da JOÃO CARLOS SALLES*
Conferenza di apertura del 7. Congresso dell'Università Federale di Bahia
1.
L'Università Federale di Bahia ha storia e non solo durata. La nostra fortuna è esistere ancor prima di nascere e soprattutto misurarci con ciò che ancora non siamo (ricerche da fare, classi non date, studenti che accetteremo ancora), non smettendo mai di vivere le turbolenze di ogni tempo e sempre determinato dalla promessa essenziale di conoscenza e libertà. Ogni momento della nostra storia ci ha portato una sfida a sé stante, rispetto alla quale la nostra comunità ha cercato di essere all'altezza dei valori più alti della formazione accademica, nel quotidiano lavoro di produzione di scienza, cultura e arte .
Forgiamo il nostro cammino attraverso la tradizione, senza che ciò significhi inerzia o semplice reiterazione. Potrebbe voler dire che la tradizione, in un'istituzione come la nostra, che deve esercitare la sua autonomia e, in ogni momento, giustificare il suo diritto all'esistenza, non è mai un mero dato, né deve essere un vincolo. Al contrario, la tradizione dell'Università Federale di Bahia è proprio quella che noi, come voce collettiva, reinventiamo ogni giorno, per mantenere una promessa che va oltre i fatti e per realizzare i sogni e la genialità del nostro popolo. .
L'UFBA non è la stessa cosa; il suo essere è movimento, e il suo tempo è sempre un altro tempo, di vita e di trasformazione. Il nostro passato lampeggia allora come una sfida. E parte di questa sfida è il peso di un doppio deficit di rappresentanza e rappresentatività – un deficit che, se non superato, potrebbe separare la nostra istituzione sia dai valori e dalle pratiche della comunità scientifica internazionale, sia dal talento e dalla presenza di la nostra gente, con la sua forza e diversità. La tradizione non ci incatena, ma piuttosto ci sfida a superarla, poiché abbiamo il dovere di rimuovere dal nostro passato e dalla nostra convivenza i segni dell'esclusione, dell'arretratezza e del pregiudizio, così forti nella nostra società.
2.
Abbiamo il dovere di criticare, mentre rispondiamo del meglio della nostra tradizione. E quel dovere è imperativo. Dobbiamo dunque elogiare la nostra istituzione, dandole uno sguardo benevolo e giusto, capace di ravvivare in essa i valori più alti, ma non dobbiamo mai limitarci alla mera apologia, che di solito sostituisce alla riflessione la retorica e, a favore della propaganda, annulla il pensiero, come se l'istituzione dovesse acconsentire a tutti gli eccessi semplicemente per tutelare interessi e non principi. In tempi come quelli attuali, senza l'esercizio della critica, si correrebbe il rischio di favorire anche l'assurdità di avere un governo non solo mediocre, ma pericoloso. Un governo che si atteggia a carnefice delle istituzioni e delle politiche pubbliche che dovrebbe proteggere, essendo oggi un chiaro esempio di oscurantismo e autoritarismo.
È nostro dovere, quindi, come dipendenti pubblici, come servitori di un progetto che ha una storia e che ha luogo solo a lungo termine, mostrare la nostra estraneità e persino il nostro ripudio di tutto ciò che cospira contro il suolo democratico, di tutto ciò che attacca conoscenza e vita, natura e cultura. Compiamo il nostro dovere solo quando denunciamo chi attacca la scienza, mette a rischio la sopravvivenza delle comunità, compromette la valutazione della ricerca, il finanziamento della scienza e della cultura e, inoltre, viola i doveri civici di cordialità, cortesia, compostezza.
In particolare, oggi vengono attaccate la nostra identità e la nostra autonomia. E vengono attaccati sia nel modo più insidioso di soppressione delle risorse, sia nel modo più ignobile di attaccare le nostre comunità universitarie, trattate come se fossero inette nei successivi attacchi all'esercizio della loro autonomia. In questo scenario, molti colleghi, con legittime preoccupazioni e autentica dedizione all'università, credono nel dialogo e si ostinano a ottenere risultati, ma come se si trattasse solo di funzionari governativi incapaci di affrontare bene una crisi.
