Teoria e pratica dell'arrivismo nei racconti maturi di Machado de Assis -

Teoria e pratica dell'avanzamento di carriera nei racconti maturi di Machado de Assis

22/08/2021

Partners · XNUMX€ Letteratura

da AIRTON PASCHOA*

Estratto selezionato dall'autore del libro appena uscito.

L'arrivismo in Machado e Balzac

Speriamo di non insistere forse troppo nel suggerire che Machado possa essersi ispirato ai capitoli 32 e 33 del libro illusioni perdute di Balzac^, per elaborare il suo famoso racconto “The Medallion Theory”.^,

Come abbiamo visto, ci sono forti indicazioni che scaturiscono da una semplice approssimazione, la forma dialogica, l'evocazione del machiavellismo sociale, il trattamento di "figlio mio" con cui Vautrin si rivolge a Lucien, e di “mon père” ("mio padre/prete") che indirizza questo a quello, il tema capitale dell'apparenza, e lo spirito comune di teorizzare, cinicamente, onestamente, intorno all'ambizione e ai mezzi per realizzarla.

Tuttavia, ci rendiamo conto della difficoltà di provare fonti criptiche, difficoltà che è ancora più accentuata quando lo scrittore si chiama Machado de Assis, sia per la sua vasta cultura letteraria, implicitamente ed esplicitamente mobilitata in tutta la sua opera, sia per il suo allusivo stile, capace di scatenare ogni fortuna relazionale.

Spetta alla critica intertestuale decidere se questi risultati sono arbitrari o meno, e svilupparli fino al limite, quando pertinente. Allo stesso tempo, però, quando il caso ci favorisce, e sentiamo che l'approssimazione può essere fruttuosa, a causa delle differenze accumulate, non vediamo motivo per disprezzarla. E questo sarà il nostro caso. Evidentemente lei obietterà che non si tratta della Senhora Fonte, ma mi sembra che sia almeno un punto di partenza, un suggerimento. Se siamo intimamente convinti di questa ipotesi, è perché gli esempi nell'opera di Machado sembrano abbondare.

Così, ha osservato Magalhães Júnior,^, Machado si sarebbe ispirato a Balzac, in un capitolo della soap opera “Os comedistas sem o sabers”, per comporre il suo “Capítulo dos Chapéus”.

Accanto a queste suggestioni, a volte più, a volte meno potenti, va visto caso per caso, non abbiamo dubbi che Machado abbia affrontato alcune questioni letterarie in voga, come ha fatto con il tema romantico della “prostituta rigenerata” in “Singular avvenimento ”, del Storie senza data, versato in modo esemplare da João Roberto Faria,^, oppure dialogava con fonti letterarie note ma non dichiarate, per così dire clandestine, come attesta Gilberto Pinheiro Passos,^,nel caso della “Messa del gallo”, del Pagine raccolte.

Un altro tema, che ossessionava Paulo Rónai,^, da Eça a Dostoiévski, passando per altri scrittori minori, sembra aver attirato l'attenzione anche di Machado. Secondo lo studioso, il tema del mandarino morto è stato lanciato da Balzac, più precisamente in un passo daPadre Goriot, in un dialogo tra Rastignac, sul punto di cedere a Vautrin, e il suo compagno di collegio Bianchon, alfiere della virtù:

"Cosa ti ha fatto sembrare così serio?" chiese lo studente di medicina, prendendolo sottobraccio e conducendolo a fare una passeggiata davanti al palazzo.

“Sono stato tormentato da cattive idee.

— Di quale natura? Le idee guariscono.

- COME?

"Soccombendo a loro."

— Stai ridendo senza sapere di cosa si tratta. Est Rousseau?

—Li.

—Ricordi quel passaggio in cui chiede al lettore cosa farebbe se potesse arricchirsi uccidendo, solo per testamento, un vecchio mandarino cinese, senza lasciare Parigi?

"Mi ricordo.

- Poi?

Dopo lunghe ricerche intraprese dagli studiosi, in cui sono state sollevate varianti, ma senza la pittoresca figura del mandarino cinese, si è scoperto che la frase, per errore o depistaggio di Balzac, non appartiene a Rousseau. La variante più vicina, in cui appariva almeno un cinese, presentava un altro cristiano, l'autore diIl genio del cristianesimo:

Oh coscienza! sei solo un fantasma dell'immaginazione o la paura della punizione degli uomini? mi interrogo; Mi chiedo; se potessi, per un solo desiderio, uccidere un uomo in Cina ed ereditare la sua fortuna in Europa, essendo sicuro che non si saprebbe mai nulla, acconsentiresti a realizzare quel desiderio?

Ora arriva la risposta di Chateaubriand, o praticamente l'intera trama di uno dei racconti più oscuri di Machado, "L'infermiera", dal Diverse storie:

Per quanto esagero la mia povertà, per quanto mitighi questo omicidio, supponendo che, per mio voto, il cinese muoia all'istante e senza dolore, che non abbia eredi, che alla sua morte naturale i suoi beni vadano allo Stato; per quanto gli attribuisco l'età avanzata, oltre a torture, disturbi e crepacuore; per quanto mi dica che così la morte è una liberazione che lui stesso implora e che non aspetterà a lungo - nonostante questi sotterfugi sento nel profondo del mio cuore una voce che grida così forte contro il solo pensiero di un tale desiderio che Non posso dubitare per un momento della realtà della coscienza.

La "realtà della coscienza", tuttavia, ha soffiato qualcos'altro a Machado. Gli venne in mente che, per arricchirsi e stare in pace con la sua coscienza, non aveva bisogno di uccidere, e solo per volontà, non estraneo, e in luoghi così lontani... Procópio, la “nutrice” improvvisata , uccide benissimo con le proprie mani un mandarino carioca, come Coronel Felisberto, e, una volta in possesso dell'eredità, va a confortare i sempre più deboli pianti di coscienza.,

A dire il vero, in un ultimo omaggio ai cristiani sinceri, Rousseau, Chateaubriand, Balzac, Machado emendato olimpicamente, alla fine del racconto, “al divino Discorso della Montagna: “Beati coloro che hanno, perché consolati!”

Sembra difficile negare che, a suo modo discreto, Machado abbia partecipato con “The Nurse” (così come aveva partecipato, con “Singular Occurrence”, alla lite romantica sulla “prostituta rigenerata”) al dibattito letterario sull'omicidio del mandarino, e forse come uno dei perni centrali, se non sullo stesso piano, per l'evidente differenza di ampiezza e di ripercussione letteraria, quasi a fianco del Crimine e punizione, mantenendo le proporzioni, per la profondità psicologica.

Tornando al nostro argomento, se si obietta che questa nostra ipotesi di lavoro non riesce ancora a convincere, che nulla garantisce che Machado sia partito da qui per creare il suo racconto, l'approssimazione tra le due teorie dell'arrivismo sembra sempre valida.

***

L'attenuazione del tema e del tono è la prima notevole differenza tra le due teorie del carrierismo - un'attenuazione così decisiva che si può parlare di disumanizzazione, tale è il passaggio dal criminale al comune, dal mostruoso al domestico, dal fantastico al luogo comune, dallo scioccante al ridicolo. .

