da ENRICO GIROUX*

Lo spirito e la politica di Freire non dovrebbero essere celebrati, ma emulati

Il 19 settembre è stato il compleanno di Paulo Freire. Freire e io abbiamo lavorato insieme per quindici anni, che considero gli anni più arricchenti della mia vita. Abbiamo curato insieme una serie di libri e, insieme a Donaldo Macedo, abbiamo tradotto e pubblicato molti dei libri di Freire nel mondo anglofono. Ha scritto la prefazione al mio secondo libro, “Teoria e resistenza nell'educazione”, e abbiamo collaborato insieme fino alla sua morte. Hanno avuto e avranno ancora molte celebrazioni. Molti lo tratteranno come un'icona, piuttosto che come il rivoluzionario che era veramente. In tal modo, parleranno di Freire con il tipo di riverenza non politicizzata che spesso associamo alle vane lodi riservate alle celebrità morte. Le scuole della Ivy League rilasceranno dichiarazioni che celebrano il loro lavoro che offre loro un cambiamento radicale, che è, ovviamente, l'opposto di ciò in cui credono. Questa distrazione è comprensibile in un'epoca in cui l'ignoranza cresce, e abbiamo il culto della cultura delle celebrità, e un'epoca in cui la memoria storica diventa pericolosa e il dissenso diventa una maledizione. Freire era un rivoluzionario la cui passione per la giustizia e la resistenza si scontrava con il suo odio per il capitalismo neoliberista e per gli autoritari di tutte le convinzioni politiche. Semplicemente, non era solo un intellettuale pubblico, era anche un paladino della libertà. Gli attuali attacchi contro di lui in Brasile da parte del neofascista Bolsonaro rendono chiaro quanto sia pericoloso il suo lavoro ancora oggi.

Uno dei contributi più importanti di Freire è stata la sua politicizzazione della cultura. Vedeva la cultura come un campo di battaglia che rifletteva e attuava il potere. Ha rifiutato la volgare nozione marxista secondo cui la cultura era semplicemente un riflesso delle forze economiche. Non solo collegava la cultura alle relazioni sociali che provenivano dalla produzione e dalla legittimazione della lotta di classe, della distruzione ecologica e di varie forme di privilegio, ma comprendeva anche che la cultura era sempre legata al potere ed era un'enorme forza di influenza. . Ciò era particolarmente vero nell'era dei social media con il suo potere di definire diverse modalità di inclusione, legittimare il consenso, produrre forme specifiche di agenzia e riprodurre relazioni di potere ineguali all'interno e all'esterno degli stati-nazione. Ha fortemente sottolineato il ruolo del linguaggio e dei valori nelle lotte per l'identità e le risorse e il modo in cui hanno funzionato in diverse organizzazioni e sfere pubbliche come scuole, media, apparati aziendali e altre sfere sociali. Il suo lavoro sull'alfabetizzazione si è concentrato su come le pratiche culturali neoliberiste stabiliscono determinate forme di corpi commercializzati, definiscono e aggirano lo spazio pubblico, depoliticizzano le persone attraverso il linguaggio dei comandi, privatizzando e mercificando tutto. La cultura e l'alfabetizzazione per Freire hanno offerto alle persone lo spazio per sviluppare nuove modalità di azione delle persone, di resistenza di massa e attaccamenti emotivi che hanno abbracciato forme di solidarietà potenziate. Per Freire, i terreni della cultura, dell'alfabetizzazione e dell'istruzione erano i campi in cui gli individui acquisivano consapevolezza della propria posizione e la volontà di lottare per la dignità, la giustizia sociale e la libertà. Per Freire la cultura è un campo di battaglia, un luogo di lotta, e riconosce con Gramsci che ogni rapporto di dominio è “pedagogico e si svolge tra le diverse forze che lo compongono”.

