da JOÃO CARLOS LOEBENS & ARTHUR HARDER KINGS*

Lo sfruttamento delle risorse minerarie in Brasile è stato uno strumento di accumulazione abusiva di capitale, portando a tragedie come quella di Vale a Brumadinho

“L'oro che vi si estraeva in grandi quantità generava più ricchezza in Europa che in Portogallo, e più in Portogallo che a Minas, dove la fortuna che rimaneva si concentrava nelle mani di pochi, seguendo la formula che ci è ancora cara oggi. élite. Come ha detto un autore, “in mezzo a tanta ricchezza, abbiamo cominciato ad essere poveri” (Laura de Mello e Souza, Povero, maleducato e minaccioso).

“In terra brasiliana nulla rimane dello slancio dinamico dell'oro, se non chiese e opere d'arte. […] In mani straniere il ferro non lascerà altro che ciò che l'oro ha lasciato” (Eduardo Galeano, Le vene aperte dell'America Latina).

“La nostra patria dormiva / La nostra patria era così distratta / Senza rendersi conto di essere stata sottratta / In transazioni oscure” (Chico Buarque, Passerà).^,

La tragedia di Vale a Brumadinho ha compiuto tre anni lo scorso 25 gennaio. Alla lunga si capisce che la tragedia di Vale a Brumadinho non è una sorpresa. Gli stralci che aprono il testo sono in grado di dimostrare questo ritrovamento, non tanto indicando dei precedenti (anche così, ricordiamo Mariana nel 2015), ma indicando che l'attività mineraria, praticata in questi oltre 300 anni, risalendo ancora nel XVIII secolo, si caratterizza per il suo tratto essenziale: impoverire il Brasile. Come dice l'autore citato da Laura de Mello e Souza: “in mezzo a tanta ricchezza, abbiamo cominciato ad essere poveri”.^,

Come ricorda Eduardo Galeano, se l'oro non ci ha lasciato in eredità altro che alcune belle chiese e opere d'arte, è difficile immaginare che il ferro e simili, seguendo queste stesse strade ben note, possano fare qualcosa di diverso: la storia si ripete e lo scenario è ancora più desolato.

Ricordiamo, innanzitutto, la Minas del XVIII secolo, un luogo che per tanto tempo ha popolato l'immaginazione degli avventurieri e che, una volta scoperto, ha portato felicità alla Corona portoghese. Nonostante l'abbondanza di oro, il quadro era ambiguo, secondo Laura Vergueiro, “quando il capitano di Minas Gerais conobbe il suo apogeo, migliaia di uomini vivevano nella miseria, morivano di fame, vagavano senza meta per i campi, tristi frutti deteriorati di un sistema economico malato e una struttura di potere violenta”. La concentrazione della ricchezza attorno all'estrazione dell'oro era la regola, nel 1710, ad esempio, solo cinque persone erano responsabili del 47% di tutto l'oro prodotto nell'Intendenza di Rio das Mortes.

Per Angelo Carrara questa situazione non faceva eccezione: nonostante l'oro avesse alimentato, sia pure su basi più effimere che permanenti, il mercato interno basato su trasporti, attività pastorali e agricole, estrazione mineraria nelle miniere del 'XNUMX, basata sul lavoro degli schiavi e sotto l'egida della Corona, non ha comportato sostanziali guadagni per la Colonia o per la regione. A causa della scarsità di oro, “l'intero sistema si è così atrofizzato, perdendo vitalità, per disintegrarsi infine in un'economia di sussistenza”. Nella valutazione di Celso Furtado, il potenziale e il possibile sviluppo manifatturiero dall'estrazione della ricchezza dell'oro non si è concretizzato, essendo il primo capitolo di una lunga storia di sfruttamento e impoverimento nazionale.^,

In tempi più recenti, Getúlio Vargas e lo slancio industrializzante del suo governo hanno riportato l'estrazione mineraria in un ruolo di primo piano nello scenario economico brasiliano. Dagli anni '1940, il governo federale ha attuato una politica più aggressiva nel settore dell'esplorazione mineraria. La cosiddetta industria pesante o di base, compreso l'acciaio, era una parte essenziale dell'industrializzazione. La creazione della Companhia Siderúrgica Nacional nel 1941 e della Companhia Vale do Rio Doce nel 1942 sono esempi del progetto nazionalista e di sviluppo dell'epoca. In questo modo, “pretese che il Compagnia del minerale di ferro di Itabira tenutosi in Brasile, pretese contestate da politici e intellettuali fin dalla Prima Repubblica”.