In una parola, il passaggio dalle “illusioni perdute” alle illusioni realizzate.

Al posto delle tentazioni mefistofeliche e del probabile odore di zolfo; invece del rozzo dialogo tra un prete diabolico e un poeta angelico; al posto di una società rivoluzionata dal capitale, infine, e al cui centro regna la vertiginosa figura di Vautrin,, rubare la scena ora nuovi personaggi.

Sul palcoscenico, o meglio, nel soggiorno, nei recessi della casa, incontriamo una società relativamente nobile, al cui centro regna una dignitosa figura di famiglie paterne, che invita il figlio, dopo l'intima celebrazione della sua maggiore età, ad ascoltare una lezione di un'ora sulla carriera più promettente del Paese, la carriera da medaglione.

È un discorso assolutamente sereno, senza salti o balzi, come si addice alla sacrosanta clausura familiare. Qual è, in breve, la ricetta di Machado per il “medaglione completo” nel paese degli scapoli?

Moderazione, gravità (del corpo), repressione delle idee (attraverso un “regime debilitante”, basato sulla retorica, tra discorsi parlamentari, trundle, domino, whist, biliardi, pasticcerie per evitare la solitudine, “laboratorio delle idee”, librerie così frequentare solo banalmente), lessico ristretto, frasi fatte e simili, scientificità ostentata e superficiale, autopromozione costante e meschina, vita pubblica fine a se stessa, con discorsi politici o meschini o, preferibilmente, astrusi, “metafisici”, no immaginazione, niente filosofia, ironia, niente!

Machado, come abbiamo visto, a differenza della letteratura “sensazionalista” e “vertiginosa” di Balzac,^, non ci parla di colpi di stato, violenze, omicidi... niente. Non ci parla nemmeno di soldi.

E questa marcata assenza del denaro, del “dio moderno”, non dobbiamo attribuirla a quel decoro del moralista Machado di Faoro,^, inorriditi dalla mercificazione dei valori tradizionali, né al decoro del primo Machado de Schwarz, per la cui estetica antirealista, “echi dell'indottrinamento di Revue des Deux Mondes”, il vile metallo non potrebbe costituire un oggetto degno di comparire nell'alta letteratura del “romanzo letterario”.^,

Va da sé che Machado era entrato in una fase fertile, sia avvalendosi della sua teoria del perseguimento di tutte le invenzioni, materiali e spirituali, della civiltà del Capitale, sia satirando, già disilluso dal conservatorismo, uno degli ideologi del la rivista francese, la Mazade delle "belle cronache", e la sua capacità di generare quella "monotonia molto sana" delle "stesse opinioni".

Lo sforzo medaglione, Machado lo sapeva bene, non è lo sforzo europeo, non è lo sforzo satanico, non è lo sforzo brillante del grande mondo napoleonico, ma è lo sforzo possibile, lo sforzo che può brandire con orgoglio la nostra spada.

Di questo carattere alternativo di arrivismo, di arrivismo minore, di un arrivismo ardito, ma a portata di mano, alcune cronache che Machado scrisse all'epoca, tra il 1883 e il 1886, nel “Balas de estalo” della rivista Gazzetta delle notizie.^, In essi si raccomanda l'imitazione dei tempi, in questi tempi di “erotismo pubblicitario”,^,con piccola e sistematica autopropaganda,^, per evitare le donchisciottesche azioni di un Guedes.^,

In una cronaca divertente, Machado arriva a giustificare, da un punto di vista democratico, il medaglione. La mediocrità ha i suoi diritti...^,

Evidentemente, l'ascensione nella povera democrazia schiavista, nel piccolo mondo de-atanizzato, non poteva che subire un'inflessione molto particolare. Eliminando in teoria, come abbiamo insistito, il fattore denaro, determinante nell'ordine borghese; eludendo la scia di sangue che di solito lascia ogni ripida salita, contrariamente a Balzac, che parla direttamente ed espressamente in milioni di franchi, che non risparmia alla nostra visione il saldo di morti e feriti, notiamo che è come se il personaggio salisse ma senza lasciare il posto.

Ed è proprio prestando attenzione a un movimento così fermo, a un'ascesa così orizzontale del nostro carrierista, che siamo arrivati a una delle singolarità del nostro percorso professionale, se non la più importante, per sussumere le altre.

A differenza della teoria francese del carrierismo, in cui si tratta di saltare da una classe all'altra, nel carrierismo nazionale si tratta semplicemente di uscire dall'anonimato, di passare dall'oscurità alla fama.

Questo motivo chiave del lavoro di Machado, come ammette lo stesso Faoro, la paura dell'oscurità, la “sete di essere nominati”, insomma, proviamo a guardarlo da una nuova angolazione.^, Invece di farne una sorta di esempio di carrierismo borghese, come sembra intendere Faoro, e forse la maggior parte delle letture correnti, potremmo vederlo, forzando un po' il contrasto, quasi come una sorta di esempio di parvenu signorile.

In questo senso, la “sete di essere nominati” incarna l'ennesima delle molteplici manifestazioni della volatilità, di quel desiderio di “qualsiasi supremazia” (in cui il pronome “qualsiasi” squalifica ciò che sostituisce) che brucia Brás Cubas e il cui volubile comportamento , ora come signore borghese, a volte come proprietario di schiavi, rappresenta l'ambiguità storica della nostra classe dirigente nel XIX secolo.

Come è noto, senza rinnegare in modo offensivo la tradizione di Machado, anzi debitore di molte sue scoperte, consapevole quindi dell'accumulo necessario per ogni impresa intellettuale, Roberto Schwarz intraprende una riarticolazione generale della nostra conoscenza del grande scrittore.

Per Schwarz, Machado era un artista moderno,^,che ha pensato la società brasiliana del suo tempo, fino a stilizzarla. Lo scrittore ha forgiato uno stile che imitava il comportamento dell'élite brasiliana nel XIX secolo, oscillando tra gli ideali borghesi, tipici dell'Europa, e l'ideologia del favore, che prevaleva nel nostro universo patriarcale e clientelare.

Arbitrario e autoritario, veloce e volubile come la nostra classe dirigente, Machado ha interpretato la sua prosa. La volubilità dell'élite brasiliana nell'Ottocento, la sua versatilità nel comportarsi, secondo la sua convenienza di classe, talvolta illustrata, secondo le idee liberali in voga, basate sull'autonomia dell'individuo, talvolta secondo i meccanismi del favore, nell'affrontare dipendenti, la terza classe dell'ordine degli schiavisti, alla mercé dei padroni grazie all'inesistenza del lavoro gratuito: questa caratteristica singolare della nostra vita ideologica, Machado ha trasformato in un principio formale dei suoi romanzi maturi.

La volubilità domina la scena in modo tale da sembrare quasi l'unico tipo di assoluto della relatività generale di Machado. Volubilità nella forma e volubilità nei contenuti. Lo stile è volatile, la composizione narrativa è volatile, il narratore è volatile, i personaggi sono volatili, le loro azioni sono volatili, la loro coscienza è volatile...

