba atomica... Ma non esplode!". Consigliato di aggiungere un altro baffo di gatto, l'anatra fa un nuovo test, ma la bomba fa di nuovo "Fut!". Erasmo Lécula conclude che l'invenzione distrugge qualcosa, che non sa definire: “I raggi dell'esplosione viaggiano nell'aria e dissolvono ciò che devono dissolvere. Se dissolve l'acciaio, sarà l'arma più preziosa al mondo.

prof. Fritz Fission (Prof. Sleezy), invitato a vedere la bomba, prevede che dissolverà "pistole, carri armati e persino navi". In un impeto di entusiasmo, Erasmo Lécula afferma che l'esplosione disintegrerà “intere città”. Fritz Fission, che era una spia straniera, ruba il manufatto e la formula, ma lancia la bomba nel fiume dopo aver realizzato che era armata e che aveva lasciato cadere una scintilla sulla barba usata come travestimento. L'effetto della bomba è finalmente noto: diverse persone perdono i capelli e un cagnolino, i suoi capelli. La spia viene arrestata per "taglio di capelli senza licenza". Donald non ascolta il consiglio di Erasmo Lécula di continuare con l'esperimento, in quanto decide di vendere il Prof. Anatra.

Il fotogramma finale mostra Paperino che presidia il registratore di cassa, mentre un nipote vende bottiglie di tonico per un dollaro; vicino al bancone, un altro nipote pubblicizza il prodotto che “fa crescere i peli su qualsiasi cosa”. Disney è irritato dalla storia, che considera “meschina”, e dall'atteggiamento di Donald, che definisce “crudele”. È possibile che questa visione negativa sia stata determinata dall'atteggiamento freddo di Erasmo Lécula nei confronti della possibilità che la bomba avesse un grande potere distruttivo e dall'incoraggiamento dato a Donald a continuare le sue ricerche in nome del denaro e della fama. Quando il racconto viene ripubblicato sul n^o. 571 giorni Fumetti e storie di Walt Disney (Maggio 1992), il finale è cambiato: il papero osserva rapito un mucchio di bottiglie, un nipote distribuisce campioni gratuiti del prodotto, mentre un altro si vanta delle sue qualità.

Nel numero 81 di Fumetti e storie di Walt Disney (giugno 1947), Barks arriva molto vicino a un approccio diretto agli effetti della bomba. La trama diDonald lavora in proprio” (“La mappa del tesoro”) mostra il papero che va alla ricerca di una miniera d'oro nel New Mexico, dopo aver trovato una falsa mappa disegnata dai nipoti. Arrivato sul posto, vede che la valle in cui dovrebbe trovarsi la mina era stata dipinta come bersaglio e viene quasi colpito da un missile che era in fase di test. Terrorizzato, Paperino corre verso il punto da cui proveniva il V-2, ma finisce per salvarsi per miracolo: colpito da una pioggia di sassi, ne prende uno come ricordo e scopre che era d'oro. Razzo balistico a lungo raggio, inventato dallo scienziato Werner von Braun, il V-2 era stato utilizzato come “arma della vendetta” dalla Germania sin dal settembre 1944 per colpire città come Londra, Anversa e Liegi, ma divenne un simbolo della bomba atomica nel complotto di Barks. L'autore, in questo modo, ricorderebbe che la bomba, concepita come strumento di protezione per il popolo degli Stati Uniti, potrebbe rappresentare, nelle parole di Andrae, "un pericolo imminente e, forse, inevitabile", nel momento in cui Paperino corre verso il missile.

