da JASON HICKEL, MORENA HANBURY LEMOS & FELICE BARBOUR*
Nell’economia mondiale contemporanea, l’appropriazione di valore avviene in gran parte attraverso quello che è stato chiamato “scambio ineguale” nel commercio internazionale
Introduzione
Gli studiosi di economia politica internazionale hanno solitamente sostenuto che la crescita e l’accumulazione di capitale nei ricchi stati “centrali” del Nord del mondo dipendono dall’appropriazione di valore – lavoro, risorse e beni – dalle “periferie” e dalle “semi-periferie” del paese. Sud globale. Nell’economia mondiale contemporanea, questa appropriazione avviene in gran parte attraverso quello che è stato chiamato “scambio ineguale” nel commercio internazionale.
La letteratura in questo campo ha descritto come i principali stati e aziende sfruttano il loro potere geopolitico e commerciale per comprimere salari, prezzi e profitti nel Sud del mondo, sia a livello delle economie nazionali che delle catene globali di merci (che rappresentano oltre il 70% degli scambi commerciali). ), per cui i prezzi al Sud sono sistematicamente più bassi rispetto a quelli del Nord.
Le disuguaglianze di prezzo costringono gli Stati e i produttori del Sud a esportare ogni anno più lavoro e risorse contenute nei beni scambiati verso il Nord del mondo per poter pagare le importazioni. Ciò consente alle economie del Nord un’appropriazione di valore netto, a vantaggio non solo dei capitalisti ma anche, in generale, dei consumatori del Nord.
Dinamiche di scambio diseguali
Resta inteso che questa dinamica si è intensificata negli anni ‘1980 e ‘1990 con l’imposizione di programmi di aggiustamento strutturale in tutto il Sud del mondo. Tali programmi hanno svalutato le valute del Sud, tagliato i posti di lavoro nel governo e rimosso le tutele del lavoro e dell’ambiente, esercitando una pressione al ribasso su salari e prezzi.
Hanno inoltre ribaltato la politica industriale e ridotto gli investimenti statali nello sviluppo tecnologico. Hanno inoltre costretto i governi del Sud a dare priorità alla produzione “orientata all’esportazione” in settori altamente competitivi e in posizioni subordinate nelle catene globali delle materie prime.
Allo stesso tempo, le principali aziende degli stati centrali hanno spostato la produzione industriale nel Sud del mondo per trarre vantaggio direttamente da salari e costi di produzione più bassi, sfruttando al tempo stesso il loro dominio nelle catene globali delle materie prime per spremere salari e profitti dai produttori del Sud. Questi interventi sono ulteriormente aumentati il potere d’acquisto relativo del Nord rispetto al lavoro e ai beni del Sud.
Diversi studi hanno cercato di quantificare indirettamente l’entità dell’appropriazione attraverso lo scambio ineguale, aggiustando i volumi degli scambi monetari per le disparità Nord-Sud nei salari o nei prezzi generali. Ricerche più recenti hanno utilizzato modelli input-output multiregionali che incorporano variabili ambientali (chiamati EEMRIO). Permettono di tracciare i flussi di risorse incorporati nei consumi finali di ogni nazione. Questi studi dimostrano empiricamente che le economie centrali dipendono da un’appropriazione netta di lavoro e risorse contenute nei beni prodotti nel Sud del mondo.
Tuttavia, questa ricerca finora non ha analizzato direttamente le dinamiche dei prezzi associate al tempo di lavoro incarnate nel commercio Nord-Sud. Inoltre, non è stato in grado di rispondere a domande sulla misura in cui i divari retributivi Nord-Sud e gli scambi ineguali potrebbero essere un effetto delle differenze nel tipo di lavoro svolto, ad esempio in termini di livello di competenza o settore (ad esempio se le disuguaglianze salariali sorgono a causa il Sud scambia manodopera poco qualificata con manodopera altamente qualificata, o beni primari con beni secondari).
