da JOSÉ LUIS OREIRO*

La proposta è un semplice palliativo per la grave situazione economica che sta attraversando il Brasile

A poco meno di 100 giorni dal primo turno delle elezioni presidenziali del 2022, la base d'appoggio del governo Bolsonaro al Senato Federale è riuscita ad approvare, con il sostegno pressoché unanime del banco dell'opposizione (ad eccezione del senatore José Serra) il PEC1/2022, che crea una serie di politiche pubbliche per attutire l'impatto dell'aumento dei prezzi del carburante e dell'inflazione sulla popolazione brasiliana.

Tra queste politiche, una sovvenzione di R$ 1.000 per i camionisti, un aumento dell'Auxílio Brasil da R$ 400 a R$ 600, con un'espansione della base beneficiaria del programma di circa 1,6 milioni di persone - un numero equivalente a quello delle persone che sono attualmente in lista d'attesa per il beneficio perché ne hanno diritto – e la maggiorazione del valore del buono gas per la popolazione a basso reddito. Il valore totale delle misure è stimato in 41,2 miliardi di BRL per l'anno 2022. Va notato, tuttavia, che tali misure sono valide fino al 31 dicembre, quando terminerà il mandato presidenziale di Jair Messias Bolsonaro.

Gli economisti liberali, molti dei quali hanno sostenuto le elezioni di Bolsonaro nel 2018 per paura che un eventuale governo di Fernando Haddad avrebbe riportato (sic) il "populismo fiscale", sono ora terrorizzati dalla distruzione de facto, anche se no de jure, del limite di spesa attuato sotto Michel Temer attraverso EC 95.

La facilità con cui il Senato federale ha sospeso, anche temporaneamente, il tetto di spesa rende molto chiaro che (i) l'inserimento di una norma fiscale nella Costituzione federale non garantisce il suo rispetto in ogni caso e (ii) il tetto di la spesa è una regola fiscale anacronistica che lega le mani ai responsabili della politica economica, togliendo il necessario spazio di manovra per far fronte a “eventi imprevisti” come il forte aumento dei prezzi energetici e alimentari internazionali conseguente all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 24, 2022.

Come ogni economista che si è preso la briga di leggere il Teoria generale dell'occupazione, dell'interesse e della moneta Lo sa bene l'economista britannico John Maynard Keynes, il processo decisionale – sia nel settore pubblico che in quello privato – è soggetto all'incertezza, cioè al verificarsi di “eventi imprevisti”, che richiedono flessibilità adattarsi a nuove circostanze che non erano originariamente previste. In questo contesto, una regola fiscale rigida come il limite di spesa equivale a legarsi all'albero di una nave nella speranza che non venga affondata da una tempesta imprevista.

La PEC 1/2022 è stata rapidamente chiamata Kamikaze PEC dalla stampa e dall'opposizione. Francamente, non posso essere d'accordo con il soprannome, per così dire. Come è noto, i kamikaze erano i piloti dell'aeronautica militare dell'Impero del Giappone, che nel disperato tentativo di fermare l'avanzata della squadriglia nordamericana immensamente superiore verso l'arcipelago giapponese durante la seconda guerra mondiale, gettarono i loro aerei carichi di bombe sopra portaerei statunitensi per affondarli. È chiaro che si trattava di una missione suicida il cui esito era innocuo: le perdite subite dalla flotta americana potevano essere rapidamente sostituite dall'enorme capacità industriale degli Stati Uniti.

Non c'è dubbio che la PEC 1/2022 sia il disperato tentativo del governo Bolsonaro di invertire il massiccio rifiuto del governo (circa il 55% dell'elettorato si dichiara contrario all'attuale governo) e quindi avere una possibilità di (i) portare le elezioni al secondo turno e (ii) riescono a ridurre il vantaggio di Lula su Bolsonaro in modo che, in caso di sconfitta alle urne, possa contestare il risultato elettorale, in un'edizione in stile brasiliano del 6 gennaio 2020 negli USA. Quello che non è chiaro, invece, è la natura “kamikaze” di questa PEC. Successivamente, analizzeremo questo problema in modo più dettagliato.

Cosa ha da perdere esattamente il governo con questa PEC? Gli economisti liberali diranno che questo è un attacco alla (sic) responsabilità fiscale. Su questo punto voglio fare due osservazioni. In primo luogo, se rapportato a quanto speso nel 2020 per le varie misure di contrasto agli effetti economici della pandemia di Covid-19 (il cui valore ha sfiorato i 600 miliardi di reais), il PEC 1/2022 è piuttosto modesto: si tratta di poco meno del 7% dell'importo speso quell'anno.

In secondo luogo, la PEC 1/2022 non si discosta sostanzialmente dalle misure che paesi come Spagna e Francia stanno adottando per attutire l'impatto sulla popolazione più povera dell'aumento dei prezzi energetici e alimentari. Il 25 scorso, infatti, il primo ministro spagnolo, il socialista Pedro Sánchez, ha annunciato un pacchetto di misure che prevedeva un aiuto mensile di 200 euro per i lavoratori a basso reddito, autonomi e disoccupati, nonché un aumento del 15% pensioni non contributive e di invalidità. Il valore di questo pacchetto di misure è stimato in 9 miliardi di euro, pari a 52,2 miliardi di R$.

L'inerzia del governo Bolsonaro gli costerebbe sicuramente la sconfitta alle elezioni di ottobre al primo turno. Quindi, per il Palazzo Planalto, è un chiaro gioco vincente.

La mia critica alla PEC 1/2022 è che si tratta di un semplice palliativo o “morfina” per la grave situazione economica che sta attraversando il Brasile. La Banca Centrale ha già dichiarato pubblicamente che, per il secondo anno consecutivo, l'inflazione chiuderà al di sopra del tetto del regime di inflation targeting, che dovrebbe rimanere tra l'8 e il 9% nel 2022. Sebbene l'aspettativa di crescita del PIL sia stata rivista a 1,7 % durante quest'anno, si tratta di una crescita esigua pari al 60,7% del tasso di crescita osservato nel periodo 1980-2014 e insufficiente per recuperare il PIL del 2013! Infine, ma non meno importante, va notato che tra marzo 2021 e febbraio 2022 il numero di famiglie in povertà – secondo i dati del Cadastro Único – è aumentato del 29%.

Le misure previste dalla PEC 1/2022 possono mitigare, ma sono ben lungi dall'essere in grado di risolvere questi problemi, ovvero è troppo poco e troppo tardi sia per risolvere i gravi problemi socioeconomici del Paese sia per salvare il governo Bolsonaro dalla sconfitta. proprio alle urne nelle elezioni dell'ottobre 2022.

*José Luis Oreiro È professore presso il Dipartimento di Economia dell'UnB. Autore, tra gli altri libri, di Macroeconomia dello sviluppo: una prospettiva keynesiana (LTC).

Originariamente pubblicato sul sito web Jota.info.