Tecnica letteraria, caratteristica nazionale, condizione umana, condizione sociale, rappresentazione psichica, questa complessa volatilità rivaluterà le famose specialità di Machado. La logica ferrea che la presiede, quella del “qualsiasi primato” a tutti i costi, della soddisfazione immaginaria e immediata, impone la propria temporalità, con i suoi cicli brevi e brevi, ripetuti all'infinito, che si trasformano all'infinito nella falsità.

Divorato allora da quella dinamica interna inesorabile, che senza crisi non fa che ripetersi, l'essere volubile subisce la vendetta del tempo, della cui convenzionalità aveva inizialmente gongolato. Interiorizzandolo, si consuma, andando inesorabilmente verso la disgregazione, la noia, la malinconia, il nulla.^,

Il famoso pessimismo di Machado risente di questa reinterpretazione non abusata. Vergognandosi dell'arretratezza e incredulo del progresso promesso dalla civiltà borghese, Machado ha sentito il dramma della nostra impasse storica. Lo scettico diventava addirittura nichilista, se si considerava quanto fosse funzionale la nostra barbarie al progresso dell'élite brasiliana.^,

Questi sentimenti cupi, ma che alla fine assicurano l'attualità e la forza della visione di Machado, in contrasto con l'ottimismo trionfante dell'epoca, sono nati dal suo viaggio intellettuale, alla ricerca della formula estetica capace di renderlo, come ha scritto in un saggio giustamente famoso, “un uomo del suo paese e del suo tempo”, capace di realizzare quell'idea di un nazionalismo più istintivo.

Alla ricerca dell'estetica, e già deluso dalla fattibilità del liberalismo nel paese, Machado scrisse i suoi primi romanzi, ottusi, provinciali, estranei al mondo moderno che ci stava raggiungendo a tutta velocità, ma già determinato ad approfondire le peculiarità nazionali .

Analitico ma conformista, Machado ha scommesso, in detta prima fase, sull'edificazione morale della classe dirigente. Era necessario porre fine al nostro paternalismo autoritario, educare i nostri padroni, razionalizzare i loro rapporti con i dipendenti, cioè raggiungere la pura e paradossale idealità di uno scambio impersonale di favori, poiché era impossibile sfuggire al sistema dei favori – tale che il si faceva dono alla società, non ad alcun proprietario di schiavi, eliminando allo stesso tempo la personalizzazione del potere e la conseguente umiliazione dei dipendenti.

Una volta assicurata l'impersonalità dei favori e l'efficacia del loro flusso, per il primo Machado, sarebbe poi emerso un patto salutare per la nazione, in cui tutti avrebbero vinto. I poveri più dotati si alzerebbero con dignità, l'élite si arricchirebbe con un altro membro d'élite e il paese si modernizzerebbe...^,

Disilluso anche da questa linea di progressismo nazionale, che, con un po' di fortuna, sfociava in una sorta di paternalismo illuminato, nel rendersi conto che la lenta, graduale e sicura abolizione generava, invece di liberi cittadini, sempre più “uomini liberi nell'ordine degli schiavisti”. ,^,cioè sempre più dipendente, senza proprietà né stipendio, lo scrittore abbandona il progetto di civilizzare la nostra classe dirigente.

È la seconda fase.

Cambiando il focus narrativo, che ora diventa il massimo, lo scrittore Machado decide di esporre sistematicamente il comportamento volubile e libidinoso dei legittimi rappresentanti dell'élite nazionale. In prima persona, nella forma ingannevole del memorialismo, delle confessioni umane di un comune percorso esistenziale, l'inconfessabile prende via via la forma di una denuncia, di un'accusa inconfutabile.^,

Il paternalismo e la sua licenziosità (Machado ora si specializza nell'esplorare la calda copulazione del potere e del piacere) viene così innalzato, dalla materia che era nei primi romanzi, alla condizione della forma, del principio strutturante dei suoi capolavori.

Ciò significa che, più o meno indipendentemente dal contenuto concreto stesso,^, la forma letteraria volubile, come stilizzazione della forma sociale, indica sempre la volatilità nazionale.^,

Di sfuggita, come si vede, il critico fa ancora luce sul controverso passaggio tra le fasi di Machado. In termini di forma, discontinuità; continuità in termini di contenuto. Se il narratore è volubile, lo stesso non si può dire dell'autore. L'esatta caratterizzazione dei tipi rappresentativi di strato leader nazionale dipende da una costellazione di relazioni sociali, visibile solo con un esame approfondito della nostra realtà.

Dietro il narratore loquace si nasconde un autore completamente opposto, coerente, indagatore, interessato a suscitare l'attenzione critica del lettore, a sottolineare la nostra disparità. Tanto che la debacle nazionale, ha riassunto nella forma più grande del romanzo, la trama.

Costruita come le classiche trame realiste, la trama di Machado, originale nella sua distensione, nella sua scioltezza, disegna precisamente il ritratto del paese. Senza shock qualitativi, senza contraddizioni in divenire, senza sintesi in vista, è come se il paese vivesse la sua vita a imitazione della vita oziosa ed elegante di Brás Cubas, “piena di soddisfazioni e vuota di significato”.^,

E se il realismo di Machado non traspare dall'esuberanza di elementi di identificazione nazionale, è perché a lui interessa rivelare forme e relazioni. È così che, secondo il suo istintivo nazionalismo, il famoso colore locale viene interiorizzato nei suoi romanzi maturi.^,

Al posto del paesaggio, del descrittivismo romantico, il paesaggio morale brasiliano... un paesaggio singolarmente pittoresco! insisteva che fosse tra due criteri, il liberale e il paternalistico, il borghese e il patriarcale.

E se tale realismo non si è avvalso dell'oggettivismo realistico, consacrato da Flaubert, ad esempio, è perché ha visto più della nostra realtà nell'applicazione di risorse letterarie antirealiste.

È così che, da un lato, la stravaganza del narratore, attinta da fonti settecentesche, allude al decentramento ideologico del Paese, dove le idee sono fuori luogo quanto, per il realismo all'europea, tutto il corredo della retorica è fuori luogo posto classico; e, dall'altro, la stessa stravaganza, offuscata dalle fonti estetiche del prossimo fine secolo, alludeva alla pericolosa modernità dell'individualismo imperialista.^,

Nello stesso senso, il suo universalismo, sempre portato in primo piano dall'atteggiamento filosofico del narratore, include anche elementi di inganno. Le spiegazioni universali del povero aneddoto locale, il cui cast, tra l'altro, manca sistematicamente e sintomaticamente della spiegazione storica – inconcepibile per chi beveva tanto da fonti romantiche –^, Le spiegazioni universaliste accusano, più che la verità umana, la verità dell'Uomo in generale, una sproporzione comica e tragica rispetto alla nostra verità.