In questo studio, utilizziamo un database (chiamato EXIOBASE) per tracciare i flussi di manodopera incorporati tra il Nord e il Sud, tenendo conto per la prima volta direttamente di settori, salari e livelli di competenza (come definiti dall’Organizzazione Internazionale del Lavoro, ILO). Ciò ci consente di definire l’entità dell’appropriazione del lavoro attraverso lo scambio ineguale in termini di orario di lavoro; allo stesso tempo, consente di rappresentare questo tempo in termini di valore salariale, in modo da spiegare la composizione del livello di qualificazione del lavoro incorporato nel commercio Nord-Sud.
La categoria “Nord globale” che utilizziamo comprende i paesi che il Fondo monetario internazionale chiama “economie avanzate”. La categoria “Sud del mondo” comprende quindi tutte le economie emergenti e in via di sviluppo. Tutte le unità monetarie sono espresse in euro costanti del 2005, adeguate all'inflazione, rappresentate ai tassi di cambio di mercato, il che è appropriato per i confronti internazionali del potere d'acquisto del reddito nell'economia globale.
In questo studio siamo giunti a diverse conclusioni importanti.
(i) Troviamo che il lavoro produttivo nell’economia mondiale, a tutti i livelli di competenza e in tutti i settori, è svolto prevalentemente nel Sud del mondo (in media il 90-91%), ma il reddito della produzione viene catturato in modo sproporzionato nel Nord del mondo. (ii) Nel 826, il Nord si è appropriato di 2021 miliardi di ore di lavoro incorporato dal Sud del mondo. Questo appropriazione netta interessa tutte le categorie e tutti i settori, compreso un ampio appropriazione netta di manodopera altamente qualificata. (iii) Il valore salariale netto stanziato è stato di 16,9 trilioni di euro nel 2021 e in termini di salari del Nord, tenendo conto del livello di competenza. In termini di tassi salariali, le perdite di posti di lavoro nel Sud sono più che raddoppiate dal 1995.
(iv) I divari retributivi Nord-Sud sono aumentati drasticamente nel corso del periodo, in tutte le categorie e in tutti i settori, nonostante un lieve miglioramento nella posizione relativa del Sud. Nel 87 i salari del Sud saranno inferiori dell’95-2021% rispetto a quelli del Nord per i lavori di pari qualifica e dell’83-98% per i lavori di pari qualifica nello stesso settore. (v) La quota dei lavoratori nel PIL è complessivamente diminuita nel corso del periodo: 1,3 punti percentuali nel Nord del mondo e 1,6 punti percentuali nel Sud del mondo.
Contributi alla produzione globale
Abbiamo scoperto che nel 2021, l’ultimo anno di dati, 9,6 trilioni di ore di lavoro sono state destinate alla produzione per l’economia globale. Di questo totale, il 90% proveniva dai contributi del Sud del mondo (vedi figura sotto). Il Sud ha contribuito con la maggior parte del lavoro incorporato a tutti i livelli di qualifica: il 76% di tutto il lavoro altamente qualificato, il 91% del lavoro mediamente qualificato e il 96% del lavoro poco qualificato. Nello stesso anno, 2,1 miliardi di ore di lavoro sono state dedicate alla produzione di beni scambiati a livello internazionale (in questo articolo, “beni scambiati” include beni e servizi).
Il contributo relativo Nord-Sud alla produzione di beni scambiati è simile a quello della produzione totale, con il Sud che contribuisce per il 91% a tutto il lavoro (73% di tutto il lavoro altamente qualificato, 93% del lavoro mediamente qualificato e 96% di lavoro poco qualificato). Si noti che le cifre più recenti sono sottostimate, poiché la maggior parte dei paesi del Sud del mondo sono aggregati in regioni e il commercio all’interno di queste regioni non è rappresentato.
Il contributo del Sud alla produzione globale totale è aumentato costantemente dal 1995, in tutte le categorie di competenze. L’aumento maggiore si è verificato nella categoria ad alta specializzazione, con il contributo del Sud alla produzione ad alta specializzazione che è aumentato dal 66% del totale globale nel 1995 (1,9 volte in più rispetto al Nord) al 76% nel 2021 (3,2 volte in più rispetto al Nord). ).
