da LUIZ MENNA-BARRETO & ÂNGELA M.MACHADO DE LIMA HUTCHISON*

Una domanda chenon voglio stare zitto

È una di quelle domande che di solito ci perseguitano data l'assenza di spiegazioni convincenti nelle conversazioni e nelle pubblicazioni, siano esse accademiche o più ampie. In questo caso, il prezzo dei vaccini di solito non viene menzionato, perché? Esploreremo alcune ipotesi per cominciare a comprendere questi silenzi che vorrei condividere in questo spazio democratico di la terra rotonda, anche perché i bordi della Terra piatta sono sovraffollati.

Abbiamo osservato che durante la pandemia di COVID-19 sono state evidenziate disuguaglianze nell'accesso ai servizi, all'assistenza sanitaria e ai vaccini in tutti i paesi del mondo, essendo evidente che i più colpiti sono i gruppi di popolazione più vulnerabili come i poveri nelle grandi città. città, afro-discendenti e popolazioni indigene. Questa situazione di vulnerabilità sociale ha aumentato il rischio sproporzionato di queste persone di essere esposte al virus, di ammalarsi, di avere postumi, di morire per complicazioni o di non avere un'assistenza adeguata per curarsi quando si sono ammalate di questa malattia, che, già avere prove, può essere evitato. Vale la pena dire che se ti contagi o ti ammali di COVID-19, non significa fatalità individuale o incompetenza per queste persone, ma indica una prevedibile tragedia collettiva che avrebbe potuto essere evitata e/o mitigata. Paesi come Cina e Vietnam confermano questa ipotesi. E, sappiamo anche, i sistemi universali, come il SUS, sono essenziali per garantire a tutti l'accesso ai servizi sanitari, alla prevenzione, alla promozione e al recupero della salute offerti ai diversi livelli della rete sanitaria pubblica in Brasile . . In altre parole, le persone senza accesso, o con accesso precario, ai servizi sanitari si trovano in una situazione di vulnerabilità programmatica, cioè in una situazione di disuguaglianza. Questa situazione è nota fin dagli anni '1990, in seguito allo sviluppo del programma di assistenza alle persone con HIV/AIDS del Ministero della Salute brasiliano. Per coloro che sono interessati a saperne di più su questo punto, raccomandiamo la vasta letteratura disponibile che esplora la relazione tra vulnerabilità e risposte alla pandemia di HIV/AIDS. Evidenziamo principalmente la ricerca di Ayres; France-Júnior e collaboratori¹.

Poiché la vaccinazione è una delle principali misure di protezione specifica storicamente disponibili nelle Unità Sanitarie di Base del SUS, e che, dimostrabilmente, garantisce la cosiddetta immunità di gregge, con un efficace controllo delle malattie trasmissibili e delle pandemie, perché si osserva una tale disuguaglianza nella copertura vaccinale? in questa pandemia di COVID-19? Vale anche la pena chiedersi, d'altro canto, perché il Brasile sia stato premiato una volta per aver sviluppato un eccellente programma per la prevenzione e il controllo della pandemia di HIV/AIDS, e che nel 2007 per raggiungere questo successo abbia avuto come misura importante la “rottura di brevetti”, in questo è attualmente tra i Paesi con le peggiori risposte alla pandemia di COVID-19?

E qui poniamo la domanda centrale di questo saggio: perché i costi legati allo sviluppo e all'acquisto di vaccini contro SARS-CoV-2, alcuni dei quali sono disponibili in Brasile, non vengono resi noti? Potrebbe essere che la trasparenza in questo senso non sia essenziale per identificare la logica che istruisce il potere pubblico, le sue politiche, strategie o l'assenza di queste azioni? O la trasparenza non è indispensabile per comprendere e combattere eventuali “ostacoli” che impediscono l'equità nell'accesso ai vaccini per l'intera popolazione? Ci sarebbe qualche azione illecita che giustificherebbe questa omissione?

Proviamo una risposta a questa domanda, e che motiva la nostra riflessione: scommettiamo che la mancanza di trasparenza nei costi dei meccanismi di produzione e distribuzione dei vaccini contro SARS-CoV-2, in realtà omette che le regole di mercato, incastonate nella gestione di questa pandemia, hanno portato e continueranno a portare a disuguaglianze nell'accesso ai vaccini, con un conseguente aumento del numero di malattie e decessi di persone appartenenti alle popolazioni più vulnerabili in Brasile e nel mondo. In questo senso, siamo d'accordo con il medico della sanità pubblica Jarbas Barbosa, vicedirettore generale del PAHO, che afferma in una delle sue dichiarazioni pubbliche che "l'ineguaglianza nell'accesso è un problema morale, etico e sanitario". Dobbiamo sottolineare che esiste un'iniziativa da parte dell'OMS/OPS per cercare di ridurre al minimo la disparità di accesso, il programma chiamato COVAX. E, segnaliamo anche qui, il tentativo di un parlamentare brasiliano (il senatore Paulo Paim, PT), fautore di un PL che cerca di approvare la licenza obbligatoria ("violazione del brevetto") dei vaccini contro SARS-CoV-2 in Brasile. Di seguito commentiamo queste due iniziative.