Un altro riferimento più diretto alla bomba atomica è in un ennesimo racconto di Barks pubblicato sul n.^o. 17 della rivista Zio Paperone (marzo 1957), "Un freddo affare” (“L'elemento più raro al mondo”). La narrazione segna l'esordio di un fatto nuovo nella storia della finta Guerra Fredda: la creazione di Brutopia, un paese immaginario, il cui nome deriva dalla combinazione di “bruto” e “utopia”. Caratterizzato come un paese nemico di Paperopoli, desideroso di dominare il mondo, Brutopia è una sfacciata caricatura dell'Unione Sovietica, come dimostra il suo stemma, composto da un martello e ceppi.³. Secondo Thomas Andrae, la caratterizzazione dell'ambasciatore di Brutopia – un uomo corpulento, calvo, con folte sopracciglia e zigomi alti – ricorda un russo, se non la figura del segretario generale del Partito Comunista dell'Unione Sovietica, Nikita Khrushchev, famoso per la sua maleducazione e belligeranza.

Barks ricicla questa immagine negativa, conferendole l'aspetto di un ethos anticapitalista e presentando il paese immaginario come una distopia dispotica. Il pericolo atomico è rappresentato dal bombastio, un elemento chimico fittizio, di colore arancione-marrone, delle dimensioni di un pallone da calcio, che deve essere congelato per non sciogliersi. Simile al materiale radioattivo, che deve essere conservato in vasche di raffreddamento per evitare il surriscaldamento, il bombastio viene portato da Scrooge al Polo Nord, dove viene rubato da un brutupiano. Brutopia, che voleva possedere il materiale per poter dominare il mondo, smette di interessarsene quando scopre che serviva solo per fare gelati di diversi gusti. Scrooge vende l'unica pallina bombastium esistente, trovata nel Congo Belga, alla Leacky Ice Cream Company, dimostrando, ancora una volta, la superiorità della cultura consumistica nordamericana rispetto all'ideologia rigida e puritana dei Brutopiani, che non mangiavano il ghiaccio crema.

Il consumo di gelato non è l'unico elemento che traccia una linea di demarcazione tra Patópolis e Brutopia. Nell'asta in cui Scrooge e il rappresentante della nazione immaginaria si contendono il pallone bomba, il magnate propone l'offerta più alta – tre trilioni di dollari e sei lavelli da cucina –, sconfiggendo così il concorrente, che proponeva la stessa somma di denaro e un numero indefinito dei bagni della "gente felice" di Brutopia. Quello che potrebbe sembrare un dato assurdo, giustificabile solo nel particolare universo dei fumetti, è in realtà un tassello fondamentale dell'identità nazionale nordamericana, che individua nella sfera domestica una possibilità di dimostrare la superiorità del proprio tenore di vita rispetto al modello sovietico.

Con la sua trama, Barks finisce per anticipare il “dibattito in cucina”, che oppose il vicepresidente Richard Nixon e il premier sovietico durante una visita all'Esposizione nazionale americana, tenutasi a Mosca tra il 25 luglio e il 4 settembre 1959. uno strumento di diplomazia culturale , l'evento, che attira tre milioni di visitatori, è stata un'esaltazione del tenore di vita americano attraverso i beni di consumo più diversi: automobili, barche, attrezzature sportive, trattori, cibo in scatola, mobili, case modello, quattro cucine avveniristiche, oltre a moda e opera d'arte.

Iniziato al tavolo della cucina della General Electric, il dibattito tra Nixon e Krusciov prosegue in uno studio televisivo, avendo come filo conduttore la difesa del proprio stile di vita da parte dei due leader e coinvolgendo elementi molto diversi, come le lavatrici e la guerra nucleare . . L'argomento di Nixon secondo cui il sistema capitalista statunitense aveva creato una vera società senza classi attraverso l'espansione della cultura del consumo è analizzato criticamente da Cécile Whiting, il quale sottolinea che il successo sociale era misurato dalla conformità allo standard economico della società della classe media suburbana. Il mito dell'uguaglianza economica ha spazzato via tutti gli standard di vita che differivano dalla norma della classe media, ignorando il 60% della popolazione che non si adattava a questo modello.