Il dialogo è certamente un valore e un obbligo. Non rinunceremo mai a tale dovere. Purtroppo, però, la realtà si fa sempre più dura. La crisi non è un incidente, si configura oggi come un progetto. Non possiamo più ignorare un esplicito progetto di smantellamento delle nostre istituzioni e politiche pubbliche finalizzate al bene comune. I governanti non nascondono nemmeno il loro disprezzo per la scienza, il loro disprezzo per la cultura, arrivando, senza alcuna vergogna, a preferire le armi ai libri. E, a proposito, quando sembrano valorizzare la padronanza di una certa conoscenza, indicano la più pura ignoranza di cosa siano le università, poiché pongono domande (ad esempio, quanto fa 7×8, qual è la radice quadrata di 4 o la molecola dell'acqua) che sono al di sotto anche del livello liceale.
In uno scenario del genere, alcuni potrebbero essere illusi. Non lo faranno, invece, per mancanza di indicazioni. Abbiamo un obbligo di civiltà, senza dubbio. Non possiamo però ignorare che siamo al limite, visto che siamo di fronte a governanti che non perdono occasione per sfogare l'odio sui social network e compromettere la salute dello spazio pubblico, che esprimono con franchezza la loro presa in giro e non temono di mettere a repentaglio i risultati di decenni, come quello che stanno facendo ora con i processi di valutazione post-laurea CAPES o come hanno fatto attraverso la progressiva decostruzione dell'infrastruttura di ricerca nelle nostre università.
Tali atteggiamenti finiscono per lasciare il paese allo sfascio, creando una cultura di disprezzo o indifferenza nei confronti dell'istruzione. In un ambiente deformato dall'oscurantismo, diventa una semplice e banale operazione contabile praticare successivi tagli di bilancio, come quello che ora stiamo subendo, fatto senza pudore dal relatore settoriale della Proposta di Legge di Bilancio 2022, appena ritirata dalla proposta 300 milioni precedentemente destinati all'istruzione superiore. Ciò equivale a un taglio al budget discrezionale degli atenei, per un anno in cui, al contrario, serviranno molto di più per affrontare la sfida del ritorno alle attività in presenza.
Nel caso dell'UFBA, vengono tagliati 8,6 milioni, di cui 2,2 milioni dall'assistenza agli studenti. Ovvero, il 5,12 per cento del nostro bilancio per il 2022. Il relatore può enunciare argomenti pretestuosi per giustificare tale taglio. Tuttavia, con questo gesto, diventa solo complice e servitore dell'attuale smantellamento. Si pone, in una posizione d'onore, tra coloro che, in tempi di crisi, non scelgono l'istruzione, ignorando gli insegnamenti di nazioni che hanno evitato le crisi più gravi investendo nella formazione del proprio popolo.
In effetti, non abbiamo mai affrontato una crisi del genere. Al pandemonio della politica (maleducazione, inciviltà, regressione retrograda e autoritaria) è arrivata la pandemia, che ha aggravato la vulnerabilità dei più vulnerabili e che già oggi ci lascia in eredità la cifra terrificante di oltre 616mila morti. Viviamo in tempi bui, il tempo del colera, del virus ormai diffuso, che non fa che rendere ancora più incerto il confronto con il colera, il calcoli biliari versati nella nostra vita pubblica.
3.
Tuttavia, nulla può togliere la gioia di celebrare insieme il 75° anniversario dell'Università Federale di Bahia. Ogni preside ha la sua impronta, la sua forza e la sua fragilità. E la storia di ogni canonica deve essere ben riflessa e sempre ben raccontata. In questo momento, però, in cui stiamo chiudendo un atto pubblico veramente nazionale, dando inizio al Congresso UFBA, non potremmo recuperare l'intera storia di 75 anni. Certamente si possono e si devono notare le grandi conquiste precedenti, che sono immense. Ed è nostro compito conservarne la memoria, lodando i grandi gesti dei nostri predecessori. Possano tutti sentirsi accolti e onorati qui!