Dunque, dietro la “forma ostensiva” della volubilità, e codificata nella trama sciolta e non drammatizzata, propizia a imitare il nostro tempo paterno, si profila un altro principio formale, la “forma latente”,^, svelando l'impegno di fondo dello scrittore, realista e critico allo stesso tempo – doppiamente critico, appunto, sia nei confronti della civiltà brasiliana che della civiltà borghese.^,

All'interno di questa interpretazione complessiva di Machado, e che abbiamo appena ripassato nelle sue linee generali, Schwarz non si è occupato direttamente della “Teoria del medaglione”. Di passaggio, dice solo che il medaglismo fornisce la chiave della satira politica, sottigliezza o metafisica di Machado.^,

Nel suo studio più importante di Machado, tuttavia, prima della pubblicazione del Maestro alla periferia del capitalismo, Schwarz apre la possibilità di interpretarlo alla luce della sua prospettiva. Il punto di partenza del critico, in questo saggio del 1980, il cui titolo riassume la sua visione dello scrittore, “Complesso, moderno, nazionale e negativo”, consiste proprio nella “sete di candidato” di Brás Cubas, impressa quasi sul portico di IL Memórias Postumas, nel capitolo II, intitolato “Il gesso”.

Nella sua analisi dettagliata del passo Machado,^, per tanti aspetti magistrale, in cui segue da vicino il tortuoso ragionamento di Brás Cubas, quel “leggero ordinamento delle cause” – il critico associa la volubilità, come una delle sue molteplici manifestazioni, alla stravagante “passione per il rumore” del narratore.

La futilità, la “pura frivolezza” di Brás Cubas, che usa come pretesto per la sua invenzione, secondo il suo pubblico, a volte la carità cristiana, a volte l'interesse economico, ma che, in fondo, intimamente, sogna solo la gloria personale, la sua “ sete di attenzione e poster”, la “sete di candidato”, insomma, questo ridicolo sfruttato fino allo sfinimento da Machado, rappresenta appunto, come abbiamo visto, uno dei movimenti principali della “Medalhão Theory”, il movimento della distinzione .

Non dimentichiamo che se il primo movimento della nostra teoria del carrierismo, spinto dalla repressione delle idee, dal desiderio di diventare pubblico, di essere uguale al pubblico, garantisce l'identità, è solo il secondo movimento, il movimento di distinzione , capitanata dall'autopromozione, dal desiderio di distinguersi dall'ambiente, anche senza disidentificarsi da esso, che garantisce la fuga dall'oscurità.

Nel racconto di Machado, la "sete di un candidato", l'auto-pubblicità, per così dire, catalizza l'intero sforzo del medaglione. A tal fine la “sete di candidato” si avvale volutamente di tutti i mezzi, retorica, scienza, politica, filosofia, “processi moderni” tutti, insomma, per consacrare definitivamente il medaglione, per conquistare quel “qualsiasi primato” che definisce l'essere volubile.

E il “nome sete”, come una delle manifestazioni di volubilità, funziona anche come simbolica compensazione, la cui importanza è visibile in una società come la nostra di allora, in una società chiusa, murata, tagliata solo da “vicoli”, in una società in cui “Il denaro non è tutto”, come riconosce lo stesso Faoro, e il lavoro non paga davvero.

In una tale società, capitalista e schiavista, in cui l'orizzonte borghese è in vista, scintillantemente aperto, con le sue “carriere infinite”, ma la sua ancora precaria base schiavista, a causa della negazione del lavoro libero, trattiene forzatamente il voli alti, quello che potrebbe solo emergere anche un mestiere, una carriera di questo ordine, che, apparentemente supplementare, si rivelerà, a poco a poco, la carriera.

Pertanto, a differenza dell'arrivismo genuinamente borghese, il auri fama che eccita gli eroi napoleonici di Balzac, lo slancio nazionale, incarnato nella "sete di candidato" degli eroi mondani di Machado, imporrà un altro percorso di ascesa sociale, un percorso adatto a coloro che, invece di ampi viali, ampi viali, non hanno avanti ma vicoli e vicoli.

Qui si rivela la correttezza storica della teoria di Machado. La “sete di candidatura”, che contraddistingue il nostro percorso professionale, ha senso solo in una società come la nostra, ambigua, come il medaglione, in un regime di capitalismo schiavista, in un Paese aperto all'ideologia borghese dell'individualismo, del “una carriera aperta al talento”, ma di fatto ancora chiusa, come radiografato Nabuco,^, ancora un po' fuori dalla “teoria della strada” che ha spianato Vautrin all'ascesa di Lucien.

L'unica carriera in Brasile aperta al talento, o alla sua mancanza, e l'equazione di Machado, per la sua precisione, continua a stupire, era appunto quella del medaglismo. Medaglione completo, come Janjão, medaglione incompleto, come Machado, qualunque cosa, chi voleva salire doveva prendere la stessa strada.

La medaglia costituisce quindi una sorta di percorso di carriera ufficiale. In altre parole, se la mediocrità ha i suoi diritti, i meno mediocri, oi più dotati, se volessero elevarsi ugualmente, avrebbero gli stessi doveri: imitare i maestri finiti.

È così che questo percorso ufficiale, con il suo conformismo trionfante, ha imposto un'ulteriore formidabile differenza rispetto al percorso professionale autenticamente borghese di Balzac. Quindi, prima di sfidare la società, il nostro novellino deve lasciarsi cooptare da essa.

Se la carriera sociale in una tipica società borghese iniziava con l'opposizione dell'individuo, con una rivolta sociale molto particolare,^, ed è finita nella dura riconciliazione finale, dopo il trionfo dell'individuo, per aver sancito quella stessa società nei suoi valori fondamentali (merito, iniziativa, autonomia individuale, ecc.) – in Brasile, grazie al clientelismo, l'impero del favore , la rivolta, la sfida sociale verrebbe subito scartata.^,

In questo senso, sarebbe inconcepibile nel nostro quadro storico la famosa scena finale diPadre Goriot, con Rastignac, dall'alto del Père-Lachaise, sfidando la società, dopo aver seppellito l'amico, e le sue illusioni giovanili.^,Al contrario, per una carriera di successo nella nostra buona società, i nostri laureati napoleonici dovrebbero incoraggiarla nella sua aspirazione più cara, quella di partecipare al mondo moderno, dovrebbero quindi coltivare sistematicamente le sue illusioni di superiorità.

Questa tattica insidiosa di medaglionismo, di elogiare piuttosto che sfidare il status quo, possiamo chiamarlo, tenendo d'occhio le tecniche di illusione realistica che Machado spudoratamente dispiega davanti a noi, potremmo chiamarlo "realismo dell'illusione".

Un'espressione paradossale, ma la cui funzionalità condensa l'ambiguità stessa della sua figura – moderna, per il suo utilitarismo, il suo pragmatismo, il suo realismo, per i suoi metodi, insomma, ma non così moderna nei suoi obiettivi. Anche in questo caso sarà il candidato, il bersaglio ultimo della teoria, a spiegare questa metodologia a medaglione, con il suo utilizzo di tutti i “processi moderni” (giornale, scienza, parlamento, ecc.) per scopi meno avanzati, diciamo.

Infine, è stata data la via del carrierismo trionfante. La disgiuntiva di Machado non ha considerato una terza via. O medaglionismo o oscurantismo. O nominato o niente. Per l'ingenuo popolo napoleonico, estraneo alle specificità della pratica emergente in un "paese chiuso", e credente negli ideali liberali che hanno invaso il nostro orizzonte, li attendeva solo un destino: il fallimento.