Freire, prima di tutto, credeva che l'educazione fosse connessa con il cambiamento sociale e che le questioni dell'identità e della coscienza fossero essenziali per rendere la pedagogia centrale nella politica. Per Freire, l'istruzione e l'apprendimento facevano parte di una lotta ancora più grande contro il capitalismo, il neoliberismo, l'autoritarismo, il fascismo e contro la depoliticizzazione e la strumentalizzazione dell'istruzione. L'azione diretta, l'educazione politica e la politica culturale hanno definito, per lui, nuove strategie di resistenza e nuove comprensioni del rapporto tra potere e cultura e come hanno plasmato questioni di identità, valori e comprensione del futuro da parte dell'individuo. La pedagogia e l'alfabetizzazione erano politiche perché erano connesse alla lotta per l'agenzia, alle relazioni di potere in corso e ai presupposti per la connessione tra conoscenza e valori e lo sviluppo di cittadini attivi, critici e impegnati. Il grande contributo di Freire è stato riconoscere che il dominio non era solo economico e strutturale, ma anche pedagogico, ideologico, culturale e intellettuale, e che le questioni di persuasione e credenza erano armi cruciali per la creazione di agenti impegnati e soggetti critici. Ha anche confutato la facile via di fuga dei cinici che equiparavano il dominio al potere. La resistenza era sempre una possibilità e ogni politica che la negava sbagliava, complice dei crimini più efferati, seppur non riconosciuti. Freire era un intellettuale pubblico trasformativo e difensore della libertà che credeva che gli educatori avessero un'enorme responsabilità nell'affrontare importanti questioni sociali e politiche, dire la verità e correre rischi, indipendentemente dalle conseguenze scomode. Il coraggio civico era essenziale per la politica e lui incarnava il meglio di quella convinzione.

Facendo dell'istruzione un fulcro della politica, Freire ha collegato le idee al potere e la coscienza critica all'alfabetizzazione, per intervenire nel mondo e nella lotta per la giustizia economica, sociale e razziale. Non ha mai disgiunto le enormi sofferenze ei limiti imposti dalla disuguaglianza dalla sfera della politica e, così facendo, ha collegato le condizioni, per quanto specifiche, di resistenza ad affrontare i limiti che pesavano sulla vita delle persone. Freire credeva che tutti avessero la capacità di essere intellettuali, di pensare in modo critico, di trasformare il familiare in qualcosa di strano e di lottare individualmente e collettivamente contro le macchine della "disimmaginazione" e le zone di abbandono politico, etico e sociale che trasformavano la vita delle persone. democrazie in versioni aggiornate dello stato fascista.

Il suo lavoro non riguardava i metodi, ma la forgiatura del cambiamento sociale e individuale in modi che dessero voce a chi non ha voce e potere a coloro ritenuti sacrificabili. Freire era un difensore della libertà, che credeva profondamente in un futuro in cui la democrazia radicale fosse possibile. Era un temerario utopista per il quale la speranza non era solo un'idea, ma un modo di pensare diversamente per agire diversamente. L'opera politica ed educativa di Freire si è radicata in un ideale etico e in un senso di responsabilità oggi sotto attacco, che ne testimoniano l'importanza e la necessità di difesa; è inoltre necessario impedire che i posti di lavoro vengano appropriati dalle élite dominanti; inoltre, c'è bisogno di estenderli a nuove circostanze sociali, culturali ed economiche che hanno un disperato bisogno di aiuto nella lotta contro le politiche fasciste che stanno emergendo in tutto il mondo. Freire credeva che nessuna società fosse sufficiente e che la lotta contro l'ingiustizia fosse la precondizione per la radicalizzazione dei valori, per la lotta contro l'oppressione istituzionale e per l'adozione di una politica globale di valori democratici condivisi. L'alfabetizzazione civile per lui era un'arma per sollevare la coscienza, potenziare l'azione civile e cessare il richiamo della politica fascista. Freire era pericoloso, e giustamente, in un momento in cui la storia viene "purificata", coloro che sono considerati sacrificabili si espandono e perdono la vita, e la necessità di una coscienza anticapitalista e di un movimento sociale di massa è più urgente che mai. Lo spirito e la politica di Freire non dovrebbero essere celebrati, ma emulati.

*Henry Giroux è professore alla McMaster University (Canada). Autore, tra gli altri libri, di Pedagogia radicale - sussidi (Cortez).

Originariamente pubblicato sul portale Contrappunto.