La stampa mondiale ha ampiamente riportato che per fronteggiare l'emergenza sanitaria del SARS-CoV-2, governi e scienziati sono riusciti a sviluppare piattaforme vaccinali basate su diverse tecnologie in meno di un anno e che già all'inizio del 2021 un totale di sette formulazioni di vaccini. Questa risposta contrasta con il limitato interesse che l'industria farmaceutica ha mostrato nello sviluppo di farmaci contro le cosiddette “malattie trascurate”. Poiché raggiungono popolazioni molto povere, tali droghe hanno un potenziale limitato di sfruttamento economico. Da un'indagine condotta nel 2018 dai ricercatori dell'Università di Fudan, in Cina, è emerso che, tra il 2000 e il 2011, solo 5 degli 850 farmaci registrati negli Stati Uniti e in Europa erano destinati alle malattie della “povertà” – in tutto casi , si trattava di nuove applicazioni di farmaci esistenti. “Nel 20° secolo non è stata ancora prodotta alcuna medicina innovativa per le XNUMX malattie tropicali neglette”, afferma il chimico Adriano Andricopulo, dell'Istituto di Fisica São Carlos dell'USP, che lavora allo sviluppo di farmaci contro la malattia di Chagas e la leishmaniosi.²

In questo scenario già complicato dal punto di vista delle priorità di cosa produrre da parte dell'industria del farmaco e degli input, è stato proposto il programma COVAX con l'obiettivo di cercare di mitigare la difficoltà dei Paesi poveri ad accedere ai vaccini contro la SARS- CoV-2. E, alla fine di febbraio 2021, il Ghana è diventato il primo paese al mondo a ricevere vaccini contro il nuovo coronavirus attraverso l'iniziativa COVAX. Si tratta di un programma creato da OMS/PAHO insieme a entità filantropiche che mira ad espandere la distribuzione di immunizzatori per combattere SARS-CoV-2 e, quindi, garantire che le nazioni a basso reddito non vengano trascurate, secondo il medico Reinaldo Guimarães. , vicepresidente dell'Associazione brasiliana di salute collettiva (ABRASCO). “Sebbene sembri un progetto meritevole, non era previsto che una parte considerevole dei paesi ricchi riservasse ai propri abitanti un numero di dosi molto superiore a quello necessario nelle trattative direttamente con i produttori”, informa Reinaldo² Già dall'inizio dell'iniziativa COVAX era previsto che, in un primo momento, i paesi ricchi avrebbero potuto acquistare la maggior parte delle dosi di vaccini prodotte dalle case farmaceutiche, ma non si capiva che alcuni paesi avrebbero acquistato praticamente tutto i prodotti disponibili.

Quindi, abbiamo a che fare con un problema irrisolvibile nel nostro mondo di economia globalizzata? Secondo Guimarães, con il quale siamo in linea, un modo per “aggirare” il problema sarebbe “l'obbligatorietà della licenza — erroneamente chiamata 'brevetto violato'. La manovra consiste nel sospendere temporaneamente il diritto esclusivo del titolare di un brevetto di consentire la produzione e la vendita del suo oggetto da parte di terzi durante un'emergenza globale. In teoria, questo aumenterebbe la quantità di dosi disponibili e abbasserebbe i prezzi”. In questo stesso senso, difendiamo che la politica globale dei brevetti stabilita sulla base dell'appropriazione intellettuale di natura privata debba essere modificata in vista dell'orizzonte etico della solidarietà internazionale, essenziale affinché tutte le persone abbiano accesso universale ai vaccini e a tutte le misure per controllare la pandemia di COVID-19. Soprattutto perché, se la vaccinazione erratica in vigore in Brasile, ad esempio, viene prolungata, il virus potrebbe mutare e magari diventare resistente agli immunobiologici già disponibili in quel momento. Questo scenario ci sembra piuttosto preoccupante in termini di controllo della pandemia, aumentando ulteriormente le malattie e i decessi tra le popolazioni più vulnerabili.