Insinuata o resa esplicita in animazioni e fumetti, la questione nucleare costituiva una preoccupazione costante per la popolazione americana, timorosa non solo di un attacco sovietico, ma anche degli effetti dei test atomici effettuati dagli Stati Uniti dalla fine del bellicoso conflitto. Tra il 1946 e il 1958, le sole Isole Marshall sono state teatro di sessantasette test nucleari, che recenti ricerche hanno dimostrato essere più radioattivi degli avvenimenti di Chernobyl (25-26 aprile 1986) e Fukushima (11 marzo 2011). Nel 1954 un test con una bomba all'idrogeno sull'atollo di Bikini ebbe grandi ripercussioni negli Stati Uniti, perché, come ricorda Andrae, furono trovati residui di stronzio 90 nelle scorte di cibo e nell'equipaggio del peschereccio giapponese Lucky Dragon, che era in prossimità del luogo dell'esplosione.

Per fugare tali timori, diversi registi, tra cui la Disney, partecipano a una campagna per esaltare gli usi pacifici dell'energia nucleare, sviluppata dopo il discorso "Atomi per la pace", pronunciato dal presidente Dwight Eisenhower all'Assemblea generale delle Nazioni Unite a dicembre. 8, 1953. Nel 1956, il libro La storia di Walt Disney del nostro amico l'atomo. Edito da Golden Press, il libro si rivolge a bambini e ragazzi, dimostrando, attraverso numerose illustrazioni, come la ricerca atomica, se usata con saggezza, potrebbe diventare uno strumento che genera una fonte di energia pressoché infinita e come i suoi raggi benefici aiuterebbero a produrne di più alimentare e promuovere la salute dell'umanità. Il 23 gennaio 1957, come parte della serie televisiva Disneyland, l'animazione "Il nostro amico l'atomo”, diretto da Hamilton Luske, in cui il fisico tedesco Heinz Haber descrive i benefici dell'energia nucleare.

Il clima di sospetto generato dalla Guerra Fredda è esplorato anche in diversi fumetti prodotti da Disney Studios. La figura della spia è rappresentata in modo grottesco, nel caso di personaggi maschili, e come una bellezza insinuante, quando la protagonista è una donna. Con una sceneggiatura di Chase Craig e disegni di Al Taliaferro, “Contro spia” (“Counterspie”), pubblicato in Cheerio Premium: Imposta X n. 1 (1947), è una buona dimostrazione della diffidenza che un vicino un po' diverso suscita in Paperino e nei suoi nipoti. Convinto che il nuovo vicino, dall'aspetto fisico strano e scostante, sia una spia in procinto di piazzare una bomba, il papero viene coinvolto nella confusione finché non scopre che il pericoloso manufatto era una palla da bowling e che il tizio sospettoso ne era il proprietario. porta, che ha voluto verificare che gli inquilini avessero ragione a lamentarsi del rumore dell'orchestra di famiglia guidata da Paperino.

"Siero a Codfish Cove” (“Accidental Spy”), pubblicato da Barks in Fumetti e storie di Walt Disney n^o. 114 (marzo 1950), vede Paperino coinvolto in un pericoloso complotto a causa della sua spavalderia. Vantando di essere un grande sciatore, il papero viene incaricato dal sindaco di Patópolis di portare una fiala di vaccino a Gansópolis, isolata da una bufera di neve. Due agenti stranieri scambiano la fiala di vaccino, che i nipoti di Donald erano andati a prendere in ospedale, con un'altra contenente i "progetti per il nuovo razzo spaziale americano", che dovrebbe essere consegnata a una spia e portata fuori dagli Stati Uniti.

Mentre un riluttante Donald si dirige verso Gansopolis, un agente del controspionaggio americano viene a casa sua e dice ai ragazzi che le spie hanno scambiato la bottiglia della medicina per i piani rubati. Chiamati “gli agenti segreti dello zio Sam”, Huguinho, Zezinho e Luisinho vanno alla ricerca dello zio e lo salvano dall'attacco della spia che lo stava aspettando. Usando la pistola di quest'ultimo, uno dei nipoti spara un colpo e Paperino vola a Gansopolis con la fiala del vaccino opportunamente rimessa in tasca. Alla fine, il trio è costretto ad ascoltare lo zio che racconta le sue imprese nel corso dei mesi. Secondo Andrae, in questa storia, Barks mette in ridicolo sia gli agenti stranieri, rappresentati come tipi barbuti e sorridenti, in una ripresa satirica della propaganda anticomunista, sia la controspia americana, che simboleggerebbe la presunzione del servizio di sicurezza nazionale, quindi sovvertendo la paranoia della guerra fredda.