In effetti, il Sud ora fornisce all’economia mondiale una quantità di manodopera altamente qualificata molto maggiore (1124 miliardi di ore nel 2021) rispetto a tutti i contributi di manodopera media e bassa qualificata del Nord del mondo messi insieme (971 miliardi di ore nel 2021). Il Sud contribuisce anche con la stragrande maggioranza della manodopera in tutti i gruppi settoriali aggregati che potrebbero essere distinti, tra cui agricoltura (99%), industria mineraria (99%), manifattura (93%), servizi (80%) e “altro” (89). %).
Nonostante contribuisca per il 90-91% al totale della manodopera destinata alla produzione globale e alla produzione di beni scambiati nel 2021, compresa la maggior parte della manodopera altamente qualificata, il Sud del mondo ha ricevuto meno della metà (44%) del reddito globale e i lavoratori del Sud quell’anno ricevette solo il 21% del reddito globale. In altre parole, mentre la produzione globale viene effettuata prevalentemente nel Sud del mondo, le rendite vengono catturate in modo sproporzionato nel Nord del mondo, indicando un controllo sproporzionato della produzione globale.
Nella figura presentata sopra, mostriamo i contributi relativi del lavoro (ore) alla produzione globale per regione e livello di competenza, tra il 1995 e il 2021. L’area blu indica il lavoro fornito dai lavoratori nel Nord del mondo, mentre l’area arancione indica il lavoro fornito dai lavoratori del Sud del mondo. I livelli di abilità sono ombreggiati dal più chiaro (scarso) al più scuro (altamente qualificato). Il pannello di sinistra (a) mostra il contributo alla produzione totale di tutti i beni e servizi. Il pannello di destra (b) mostra solo i contributi alla produzione di beni e servizi scambiati.
La tabella seguente mostra che il numero totale di lavoratori occupati e il numero totale di ore lavorate sono aumentati sia nel Nord che nel Sud dal 1995 al 2021, con un aumento sostanzialmente maggiore nel Sud del mondo.
Le righe nella tabella illustrano diversi punti interessanti. In primo luogo, vediamo che i lavoratori del Sud del mondo svolgono costantemente più lavoro per lavoratore rispetto al Nord, con ampi margini. Lo scorso anno (2021), i lavoratori del Sud hanno lavorato in media 466 ore in più rispetto ai colleghi del Nord (il 26% in più).
In secondo luogo, vediamo che al Nord l'orario di lavoro per lavoratore è diminuito del 7% nel periodo, mentre al Sud è aumentato dell'1%. Nella misura in cui l’aumento dell’orario di lavoro ha contribuito alla crescita economica globale negli ultimi 25 anni, questo onere è stato sostenuto in modo schiacciante dalle popolazioni del Sud del mondo.
Scambio ineguale di lavoro
La nostra analisi conferma l’esistenza di un modello sostanziale e persistente di scambi ineguali tra il Nord e il Sud del mondo. Nel 2021, il Nord del mondo ha importato 906 miliardi di ore di lavoro incarnato dal Sud, esportandone in cambio solo 80 miliardi di ore (un rapporto di 11:1). In media, durante il periodo, il Nord ha importato dal Sud 15 volte più forza lavoro di quanta ne abbia esportata. In altre parole, i paesi del Nord si appropriano di grandi quantità di lavoro dai paesi del Sud.
Questa appropriazione netta riguarda tutte le categorie di competenze, compresa la manodopera altamente qualificata. In media, il Nord importa dal Sud 4 volte più manodopera altamente qualificata di quanta ne esporta, insieme a 17 volte più manodopera media qualificata e 29 volte più manodopera poco qualificata.
Lo scambio ineguale di lavoro sopra descritto non si spiega con differenze settoriali. Abbiamo scoperto che il Nord del mondo importa grandi quantità di manodopera dal Sud a tutti i livelli di qualifica in tutti e cinque i settori considerati. In media, il Nord ha importato 120 volte più lavoro agricolo di quello che ha esportato, 110 volte più lavoro minerario, 11 volte più lavoro manifatturiero e 6 volte più lavoro nei servizi.
In altre parole, il Nord non importa solo lavoro destinato alla produzione primaria dal Sud, mentre esporta una quantità molto minore di lavoro destinato alla produzione secondaria e terziaria. Al contrario, il Nord del mondo dipende da un’appropriazione netta di lavoro in tutti i settori, compresi il manifatturiero e i servizi. Non esiste un settore in cui il Nord esporti lavoro netto verso il Sud.