*Airton Paschoa è uno scrittore, autore, tra gli altri libri, di vedi navi(e-galaxy, 2021, 2a edizione, rivista).

Riferimento

Airton Paschoa. Teoria e pratica dell'avanzamento di carriera nei racconti maturi di Machado de Assis. San Paolo, e-galaxia, 2021 (edizione digitale e cartacea).

note:

, Cap. 32 (“Corso di storia ad uso dell'ambizioso di un discepolo di Machiavelli”) e cap. 33 (“Corso morale di un discepolo di RP Escobar”) del Illusioni perdute, dal 1835 al 1843 (San Paolo, Globo, 2013).

, "Teoria del medaglione - Dialogo", Carte singole (1882).

, Intorno a Machado de Assis, spec. “Machado de Assis, Balzac e il capitolo sui cappelli”.

, “Evento teatrale unico”, Revisione USP, n.10, 1991.

, “Machado de Assis, lettore di Alexandre Dumas e Victor Hugo”, Revista do Instituto de Estudos Brasileiros, n.34, 1992.

, La storia completa del tema, che abbiamo riassunto solo per i nostri scopi più immediati, è esposta in modo ricco di dettagli nel suo Balzac e la commedia umana.

, Magalhaes Jr. suggerisce che Machado sia arrivato al tema di Balzaqui indirettamente, leggendo il racconto di Machado come risposta all'opera di Eça, “O mandarim”, pubblicata qualche anno prima e il cui titolo spiegherebbe la fonte (“Un tema comune nell'opera di Eça e Machado” , on. cit.).

, “Vautrin iniziatore e corruttore, anzi, Vautrin scopritore dei segreti del mondo e teorico del carrierismo, apparentemente deve molto al Neve di Rameau e il Gaudet d'Arras di Le Paysan et la Paysanne pervertis. Si sono fatte approssimazioni precise e convincenti: il cinismo, l'idea che non esistano principi ma solo occasioni, la passione di dedicarsi all'altro e di trionfare attraverso un intermediario, tutto ciò che Balzac aveva letto in Diderot e Restif. La differenza, tuttavia, tra i cinici settecenteschi e Vautrin è immensa. L'atteggiamento generale, il vocabolario stesso, possono essere simili, ma il contenuto, l'orientamento, il significato, la prospettiva, provengono da un altro universo. Innanzitutto perché Vautrin parla dall'interno di un universo post-rivoluzionario, dopo il trionfo dell'Illuminismo, della ragione e dell'uguaglianza, dopo il grande sforzo di razionalizzazione e chiarificazione dei rapporti sociali che la Rivoluzione francese aveva proposto e che si pensava dovesse essere. (...) Il discorso e l'azione di Vautrin nel cuore stesso del mondo liberale sono un altro segno romantico di quello che divenne il mondo nato dalla Rivoluzione. È assolutamente impossibile porre sullo stesso piano, dal punto di vista della storia delle mentalità e delle reazioni soggettive, la società anteriore al 1789 e la società del 1819. Stessi termini di prima del 1819. Nessun lettore, se tiene conto della storia ( cioè, se accetta oggi di considerare la Rivoluzione Francese, non come la rivoluzione definitiva, ma, sì, come la più grande operazione politica della Borghesia, non come assoluta, ma come relativa), non può dare lo stesso significato politico e sociale a le parole di Neveu (o di Gaudet) e quelle di Vautrin (o di Gobseck). Come, infatti, mettere sullo stesso piano temi pessimisti nel contesto della fine di un mondo (anche se annunciano quello che sarà il mondo nuovo) e gli stessi temi pessimisti nel contesto di un futuro di rinnovamento, dopo un grande lampo liberatorio? Questa è tutta la differenza tra il pessimismo alla fine della Restaurazione e quello dei primi mesi della monarchia di luglio. Nel secondo caso, il pessimismo porta con sé un'accusa, non contro alcuna natura umana, bensì contro l'efficacia, contro la validità di ciò che si è appena compiuto e che viene così radicalmente contestato, respinto, disincantato. Balzac storicizza un tema morale senza radici precise. Prima di tutto, esplorandolo, evidenziandolo in un contesto storico che gli conferisce necessariamente una nuova risonanza. Dopo, ha fatto ancora meglio: l'ha trattata in modo esplicito in riferimenti storici e precisi. I riferimenti di Vautrin, infatti, le sue giustificazioni sono costantemente storiche, politiche, e la sua storia, la sua politica, non sono quelle della retorica (Annibale, Cesare, i grandi uomini di cui ancora Montaigne ragiona), ma quelle brutali, immediate, degli uomini di una generazione: Napoleon, Talleyrand, Villèle, Manuel, La Fayette (…). Vautrin non discute né ragiona in un eterno che riguarda solo gli uomini di cultura. Egli ragiona e discute sullo sfondo di un'esperienza recente e in corso, vissuta e intesa come storica e politica. Non solo il mondo, ma il mondo moderno, l'unica cosa che sanno milioni di uomini, è stato fatto così. (...) Vautrin parla per tutti e si rivolge a tutti, perché mette in discussione i fondamenti stessi del mondo nuovo. // Inoltre, il Neveu di Rameau e Gaudet parlava dall'interno di un mondo stabile e chiuso, dall'interno di un mondo senza prospettive di apertura o cambiamento. Vautrin parlerà dall'interno di un mondo aperto, febbrile, un mondo in espansione, che permette tutto a tutti. Vautrin è inconcepibile al di fuori della grande pressione plebea seguita alla rivoluzione capitalista che ha frantumato i quadri della società nobile e parlamentare. Un luogotenente corso diventa imperatore. (...) Ma solo la Rivoluzione e le sue conseguenze, l'esplosione economica, sociale e culturale che essa ha innescato o reso possibile e che si è poi consolidata con il ritorno della pace e la fine delle restrizioni imperiali, hanno potuto dare pieno senso alle teorie di carrierismo e ambizione. Il Neveu di Rameau e Gaudet non esprime altro che il dettaglio, l'accidentale e il pittoresco. (...) Vautrin esprime una legge generale, quella di ogni nuova società. Neveu e Gaudet erano semplicemente dei cinici stupefacenti in un angolo del film. Vautrin è al centro di Commedia umana. (…) Ecco perché Vautrin, lungi dall'essere solo un 'affare', come Neveu o Gaudet, acquista grandezza e statura. Vautrin è un momento di sviluppo storico e sociale: giunto all'epopea, è una delle massime figure della creazione romanzesca ottocentesca. Esprimendo il loro secolo, Diderot e Restif potrebbero collocare i loro cinici ei loro corruttori in un angolo del quadro. Balzac, esprimendo il suo secolo, doveva porre al centro Vautrin” (Pierre Barbéris, le Père Goriot di Balzac, P. 61-64; corsivo dell'autore, traduzione e grassetto nostro).

