da BERNARDO BIANCHI*
Cosa ci dice davvero la battaglia per Freire sullo stato della società brasiliana nel 2021?
Paulo Freire, nato cento anni fa, è cresciuto in un paese dove la metà degli adulti era analfabeta e quindi emarginata. Le idee di Freire sono state forgiate in un contesto unicamente brasiliano.
Nel 2012, Dilma Rousseff ha firmato il decreto legge n. 12.612, nominando il pedagogo socialista Paulo Freire il patrono ufficiale dell'istruzione in Brasile. È stato un tributo doveroso e apparentemente incontrovertibile a una delle icone più amate della sinistra internazionale, considerando che il patron Freire è tra gli intellettuali più celebrati del Paese.
Tuttavia, dal momento in cui la penna ha toccato la carta, il decreto di Rousseff ha suscitato una tempesta di critiche. Raggiungendo l'apice dopo la vittoria di Jair Bolsonaro alle elezioni presidenziali del 2018, la controversia sull'influenza di Freire è diventata argomento di accese discussioni nazionali e carburante per innumerevoli cospirazioni di destra sull'"indottrinamento marxista".
Ma cosa ci dice davvero la battaglia per Freire sullo stato della società brasiliana nel 2021? Cosa ci dice questo sul significato dell'eredità di Freire nel centenario della sua nascita?
Considerando che i suoi successi politici in patria sono sempre stati oscurati dalla sua reputazione intellettuale all'estero, sembra addirittura strano che si stia discutendo dell'importanza di Paulo Freire in Brasile. Alla fine degli anni '1960, dopo essere stato esiliato dalla dittatura militare, Freire ottenne ampi consensi internazionali per il suo approccio radicale alla pedagogia e per i suoi metodi innovativi per promuovere l'alfabetizzazione tra i più svantaggiati del mondo. I suoi scritti – compreso il best seller globale Pedagogia dell'Oprimido – furono subito pubblicate in inglese e cominciarono ad attirare l'attenzione di giovani ed educatori negli Stati Uniti e in Europa. Ironia della sorte, per un pensatore che ha sempre sottolineato l'importanza del contesto sociale, il metodo di Freire è stato spesso soggetto a distorsioni da parte di pedagoghi eccessivamente entusiasti del Nord, che hanno immaginato i suoi metodi radicali come rimedio a tutti i mali sociali.
Nel frattempo, in Brasile, l'estensione dell'influenza di Freire è stata soggetta a un diverso tipo di distorsione. Per alcuni, il titolo onorifico di “mecenate” conferito da Rousseff ha portato molti – e non solo la destra – a pensare erroneamente che sia mai esistita una sorta di politica educativa nazionale globale ispirata a Freire. In realtà, la pedagogia di Freire non ha mai avuto una grande influenza sul sistema educativo del paese – nemmeno nell'era della ridemocratizzazione, quando Freire ha contribuito alla formulazione delle politiche pubbliche. L'unica volta che Freire si è avvicinato a condurre una campagna di alfabetizzazione nazionale di vasta portata, il governo è stato - significativamente - rovesciato dalle forze armate.
Al suo ritorno dall'esilio nel 1980, Freire ha lavorato come professore universitario ed è stato segretario all'istruzione a San Paolo per il sindaco socialista Luiza Erundina (1989-1991), allora affiliato al Partito dei Lavoratori (PT). Ma quelle iniziative erano limitate al comune di San Paolo. Inoltre, durante i suoi tredici anni di governo, e pur avendo compiuto importanti progressi nell'istruzione superiore, il PT non è mai riuscito a riformare l'istruzione primaria o secondaria, dove la metodologia di Freire avrebbe potuto facilmente assumere un rilievo nazionale.
La domanda è: perché l'estrema destra è stata in armi per l'influenza quasi completamente fittizia di Freire sull'educazione brasiliana? Una risposta attinge alla storia del paese: le accuse di indottrinamento di sinistra nell'istruzione scolastica sono state una pratica comune in Brasile fin dall'inizio della dittatura negli anni 1960. Questa tattica continua a vivere con personaggi come Olavo de Carvalho, che, scrivendo di “Indottrinamento gramsciano” e “marxismo culturale”, insiste che “se Lenin è stato il teorico del colpo di stato, [Gramsci] è stato lo stratega della rivoluzione psicologica che ha aperto la strada al colpo di stato”. L'equiparazione del concetto gramsciano di "contro-egemonia" con il lavaggio del cervello e l'indebolimento dei valori occidentali da parte di Carvalho fa parte della guerra culturale della destra. Ma per quanto riguarda il posto di Freire nella storia brasiliana, c'è altro da aggiungere.