I risultati delle serie temporali dimostrano che la posizione del Sud del mondo si è deteriorata nel periodo 1995-2005, con il rapporto commerciale Sud-Nord in aumento da 17:1 nel 1995-97 a 21:1 nel 2003-2005. Durante questo periodo, caratterizzato da politiche draconiane di aggiustamento strutturale applicate negli anni ’80 e ’90, le economie del Sud furono costrette ad aumentare le esportazioni di lavoro incorporato del 24% semplicemente per mantenere la quantità di importazioni dal Nord.
La posizione del Sud è migliorata nel decennio successivo (2005-2015) quando sono state allentate le politiche di aggiustamento più aggressive e il boom delle materie prime è decollato, con il rapporto di cambio sceso a 10:1. Questo miglioramento è stato principalmente determinato da un miglioramento della posizione della Cina. Tuttavia, dal 2015 i miglioramenti sono cessati e si è verificata qualche regressione.
I dati seguenti mostrano la quantità totale di lavoro stanziato dal Nord nel periodo, rispettivamente per livello di competenza e settore. Il Nord si appropria del lavoro a tutti i livelli di qualificazione e in tutti i settori. Vale la pena notare che gli stanziamenti nei settori secondario e terziario (manifatturiero e servizi) sono ora più elevati rispetto ai settori primari (agricoltura e industria mineraria), e in effetti questo è stato il caso per la maggior parte del periodo considerato.
La dotazione netta totale è aumentata dal 1995 fino al picco nel 2005, prima di diminuire durante il decennio 2005-2015. Troviamo che il calo nel periodo 2005-2015 corrisponde a un miglioramento dei salari del Sud rispetto a quelli del Nord. Tuttavia, questo miglioramento è cessato nel 2015, per cui i rapporti salariali si sono stabilizzati. Gli stanziamenti aumentarono negli anni successivi, spinti da un aumento del volume degli scambi.
Nel 2021 l’importo totale dello stanziamento netto ha raggiunto gli 826 miliardi di ore. Questi numeri sono sostanzialmente più alti di quelli rilevati da studi precedenti. I flussi netti della Cina verso il Nord rappresentano circa un sesto del totale dei flussi netti dal Sud al Nord. Vale la pena notare qui che il flusso netto Sud-Nord di lavoro corporeo non è “pagato” da un flusso netto opposto di terra, energia o materiali incorporati (al contrario, ampi flussi netti Sud-Nord si verificano in tutte le categorie di input ).
Troviamo che questo modello di appropriazione netta gioca un ruolo importante nei consumi del Nord. In un dato anno, il Nord consuma circa il doppio del lavoro di quanto produce, grazie all’appropriazione attraverso scambi ineguali. Nel 2021, la manodopera netta stanziata rappresentava il 46% del consumo totale di manodopera del Nord. Le economie del Nord del mondo sono diventate sempre più dipendenti dalla manodopera poco qualificata, la stragrande maggioranza della quale proviene dal Sud del mondo (71% nel 2021).
Sebbene la maggior parte dell'appropriazione netta di manodopera dal Sud da parte del Nord sia costituita da manodopera mediamente qualificata, anche l'appropriazione netta di manodopera altamente qualificata da parte del Nord risulta essere significativa. Scopriamo che le economie del Nord del mondo si appropriano di manodopera altamente qualificata dal Sud del mondo (52 miliardi di ore nel 2021) di quanta ne ottengono e consumano attraverso il commercio Nord-Nord (31 miliardi di ore nel 2021).
*Jason Hickel è professore presso l'Istituto di Scienze e Tecnologie Ambientali dell'Università Autonoma di Barcellona.
*Morena Hanbury Lemos è dottorando presso l'Istituto di Scienze e Tecnologie Ambientali dell'Università Autonoma di Barcellona.
*Félix Barbour è ricercatore presso l'Istituto Beijer per l'economia ecologica presso l'Accademia reale svedese delle scienze.
Traduzione: Eleuterio FS Prado.
Estratto dall'articolo Scambio ineguale di lavoro nel mondo, pubblicato sul sito web Nature Communications.
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