, “(…) Il modo sensazionalista e generalizzante di Balzac, così costruito e forzato, si collega a uno straordinario sforzo di condensazione, e infatti diventa meno scomodo man mano che ci si convince della sua profonda continuità con gli innumerevoli profili occasionali, di 'periferia', che spostano, riflettono, invertono, modificano – insomma lavorano – il conflitto centrale, che in un certo senso o il resto è di tutti. Che sia, ad esempio, il discorso temerario e 'centralissimo' di alcune delle sue grandi dame: è ribelle, futriziosa, vulnerabile, calcolatrice, impavida, come lo saranno, quando appariranno 'per caso', il criminale, il la sarta, il pederasta, il banchiere, il Soldato. Il ritmo vertiginoso si allontana dal naturale, rasentando il ridicolo, ma garantisce questa distanza — il suo livello di astrazione — con una grande zavorra di conoscenza ed esperienza, che va ben oltre la latitudine individuale, e non è solo un fatto letterario: è è la somma di un processo sociale di riflessione, dal punto di vista, diciamo, di un uomo di spirito. Questo è il cinquantenne vivace e socievole che, secondo Sartre, è il padre del realismo francese. Dei presupposti storici di questa forma parleremo avanti. Per ora ci basti dire che questa riflessione si è alimentata di un vero, nuovo processo, anch'esso vertiginoso e poco 'naturale', che ha stravolto la società europea da cima a fondo, frequentando anche la società brasiliana, il cui midollo, però, non è riuscito a trasformare: è la generalizzazione — con i suoi infiniti effetti — della forma merce, del denaro come nesso elementare dell'intera vita sociale. È la dimensione gigantesca, al tempo stesso globale e cellulare, di questo movimento che sosterrà la varietà, la stessa mobilità teatrale della composizione di Balzac — consentendo il libero transito tra aree sociali ed esperienziali apparentemente incommensurabili” (Roberto Schwarz, Al Vincitore le Patate, P. 37, grassetto nostro).

, Raymundo Faoro,Machado de Assis: la Piramide e il Trapezio. Rio de Janeiro, Globo, 1988, 3a edizione (1a ed. 1974).

, “Riprendendo il filo, diciamo che l'esclusione del riferimento liberale ha impedito il decentramento delle ideologie, di cui tanto si parla, ma a prezzo di tagliare i collegamenti con il mondo contemporaneo. Per valutare le ambiguità di questo viaggio, si consideri la militanza antirealista di Machado de Assis, nelle cui parole il realismo «è la negazione stessa del principio dell'arte». Sono echi dell'indottrinamento di Revue des Deux Monde, per cui realismo, democrazia, plebe, materialismo, gergo, sporcizia e socialismo facevano tutti parte dello stesso odioso continuum. La norma è antimoderna su tutta la linea. Il rifiuto della materia bassa porta alla ricerca di una materia più alta, cioè epurata dalle finalità pratiche della vita contemporanea. La nullità delle spiegazioni, a questo proposito, è come un programma: '(…) il nostro scopo è vedere il romanzo letterario coltivato dalle muse brasiliane, il romanzo che unisce lo studio delle passioni umane con i toni delicati e originali della poesia' . Tuttavia, c'era un'intenzione realistica da parte di Machado in questo antirealismo conservatore, se lo consideriamo un'espressione di esperienza e scetticismo — cosa che non era il caso in Europa, dove rappresentava un arretramento intellettuale — di fronte all'opportunità di idee liberali in Brasile. Destinato a offuscare gli antagonismi del regime borghese, l'antirealismo non li ha postulati, e ci ha risparmiato l'illusione di essere la Francia... l'esclusione dei frivoli tropismi. Mentre la scelta di soggetti decorosi – il paternalismo prima del denaro – li avvicinava alla vita popolare piuttosto che alla dialettica del cosiddetto Capitale. Sono confusioni da cui non c'era modo di uscire, autentici segni dell'inautenticità del nostro processo culturale. Su questo punto, il XX secolo non ha cambiato tutto, e la storia stessa dell'assimilazione del marxismo in Brasile mostra molte cose simili. A Machado ora mancava solo la disillusione della disillusione: anche la disillusione per il conservatorismo paternalista. — Insomma, nonostante la loro intelligenza e ingegnosità, che non dimenticheremo, sono quattro romanzi stucchevoli e soffocanti, come richiedono i miti del matrimonio, della purezza, del padre, della tradizione, della famiglia, alla cui autorità si sottomettono rispettosamente. . Per parlare con Oswald corrono su una pista inesistente. E, infatti, uno dei segni della seconda e grande fase del romanzo di Machado sarà l'abbondante reintegrazione dei temi liberali e moderni, delle dottrine sociali e scientifiche, della vita politica, della nuova civiltà materiale — naturalmente a suo modo "(Al Vincitore le Patate, P. 65-66, il corsivo è mio).

, Vedi vol. 3:XNUMX Opera completa, Nuove edizioni Aguilar.

, “La capoeira è un uomo. Una delle caratteristiche dell'uomo è vivere con il suo tempo. Ora, il nostro tempo (il nostro e quello della capoeira) soffre di qualcosa che possiamo chiamare — erotismo pubblicitario. Alcuni possono credere che sia un dolore, altri che sia una recrudescenza di energia, perché la sensazione è naturale. (…) Sono giusto. Ci sono casi in cui trovo la cosa naturale. Infatti, se io, oggi che compio cinquant'anni, ceno con la mia famiglia e due o tre amici, perché non dovrei rendere questa rispettabile partecipazione pubblica alla mia felicità? Mi imbarco, sbarco, do o ricevo un dolcetto, nasce un porcellino con due teste, comunque un caso del genere potrebbe benissimo figurare a lettere tonde, il che dà vita a cose molto meno interessanti. E poi il nome del popolo, in lettera tonda, ha altra grazia, che non in lettera manoscritta; Risulta più bello, più chiaro, intralcia gli occhi, senza contare che le persone che lo leggeranno, compreranno le pagine e le persone diventeranno famose senza spendere nulla. Non vergogniamoci di vivere per strada; è molto più fresco. (...) (14/3/85, operazione. citazione, p. 443).

, “Cuori che soffocano in germe gli aggettivi più belli del mondo, fateli germogliare schietti, fateli crescere e apparire, fateli fiorire, fateli fruttificare! Sono i frutti della sincerità. Ehi, cuori impauriti, scrollate di dosso la paura, gridate che siete grandi e divini. Le prime persone che ascolteranno la confessione di uno di questi cuori retti diranno sorridendosi l'un l'altro: "Egli dice che è nobile e divino". // Il secondo: — Sembra che sia nobile e divino. // Il terzo: - Sicuramente è nobile e divino. // Il quarto: — Non c'è niente di più nobile e divino. // I quinti: — È il più nobile e divino. // I sesti: — È l'unico che è nobile e divino. // E riposerai nelle settime, che addolciranno per te il grembo assoluto” (19/3/85, on. cit., p. 445).

