da ANTONIO MARTIN*
Qualcosa si è mosso, in un governo che, nonostante le buone intenzioni, sembra avere tante difficoltà ad affrontare il rentismo
Riuscirà il governo Lula a liberare Petrobras dalle grinfie dei rentier? L'immenso potere dell'azienda – i cui profitti, nel 2022, erano uguale a bene di quanto ottenuto dalle cinque maggiori banche brasiliane messe insieme – può dare impulso alla ricostruzione nazionale su nuove basi? È riapparso un filo di speranza. Martedì (16/05) è finalmente terminato il PPI, la politica dei prezzi che, imposta dai tempi del governo di Michel Temer, ha costretto l'azienda statale a vendere i propri carburanti allo stesso prezzo di quelli importati.
Il giorno dopo, è stata annunciata una significativa riduzione delle quotazioni della benzina (-12,5%), del gasolio (-12,5%) e del gas da cucina (-21,42%). È stato un sollievo. I prezzi del carburante hanno un enorme impatto sull'inflazione dei più poveri. La politica precedente generava un'enorme imprevedibilità economica, che si traduceva, in certi periodi, in quasi un nuovo prezzo ogni giorno.
L'abbinamento obbligatorio alle quotazioni internazionali - quando Petrobras poteva produrre a molto meno - ha aperto lo spazio a una concorrenza indesiderabile. Le compagnie private hanno importato derivati che il Brasile ha imparato a produrre decenni fa, stimolando l'ozio delle raffinerie nazionali. Per tutti questi motivi, la fine del Ppi è stata salutata anche da acidi critici della politica petrolifera, come l'ingegner Ildo Sauer, già direttore del Business in Gas ed Energia dell'azienda statale. Ha equiparato il meccanismo precedente a un “delirio fondamentalista di rentier, interessati a estrarre fino all'ultimo centesimo di petrolio brasiliano”.
Ma basterà abbassare i prezzi del carburante per mettere Petrobras al servizio della maggioranza? La giornalista Maria Cristina Fernandes ha osservato che il cambio di direzione è stato visto con tranquillità dagli azionisti privati della società. I documenti sono aumentati. Come il Principe di Salina, immortalato nel romanzo o leopardo, i rentier sembrano aspettare che “qualcosa cambi, affinché tutto rimanga com'è”.
Ildo Sauer spiega perché. Il leggero calo dei prezzi di questa settimana non sarà sufficiente per le abbondanti entrate fornite dal petrolio brasiliano. Le ricchezze naturali del Paese e le tecnologie sviluppate da Petrobras consentono di estrarre 1 miliardo di barili all'anno, il 75% dei quali prodotti dall'azienda statale. Poiché il petrolio brasiliano è abbondante, il costo totale dell'estrazione non supera in media gli 8-10 dollari al barile, il che si traduce in un guadagno oggi vicino ai 70 dollari. Anche dopo aver pagato tasse, royalties e oneri finanziari, alla società statale resta un utile che ha raggiunto i 2022 miliardi di reais nel 188. Il nocciolo della questione è cosa ci fai.
Una settimana prima di annunciare la fine del PPI, Petrobras ha pubblicato il bilancio del primo trimestre dell'anno – già sotto il governo Lula, quindi. I numeri erano analizzato da Ineep – Institute for Strategic Studies in Petroleum – e rivelano che le politiche introdotte da Michel Temer e Jair Bolsonaro persistono, anche perché servono interessi molto potenti.
In soli tre mesi, la società statale ha guadagnato 38,1 miliardi di R$. Il diritto societario lo obbliga a distribuire il 25% di tale importo agli azionisti. Tuttavia, seguendo l'esempio di quanto fa da almeno tre anni, Petrobras ha ampiamente superato questa soglia, distribuendo il 64% dei suoi utili, ovvero 24,7 miliardi di R$. Secondo i calcoli di Ildo Sauer, la cifra equivale a due terzi di quanto occorre per costruire una raffineria in grado di lavorare 1 milione di barili al giorno, generare migliaia di posti di lavoro e rendere il Brasile, ancora una volta, autosufficiente nella produzione di carburanti . Piuttosto, a chi hanno giovato questi profitti?
Lo stato brasiliano possiede, per legge, la maggioranza delle azioni con diritto di voto in Petrobras, ma non è il maggiore azionista. Aggiunti tutti i tipi di documenti, controllo da azionisti privati 63,31% della capitale. Di questo totale, il 70% è in mano a stranieri, solitamente mega fondi pensione come BlackRock. Sono quelli che hanno fatto la parte del leone dei profitti sotto Michel Temer e Jair Bolsonaro, e hanno continuato a farlo nei primi tre mesi di Lula.
