da PAOLO FERNANDES SILVEIRA*

I massacri avvenuti durante le rivolte di Armada e Chibata hanno causato la morte di persone povere. Tutti coloro che lottano contro questo stato di cose sono eroine ed eroi.

“Erano diciassette anni che non avevamo un simile risveglio durante il giorno... Ieri è stata la stessa alba di quell'altra, triste e terrificante, del 93, quel 7 settembre che si celebrava in una festa di sangue, di urla, di dolore, in una tragedia orribile. (…) Sono trascorsi diciassette anni da quando la formidabile minaccia di un bombardamento si è abbattuta su di noi in modo affascinante e orribile” (Gazzetta delle notizie, n^o. 328, pag. 1).

Le rivolte di Armada e Chibata hanno cose in comune. Oltre ad essere condotti dai marinai, i luoghi più colpiti dalle due rivolte si trovavano nella zona centrale della città di Rio de Janeiro: il molo di Pharoux; Mercato Praia do Peixe, piazza XV de Novembro; commercio e residenze vicino alla spiaggia di Santa Luzia e alla collina di Castelo.

D'altra parte, la rivolta dell'Armada fu guidata da Custódio de Melo, un ammiraglio e ministro bianco, mentre la rivolta di Chibata fu guidata da João Cândido, un soldato nero di basso rango. L'obiettivo dell'ammiraglio era quello di destituire il generale Floriano Peixoto dalla presidenza della repubblica. La richiesta di João Cândido era che la marina brasiliana non usasse più la frusta sui suoi soldati.

La principale differenza tra le due rivolte è la quantità di orrori che ciascuna ha prodotto. La rivolta dell'Armada iniziò il 7 settembre 1893 e terminò solo nel marzo 1894. Ci furono 198 giorni di attacchi ai punti centrali della città. La rivolta di Chibata durò solo 5 giorni, fu annunciata nelle prime ore di martedì 22 novembre 1910 e si concluse il sabato della stessa settimana.

Bombardamenti della rivolta dell'Armada

Nonostante fosse vicina al Molo di Pharoux, al Mercato e alla Santa Casa da Misericórdia, questa zona del centro città era economica in cui vivere. La collina di Castelo era piena di abitazioni popolari. L'area intorno alla spiaggia di Santa Luzia aveva lo stesso profilo sociale. Questi luoghi divennero noti per le loro grandi locande, una tipologia di caseggiati costituiti da un gruppo di piccoli edifici.

In ogni locanda vivevano diverse famiglie, molte delle quali operaie e lavoratrici immigrate. L'affitto variava a seconda delle dimensioni e delle condizioni strutturali dell'unità. Sulla collina del Castelo si trovava la locanda Bastos, una delle più grandi di Rio de Janeiro: “Aggiungendo stanze, stanze, abitazioni, ecc., ci sarebbero 148 unità abitative in questa locanda” (BENCHIMOL, 1992, p. 190).

Inizialmente i bombardamenti delle navi dirette verso la costa non furono diretti contro le abitazioni, ma contro fortezze e barricate. C'erano l'Arsenale della Marina e le fortezze dell'Isola Cobras e dell'Isola Villegagnon. La resistenza ai ribelli ha piazzato cannoni sul molo di Pharoux e sulla spiaggia di Santa Luzia. I tiratori sono rimasti in punti strategici sulla collina di Castelo.

Il 7 settembre 1893, il Giornale Brasile pubblicava, in prima pagina, la lettera dell'ammiraglio Custódio de Melo che annunciava l'imminenza della rivolta: “Ufficiale di marina, brasiliano, cittadino di una patria libera, ancora una volta mi ritroverò nel campo dell'azione rivoluzionaria per combattere i demolitori di Costituzione e ripristinare il regime di legge, ordine e pace” (Giornale Brasile, N. 250, pag. 1).

I giornali hanno coperto gli scontri durante la rivolta dell'Armada. La maggior parte di questo materiale è accessibile nell'Emeroteca Digitale della Biblioteca Nazionale. Il giornale il padre pubblicava informazioni quotidiane sugli attentati. I resoconti dettagliati indicano che il giornale intendeva assicurare ai lettori che il massacro stava realmente accadendo. Di seguito sono riportati alcuni di questi rapporti.