, “Da trent'anni, o quasi, Guedes fa capolino un quarto di popolarità, un bimestre, addirittura da maestro, per parlare la sua stessa lingua. Ultimamente si è già accontentato di una settimana, un giorno, e anche un'ora, un'ora sola di popolarità, di parlare di stanze e angoli.// Non immagini cosa ha fatto questo diavolo per essere popolare. Lascio da parte il 1863, in occasione della Christie Question, in cui si proponeva di andare a strappare le armi alla legazione inglese. Trovò solo cinque temerari che lo accompagnarono; e anche così, ha lasciato Rua do Ouvidor con loro a piedi. In Largo da Lapa si ritrovò con quattro; in Glória, con tre, in Largo do Valdetaro, con due, e a Machado con uno, che lo invitò a tornare in Rua do Ouvidor.// Più tardi, guardando passare la carrozza trionfale del Rio Branco, in occasione della legge di Il 28 settembre capì che si trattava di un buon veicolo a molla, bello, e si buttò sul sedile posteriore; ma già vi trovò altri che lo cacciarono, e il mio povero Guedes dovette tornare nell'oscurità.// Tentò altre cose. Ha provato un horgeta igienico, una lotteria per bambini, una polka, una strada e una fattoria economica. Tutto è fallito. (…)// Ora, se vuoi davvero la popolarità, rinuncia a piani complicati; limitatevi ad annunciare, con ingegnose allusioni, che è il Guedes, il famoso Guedes, ad essere illuminato, e variate i termini, passando da illuminato ad illuminato, e da illuminato ad eminente. (...) Il lettore non crede, nei primi quindici giorni; alla fine dei vent'anni è un po' perplesso; dopo i trenta, chiede se davvero non aveva torto; dopo i cinquanta, giura di aver sbagliato, di essere Guedes, il vero Guedes. Tre mesi dopo, uccide chiunque gli dica il contrario” (19/7/85, on. cit. P. 469-470).

, “I vivi sono ciò che il mio amico Valentine designa con il nome di medaglioni. Prima di tutto, c'è ancora un certo numero di spiriti buoni, forti e illuminati che non meritano tale designazione. In secondo luogo, se i medaglioni sono numerosi, chiedo all'amico: — Non sono anche loro figli di Dio? Allora perché un uomo è mediocre, può non avere ambizioni e deve essere condannato a trascorrere i suoi giorni nell'oscurità? // Mi sembra che l'idea del mio amico sia della stessa famiglia di quella di Platone, Renan e Schopenhauer , una forma di governo aristocratico, composto da uomini superiori, spiriti colti ed elevati, e noi che andavamo a zappare la terra. NO! mille volte no! La democrazia non ha sprecato il suo sangue nella distruzione di altre aristocrazie, per finire nelle mani di una feroce oligarchia, più intollerabile di tutte, perché i nobili di nascita non sapevano fare epigrammi, e noi mediocri e medaglioni ne soffriremmo alla mani di Freitas e Alencares, per non parlare dei vivi (16/12/83, on. cit., P. 425-426).

, Una giovane storica, all'interno dello stesso quadro teorico, ha toccato il tema che ci ha interessato, soprattutto in una sezione del suo studio intitolata “Nella figura del medaglione, i tratti della politica clientelare e dell'immobilismo sociale”: “In questa polarità sociale [tra il fasto di pochi e la miseria della maggioranza], le possibilità di ascesa sociale erano minime: una lotteria, per usare l'espressione di Machado. Le moderne forme di mobilità sociale non hanno sostituito l'ordine degli schiavi. Attraverso il lavoro, la competenza individuale o la concorrenza diretta sul mercato, non sei arrivato da nessuna parte. L'indicazione, il contatto, insomma, il clientelismo era ancora necessario” (Arlenice Almeida, “Il dialogo – contributi alla formazione di un giovane”, La supremazia del racconto: edizione annotata di documenti separati, il corsivo è mio).

,Un maestro alla periferia del capitalismo - Machado de Assis, P. 175.

,Stesso, p. 190.

,Stesso, p.120.

,Al Vincitore le Patate, P. 75-76.

, Per l'importanza della sociologia dell'USP e, in particolare, del libro di Maria Sylvia de Carvalho Franco, Uomini liberi nell'ordine degli schiavi, nell'elaborazione dello schema teorico di Schwarz, vedi Paulo Eduardo Arantes Sentimento della dialettica nell'esperienza intellettuale brasiliana - Dialettica e dualità secondo Antonio Candido e Roberto Schwarz.

,un maestro… P. 78 e 178.

,Stesso, p. 46.

, Per una trattazione del concetto di “forma sociale” della critica dialettica, contrapposto alla forma artistica, difesa da vari formalismi e vista come “tratto distintivo e privato” dell'arte, come suo esclusivo “privilegio”, si veda “Originalidade” di Roberto Schwarz dalla critica di Antonio Candido”, Nuovi studi Cebrap, NO. 32, marzo 1992.

,un maestro… P. 64-65.

,Idem, P. 183.

,Idem, P. 165-6; 173-4.

,Idem,P. 194.

,Idem, P. 78-79; 162; 195.

,Idem, P. 202-3.

,Idem, P. 51.

, “(…) Sono morto di polmonite; ma se ti dico che fu meno una polmonite che un'idea grandiosa e utile, la causa della mia morte, il lettore potrebbe non credermi, eppure è vero. Vi spiego sommariamente il caso. Giudicalo tu stesso. // Capitolo II — L'intonaco // Infatti, una mattina, mentre passeggiavo per la fattoria, un'idea si è incastrata nel trapezio che avevo nel cervello. Una volta impiccata, ha iniziato ad agitare le braccia, calciare le gambe, fare gli scherzi volatim più audaci che si possano immaginare. Mi lascio contemplare da lei. Improvvisamente, fece un grande salto, allungò le braccia e le gambe, fino a prendere la forma di una X: deciframi o ti divorerò.// Questa idea non era altro che l'invenzione di una medicina sublime, un antiipocondriaco cataplasma , progettato per alleviare la nostra malinconica umanità. Nella petizione di privilegio che ho poi redatto, ho richiamato l'attenzione del governo su questo risultato veramente cristiano. Tuttavia, non negai ai miei amici i vantaggi pecuniari che dovevano derivare dalla distribuzione di un prodotto dagli effetti così ampi e profondi. Adesso, però, che sono dall'altra parte della vita, posso confessare tutto: quello che mi ha influenzato maggiormente è stato il piacere di vedere queste tre parole stampate sui giornali, nelle vetrine, nei periodici, agli angoli delle strade, e infine sulle scatole dei medicinali: Cerotto Brás tini. Perché negarlo? Avevo una passione per il rumore, il poster, il razzo di lacrime. Forse i modesti discutono con me su questo effetto: credo però che questo talento verrà riconosciuto dai capaci. Quindi la mia idea aveva due facce, come medaglie, una rivolta al pubblico, l'altra rivolta a me. Da un lato filantropia e profitto; d'altra parte, sede di nome. Diciamo: — amore della gloria”.