Stereotipate e caricaturali sono anche le spie che popolano la trama di “travestimento pericoloso” (“L'agente segreto”), in cui Barks, a differenza delle storie precedenti, conferisce loro un aspetto umano per renderle più credibili. L'unica eccezione è Donaldo El Quaco, sosia di Paperino, che viene coinvolto in una trama ricca di colpi di scena a causa del clima di tensione creato dalla Guerra Fredda. Pubblicato nel n^o. 308 giorni Paperino a quattro colori (gennaio 1951), la storia è ispirata a un progetto di animazione non realizzato dalla Disney, Signora XX (1942). Nella sceneggiatura ideata da Barks, Donald era incaricato di consegnare piani segreti all'ufficio di guerra, ma venne intercettato dalla seducente Madame XX, un'agente straniera ispirata alla figura dell'attrice Veronica Lake.⁴

Il fumetto inizia in Costa Azzurra, dove il papero ei suoi nipoti sono in vacanza. Guardandosi intorno, Donald dice che c'erano tutti i tipi di persone nel posto: “Truffatori, contrabbandieri, ricattatori… e spie! Scommetto che metà delle spie del mondo sono qui, a spacciarsi segreti!» Generalmente sensati e sensati, i ragazzi condividono la paranoia dello zio e cominciano a vedere spie ovunque. Paperino viene intercettato da una spia che gli chiede di consegnare del rossetto a una ragazza. I ragazzi si rendono conto che il rossetto conteneva un biglietto, sepolto nella sabbia dalla bella giovane donna che aveva affascinato Paperino. Dopo aver dissotterrato il biglietto, lo consegnano allo zio, che legge il loro messaggio: “Madame Triple-X, consegna i piani rubati per la bomba Q all'agente 4-X a Touranha.⁵. L'agente 4-X è noto come Donaldo El Quaco, il torero! Dopo aver dissuaso i ragazzi che volevano denunciare la polizia ("Il caso è troppo grande per loro!") o aver inviato un telegramma all'FBI ("Le spie possono intercettare le linee!"), Paperino decide di recarsi a Touranha per rubare i piani.

Sul treno, il gruppo viene attaccato dalla spia contro-contro-contro Menos-X, che viene sbalzato fuori dalla carrozza da uno dei ragazzi. Madame Triple-X, che si era lanciata con il paracadute, viene ricevuta dal quartetto, ma quando Paperino cerca di avvicinarsi alla sua borsa, estrae un pugnale e ordina al gruppo di saltare dalla finestra. Dopo varie peripezie, Paperino e i suoi nipoti arrivano a Touranha, dove il papero prende il posto del torero. Per ottenere i piani, Paperino deve entrare nell'arena, dove viene acclamato dal pubblico per aver fatto un toro da clown con le sue buffonate. Tornata negli spogliatoi, chiede alla spia i piani, ma El Quaco, sfuggito alla sorveglianza dei nipoti, la avverte che Donald era un impostore. Madame Triple-X rimuove un microfilm da un'unghia finta e lo porge a El Quaco che, euforico, dice che Bruto di Ferrolia⁶ “conquisterà il mondo!” con la formula della pompa.

Si accorge però che il microfilm conteneva la formula di un insetticida contro le termiti e si butta dalla finestra gridando: “Bruto mi manda alle miniere di sale! Addio mondo crudele!". Madame Triple-X rimprovera i paperi con parole dure, definendoli "pazzi cacciatori di spie". Tornati sulla spiaggia, i ragazzi vedono un uomo che fotografa una nave da guerra, ma decidono di non dire nulla allo zio, che sembra scoraggiato.