14 settembre 1893: “Un proiettile di grosso calibro, proveniente dallo squadrone ribelle, cadde sulla locanda Bastos, situata sulla collina di Castelo. Claudina Maria da Conceição, portoghese, residente nella stanza n. 4. Ella stava girando per la cucina verso l'interno della sua casa, quando fu raggiunta dal proiettile che la colpì alla nuca, scivolando verso destra e lasciandola irrimediabilmente morta” (il padre, N. 4147, pag. 1).

23 settembre 1893: “Una granata lanciata dall’(incrociatore) soursop, diretto verso la batteria del Castelo, è caduto nel centro della città, su una casa in Rua Uruguaiana, vicino a Rua Sete de Setembro. Uno dei pezzi di scheggia di quella granata colpì un tram di Vila Isabel, perforò il tetto dell'auto, ruppe due sedili e uccise all'istante il Dr. José Lomelino Drummond, un altro è caduto poco più lontano, in Rua Sete de Setembro, quasi all'altezza di Travessa de São Francisco, uccidendo sul colpo anche Maria Cândida Borges, che passava accompagnata da due bambini più piccoli, un terzo pezzo di scheggia ferito gravemente una gamba a Miguel Gomes Peres, operaio dell’Arsenal de Guerra” (il padre, N. 4156, pag. 1).

26 settembre 1893: “In Largo do Rossio, una granata esplose davanti al Club Naval, uccidendo un povero vecchio venditore di giornali. (…) In via Lavradio, n. 43, viveva una donna italiana, Josefina tal dei tali, ballerina della compagnia d'opera, a quanto sappiamo, un proiettile è esploso nel retro della casa e una delle schegge è penetrata nel seno destro della sfortunata donna, che fu trovato morente. La casa del dottor Correia Dutra, nella via omonima, a Castelo, fu raggiunta da un proiettile lanciato dalle torri della (corazzata) Aquidaba. Il proiettile è penetrato nell'edificio adiacente, ha distrutto quattro muri e fortunatamente non è esploso; ma il crollo delle mura ha comunque ferito due bambini, Jacinto de Moraes, di 10 anni, e Nicanor, di 7, figli dei servi di Dutra, la cui famiglia era assente. (…) Una scheggia proveniente dalla stazione di polizia è esplosa in una casa in piazza Castelo, coprendo il tetto dell'edificio e provocando gravi danni. (…) I frammenti delle schegge furono lanciati contro la facciata della casa e poi, sfondando i muri e penetrando dalle finestre, mandarono in fuga i residenti che stavano cenando. José Ávila de Azevedo, portoghese, celibe, 22 anni, falegname doganale, che si trovava in quel momento nel cortile della stessa casa, è stato colpito da un pezzo di scheggia, che gli ha provocato una grave ferita al collo, e è stato immediatamente trasportato dalla pista del Seminario per la polizia. Quando fu a metà della discesa, il giovane sfortunato morì” (il padre, N. 4159, pag. 1).

27 settembre 1893: “Una granata esplose in Rua da Candelária, tra il Banco da República do Brasil e i sigg. John Moore & C., con schegge conficcate nei muri degli edifici vicini. Uno dei pezzi di scheggia è entrato dalla finestra dell'edificio a due piani accanto al tuo. Moore & C. e uccise all'istante Mr. Lary I. Watmough, impiegato della London & Brasilian Bank, che stava pranzando all'hotel Leão de Ouro, si stabilì lì. Le schegge sono penetrate in una tempia, distruggendo gran parte delle mascelle. Il defunto, di nazionalità inglese, sembrava essere poco più che ventenne” (il padre, N. 4160, pag. 1).

