da VERA LUCIA IMPERATRIZ FONSECA & MARCOS SILVEIRA BUCKERIDGE*
Il Brasile e il mondo sarebbero luoghi molto diversi senza il passaggio attraverso il XX e il XXI secolo di questo straordinario pensatore
100 anni fa, il 18 aprile, nasceva il professor Paulo Nogueira Neto (PNN), un uomo che ha lasciato un'enorme eredità all'ambientalismo mondiale e brasiliano. La sua formazione accademica è stata costruita presso l'Università di San Paolo, prima presso la Facoltà di Giurisprudenza di Largo São Francisco (si è laureato nel 1945) e poi presso la Facoltà di Filosofia, Scienze e Lettere (FFCL-USP), nel corso di Natural Storia (1959). Divenne professore presso l'Istituto di Bioscienze, dove andò in pensione.
Lo sguardo sulla natura si è sviluppato insieme alla sua formazione umanistica. Paulo Nogueira Neto si è identificato con il paesaggio, con gli animali e le piante, fin da bambino. Fin dalla tenera età, ha adottato principi che davano priorità alla vita e al benessere umano. Attento e disciplinato, nella sua adolescenza rifletteva sulle enormi distese di foreste di araucaria che osservava durante i suoi viaggi in aereo in Argentina, dove suo padre era in esilio. In pochi anni ha visto la foresta ridursi a piccoli appezzamenti, man mano che lo sviluppo ha raggiunto il sud del Brasile. Ha poi pensato che la soluzione per mantenere quel patrimonio naturale sarebbe un programma di aree preservate per le generazioni future.
Alla Facoltà di Giurisprudenza, ha compreso l'importanza della rappresentanza organizzata dai gruppi sociali [Associazioni, Organizzazioni governative o non governative (ONG), associazioni universitarie, tra molti altri], al fine di consentire la partecipazione a discussioni più ampie che consentano loro di essere ascoltato politicamente. Nel corso di Storia Naturale all'USP, ha acquisito uno sguardo nuovo sul pianeta, il suo clima, l'evoluzione e le basi biologiche della vita. Unendo ciò che aveva appreso nel corso di Giurisprudenza con ciò che ora stava imparando nel corso di Storia Naturale, iniziò a svolgere un ruolo attivo nella questione ambientale brasiliana, che iniziò poi a delinearsi.
Nel 1957, all'età di 35 anni, fondò l'Associazione per la difesa della flora e della fauna, Adeflora (che in seguito cambiò nome in Ademasp, Associazione per la difesa dell'ambiente di San Paolo). L'obiettivo era quello di rappresentare i suoi sostenitori in azioni volte alla conservazione delle aree naturali e altre manifestazioni di natura ambientale, nonché di partecipare ai consigli di governo. Ad esempio, ha fatto parte del Consiglio Nazionale per l'Ambiente, Conama.
Sempre negli anni Cinquanta, Paulo Nogueira Neto pubblica il suo primo libro, Allevamento di api autoctone senza pungiglione, e il suo primo lavoro scientifico sulle api senza pungiglione nell'impollinazione del caffè. Completò il corso di Storia Naturale nel 1959 e iniziò la sua tesi di dottorato, presentata al Dipartimento di Zoologia della FFCL-USP, nel 1963. Fu poi assunto come assistente professore presso il Dipartimento di Zoologia della USP, nel 1965. lo studio delle api autoctone senza pungiglione, senza trascurare il suo lavoro nei programmi di conservazione in Brasile e all'estero.
È notevole come Paulo Nogueira Neto, ancora studente, abbia costruito una visione poliedrica, componendo la sua carriera attraverso una specializzazione per comprendere le api, la sua passione scientifica, e allo stesso tempo sviluppando una visione ampia del rapporto tra ambiente e società. .
Il movimento ambientalista globale e le sue conseguenze in Brasile
Nel 1972, le Nazioni Unite hanno tenuto a Stoccolma, in Svezia, il Conferenza sullo sviluppo umano, che ha riunito 113 paesi e più di 400 istituzioni governative e non governative. Le conseguenze di quell'incontro includevano il Dichiarazione della Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente, 1972, e la formazione del Programma ambientale delle Nazioni Unite (UNEP), che ha istituito l'Agenda ambientale globale.
