da RICARDO ABRAMOVAY*

Un sistema che si basa sulla tortura sistematica degli animali ha gravi conseguenze anche per la salute umana e i tessuti ambientali

La carne è l’epicentro del sistema agroalimentare globale. Le superfici destinate ai pascoli più quelle destinate alla coltivazione dei cereali per l'alimentazione animale corrispondono al 70% dell'intera superficie terrestre al di fuori dei ghiacciai e dei deserti. L’agricoltura è il vettore più importante dell’erosione della biodiversità. Un terzo delle emissioni globali di gas serra deriva da ciò che mangiamo.

Ogni anno vengono allevati 92 miliardi di animali destinati al consumo umano. La maggior parte sono uccelli, che vivono in spazi ristretti, spesso in gabbie, e spesso trascorrono la vita senza vedere la luce del sole. Lo spazio di movimento di un uccello in un ambiente del genere è quello di un foglio di carta A4.

E lungi dall’essere una contropartita inevitabile per avere cibo di qualità, la realtà è che l’apporto di proteine ​​animali è molto superiore al fabbisogno del metabolismo umano per una vita sana. Questo sistema, che si basa sulla tortura sistematica degli animali, si basa anche sull’uso su larga scala di antibiotici, con gravi conseguenze per la salute umana.

Di seguito abbiamo selezionato una bibliografia che cerca di esemplificare questa complessità.

1.

Liberazione degli animali, di Peter Cantante (1975).

Il libro ha contribuito in modo decisivo alla nascita di movimenti sociali e politiche pubbliche mirate al benessere degli animali. Nella sua nuova versione, quella del 2023, mostra importanti progressi nella ricerca scientifica, nella mobilitazione sociale e nella legislazione, soprattutto europea, ma denuncia anche la limitatezza di quanto realizzato finora.

Gli animali continuano ad essere utilizzati come base per la formulazione di medicinali e cosmetici: solo in Cina sono 52 milioni, di cui 129mila primati e 64mila cani. Ma è nei modelli alimentari che hanno cominciato a dominare il mondo a partire dalla seconda metà del XX secolo che si concentrano le forme più gravi e massicce di aggressione nei confronti degli animali.

L'impronta fondamentale dell'approccio filosofico di Peter Singer viene dal britannico Jeremy Bentham (1748-1832), il padre dell'utilitarismo. La premessa filosofica di base di questa corrente di pensiero è che piacere e dolore sono gli elementi fondamentali dell'azione umana. L'importante non è sapere se gli animali pensano o possono parlare. La domanda fondamentale è: soffrono?

La risposta affermativa a questa domanda spinge Singer a ribellarsi allo “specismo”, una forma di discriminazione nei confronti di chi non appartiene a una determinata specie. Ignorare la sofferenza degli animali perché non parlano, ad esempio, equivarrebbe a maltrattare un neonato o chi soffre di alcuni tipi di malattie neurologiche. È qui che si sostiene il principio di uguaglianza tra tutti gli esseri dotati di sensibilità, umani e non umani. Questo non si limita ai mammiferi, ma comprende anche pesci, rettili e alcuni invertebrati.

2.

Giustizia per gli animali. La nostra responsabilità collettiva, di Martha Nussbaum (2023).

Professoressa alla University of Chicago Law School e una delle più importanti espressioni della filosofia politica contemporanea, Martha Nussbaum ha due ambizioni principali. Il primo consiste nel presentare in modo onesto, generoso e critico le più importanti correnti filosofiche che denunciano il modo in cui le società contemporanee trattano gli animali. È sulla base di questa esposizione critica che Martha Nussbaum propone che considerare gli animali come cose viola i precetti basilari di una categoria etica fondamentale: la giustizia.

Inoltre, è essenziale garantire loro le libertà sostanziali dalle quali possano prosperare e realizzare le potenzialità di intelligenza, sensibilità, socievolezza, immaginazione, affetto, identità personale, piacere e capacità di giocare, specifiche di ciascuna specie. Ciò va ben oltre la salute e il cibo. È una filosofia che estende agli animali l'idea che gli esseri umani non sono mezzi, ma fini irriducibili a qualsiasi funzione strumentale. È essenziale che impariamo a guardare il mondo attraverso gli occhi di creature diverse da noi.

La seconda ambizione del libro nasce dal lavoro congiunto che Martha Nussbaum ha sviluppato con la figlia Rachel, accademica e attivista per i diritti degli animali, scomparsa prematuramente all'età di 47 anni. L’idea centrale è che gli animali sono individualmente titolari di diritti che possono e devono essere sostenuti da una sorta di Costituzione, la cui portata deve andare oltre i confini nazionali. Il libro mostra importanti progressi in questa direzione, analizzando in modo esaustivo sia la letteratura scientifica che le pubblicazioni delle organizzazioni della società civile, come i rapporti del World Animal Protection.

3.

Come essere un animale. Una nuova storia di cosa significhi essere umani, di Melanie Challenger (2021).

Il paradosso contenuto nel titolo sintetizza la filosofia naturale che guida il lavoro di Melanie Challenger, rigorosa storica delle idee, ma anche attivista per i diritti umani, artista, conduttrice televisiva e prolifica creatrice di video e film sul rapporto tra società e natura. L'idea che non siamo animali come gli altri e che le virtù che contraddistinguono la nostra esistenza non derivano dal nostro corpo, ma esistono nonostante il nostro corpo.