28 settembre 1893: “Niterói, 27 – O Aquidaba e un frigorifero (nave), intorno alle 3 del pomeriggio, senza aggressioni che giustificassero la violenza della risposta, ha sganciato bombe sulla città. Uno di questi proiettili ha ucciso un artista-dattilografo, un ragazzo di 18 anni, mantenuto dalla madre vedova, e un ragazzo di 13 anni, anche lui figlio della vedova. I due stavano parlando nel soggiorno della casa dove vivevano, in Rua Marechal Deodoro, al momento dell'attentato” (il padre, N. 4161, pag. 1).

20 ottobre 1893: “Nel bombardamento di ieri morirono: un ragazzo di 19 anni, commesso, che si trovava in Rua Aureliana, angolo Rua da Praia; un bambino e uno studente del politecnico, membro del battaglione accademico, chiamato Fernandes Pinheiro, nipote del tesoriere del Banco do Brasil e figlio, credo, del giudice omonimo. Questo povero giovane è morto per una scheggia di granata, in Rua da Glória, all’angolo di Rua Visconde de Uruguai” (il padre, N. 4183, pag. 1).

23 ottobre 1893: “Abbiamo saputo, di notte, di un'altra grande disgrazia a Niterói, in Rua José Bonifácio, n. 10. (…) d. Emília Luiza Garrido Penido, vedova del Dott. Jerônimo Máximo Nogueira Penido, morì immediatamente, e d. Mathilde Teixeira de Carvalho, studentessa del 2° anno di una scuola normale nello Stato di Rio de Janeiro, di 24 anni, ha riportato una frattura della tibia” (il padre, N. 4186, pag. 1).

24 ottobre 1893: “Un altro bambino che tinge col suo sangue innocente i trofei di gloria del Sig. Custode José de Melo. Quando, due notti fa, alle 9, una barca dei ribelli costeggiò la spiaggia di Santa Luzia, incendiando criminalmente e inutilmente la terraferma, il più giovane João de Souza, 12 anni, orfano, allevato amorevolmente da una famiglia giovane età da una signora residente nella casa n. 4 di quella spiaggia, venne colpito alla regione epigastrica da un proiettile di mitragliatrice, che lo uccise quasi sul colpo. Ha avuto appena il tempo di essere trasportato nel reparto 12 dell’ospedale Santa Casa da Misericórdia” (il padre, N. 4187, pag. 1).

6 novembre 1893: “La violenza dei ribelli contro la popolazione lavoratrice della città di Rio de Janeiro è iniziata ieri molto presto. Erano le 5 e mezza del mattino; La rampa della Piazza del Mercato era gremita di gente – uomini, donne e bambini, in quel movimento quotidiano e frenetico, che si accalcavano insieme nel frastuono pacifico di mercanti e banditori di pesca e piccola agricoltura. Le persone così distratte non videro avvicinarsi una barca della squadriglia che si autodefiniva liberatrice, e continuarono il loro lavoro di approvvigionamento di cibo. Era del motoscafo gloria, la cui guarnigione non riuscì a contenersi quando videro così tante persone insieme e spararono con i fucili verso la terra. Le forze di stanza in Largo do Paço non hanno risposto alla provocazione, per evitare uno scontro, in cui sarebbero state sacrificate le persone lì riunite; ma nonostante ciò, un povero italiano, commerciante di pesce ambulante, ricevette un proiettile nei muscoli di una delle sue braccia, lasciandogli la carne squarciata” (il padre, N. 4200, pag. 1).

7 novembre 1893: “Subito dopo i primi spari rimase gravemente ferito un bambino che giocava sui gradini della locanda n. 8, alle pendici del Castello. Si chiama Nicolau, ha 6 anni, è il figlio di Mariana Alves Correia dos Santos, che abita nell'edificio n. 10. Il proiettile colpì il suo piede contro le rocce, tanto che le sue ossa furono frantumate, rendendo necessaria l'amputazione. (…) In Largo da Carioca, una studentessa della scuola normale, figlia di José Rego, ispettore sezionale di Gávea, in piedi accanto alla porta del magazzino n. 3, ha ricevuto una pallottola che gli ha attraversato lo stomaco; le tue condizioni sono gravi” (il padre, N. 4201, pag. 1).