D'altra parte, anche in questo periodo è proseguita la drastica riduzione degli investimenti di Petrobras. Erano limitati a R $ 2,48 miliardi. L'Associazione degli Ingegneri Petrobras avverte che questo importo non è nemmeno sufficiente per ricostituire le riserve petrolifere della compagnia. In altre parole: per riempire le tasche dei suoi azionisti privati, l'azienda statale brasiliana compromette il proprio futuro. La tabella sottostante, preparata anche dall'Associazione degli Ingegneri Petrobras sulla base dei dati dell'azienda, espone questa assurdità. Tra il 2005 e il 2014, ciò che ha trasferito agli azionisti ha ruotato un quinto di quanto abbia investito in se stessa. Dal 2021, invece, i pensionati sono pagati tra sette e otto volte di più cosa si investe. Un passaggio indispensabile affinché Petrobras possa agganciarsi a un nuovo progetto nazionale, quindi, è quello di cambiare radicalmente la politica di distribuzione degli utili, scavalcando gli speculatori a favore di azioni legate a un nuovo ciclo di sviluppo del Paese.
E cosa sono? Una delle prime azioni è invertire il movimento di faticamento di Petrobras, che, come affermato da Jair Bolsonaro e Paulo Guedes, mirava chiaramente a creare le condizioni per la completa privatizzazione della società. Il disinvestimento aveva uno scopo: trasferire asset strategici a grandi società private. Di conseguenza, la società statale ha perso tre delle sue grandi raffinerie (Bahia, Amazonas e Salvador). Ha rinunciato al suo distributore di carburante (BR Distribuidora). Abbandonò le sue fabbriche di fertilizzanti. È stato coinvolto in un'operazione che potrebbe privarlo di Brasken, il suo braccio petrolchimico (costruito in collaborazione con Odebrecht). Tutto questo può essere rivisto e ribaltato, purché ci siano risorse e volontà politica.
Ripresasi dalla politica di smantellamento, Petrobras avrà la forza per contribuire a invertire la ripresa della produzione in Brasile. Potrà farlo ripristinando la “politica nazionale dei contenuti”, che l'ha portata a privilegiare i fornitori brasiliani, nei suoi grandissimi acquisti. Era fondamentale rilanciare, nelle precedenti amministrazioni Lula, l'industria cantieristica. Ma, annullato da Michel Temer e Jair Bolsonaro, non è stato ancora ripristinato.
Oggi ci sarebbero modi per espanderlo. COME propone l'economista Luiz Gonzaga Belluzzo, Petrobras deve smettere di essere una compagnia petrolifera e diventare una società di produzione di energia a pieno titolo, preferibilmente in collaborazione con un Eletrobrás rinazionalizzato. Significa immergersi, ad esempio, in grandi progetti di generazione di energia solare su piastre mobili, installate su bacini idroelettrici. Implica anche stimolare tecnologicamente lo sviluppo di un settore industriale e dei servizi in cui le piccole imprese, che impiegano migliaia di lavoratori, si rivolgono all'installazione di pannelli solari in aree più piccole – dagli insediamenti della riforma agraria e dalle piccole proprietà agricole alle residenze urbane.
Ildo Sauer aspetta un futuro ancora più ambizioso. La società brasiliana deve trovare il modo di appropriarsi della maggior parte della sua ricchezza petrolifera. Ciò significa, ad esempio, rivedere la concessione di aree petrolifere rilevanti, consegnate nelle aste ai concorrenti internazionali di Petrobras. Ma dovrebbe portare a un altro regime di esplorazione petrolifera brasiliana. In esso, lo Stato si assumerebbe direttamente la responsabilità della prospezione e dell'estrazione del petrolio. A tal fine assumerebbe i servizi di Petrobras, remunerandola di conseguenza. Incanalerebbe i guadagni, tuttavia, verso lo sviluppo sociale e tecnologico del paese, in particolare la sanità, l'istruzione, la pubblica sicurezza e la ricerca scientifica.
Dato lo scenario in prospettiva, la fine del PPI, decretata questa settimana, è un timido inizio. Eppure qualcosa si è mosso in un governo che, nonostante le buone intenzioni, sembra avere tante difficoltà ad affrontare la ricerca dell'affitto. Ogni grande marcia inizia con un primo passo, diceva qualcuno. Resta da aspettare se arrivano i prossimi e combattere per loro.
* Antonio Martins è un giornalista ed editore del sito Altre parole.
Originariamente pubblicato sul sito web Altre parole.
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