Niente esprime meglio il carattere distruttivo del rapporto contemporaneo tra società e natura del fondamento più profondo della nostra identità, cioè il fatto che crediamo di non essere animali e di concepire il futuro (e le nostre innovazioni tecnologiche più rivoluzionarie ) con l'obiettivo di emanciparsi sempre da tutto ciò che ci collega alla nostra condizione animale, con tecnologie in grado di alterare anche le molecole della vita. Alla radice di questa visione c’è l’errore di pensare che ci sia qualcosa di non biologico in noi e che questa sia la cosa più nobile che abbiamo. Ed è per questo che viviamo nell’illusione di poterci fondere con le macchine, preservando la nostra anima e la nostra intelligenza per l’eternità, come sostiene, ad esempio, Ray Kurzweil, informatico e futurologo.

Essere umani è soprattutto essere animali, scrive Melanie Challenger. Non c’è nulla di banale nell’affermazione. Denuncia la mistificazione proveniente dalla Silicon Valley e dal transumanesimo, secondo cui siamo sull'orlo di un passo evolutivo in cui supereremo le nostre restrizioni biologiche. Ma “senza il corpo, conclude Challenger, l’anima è un’astrazione priva di significato”.

4.

Collegamento tra il benessere degli animali e l'uso di antibiotici nell'allevamento di suini: una revisione, di Rita Albernaz-Gonçalves, Rivista Animali 2022.

Il lavoro contribuisce ad affrontare uno dei pregiudizi più diffusi quando si parla di benessere animale: quello che si tratti di una preoccupazione futile, data l’urgenza di soddisfare i bisogni alimentari degli esseri umani. La sua autrice principale, Rita Albernaz-Gonçalves, veterinaria e professoressa presso l'Istituto Federale di Santa Catarina, è una delle principali studiose di una conseguenza allarmante per la salute umana del modo in cui oggi viene prodotta la maggior parte della carne suina e di pollame: la resistenza agli antimicrobici. . Il 70% degli antibiotici venduti nel mondo sono destinati agli animali.

Questi prodotti, nella stragrande maggioranza dei casi, non vengono utilizzati con la dovuta attenzione affinché non diano luogo a processi evolutivi che li rendano inefficaci per nuovi batteri di cui essi stessi favoriscono lo sviluppo. In Brasile i maiali ricevono sette principi attivi diversi per il 73,7% della loro vita. E, come dimostrano i ricercatori di Fiocruz, il controllo e la trasparenza su queste tecnologie difficilmente potrebbero essere più precari.

L'articolo di Albernaz-Gonçalves mostra che la sofferenza nell'allevamento dei suini (animali in gabbia, che vivono una vita monotona, incapaci di esprimere le loro capacità naturali e sottoposti sistematicamente a maltrattamenti come la castrazione e il taglio della coda) e la selezione genetica affinché producano più carne in meno tempo, aumentano la loro suscettibilità alle malattie. Più di un milione di decessi sono stati attribuiti alla resistenza antimicrobica. Se non si farà nulla per affrontare il problema, entro il 2050 ci saranno dieci milioni di morti ogni anno a causa di questo problema.

5.

L’attuale produzione alimentare globale è sufficiente a soddisfare i bisogni nutrizionali umani nel 2050, a condizione che vi sia un radicale adattamento socialeorganizzato da Berners-Lee, Kenelly, Watson, Hewitt, Lancaster, 2018.

Scritto da un gruppo di ricercatori dell'Università di Lancaster, il lavoro affronta da un punto di vista sorprendente il pregiudizio che torturare gli animali sia un male necessario affinché l'umanità possa avere cibo di qualità. Contrariamente a una convinzione diffusa, l’orizzonte secondo cui l’umanità ha bisogno e avrà bisogno di sempre più proteine ​​non è supportato da prove attendibili. L’umanità ha un consumo medio di proteine ​​pari a 81 grammi pro capite al giorno, a fronte di un fabbisogno metabolico che non supera i 50 grammi. Gli unici posti al mondo in cui esiste un deficit proteico sono l’Africa, il sud del Sahara e alcune regioni asiatiche.

Questa scoperta è fondamentale, poiché apre la strada affinché l’offerta globale di carne sia basata su alimenti di origine animale che non competono con il cibo umano. Questo è ciò che consentirà all’offerta globale di prodotti animali di provenire da un’economia circolare, il cui concetto centrale è il basso costo opportunità di ciò che viene offerto per nutrire il bestiame e senza che vi sia un’ossessione distruttiva per le tecniche volte a produrre quantità sempre maggiori. che va ben oltre le esigenze metaboliche per una vita sana.

L’allevamento del bestiame su pascoli naturali ben gestiti (i cui nutrienti gli esseri umani non sono in grado di digerire) è un esempio di questa economia circolare. La base dell’alimentazione animale deve basarsi su “residui ecologici" (resti ecologici). L’orientamento è quello di conciliare benessere animale, soddisfazione dei bisogni umani e rigenerazione dei tessuti ambientali che fino ad oggi la crescita agricola ha distrutto.

*Ricardo Abramovay è professore alla Cattedra Josué de Castro presso la Facoltà di Sanità Pubblica dell'USP. Autore, tra gli altri libri, di Infrastrutture per lo sviluppo sostenibile (elefante). [https://amzn.to/3QcqWM3]

Originariamente pubblicato sul giornale Nexo.

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