15 novembre 1893: “Nascosto dietro la fontana di Praça In una di queste carriere venne incautamente colpito da un proiettile di fucile che, entrando attraverso la sporgenza frontale destra, uscì dall'occipite. La massa cerebrale cominciò subito a fuoriuscire, e lo sventurato respirò ancora fino alle 7 di notte, nell'Arsenale di Guerra, dove fu raccolto” (il padre, N. 4209, pag. 1).

2 dicembre 1893: “Ieri, alle 4, è morto il più giovane Antônio Conceição, che il giorno prima era stato lasciato con gli intestini squarciati dalle schegge di una granata esplosa in Praça das Marinhas” (il padre, N. 4226, pag. 1).

12 dicembre 1893: “Ieri alle 6, le schegge di una delle granate lanciate a intermittenza dall'isola di Cobras hanno raggiunto la minorenne di 13 anni, Heredia de Oliveira Campos, che stava attraversando il Carceler (boulervard) . Il malcapitato, impiegato presso il magazzino n. Via Dom Manoel 8, spedisci un piccolo baule di lamiera allo scalo merci della Companhia de São Cristóvão; Le schegge gli hanno fratturato il cranio, sollevando quasi completamente il guscio. Il piccolo bastardo non ha urlato. Con gli occhi fuori dalle orbite cadde a terra inondata di sangue innocente. Trasportato alla farmacia Silva Araújo, morì pochi istanti dopo” (il padre, N. 4236, pag. 1).

4 gennaio 1894: “Le ostilità dello squadrone contro la città e la sua pacifica popolazione non si sono concluse ieri senza una nota sanguinosa. (…) Cittadino brasiliano João Gonçalves da Cruz, di anni 27, residente a Ladeira do Castelo, n. 8. Il malcapitato venne colpito da una palla di cannone di rivoltella, che gli trapassò un occhio, trapassandogli il cranio” (il padre, N. 4259, pag. 1).

8 gennaio 1894: “Ieri mattina alle 9 è spirata la sfortunata Joanna Serenmeyer, ferita il giorno prima da una granata esplosa fuori dalla finestra della sua abitazione. Un altro corpo insanguinato calato nella tomba! Piango per cinque bambini, la cui amata madre è stata rapita per sempre dai ribelli” (il padre, N. 4263, pag. 1).

20 gennaio 1894: “In occasione della sparatoria dell'altro ieri al molo di Pharoux, il suddito portoghese Antônio Joaquim Gomes, 33 anni, che passava di lì, fu colpito da un proiettile e subito ucciso. Era sposato e viveva in Rua Visconde de Sapucaí, n. 194” (il padre, N. 4275, pag. 1).

Bombardamenti della Rivolta della Frusta

Un anno prima della rivolta di La Chibata, la stampa diede grande risalto al crimine che divenne noto come la Sorgente di Sangue. Il 22 settembre 1909, in una manifestazione per l'arrivo della primavera, gli studenti scesero nelle strade della città. La marcia si è conclusa in Largo São Francisco de Paula, dove gli studenti universitari José de Araújo Guimarães, 17 anni, e Francisco Ribeiro Junqueira, 19 anni, sono stati assassinati da agenti di polizia in borghese (Gazzetta delle notizie, N. 277, pag. 2).

Gli agenti di polizia ritenuti responsabili del delitto erano subordinati del generale Souza Aguiar, comandante delle forze di polizia del distretto federale (BORGES, 2011).

Con la tribuna pubblica del congresso gremita di studenti, ha preso la parola il giornalista e senatore Antônio Azeredo: “All'epoca di Floriano, anche i deputati venivano attaccati dai militari. Ai tempi di Prudente de Moraes, i soldati travestiti fischiavano i deputati, uno dei quali, il sig. Adalberto Ferraz, è rimasto gravemente ferito. Ancora quest'anno, a gennaio, abbiamo avuto il caso dei Legami Leggeri, in cui lo stesso generale Aguiar, comandando personalmente i suoi soldati, ordinò che le persone fossero spade. Tutti questi crimini sono rimasti impuniti” (Gazzetta delle notizie, N. 267, pag. 2).