Come le sue controparti negli Stati Uniti e in Europa, l'estrema destra brasiliana vede l'istruzione e la cultura come componenti centrali nella creazione e nel consolidamento del consenso pubblico. Queste guerre culturali sono particolarmente utili per i conservatori perché distolgono l'attenzione pubblica dalle politiche economiche e dalle difficoltà materiali, dando priorità alle lotte rispetto alle "visioni del mondo".
In Brasile, il gruppo Escola Sem Partido (ESP) è stato il primo movimento organizzato, anche prima di Bolsonaro, ad approfondire le guerre culturali. L'idea fondamentale di questo gruppo è che le scuole brasiliane sono un terreno fertile per la manipolazione ideologica, e che la sinistra – via Freire, in particolare – vi ha conquistato la sua egemonia culturale.
È chiaro che Freire era destinato a diventare un oppositore del movimento ESP: dopotutto, era sua posizione che la scuola e l'alfabetizzazione fossero fronti importanti nella lotta contro il capitalismo. Oltre agli ideologi di estrema destra, c'erano anche rispettati pedagoghi che accusavano Freire di andare troppo oltre e di confondere l'educazione con la politica. Che questa caratterizzazione sia corretta o meno, evidenzia il fatto che l'istruzione è stata uno dei problemi politici centrali del Brasile per più di un secolo. E senza una conoscenza approfondita di questa storia, non è possibile apprezzare appieno tutto ciò che Freire rappresenta per la società brasiliana.
analfabeta ed esclusa
Nel 1882, una legge di riforma elettorale nota come Lei Saraiva introdusse una nuova forma di esclusione politica in quella che era già una società brasiliana rigidamente gerarchica: agli analfabeti era vietato il voto. In effetti, il censimento dell'analfabetismo, come lo definì il politico Ruy Barbosa, non fu un'invenzione brasiliana. Era comune in molte repubbliche latinoamericane usare “l'ignoranza” – piuttosto che il reddito o la proprietà, come era comune in Europa – come pretesto per emarginare la popolazione. Secondo il censimento nazionale del 1890, l'82,63% della popolazione brasiliana rientrava nella categoria degli analfabeti.
Il concetto di analfabetismo in Brasile è nato come questione politica, anche se non è stato riconosciuto come tale. Infatti, nei suoi primi anni, l'alfabetizzazione era definita dall'imperativo di mantenere la legge e l'ordine piuttosto che promuovere il bene pubblico. L'élite agraria brasiliana all'inizio del secolo era a quel tempo impegnata in una lotta di potere con un'amministrazione statale sempre più centralizzata, e il suo consolidamento dipendeva dalla creazione di una società civile più rispettabile – e gestibile.
Sullo sfondo di una società civile in espansione e della recente abolizione della schiavitù, l'analfabetismo è arrivato a significare molto più dell'incapacità di un individuo di leggere o scrivere. Era profondamente legato agli sforzi - leggi anti-vagabondaggio, con clausole di morale pubblica incluse - per controllare un'inarrestabile maggioranza della classe operaia nella nascente sfera pubblica, che potrebbe effettivamente rappresentare una minaccia per l'ordine sociale ancora in formazione.
Mentre la costituzione imperiale brasiliana del 1824 sanciva una gerarchia sociale razzializzata, la costituzione repubblicana del 1891 cercava di trasmettere l'idea che, attraverso l'istruzione, chiunque potesse diventare un membro attivo della comunità politica. Tuttavia, in modo cruciale, la Costituzione del 1891 ha anche rimosso la garanzia precedentemente esistente dell'istruzione primaria per tutti i cittadini. Questo è stato un palese caso di concessione di diritti formali ai cittadini privandoli surrettiziamente dei mezzi materiali necessari per ottenere tali diritti.
Lo stato ha invitato i brasiliani a lasciarsi alle spalle la loro ignoranza e abbracciare i loro nuovi diritti civili istruendo se stessi, limitando allo stesso tempo l'accesso all'istruzione (o, che era la stessa cosa, non facendo nulla per affrontare le disuguaglianze). accesso). Così l'istruzione divenne un edificio ideologico chiave per la repubblica brasiliana gravemente disuguale nata nel 1889: le radicate disuguaglianze economiche e sociali venivano fatte apparire come differenze transitorie che sarebbero state superate attraverso – in ultima analisi illusorie – opportunità educative.