Thomas Andrae ricorda che Barks scrisse la storia nel giugno 1950, un momento particolarmente delicato nella storia degli Stati Uniti. A febbraio, il senatore Joseph McCarthy ha dichiarato di avere tra le mani un elenco di funzionari del Dipartimento di Stato che erano membri del Partito Comunista. Nonostante il senatore non abbia presentato la lista, la notizia è stata ampiamente riportata dalla stampa, seminando "un panico nazionale sui pericoli di un'infiltrazione comunista nella vita americana".

Una feroce satira della “sconfinata paranoia che circondava la caccia alle streghe maccartista”, la trama di Barks coinvolge alcuni aspetti considerati tabù all'epoca: gli sguardi bramosi di Donald alle belle donne sulla spiaggia; scene di morte travestite da sequenze divertenti, come la spia lanciata dal treno e il suicidio di El Quaco. Un'altra scena che allude alla morte è presentata proprio all'inizio della trama, quando sei spie, contro-spie, contro-contro-spie, ecc. si combattono annullando ogni distinzione tra agenti dell'Est e dell'Ovest e tra buoni e cattivi. Andrae attira l'attenzione su Madame Triple-X, disegnata come una figura seducente e pericolosa, che ricorda le Spider-Women del cinema. noir. Armata di un pugnale, “simbolo dell'angoscia della castrazione e del potere femminile dell'evirazione”, minaccia i paperi, ma, alla fine, si rivela una “brava ragazza”, nonostante la professione che svolge, che espone “l'ambiguità e la labilità delle definizioni morali durante la guerra fredda”.

La dualità di Madame Triple-X si riferisce alla trasformazione dei ruoli di genere, ampiamente sovvertiti durante il periodo bellico, quando alle donne veniva chiesto di assumere la maggior parte dei compiti degli uomini. Il ritorno degli uomini nel dopoguerra è stato un invito a tornare nella sfera domestica, ma molti si sono rifiutati di tornare ai vecchi ruoli, innescando una crisi dell'identità di genere. L'autore ritiene che le strategie di “fermare le donne nella sfera domestica e il comunismo nella sfera pubblica operino insieme per sottomettere la devianza e domare la sovversione”, essendo state colte nella trama di Barks, che rivela queste due forme di trasgressione.

La goffaggine di Pippo/Geef nel combattere il freddo e la gestione di Paperino con bombe e spie pericolose possono essere poste sotto l'egida di una manifestazione che Frances Stonor Saunders definisce "un'ossessione nevrotica per ciò che era estraneo, sconosciuto, l'"Altro""? Non è facile rispondere a questa domanda, in quanto non esiste una linea guida uniforme presso i Disney Studios, nonostante il famigerato anticomunismo del suo fondatore. Umorismo fisico, abbondantemente usato in Guerra fredda, non riesce a mascherare una visione iperbolica del virus comunista, continuamente in agguato e pronto ad approfittare di ogni breccia nel sistema difensivo di un individuo. Il tono caricaturale adottato da Barks e le situazioni assurde in cui si trova coinvolto Donald rappresentano, a volte, una controparte a questa nevrosi con l'evocazione della catastrofe che potrebbe abbattersi sull'umanità, se l'energia atomica continuasse ad essere utilizzata come arma di distruzione della guerra. .

Vulcanóvia come metafora della distruzione del Giappone, scienziati pazzi o amorali, spie e controspie grottesche e sinistre fanno parte di un insieme di immagini in cui la tecnologia “rivoluzionaria e unica” della bomba nucleare non è evocata con i toni idilliaci alle dipendenze del generale di brigata Thomas Farrell, che aveva assistito al primo test nel deserto del New Mexico, avvenuto il 16 luglio 1945. Nei racconti di Barks non si fa riferimento ad effetti "senza precedenti, magnifici, belli, stupendi", solo a quelli "terrificanti" che completano la descrizione dei militari. Il designer non descrive una luce “dorata, porpora, viola, grigia e blu”, e tanto meno propone un parallelo con la bellezza sognata dai poeti, ma da loro descritta “in modo molto povero e inadeguato”.