Alcune settimane dopo, il giurista, giornalista e senatore Rui Barbosa ha accettato di candidarsi alle elezioni presidenziali contro il maresciallo Hermes da Fonseca. Nel suo primo discorso da candidato, il senatore ha difeso una campagna civilista come contrappunto alla campagna militaristica del suo avversario (Gazzetta delle notizie, N. 277, pag. 2).

Il 2 marzo 1910, il giorno dopo le elezioni, si sapeva già che il candidato militare aveva vinto con un’ampia maggioranza. Rui Barbosa ha messo in dubbio l'idoneità del processo elettorale. Nella città di Rio de Janeiro si verificarono violenti conflitti tra eremisti e civilisti (Giornale Brasile, N. 61, pag. 4).

Il 15 novembre Hermes da Fonseca assunse la presidenza. Il 22 novembre scoppiò la rivolta di Chibata. Secondo la testimonianza di João Cândido, il fattore scatenante della rivolta fu la punizione di 250 frustate in Praça Marcelino Rodrigues, per ordine di João Baptista das Neves, comandante della corazzata. Minas Gerae (MOREL, 1963).

Il primo giorno della rivolta, il capitano di mare e di guerra Baptista das Neves fu assassinato dall'equipaggio ammutinato (Posta del mattino, N. 3416). La marina e gran parte della stampa cominciarono a trattarlo come un eroe.

I giornali criticarono con veemenza i marinai che minacciavano la popolazione con una potente flotta. Ancora una volta, la regione centrale era la più vulnerabile della città.

Pochi giorni dopo l'inizio della rivolta, l'ex marinaio Eurico Fogo si recò nella redazione del giornale Lo stato di São Paulo spiegare le crudeltà di Baptista das Neves:

“Il comandante Neves, l''Osso Storto', come lo chiamavano tutti i marinai, era un uomo temibile. Il maestro Alipio, esecutore dei suoi ordini, è il più grande carnefice della flotta, per suo ordine "smussa il filo dell'ago", immergendolo durante la notte in modo che la mattina dopo possa dargli, generalmente, almeno 1000 colpi, nei soldati soggetti a punizione. (…) Il maestro prese una corda di lino di media grandezza, la incrociò con degli aghi d'acciaio, i più resistenti, e, per gonfiare la corda, la inzuppò, in modo che apparissero solo le punte degli aghi. Al mattino si formò la guarnigione. Il marinaio incriminato è arrivato in manette. Gli tolsero le manette dalle mani e lo appesero, completamente nudo, al "piede di pecora" (un ferro che si attacca alla ringhiera della nave), e poi Mastro Alipio, il disumano, gli inflisse 1000 colpi con la corda.Lo stato di São Paulo, N. 11671, pag. 4; il padre, N. 9549, pag. 2).

Il secondo giorno della rivolta, i giornali riportarono la sconvolgente storia di due vittime: “La mattina, alla locanda Bastos, sul Morro do Castelo, D. Maria Monteiro Leal stava facendo il bagno ai suoi due bambini piccoli, Ernani e Ricardina, quest'ultimo di 2 anni, l'altro di 4, quando una granata è esplosa vicino al gruppo, proveniente da bordo della nave. Minas Gerae. I frammenti del proiettile hanno colpito madre e figli: la donna è rimasta lievemente ferita al braccio; Ernani morì immediatamente e Ricardina, gravemente ferita, fu trasportata all'ospedale Santa Casa da Misericórdia, dove morì poco dopo essere entrata” (Gazzetta delle notizie, N. 328, pag. 2).

O Posta del mattino descrisse il momento del bombardamento che colpì la comunità: “Poco dopo le nove, il Minas Gerae fece una manovra inaspettata, come se cercasse di aggirare l'isola di Villegagnon. Quando fu più vicina a quell'isola, la potente corazzata sparò tre colpi di fila, di cui due puntati su di essa e uno dall'alto. L'ultima di queste tre granate scavalcò i quartieri di Glória e Lapa, atterrando sulla collina di Castelo, in un piccolo villaggio operaio, lì conosciuto come Estalagem do Bastos. La granata cadde sulla casetta occupata dal sig. Horácio Baptista Leal, che era composto dalla moglie e da due figli minorenni, di nome Ernani e Ricardina” (Posta del mattino, N. 3416, pag. 2).

