da WALNICE NOGUEIRA GALVÃO*
Un architetto che dà la priorità alla responsabilità sociale dell'architettura
In questi giorni Shigeru Ban ha ricevuto un nuovo riconoscimento: il Premio Concordia, conferito dalla Fondazione Principessa delle Asturie, in Spagna. Il nome del premio si è rivelato particolarmente azzeccato in questo caso. Nel suo ragionamento, la Fondazione pone l'accento sul lavoro solidale nei casi urgenti, nonché sulla rivalutazione derivante dall'uso dei materiali più umili, scarti della società dei consumi, il cui corollario è lo spreco.
Shigero Ban ha smentito la tendenza degli architetti a dedicarsi alla costruzione di grandiosi monumenti pagati dal governo o palazzi per milionari. Si dedica a fornire aiuti umanitari quando si verificano cataclismi e catastrofi.
Pluripremiato, aveva già ricevuto il massimo riconoscimento dell'architettura mondiale, il Pritzker, nel 2014. Giusto per darvi un'idea: tra i brasiliani, solo Oscar Niemeyer e Paulo Mendes da Rocha hanno reso giustizia all'alloro. Questa volta, più di una persona o un singolo lavoro, come è sua abitudine, il Pritzker discostato dal consueto, distinguendo una nuova concezione di ciò che l'architettura dovrebbe essere, postulando la responsabilità sociale dell'architetto.
Man mano che Shigeru Ban divenne noto, iniziò a ricevere ordini importanti, che resero il suo stile visibile in tutto il mondo. Soprattutto tanti musei, sempre con gli stessi materiali: tra gli altri, l'Oita Museum in Giappone, l'Aspen Museum of Art negli Stati Uniti, il Centre Pompidou Metz in Francia, il cui tetto evoca le ondulazioni di una gigantesca razza. Oppure il Museo del Monte Fuji, a forma di cono rovesciato, che, appoggiandosi sulla sommità, rispecchia la montagna stessa – visto che l'istituzione è concepita come tributo e punto di osservazione per la contemplazione di questa icona del Giappone.
Qualcuno direbbe, ma come fai a costruire opere monumentali, se fai solo tende e alloggi temporanei? Ma è lì che ti sbagli, quando vedi in questi edifici le campate libere con soffitti altissimi, così come le pareti curve che non finiscono mai. E i famosi tubi di cartone non si nascondono, anzi servono a sostenere il soffitto, ma anche a disegnare nell'aria bellissimi disegni intrecciati.
Questo grande utilizzatore di immondizia, immondizia e rottami metallici ha inventato una casa con pareti fatte di tubi di cartone, di quelli che entrano dentro rotoli di carta assorbente, con casse di birra come fondamenta, ancorate con sabbia e sassi. Sono alloggi improvvisati, tende e capanne per chi ne ha più bisogno. L'architetto si muove per il pianeta alla ricerca di quello scopo, che è il salvataggio e il riparo delle vittime.
Promuovendo questi materiali, Shigeru Ban è diventato un paladino della sostenibilità e dell'ecologia, un amico del riuso e del riciclo. Ha fondato una ONG di architetti solidali per aiutare le popolazioni colpite dalle zone disastrate. Per queste missioni convoca i suoi studenti delle Università di Tokyo, Harvard e Cornell: ma non solo studenti, anche colleghi e chiunque di buona volontà.
Tra le sue imprese c'è la ripresa del Rwanda, dopo che gli Hutu massacrarono 800.000 Tutsi, provocando l'esodo di coloro che si rifugiarono nelle montagne e nelle foreste, cercando di sfuggire all'ecatombe. Ha aiutato le vittime delle radiazioni a Fukushima, così come i terremoti a Setsuan in Cina, a Kobe in Giappone, a L'Aquila in Italia, nel Gujarat indiano e in Turchia. Non ha pregiudizi politici o ideologici, la gente aveva bisogno che si facesse avanti per aiutare. Così l'abbiamo vista quando l'uragano Katrina ha devastato New Orleans e ha prevalso il caos incustodito: aveva già preso la stessa iniziativa nello tsunami nell'Oceano Indiano. E in altre opere di soccorso in caso di calamità ad Haiti, nelle Filippine e nello Sri Lanka.
Quando era in Brasile nel RIO+ (Rio de Janeiro, 2013), ha proposto in una conferenza che il legname sequestrato, disboscato illegalmente in Amazzonia, fosse utilizzato per la costruzione di case popolari a beneficio dei poveri. È stato ascoltato?
*Walnice Nogueira Galvao è professore emerito presso FFLCH presso USP. Autore, tra gli altri libri, di Leggere e rileggere (Sesc\Ouro su Blu).
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