Se, da un lato, gli sforzi di Varguista avevano indicato la direzione nazional-sviluppista dell'esplorazione mineraria brasiliana, dall'altro la questione non era del tutto risolta. Due decenni dopo, tra il 13 e il 18 gennaio 1964, ad esempio, alla “Settimana popolare in difesa del minerale” tenutasi a Belo Horizonte, nelle parole di Ana Moraes, si discuteva “dell'esportazione sfrenata di risorse minerarie brasiliane , denunciando quella che sarebbe un'azione 'colonialista' delle multinazionali”. Su questa scia, alcuni impatti concreti sono stati avvertiti dalle multinazionali, il “caso Hanna” ne è un noto esempio.

Una commissione parlamentare d'inchiesta, sulla base di rapporti che indicavano irregolarità nell'esplorazione da parte della società statunitense, ha revocato i diritti minerari della società e promosso la nazionalizzazione delle miniere. Nell'aprile 1964, però, “arrivò il disegno di legge” attraverso il colpo di stato economico-militare, sostenuto da grandi gruppi minerari, che rovesciò il presidente João Goulart e il suo progetto riformista. Con la dittatura, nella valutazione di Ricardo Bueno, buona parte del settore minerario fu oggetto di intense esplorazioni private e straniere, contribuendo alla “modernizzazione conservatrice” brasiliana (leggi: modernizzazione a concentrazione del reddito).^,

Negli anni 1990-2000, con l'alba del XXI secolo, lo scenario è cambiato poco. La privatizzazione della Vale, portata avanti durante il governo di Fernando Henrique Cardoso, è senza dubbio un'operazione sospetta, visto che, come si suol dire, l'azienda statale brasiliana è stata venduta “a prezzo stracciato”. La prospera e redditizia società pubblica Vale divenne oggetto di appetito di grandi gruppi economici nazionali e internazionali, venendo privatizzata nel governo FHC nel maggio 1997, per il prezzo di 3,3 miliardi di dollari, una cifra ritenuta scandalosamente bassa (oltre al fatto che la BNDES aveva finanziato a interessi agevolati/pagato in buona parte), in quanto la valutazione delle riserve minerarie poteva portarne il valore a circa 200 miliardi all'epoca.

Uno dei presunti motivi della privatizzazione era la riduzione del debito estero, ma il denaro è stato utilizzato per spese correnti e richieste parlamentari. Nei 21 anni di privatizzazione, i proprietari/azionisti, che hanno acquistato per 3,3 miliardi utilizzando risorse BNDES, hanno ricevuto non meno di R$ 320 miliardi di profitti e dividendi! Nei primi 3 trimestri del 2021, Vale ha registrato un utile netto di 15,8 miliardi di dollari, con l'acquisizione della società per 3,3 miliardi di dollari. Cioè, l'utile per i primi 9 mesi dello scorso anno è stato 5 volte superiore all'importo pagato per l'acquisto dell'azienda! Buona parte dei 3,3 miliardi dell'acquisto è stata pagata dal BNDES (finanziamento agevolato) e con “titoli marci”, generosamente ricevuti dal governo federale. Esiste un affare peggiore di questo per la società brasiliana?

Inoltre, sono molte le denunce di irregolarità nell'operazione di privatizzazione, come dimostrano i giornalisti Amaury Ribeiro Jr e Aloysio Biondi. Come se le assurdità e le tragedie fossero infinite, anche oggi, ad aggravare la situazione, Vale, attraverso la manipolazione dei prezzi di trasferimento e l'uso delle società al largo in paesi o territori considerati “covi fisco-criminali” (di solito chiamati paradisi fiscali), contribuisce sempre più al mantenimento di “attività minerarie che impoveriscono il Brasile”: il minerale lascia il paese allo stato grezzo (senza industrializzazione locale), sottofatturato (evadendo tasse), viene estratta in maniera spesso irregolare e predatoria, causando normalmente danni alle comunità locali, e, alla fine, viene reimportata sotto forma di acciaio per autoconsumo a valori molto più alti, non riuscendo a generare posti di lavoro, reddito e ricchezza in Brasile. La canzone è ancora attuale: "Dormiva / La nostra patria era così distratta / Senza accorgersi che era sottratta / In transazioni oscure".^,

La tragedia di Vale a Brumadinho, che ora compie tre tristi anni, vista nella prospettiva storica della lunga durata, dimostra la continuità di un modello di esplorazione mineraria che, nonostante gli evidenti cambiamenti nel corso dei secoli, rimane sempre lo stesso dello sfruttamento coloniale di secoli passati. Nata all'interno della schiavitù coloniale, l'esplorazione mineraria in Brasile si è adattata così bene al nostro capitalismo periferico. È un modello in cui le vite vengono scartate a favore dell'accumulazione illimitata di capitale, sia locale che straniero.