Oltre ad altri feriti, una terza persona ha perso la vita: “Una scheggia di granata ha ucciso Maria Rosa Madureira, portoghese, vedova, 52 anni, residente a Rua Monte, n. 34, in Sanità” (il padre, N. 9546, pag. 4).

L'immagine dei due bambini morti sulla collina di Castelo apparve sulla copertina della maggior parte dei giornali e delle riviste dell'epoca. In una nota, il padre riferisce che Horácio Baptista Leal, guardia civile e padre dei bambini, è andato a chiedere al presidente Hermes da Fonseca i mezzi per la sepoltura (il padre, N. 9547, pag. 2).

La morte dei bambini scosse anche i marinai. Nelle parole di João Cândido: “È stata una vergogna! Del misero stipendio che ricevevamo ricavammo duecentomila réis e li mandammo alla famiglia per seppellire i ragazzi” (MOREL, 1963, p. 62). Alla fine della rivolta, João Cândido andò a cercarli sulla collina di Castelo (PAIXÃO, 2008). Certamente, queste morti orribili hanno contribuito ad abbreviare la rivolta di Chibata.

Il Congresso ha approvato un progetto di amnistia per gli insorti. Sanzionato dal presidente, decreto n. 2280, del 25 novembre 1910, non menziona la punizione della frusta (Posta del mattino, N. 3419). João Candido accolse la notizia con indignazione, ma alla fine accettò la rivolta (Giornale Brasile, No. 331).

Nonostante l'amnistia, il presidente ha firmato il decreto n. 8400, del 28 novembre 1910, che autorizzava: “la dimissione, per esclusione, del personale arruolato del Corpo Nazionale Marinai la cui permanenza sarebbe sconveniente alla disciplina” (Giornale Brasile, No. 333).

Il 9 dicembre scoppia una rivolta sull'isola Cobras (Gazzetta delle notizie, N. 344). I marinai ribelli furono massacrati senza pietà dalle forze governative (MOREL, 1963). Questa rivolta era ciò di cui Hermes da Fonseca aveva bisogno per approvare lo stato d'assedio al congresso (Gazzetta delle notizie, No. 346).

In una dichiarazione del 1968, João Cândido afferma che questa seconda rivolta è stata simulata dal governo per sospendere l'amnistia (BARBOSA, 1999). Il 10 dicembre, accusato di aver guidato anche questa rivolta, João Cândido fu arrestato.

Nella sezione Pagine del sito, pubblicata nel gennaio 1911, il Gazzetta delle notizie ha denunciato le azioni arbitrarie promosse dal governo. Il 13 gennaio, il giornale riportava le condizioni del carcere dove era stato portato João Cândido:

“Il calore infernale di un ambiente chiuso su tutti i lati e l'atmosfera pestilenziale, respirata di bocca in bocca dagli sfortunati marinai, generarono presto la sete. Chiedevano acqua e nessuno voleva ascoltarli. (…) Alla fine cadde la prima vittima. La fame l'aveva uccisa. (…) Ci fu un momento di tumulto nella prigione, i prigionieri forzarono le robuste sbarre. Ci hanno versato sopra diversi sacchi di calce. (…) La morte fece nuove vittime, e dopo tre giorni, diciotto sepolture lasciarono l’Isola Cobras per il Cimitero di Caju” (Gazzetta delle notizie, No. 3466).

Nel dicembre 1910, centinaia di marinai ribelli già imprigionati furono inviati nella giungla amazzonica, condividendo la stiva della nave Satellite con i criminali (MOREL, 1963). Durante il viaggio molti furono uccisi. Il 12 gennaio 1911, con l'arrivo di Satellite verso una delle tue destinazioni, il Posta del mattino fece eco a un articolo di una rivista Commercio Nord-Brasiliano criticando il governo federale per aver deportato i rivoltosi da Rio de Janeiro ad Acri (n. 3484, p. 3).