Il lettore osservi la catena di ragioni, che non smette mai di sorprendere.// Nella petizione che rivolge al governo, Brás Cubas richiama l'attenzione sui risultati cristiani della sua invenzione; agli amici confessa di sperare in un profitto.// Fin qui niente di speciale: scoprire il calcolo dietro la facciata generosa è il movimento normale del romanzo realista. Un movimento, per inciso, che indica il legame — critico — tra questo tipo di romanzo e l'ordine individualista che il capitalismo stava creando.// Si scopre che questa non è la spiegazione finale. Dopo di lei, ce n'è un'altra, sconosciuta, che viene dall'oltretomba, dove non c'è motivo di travestirsi. La vera ragione del defunto era stata nel gusto per il manifesto, nell'ansia di veder stampato il nome. In altre parole, il calcolo del profitto era... una scusa.// Così, la ricerca del vantaggio economico copre il desiderio di riconoscimento personale, e non viceversa. La speranza del guadagno è un'apparenza, e sotto questo aspetto non è diversa dall'ispirazione cristiana nel chiedere al governo. Entrambi nascondono la passione per la notorietà, che è l'unica vera ragione.// Questa stessa congiunzione riappare alla fine del paragrafo: «Allora, la mia idea aveva due facce, come medaglie, una rivolta verso il pubblico, l'altra verso di me. Da un lato filantropia e profitto; d'altra parte, sede di nome. Diciamo: — amore della gloria». Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, filantropia e profitto non sono opposti. Al contrario, sono mano nella mano, e dalla stessa parte della medaglia: dalla parte confessabile rivolta verso il pubblico. Nell'altra, che è quella vera e segreta, c'è la 'sede onomastica'. Questa è la realtà privata ed effettiva, contrapposta alle apparenze pubbliche, sostenuta tanto dal sentimento cristiano quanto dall'ambizione economica.// Insomma, a Brás Cubas il calcolo egoistico appare come qualcosa di socialmente apprezzabile, che andrebbe anche proclamato, ben diverso del motore nascosto e cupo della vita moderna, a cui ci ha abituato il romanzo realista europeo. Questa è una prima originalità. Inoltre, il calcolo economico non è un motivo di rose, ma un alibi per un altro desiderio, più segreto, meno serio e più vero di tutti, che è un'altra originalità. L'economia e il cristianesimo sono frivolezze da ostentare, mentre la sete di attenzione e di posterità, che si direbbe pura frivolezza, è posta come ultima istanza della realtà. // Cosa pensare di questo inaspettato - e per così dire frivolo - ordinamento delle cause? (Che ore sono? P. 116-118, il corsivo è mio).

,“Significa che il Paese è chiuso in tutte le direzioni; che molte strade che potrebbero offrire un sostentamento a uomini di talento, ma senza qualità mercantili, come la letteratura, la scienza, la stampa, la professione di insegnante, non sono ancora altro che vicoli, e altri, in cui uomini pratici, di tendenze industriali, potrebbero prosperare, sono dovute alla mancanza di credito, o alla ristrettezza dei commerci, o alla rudimentale struttura della nostra vita economica, tante altre porte murate” (Joaquim Nabuco, O Abolizionismo, “Influenze sociali e politiche della schiavitù”, 1a edizione 1884).

, “Questa è una situazione fondamentale del romanzo ottocentesco: le pretese amorose e di posizione sociale, propiziate dalla rivoluzione borghese, si scontrano con la disuguaglianza, che, seppur trasformata, resta un dato di fatto; devi rimandarli, calcolarli, strumentalizzare te stesso e gli altri... per scoprire finalmente, quando la ricchezza e il potere sono arrivati, che il giovane pieno di speranza dei capitoli iniziali non è più intero. Con mille varianti, questa formula in tre passaggi sarà capitale. Tra l'ardore dell'inizio e la disillusione della fine c'è sempre la stessa parentesi, di validità illimitata dei principi della vita moderna: la ruota dentata del denaro e dell'interesse 'razionale' fa il suo lavoro, anonima e decisiva, e timbra il timbro contemporaneo sull'attraversamento delle prove che è il destino immemorabile degli eroi. Sono queste le conseguenze, nella prospettiva dell'individualismo borghese, della generalizzata preminenza del valore di scambio sul valore d'uso — detto anche alienazione — che diventa una pietra di paragone per l'interpretazione dei tempi. L'effetto letterario e il presupposto sociale di questa trama, del momento di calcolo che ne è la leva, stanno nell'autonomia — sentita come oggettivazione, come raffreddamento — delle sfere economica e politica, che sembrano funzionare separatamente dal resto, secondo una razionalità 'inumana', di tipo meccanico. Per l'economia, la causa sta nell'automatismo del mercato, al quale oggetti e forza lavoro sono subordinati allo stesso titolo, e che dal punto di vista del merito personale è un ottovolante arbitrario. Quanto alla politica, nel periodo storico aperto dallo Stato moderno, secondo l'insegnamento di Machiavelli, le sue regole non hanno nulla a che vedere con le norme morali. In entrambi gli ambiti, così come nella carriera, che in un certo senso è intermedia, la vita sociale ne risente in modo negativo e inesorabile, ed è nel conflitto con essa che qualcosa si salva. Questo, e non altro, è il paesaggio in cui è poetico il disimpegno romantico, a volte esilarante, a volte sinistro, tra l'individuo e l'ordine sociale. Solitari e liberi, un disegno dietro la fronte, i personaggi romantici pianificano i loro colpi finanziari, amorosi o mondani. Alcuni trionfano per intelligenza e tenacia, altri per matrimonio e criminalità, altri ancora falliscono, e infine ci sono quelli simbolici, che fanno un patto con il diavolo. In tutti loro una certa grandezza, diciamo satanica, proveniente dalla radicale solitudine e dal fermo proposito di usare la testa per raggiungere la felicità” (Roberto Schwarz, Al Vincitore le Patate, P. 41-42, il corsivo è mio).

,“La differenza risalta nel modo di guardare all'ascensione sociale: in un caso [il realismo francese] indica il suo prezzo, anche quando ha successo, poiché il carrierista trasforma se stesso e gli altri in un gradino; nell'altro [il realismo conformista del primo Machado] si studiano le condizioni in cui esso, di per sé desiderabile, si compie con dignità, per il bene dello stesso carrierista, ma anche delle buone famiglie, che beneficiano del suo talento, e infine della nostra società brasiliana, che ha bisogno di rifinire le sue irregolarità e sfruttare l'elemento umano a sua disposizione. Al posto dell'assoluta opposizione tra individuo e società, della strumentalizzazione generale e del corrispondente radicalismo critico, c'è una comunità di costumi, interessi e credenze, il desiderio di migliorare e l'accordo. Favore, cooptazione, sottigliezze del conformismo e dell'obbedienza, sostituiscono, nel cuore del romanzo, l'antagonismo proprio dell'ideologia dell'individualismo liberale” (Al Vincitore le Patate, P. 69, il corsivo è mio).

, “Rimasto solo, Rastignac si diresse verso la parte superiore del cimitero e da lì vide Parigi, distesa storta lungo entrambe le rive della Senna, dove le luci cominciavano a brillare. I suoi occhi puntarono quasi avidamente tra la colonna di Place Vendôme e la volta degli Invalides, nel punto dove viveva quella bella società in cui aveva voluto penetrare. Diede a quell'alveare sussurrante uno sguardo che sembrava succhiarne il miele in anticipo, e pronunciò questa frase suprema:

"E ora, noi!"

E come primo atto di sfida alla società, Rastignac andò a cena da Mme. di Nucingen.»