Infine, riteniamo che le iniziative e gli sforzi di COVAX per "rompere i brevetti" siano lodevoli nel senso che cercano di mitigare le disuguaglianze di accesso ai vaccini, ma non rispondono alla domanda sui costi effettivi coinvolti nella produzione e distribuzione di questi immunizzatori da governi e produttori, aziende farmaceutiche in qualsiasi paese del mondo!

Una possibile spiegazione è abbastanza semplice, si omettono i prezzi perché sono, per così dire, segreti, ma questo è un segreto di Pulcinella, perché quando un Paese acquista milioni di dosi, i costi diventano evidenti, sia per chi spende sia per chi ricevere. Ecco un secondo argomento: la salute della popolazione non ha prezzo. Come questo? Certo che c'è, ma chi dovrebbe pagare e da dove vengono tutti quei soldi? Nel presunto paradiso liberale, paga quelli che possono, quelli che non possono, muoiono. Il denaro pubblico finisce per essere la via, ovviamente, e quindi poveri e ricchi vengono trattati alla pari. Ma la domanda persiste: perché non compaiono i valori, i vaccini costano tutti uguali? La terza spiegazione che forse ha un senso per spiegare la mancanza di informazioni sui costi dei vaccini – i profitti probabilmente astronomici delle aziende che li producono, informazioni tanto più sconvolgenti quanto la crescita della fame in quella parte del mondo che non produce vaccini. Una quarta via, già ben battuta qui dentro la terra è rotonda e in altri canali democratici, è la critica agli impegni sempre aggiornati dei media mainstream nel nascondere i retroscena della pandemia; su questi media vediamo al massimo dichiarazioni di tristezza per il mezzo milione di persone uccise e sono state pubblicate alcune critiche, ora meno velate, alla cattiva gestione palesemente genocida. Questo media egemonico convive più o meno bene con il fatto che muoiono più neri e poveri che bianchi e ricchi, in fondo perché i primi sono deboli e hanno in qualche modo fallito nella ricerca della ricchezza salvifica, mentre i secondi sono forti e hanno successo.

In ogni caso i costi sono stati trascurati, sia dalle aziende produttrici che dai paesi acquirenti, e le contraddizioni permangono. Si hanno notizie di tentativi di ovvia via d'uscita, rottura di brevetti, percorso evidentemente fertile in Paesi con capacità industriale insediata in enti pubblici come l'Istituto Butantã e Fiocruz nel nostro Paese. Il governo sta aspettando la privatizzazione di questi istituti in modo che possano eventualmente competere con i colossi multinazionali come Pfizer, Johnson&Johnson, Astra-Zeneca e alcuni altri? Dolce illusione che rivela la scarsa comprensione di cosa significhi sviluppo in un mondo globalizzato⁴.

La timida ripercussione dei tentativi di “rompere i brevetti” dei vaccini anti-COVID, oltre all'evidenza dell'imbarazzante silenzio che ci affligge, rivela anche una debolezza dell'opposizione che si è limitata a coltivare atteggiamenti grotteschi del governo. Il nostro CPI pandemico corre il serio rischio di diventare un programma umoristico se non approva dure punizioni per le bugie durante le indagini sui crimini dell'attuale governo.

*Luiz Menna-Barreto È professore presso la School of Arts, Sciences and Humanities dell'USP.

* Angela M. Machado de Lima Hutchison è professore presso la School of Arts, Sciences and Humanities dell'USP.

note:

¹Il concetto di vulnerabilità e le pratiche sanitarie: nuove prospettive e sfide / Il concetto di vulnerabilità e le pratiche sanitarie: nuove prospettive e sfide. Ayres, José Ricardo de Carvalho Mesquita; Junior Francia, Ivan; Calazans, Gabriela Junqueira; Saletti Filho, Araldo Cesar. In. Czeresnia, Dina; Freitas, Carlos Machado de. La promozione della salute: concetti, riflessioni, tendenze. Rio de Janeiro, FIOCRUZ, 2003. p.117-139, tab.

² https://saude.abril.com.br/medicina/o-que-e-a-iniciativa-covax-contra-a-covid-19-e-como-ela-funciona.

³Articolo disponibile su https://www.nexojornal.com.br/externo/2021/04/11/Uma agenda per le malattie dimenticate?fbclid=IwAR0zgtbZTay9rrer8dAYEOqNKt0heRMwJqJeYp f277Cd64BM9OiQKgL7G4

⁴vedi “Lo sviluppo del sottosviluppo”, articolo di Andre Gunder Frank riprodotto recentemente su A Terra é Redonda (numero del 28 marzo 2021, basato sull'originale pubblicato su Recensione mensile, v. 18, n.^o. 04, settembre 1966.