Contrariamente alla cultura del consenso, che vedeva nella bomba un simbolo di coesione in termini di protezione e sicurezza, Barks sembra sposare i presupposti della cultura del dissenso, per la quale il manufatto rappresentava “il 'germe' della distruzione” nella ordine del Paese, portando “insicurezza, immoralità, follia e ribellione”. La cultura del consenso si impone, invece, quando l'autore si occupa della rappresentazione dell'Unione Sovietica. I nomi inventati per i paesi immaginari contro cui stanno combattendo Zio Paperone e Paperino – Brutopia e Ferrolia – parlano chiaro.

Il primo si riferisce a una distopia; la seconda evoca immediatamente la cortina di ferro, creata nel 1945 con obiettivi isolazionisti. Del resto, come ricorda Margot Henriksen, che analizza la frammentazione culturale della vita americana provocata dalla bomba, l'Unione Sovietica era diventata “l'incarnazione del male”, lasciando la Dottrina Truman (marzo 1947) a difendere la libertà, ovunque e in ogni tempo, contro i “poteri oppressivi del comunismo”.

Diversi virus, quindi, circolavano negli Stati Uniti. Quello del comunismo, subdolo e complice, sempre pronto ad attaccare e imbrogliare. Quello dell'anticomunismo, continuamente tenuto in stato di allerta da rappresentazioni simboliche e dalla propaganda ufficiale del governo. Quello del pericolo nucleare, pubblicizzato come immagine drammatica della potenza nordamericana e del suo impegno a tutela della pace e della libertà, il cui obiettivo principale era l'Unione Sovietica. Anche attraverso la satira e la critica, la Guerra Fredda ha i tratti di un'idea che, come un virus, si impadronisce in modo insidioso della mente di ogni individuo, portandolo a confondere la finzione con la realtà e a percepire un nemico ad ogni angolo o in chiunque non si adatti al modello definito dal tenore di vita americano.

* Annateresa Fabris è professore in pensione presso il Dipartimento di Arti Visive dell'ECA-USP. È autrice, tra gli altri, di La fotografia e la crisi della modernità (C/Art).

Riferimenti

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note:

[1] Girata tra il 1942 e il 1953, la serie mostra diverse versioni di Pippo, in varie attività svolte in modo impacciato ma determinato: nel 1942, Come si gioca a baseball, Come nuotare, Come pescare; nel 1944, Come si fa il marinaio, Come si gioca a calcio, Come si gioca a golf; nel 1950, Come andare a cavallo; nel 1952, Come fare il detective; nel 1953, Come dormire, Come ballare.

[2] Secondo Thomas Andrae, la presenza del vulcano nel piccolo paese, ritratto con tutti gli stereotipi riservati ai latinoamericani, sarebbe una metafora della tendenza di questi popoli alla rivoluzione e alla violenza politica. Il tentativo frustrato di Donald di diventare un eroe nazionale si riferirebbe all'intervento degli Stati Uniti in altri paesi, mentre la sua convinzione di lavorare nelle miniere di sale sarebbe un riferimento al totalitarismo sovietico.

[3] In alcune occasioni, sullo stemma è raffigurato un pugnale.

[4] Spie seducenti erano già state attirate da Barks in “donald della guardia costiera”, pubblicato sul n.^o. 94 giorni Fumetti e storie di Walt Disney (luglio 1948). Mentre Paperino non si rende conto che la ragazza che ha salvato dall'acqua è la spia Madame X, i nipoti la catturano con le loro pistole giocattolo. Oltre a lei, i ragazzi sono responsabili della cattura di Madame XX, sua complice e di un carico di contrabbando.

[5] Nell'originale, Chiliburgueria.

[6] Nell'originale, Ironheelia.