La privazione del diritto di voto agli analfabeti è rimasta in vigore fino al 1985 (ultimo anno della dittatura militare), facendo del Brasile l'ultimo paese delle Americhe a concedere il diritto di voto agli analfabeti. La spinta di Freire a politicizzare l'istruzione ha molto più senso alla luce di questa esclusione storica delle masse brasiliane basata sulla loro mancanza di accesso all'istruzione formale. Se l'analfabetismo era un modo per naturalizzare le disuguaglianze sociali, le campagne di alfabetizzazione divennero, per Freire, un modo per rovesciare il presunto ordine "naturale" di una società in cui ignoranza e povertà erano viste come sinonimi che si rafforzavano a vicenda.
Il programma nazionale di alfabetizzazione
Nel 1962, il Brasile stava vivendo un periodo molto raro di governo democratico. Il presidente progressista João Goulart era particolarmente preoccupato per il miglioramento degli indicatori sociali negli stati più poveri del Brasile, nel nord-est del paese, e ha invitato i movimenti sociali agrari e urbani a unirsi a lui in questo sforzo. Tuttavia, nella sua missione di emancipare politicamente i poveri del paese, andò contro la Costituzione del 1891 e la dura realtà che la maggior parte dei lavoratori in Brasile, la maggior parte dei quali analfabeti, non poteva votare.
Nel frattempo, Calazans Fernandes, segretario all'istruzione del Rio Grande do Norte – uno degli stati con il più alto tasso di analfabetismo – ha invitato Freire, nello stesso anno, a ideare un progetto di alfabetizzazione per il comune povero di Angicos. Il progetto è stato condotto in collaborazione con SUDENE (Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste) e l'Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID) attraverso l'Alleanza per il Progresso.
Il progetto curato da Freire ha coinvolto 380 residenti di Angicos che hanno frequentato lezioni per un totale di quaranta ore. Alla classe finale del 1963 parteciparono il presidente João Goulart, l'economista del SUDENE Celso Furtado e il generale Humberto Castelo Branco, che sarebbe poi diventato il primo presidente militare dopo il colpo di stato del 1964. Secondo Calazans Fernandes, Castelo Branco gli si avvicinò dopo la lezione e disse: "Giovanotto, stai dando da mangiare ai serpenti a sonagli qui nell'entroterra". Il progetto è riuscito – sorprendentemente – a educare 300 partecipanti in un solo mese.
I metodi di alfabetizzazione degli adulti di Freire sarebbero presto stati applicati nello stato di San Paolo, un progetto pionieristico guidato dall'União Estadual dos Estudantes de São Paulo. Rapidamente, progetti simili si sono diffusi in tutto il Brasile. Il 21 gennaio 1964, il DPR n. 53.464 decretò un “Piano nazionale di alfabetizzazione (PNA) basato sul Sistema Paulo Freire che sarebbe stato attuato dal Ministero della Cultura e dell'Istruzione”.
Il ministro dell'Istruzione Júlio Sambaqui ha deciso che Freire e altri membri del progetto di alfabetizzazione Angicos dovrebbero essere inclusi in un comitato responsabile dell'attuazione dell'iniziativa. Il progetto prevedeva la creazione di 60.870 “circoli culturali”, termine preferito da Freire per i corsi di alfabetizzazione, in tutto il Paese, ciascuno della durata di tre mesi e al servizio di 1.834.200 analfabeti tra i quindici ei quaranta ei cinque anni.
Durante questo stesso periodo, i metodi di Freire stavano guadagnando l'attenzione internazionale: il presidente John F. Kennedy aveva persino programmato una visita ad Angicos nel dicembre 1963 (cancellata dopo il suo assassinio nel novembre 1963). Il National Literacy Plan doveva essere lanciato il 13 maggio 1964, promettendo di essere uno dei più grandi successi educativi del 1964° secolo. Tuttavia, il colpo di stato dell'aprile 1964 interruppe improvvisamente questi piani. Le forze armate deposero João Goulart e, nel giugno XNUMX, Freire fu imprigionato per settanta giorni. Dopo il suo rilascio, andò in esilio.
Questo dovrebbe essere il modo in cui Freire si è avvicinato di più all'alterazione delle grandi disuguaglianze della società brasiliana.
istruzione per le masse
Il metodo Freirean non riguardava solo l'alfabetizzazione: era anche, contemporaneamente, un processo di politicizzazione. Fin dall'inizio, Freire aveva scartato ogni nozione pregiudizievole del problema dell'analfabetismo: l'idea che l'analfabeta sia un ignorante che aspetta solo che gli venga dato ciò di cui ha bisogno, l'istruzione che gli manca. Lo stesso Freire era restio ad usare il termine “analfabeta”, citando una riflessione portata da un suo allievo: non si può dire che un indigeno, per esempio, sia analfabeta. Gli indigeni provengono da una realtà che non conosce la scrittura e, perché qualcuno possa essere considerato analfabeta, è prima necessario vivere in un contesto che conosce la scrittura e dove l'accesso è stato negato.