Il Brasile è stato uno dei paesi partecipanti a questo incontro. Le dichiarazioni dell'allora rappresentante brasiliano allertavano sulla necessità di un programma ambientale più ampio, che potesse fornire linee guida ambientali per il progresso della nazione in linea con le deliberazioni globali. Fu poi approvata, nel 1973, la creazione in Brasile di un Segretariato Speciale per l'Ambiente (Sema), che avrebbe avuto sede presso il Ministero dell'Interno.
Così scrive Nogueira Neto di quegli eventi: “Ogni organizzazione della rete di azione ambientale esistente nella Federazione brasiliana è nata a seguito della Conferenza di Stoccolma [nel 1972], alla quale non ho partecipato… Al suo ritorno in Brasile, venendo da Stoccolma, Henrique [Brandão Cavalcanti] riuscì a ottenere un decreto del governo che istituiva il Segretariato Speciale per l'Ambiente. Alla fine del 1973 mi invitò a Brasilia e mi fece leggere il Decreto appena pubblicato, che creava il nuovo Segretariato. Chiesto il mio parere. L'ho dato molto francamente. Il Decreto era insufficiente, ma servì bene per cominciare. Quindi non lo sapevo, ma il Decreto era il progetto che Henrique presentò al Ministro Leitão de Abreu, della Casa Civile, con una formulazione che poteva essere approvata, in quel momento ancora difficile per l'Ambiente. Con mia grande sorpresa, quando ho finito di parlare, Henrique mi ha chiesto: “Ma accetteresti di fare il Segretario all'Ambiente?”. Ho visto subito l'affascinante possibilità di fare qualcosa di nuovo e molto positivo. È stata una sfida immensa e meravigliosa, di quelle che riceviamo solo una volta nella vita…” (Testo di PNN, Una traiettoria ambientalista, diario di Paulo Nogueira Neto).
All'età di 51 anni, Paulo Nogueira Neto organizzò il nuovo Segretariato con un piccolo gruppo di collaboratori. La progettazione iniziale prevedeva la partecipazione degli Stati alla costruzione ambientale del controllo dell'inquinamento e la strutturazione di un nuovo modello di unità di conservazione. Si trattava delle Stazioni Ecologiche, che avrebbero potuto destinare parte della loro area alla ricerca e alla didattica, secondo i rispettivi piani di gestione, e che sarebbero state coordinate dalle Università locali. Alla fine delle sue attività come Segretario Speciale per l'Ambiente, 3,2 milioni di ettari di aree sono stati preservati sotto forma di Stazioni Ecologiche. Sema ha anche progettato e legalizzato un altro tipo di unità di conservazione, le Aree di Protezione Ambientale (APA), per un totale di oltre 1,5 milioni di ettari preservati. Le APA sono aree protette estese che organizzano attività umane compatibili con la conservazione della flora, della fauna e del paesaggio. Possono essere stabiliti su suolo pubblico o privato. Sono state inoltre create le Aree di Rilevante Interesse Ecologico (Ariete), rivolte ai proprietari di aree più piccole (in genere inferiori ai cinquemila ettari) che volessero tutelare gli ecosistemi regionali e regolamentarne l'uso.
Agire al Sema ha offerto anche molte opportunità per aumentare la partecipazione attiva dei vari settori di governo alle questioni regionali. Particolare attenzione è stata prestata dal PNN alla questione ambientale nella formulazione della Costituzione del 1988, che ha permesso al Brasile di avere una legislazione ambientale molto moderna.
Sulla scena internazionale, Paulo Nogueira Neto era molto apprezzato e, grazie al suo lavoro alla guida di Sema, il Brasile era già diventato un esempio di gestione delle aree di conservazione. Ha partecipato a programmi importanti come Man and Biosphere, dell'Unesco (Uomo e biosfera), di cui è stato vicepresidente per due mandati. Questo programma scientifico intergovernativo ha posto le basi per favorire le relazioni tra gli abitanti locali e il loro ambiente, anche attraverso le Stazioni della Biosfera. Oggi ce ne sono 727 in 141 paesi.