Nella parte accesa del congresso del 26 settembre 1912, difendendo la libertà di João Cândido, la deputata Irineu Machado creò un'espressione divenuta famosa: “Credo più nella lealtà dell'ammiraglio nero che nella lealtà del soldato bianco , in quello del maresciallo bianchissimo..." (Posta del mattino, N. 4088, pag. 2).

Dopo due anni di prigionia sull'isola Cobras, João Cândido e gli altri marinai furono processati dal consiglio di guerra per la loro presunta partecipazione alla seconda rivolta. Il 2 dicembre 1912 furono assolti: “Considerato infine che non risulta dagli atti che gli imputati abbiano compiuto alcun atto che autorizzasse il sospetto di partecipazione alla predetta rivolta, (…) all'unanimità giudica l'accusa non è stato dimostrato” (Posta del mattino, N. 5054, pag. 2).

Quasi un mese dopo, il 31 dicembre, João Cândido e gli altri marinai furono rilasciati (Posta del mattino, N. 5083). Lo stesso giorno andarono a raccontare le loro storie al Posta del mattino e Gazzetta delle notizie. [Ii]

Note finali

Pubblicato originariamente a puntate, tra l'11 agosto e il 19 ottobre 1911,[Iii] o libro Triste fine di Policarpo Quaresma, di Lima Barreto, è ambientato durante il periodo della rivolta dell'Armada. Tuttavia, come facevano i poeti della tragedia greca, lo scrittore sembra evocare nel romanzo questioni più attuali del dibattito politico.

Come scrittore e giornalista, Lima Barreto seguì da vicino la rivolta di Chibata. Inoltre, faceva parte del collegio giudicante che condannò gli agenti di polizia coinvolti nella Sorgente di Sangue (Posta del mattino, No. 3347).

Secondo le fini analisi di Edgar Decca (1998), Triste fine di Policarpo Quaresma può essere preso come una narrazione paradigmatica dei massacri perpetrati da una repubblica militarizzata.

Anche riferendosi ai personaggi della rivolta di Armada, un passaggio del romanzo descrive abusi di potere simili a quelli affrontati da João Cândido e dai suoi compagni nella rivolta di Chibata:

“Bastava la minima critica per perdere il lavoro, la libertà, – chi lo sa? – anche la vita. Il capo della polizia aveva organizzato l'elenco dei sospettati. (…) In nome del maresciallo Floriano, qualunque ufficiale, o anche cittadino, senza alcuna funzione pubblica, arrestato e guai a chi cadesse in carcere, lì fu dimenticato, soffrendo gli angoscianti tormenti di una fantasia dominicana” (BARRETO, 2017, p. 125).

La Rio de Janeiro che affrontò le rivolte di Armada e La Chibata non esiste più. Seguendo le linee guida hausmmanniane di espulsione delle popolazioni povere dai centri delle grandi città, nel 1922, il sindaco Carlos Sampaio smantellò la collina del Castelo. In una cronaca pubblicata sulla rivista Maschera, Lima Barreto sosteneva: “Non ci sono case, però vogliamo radere al suolo la collina del Castelo, portando via le case a qualche migliaio di persone” (1920, p. 37).[Iv]

In comune, i massacri avvenuti durante le rivolte di Armada e Chibata hanno tolto la vita alla gente povera. Tutti coloro che lottano contro questo stato di cose sono eroine ed eroi.

appendice. Il fiume nudo, n^o. 1291, pag. due.

* Paulo Fernandes Silveira Docente presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'USP e ricercatore presso il Gruppo Diritti Umani dell'Istituto di Studi Avanzati dell'USP.