In altre parole, l'analfabetismo esiste ed è un problema solo in vista delle relazioni sociali che lo coinvolgono. Il problema specifico che preoccupava Freire in Brasile era l'oppressione e il fatto che l'alfabetizzazione la incoraggiasse. Freire non si preoccupava di combattere l'esclusione in sé – come se l'alfabetizzazione fosse un portale magico per l'inclusione – ma di un intero paradigma elitario che potesse escludere le persone etichettandole come ignoranti e denigrando la loro conoscenza come insignificante o “primitiva”. Freire era lì per ricordare ai brasiliani che i poveri non erano esclusi perché la loro “ignoranza” poteva in qualche modo sconvolgere il sistema politico; era perché rappresentavano una minaccia per il sistema politico che i brasiliani della classe operaia venivano etichettati come ignoranti e, di conseguenza, emarginati.
Questa nuova prospettiva non è sfuggita al pedagogo radicale Henry A. Giroux, per il quale sia "alfabetizzazione" che "analfabetismo" sono "costruzioni ideologiche": modi di separare individui e gruppi assegnando loro funzioni sociali diverse. I circoli culturali di Freire riguardavano prima di tutto l'alfabetizzazione, ma anche lo svelamento del velo ideologico e la messa in discussione delle relazioni sociali che producono e sostengono l'alfabetizzazione e l'analfabetismo (per esempio, chi legge e chi non legge; chi sa e chi chi non sa; chi comanda e chi segue).
Freire ha sempre sostenuto che nel rapporto insegnante-studente “Nessuno insegna a nessuno, e nessuno è neanche autodidatta. Le persone si insegnano a vicenda, mediate dal mondo”. Pedagogia dialogica, termine preferito da Freire, significa avere come punto di partenza una radicale uguaglianza tra individui e gruppi sociali.
Questa non era solo una posizione etica o politica per Freire, ma un modo per rivoluzionare il nostro approccio a ciò che significa conoscere il mondo. Seguendo lo spirito antigerarchico del 1968 e della Rivoluzione culturale cinese, Freire ha voluto abbattere le barriere tra cultura alta e cultura popolare, tra sapere accademico e sapere popolare, che vedeva come espressioni di disuguaglianza nell'istruzione e nella conoscenza. E, come Freire amava sempre ricordare, non era interessato solo a elevare la cultura e la conoscenza popolare a una posizione rispettabile; voleva in primo luogo abbattere il sistema repressivo responsabile di queste distinzioni. O, come dice lui: "Quando l'educazione non è liberatoria, il sogno degli oppressi è quello di essere l'oppressore".
Non è stato Freire a politicizzare la questione dell'istruzione in Brasile. L'educazione è stata fin dall'inizio politica: l'istruzione formale è stata uno dei principali strumenti di esclusione sociale e privazione politica e, cosa più sorprendente di tutte, è stata presentata sotto le spoglie della riforma democratica. Articolando la propria visione politica dell'educazione, Freire stava, in un certo senso, smascherando la menzogna del presunto sistema democratico brasiliano e annunciando la necessità di ripensare l'istruzione pubblica in modo che le scuole potessero essere un'istituzione das masse, non semplicemente un altro strumento elitario per controllarle.
Un tribunale federale di Rio de Janeiro ha recentemente emesso un parere contro Bolsonaro, affermando che il governo non può fare dichiarazioni diffamatorie su Freire (e ce ne sono state molte diffamazioni). Un segnale incoraggiante, soprattutto considerando che le varie fortune del nome di Freire – diffamato o acclamato – sono un buon barometro della posizione politica in Brasile. Insieme ad altri intellettuali brasiliani radicali come Anísio Teixeira, Florestan Fernandes e Darcy Ribeiro, il nome di Freire rimane associato all'idea che, nonostante tutte le avversità, la democrazia può essere rianimata e la società trasformata. E finché i brasiliani continueranno a lottare per una società più equa, qualsiasi menzione di Freire continuerà a inviare attacchi di panico alla destra.
* Bernardo Bianchi è ricercatore presso il Marc Bloch Center dell'Università Humboldt di Berlino.
Traduzione: Marina Gusmao Faria Barbosa Bueno.
Originariamente pubblicato sul sito web della rivista Jacobin-USA.