È in questo contesto che si possono comprendere anche i problemi derivanti da questa esplorazione mineraria predatoria: la devastazione ambientale, così comune nei megaprogetti minerari, l'impoverimento delle comunità e dei territori/paesi in cui viene effettuata l'esplorazione mineraria e il disprezzo per qualsiasi progetto popolare per democratizzare queste risorse e simili. Le risorse minerarie finiscono per trasformarsi in barriere e ostacoli allo scopo ultimo dell'estrazione, quello di generare ricchezza e benessere per la popolazione, diventando ciò che sono attualmente: uno strumento di accumulazione abusiva di capitale.

Che la tragedia di Vale a Brumadinho ci conduca su strade diverse, verso un diverso rapporto con l'attività mineraria e con l'ambiente, affinché non ci siano più vite che possano essere “cancellate” dall'incuria delle grandi multinazionali in nome dell'accumulazione illimitata e abusiva capitale attraverso la generazione di profitti ad ogni costo. In breve, che troviamo un altro modello con cui vivere.^,

*Joao Carlos Loebens è uno studente di dottorato in economia e revisore fiscale presso l'Agenzia delle Entrate dello Stato del Rio Grande do Sul.

* Arthur Harder Reis è una specializzazione in storia presso l'Università Federale del Rio Grande do Sul (UFRGS).

note:

, I brani dell'epigrafe sono rispettivamente: MELLO E SOUZA, Laura. "Poveri, maleducati e minacciosi". In: FIGUEIREDO, Luciano. (org.). Storia del Brasile per gli occupati. Rio de Janeiro: LeYa, 2013. p. 316; GALEANO, Edoardo. Le vene aperte dell'America Latina. Porto Alegre: L&PM, 2018. p.88-89; Chico Burque, Vai Passa, composizione: Francis Hime e Chico Buarque, 1984.

, Un discorso più approfondito e trattenuto è stato fatto da noi in: LOEBENS, João; RE, Artù. L'estrazione mineraria che impoverisce il Brasile. In: MELÉNDEZ, SOL; CANO, J; BOLIVAR, H. (a cura di). Territori del neoestrattivismo e diritti indigeni in America Latina. Durango: Ed. Universidad Juárez del Estado de Durango, 2021. Disponibile online.

, Cfr. VERGUEIRO, Laura. Opulenza e miseria del Minas Gerais. San Paolo: Brasiliense, 1981. p. 74-75; CARRARO, Angelo. L'oro degli sciocchi. In: FIGUEIREDO, L. Operazione. cit., P. 153; FURTADO, Celso. Formazione economica del Brasile. Brasilia: Ed. Unb, 1963. p. 108.

, Su CVRD e CSN, vedi: Creazione della Companhia Vale do Rio Doce. FGV-CPDOC, sez. D; CSN, una decisione politica. FGV-CPDOC, sd Entrambi disponibili online. Per il periodo successivo vedi: MORAES, Ana. I minatori e la conquista dello Stato: dal “caso Hanna” al golpe del 1964. In: CAMPOS, Pedro; BRANDÃO, Rafael; LEMO, Renato. (org). Imprenditorialità e dittatura in Brasile. Rio de Janeiro: conseguenza, 2020; BENO, Ricardo. L'ABC della consegna in Brasile. Petropolis: Voci, 1981.

, Si vedano, rispettivamente: BIONDI, Aloysio. Brasile privatizzato: un bilancio dello smantellamento dello Stato. San Paolo: Generazione editoriale, 2014; RIBEIRO Jr., Amauri. la privacy del tucano. San Paolo: Generazione editoriale, 2011; REIS, Arthur; LOEBENS, Giovanni. “L'omissione delle nomenclature fiscali: un breve studio sui “paradisi fiscali”. Istituto di giustizia tributaria, Porto Alegre, 28 nov. 2019.

, Su Brumadinho vedi: FERREIRA, Dom Vicente. Brumadinho: 25 è ogni giorno. San Paolo: Espressione popolare, 2020; GOULART, Giulia. Ricordi di Brumadinho: vite che non svaniscono. San Paolo: Autonomia letteraria, 2019.