La grande occasione di riflessione sulla questione ambientale globale è arrivata con l'invito delle Nazioni Unite a rappresentare l'America Latina (insieme alla colombiana Margarita M. de Brotero) nella Commissione Mondiale per lo Sviluppo e l'Ambiente. Gro Brundtland, all'epoca Primo Ministro della Norvegia (in precedenza era stata Ministro dell'Ambiente), fu nominata coordinatrice. "Questa Commissione dovrebbe lavorare con le minacce per l'ambiente, la crescita della popolazione, la povertà, in tutto il mondo, e proporre un modello di sviluppo che sia importante quanto l'ambiente", ha affermato Gro Brundtland. Hanno lavorato dal 1983 al 1986, e da queste attività è emerso il concetto di Sviluppo Sostenibile come proposta per lo sviluppo globale.
In quella commissione di esperti leader globali, l'innovazione era quella di includere nel gruppo di 23 partecipanti quelli dei paesi in via di sviluppo, cosa insolita nelle commissioni delle Nazioni Unite a quel tempo. Sono stati discussi anche argomenti importanti come le fonti energetiche e il cambiamento climatico. È stata stabilita un'agenda globale per l'ambiente, che si è cristallizzata come linea guida dopo Eco 92. Questo incontro, tenutosi nel 1992 a Rio de Janeiro, è stato chiamato Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente e lo sviluppo. In quello che è stato anche chiamato Earth Summit, sono state create la Convenzione sulla diversità biologica, la Convenzione sul clima, la Convenzione sulle zone umide e l'Agenda 21.
Pubblicare il tuo libro Una traiettoria ambientalista, diario di Paulo Nogueira Neto, nel 2010, è stato un resoconto personale del movimento ambientalista brasiliano, in più di 800 pagine. In esso, si può seguire in modo vibrante l'evoluzione dell'ambientalismo brasiliano, che è in gran parte emersa dalle sue idee. Nel diario si vede chiaramente lo spirito civico e l'esempio di un leader onesto ed efficiente, che ha costruito ponti tra i settori della società e ha richiamato l'attenzione sull'importanza della sostenibilità. Nel tempo, nel paese sono stati istituiti altri tipi di unità di conservazione, disponibili nella recente pubblicazione Pannello delle unità di conservazione brasiliane. Questa, prodotta dal Ministero dell'Ambiente, cita le 2.598 unità di conservazione attualmente esistenti in Brasile.
Evidenziamo qui in questo Panel i dati delle Stazioni Ecologiche presenti nel Paese (91), da APAS (401), da Aries (63), oltre ad altre tipologie di riserve istituite. Tuttavia, per l'80,37% delle unità non esiste ancora un piano di gestione e il 70,25% non ha un consiglio di gestione. C'è ancora molto da sapere sulla biodiversità di queste aree rappresentative dei biomi brasiliani, fondamentali per la vita nel clima del futuro. Da segnalare l'inserimento del terzo settore in questo scenario e le iniziative ESG (ambientali, sostenibili e di governance), sempre più presenti nelle attuali imprese di successo del Paese.
Quando ricordiamo alcuni aspetti della traiettoria di Paulo Nogueira Neto, ricordiamo diverse occasioni in cui ha menzionato il titolo che più lo ha onorato: quello di professore. All'USP è stato professore emerito presso il Biosciences Institute e professore onorario presso l'Advanced Studies Institute. Nella sua attività di ambientalista ha contribuito molto a sensibilizzare sull'importanza della sostenibilità, del buon governo, delle conseguenze e delle applicazioni dei grandi convegni nati nel 1992 (a Eco 92) e periodicamente aggiornati. Al WWF-Brasile è stato uno dei fondatori e Presidente Emerito. È stato membro dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) e di altre ONG legate ai problemi ambientali, tra cui SOS Mata Atlântica (di cui è stato anche vicepresidente), Fundação Florestal do Estado de S. Paulo, Associação dos Christian Leader aziendali, tra le altre organizzazioni.
Certamente, il Brasile e il mondo sarebbero luoghi molto diversi senza il passaggio attraverso il XX e il XXI secolo di questo straordinario pensatore, che riuscì a trasformare quella visione delle foreste di araucaria sulla strada per l'Argentina in un monumentale torrente di politiche pubbliche che ancora collocano il Brasile sotto i riflettori avanguardia di ciò che è più importante nell'esistenza del Homo sapiens, l'ambiente.
*Vera Lucia Imperatriz Fonseca è professore presso l'Istituto di Bioscienze dell'USP.
*Marcos Silveira Buckeridge è direttore dell'Istituto di Bioscienze dell'USP.
Originariamente pubblicato su Journal da USP.