Riferimenti – immagini

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Molo Pharoux e Piazza D. Pedro II, attualmente Piazza XV de Novembro. (1890). Fotografia di Collezione Marc Ferrez/Gilberto Ferrez. Collezione dell'Istituto Moreira Salles (IMS). Disponibile in: https://brasilianafotografica.bn.gov.br/brasiliana/handle/20.500.12156.1/10518

Edifici popolari a Morro do Castelo. (1917). Fotografia di Guilherme Santos. Collezione dell'Istituto Moreira Salles (IMS). Disponibile in: https://ims.com.br/exposicao/o-paco-a-praca-e-o-morro/

Riferimenti – giornali e riviste

smorfia, 25 settembre 1909, n. 69. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/docreader.aspx?bib=083712&pasta=ano%20190&pesq=&pagfis=1359

smorfia, 26 novembre 1910, n. 130. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/docreader/DocReader.aspx?bib=083712&pagfis=3585

posta del mattino, 16 dicembre 1910, n. 3347. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/docreader.aspx?bib=089842_02&pasta=ano%20191&pesq=&pasta=ano%20191&pesq=&pagfis=2439

posta del mattino, 24 novembre 1910, n. 3416. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_02&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=3120

posta del mattino, 27 novembre 1910, n. 3419. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_02&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=3144

posta del mattino, 12 gennaio 1911, n. 3484. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_02&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=3810

posta del mattino, 27 settembre 1912, n. 4088. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_02&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=11138

Posta del mattino, 2 dicembre 1912, n. 5054. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_02&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=12061

Posta del mattino, 31 dicembre 1912, n. 5083. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_02&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=12488

posta del mattino, 5 ottobre 1951, n. 17959. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_06&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=12396

posta del mattino, 28 marzo 1968, n. 22999. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=089842_07&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=90768

Gazzetta delle notizie, 24 settembre 1909, n. 267. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/docreader.aspx?bib=103730_04&pasta=ano%20190&pesq=&pagfis=20900

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il padre, 6 novembre 1893, n. 4200. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=178691_02&pagfis=8654

il padre, 7 novembre 1893, n. 4201. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=178691_02&pagfis=8658

il padre, 15 novembre 1893, n. 4209. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=178691_02&pagfis=8690

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il padre, 12 dicembre 1893, n. 4236. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=178691_02&pagfis=8824

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il padre, 8 gennaio 1894, n. 4263. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=178691_02&pagfis=8984

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il padre, 24 novembre 1910, n. 9546. Disponibile presso: https://memoria.bn.gov.br/DocReader/DocReader.aspx?bib=178691_04&hf=memoria.bn.gov.br&pagfis=4502

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note:

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[I] La copia della foto originale di Marc Ferrez è stata ritagliata dall'autore di questo saggio per rendere più facile vedere Morro do Castelo. Puoi accedere all'immagine completa sul sito web dell'Instituto Moreira Salles. Ringrazio la ricercatrice Roberta Mociaro Zanatta per le informazioni sulla collezione IMS.

[Ii] Hemeroteca Digital non ha l'edizione di Gazzetta delle notizie il 31 dicembre 1912. Tuttavia, un'immagine della copertina di questa edizione del giornale è disponibile all'indirizzo: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c4/Gazeta_de_noticias_31-12-1912_01.jpg/787px-Gazeta_de_noticias_31-12-1912_01.jpg

[Iii] La prima serie del Triste fine di Policarpo Quaresma fu pubblicato l'11 agosto 1911, n. 560 di Giornale del Commercio. L'Hemeroteca Digital possiede solo le edizioni dell'agosto 1911.

[Iv] Il materiale proveniente da Morro do Castelo è stato utilizzato in diverse discariche della regione. Scomparve la spiaggia di Santa Luzia, così come il Calabouço, un edificio sul lungomare dove si trovava un'istituzione pubblica utilizzata per imprigionare e punire gli schiavi. Inaugurato nel 1951, vicino al luogo delle fustigazioni, il ristorante universitario gestito dall'Unione studentesca metropolitana (UME) divenne noto come Calabouço (Posta del mattino, N. 17959, pag. 5). Il 28 marzo 1968, nel reprimere una protesta studentesca contro le condizioni igieniche e la qualità del cibo nel ristorante, la polizia militare uccise lo studente liceale Edson Luís Lima Souto (Posta del mattino, N. 22999, pag. 1).

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