Tuttavia, tenuto conto della limitatezza del discorso, concedeteci ora il più diretto accenno ai nostri sette anni e mezzo di gestione, poiché abbiamo anche il dovere di un piccolo equilibrio, anche se a pennellate veloci, un po' impressioniste. Questa è una canonica che non ha trovato un giorno di riposo, sia che si dica sia per criticarla sia anche a suo favore. In particolare, in uno scenario senza precedenti di deficit di bilancio e ora di successivi tagli di bilancio, in un ambiente mai visto prima di attacco all'immagine dell'istituzione, delle sue categorie, della sua vita, dei suoi dirigenti, non potremmo caratterizzare la nostra gestione per i risultati che poteva provenire da risorse abbondanti o addirittura sufficienti, né abbiamo potuto contrassegnarlo, come avremmo voluto, con la piena affermazione dei nostri progetti migliori.
Se ci hanno tolto, però, la possibilità di fare un grande preside, attraverso questo pregiudizio, ci hanno dato l'opportunità, l'occasione dura, di fare qualcosa di ancora più decisivo e anzi molto più difficile. Abbiamo fatto, credo, una canonica necessaria. Proprio per questo era necessario preservare i tratti essenziali della nostra Università. Quindi sosteniamo collettivamente i nostri principi. In altre parole, siamo riusciti a mantenere l'unità della nostra comunità, a difendere la nostra autonomia ei nostri valori, con il dovuto orgoglio e serenità. In sostanza, possiamo dire, non siamo fuggiti dalla lotta, ma siamo anche avanzati nei gesti e persino, sorprendentemente, nelle conquiste.
Una valutazione dettagliata della dirigenza sarà fatta in sede opportuna, ma qui possiamo fare un bilancio delle nostre resistenze. Abbiamo portato a termine più della metà dei lavori precedentemente incompiuti e, pur con tagli profondi, ci siamo battuti per mantenere l'essenziale della vita universitaria. Grande è il dolore e il sacrificio a cui siamo stati sottoposti, è vero. Nonostante tutto questo, abbiamo creato tre nuove unità universitarie (l'Istituto di Scienza, Tecnologia e Innovazione, che un giorno sarà installato nel campus Carlos Marighella a Camaçari, l'Istituto Multidisciplinare di Riabilitazione in Salute e l'Istituto di Informatica).
Abbiamo mantenuto la nostra qualità nella più severa valutazione di CAPES e INEP; abbiamo innovato con il Visiting Professor Notice, abbiamo avuto successo con la nostra Capes Print, nella nostra comunicazione con Edgard Digital, con la nostra Edufba (che mantiene l'impressionante traguardo di oltre cento libri all'anno), nei nostri propositi (con Propap e il Propev, ad esempio), nella nostra accoglienza (con l'attivazione dell'Ombudsman e l'approfondimento delle azioni positive), nella nostra comprensione dell'università (con l'Ufba nei numeri e negli altri strumenti), nel nostro rapporto con i movimenti sociali. Con grande responsabilità, abbiamo sospeso le attività in presenza a marzo 2020; con analoga responsabilità, abbiamo deciso di riprendere le attività in presenza.
E tutto questo è stato possibile solo perché la gestione oggi coincideva con la vitalità istituzionale dei nostri Comuni e si basava sull'armonia delle nostre unità universitarie. Così, in questi sette anni e mezzo, abbiamo ospitato il World Social Forum e la UNE Biennial of Culture, tenuto il Crisis and Democracy Seminar, il ciclo Mutations e le nostre varie azioni in difesa dell'istruzione pubblica, come l'Education Against Barbarism Agiscono (che replicano ora), le due edizioni di UFBA Cultural, oltre ai vari e vari eventi di enti scientifici e culturali. E oggi, con numeri impressionanti, teniamo il nostro settimo Congresso UFBA.
Reagiamo anche a molteplici minacce. Abbiamo rifiutato “Future-se” nelle nostre congregazioni e nel nostro Consiglio universitario, proprio come ora rifiutiamo “Reuni Digital”. Combattiamo tagli e contingenze. Insomma, stiamo combattendo la buona battaglia. Affrontiamo, insieme e uniti, la maleducazione dei gestori e la loro apparente cortesia, che può diventare ancora più devastante e distruttiva. E lo facciamo e lo faremo sempre per il semplice motivo che è nostro dovere, perché abbiamo l'obbligo di non lasciare che il deserto cresca dentro di noi, né che, per qualsiasi ragione apparente o eventuale pragmatismo, possiamo essere servitori o complici dell'assurdo.
Ogni canonica lascia un'eredità, che esprime la sua comunità e il suo tempo. Questo sarà forse il nostro, quello di aver cercato, in fondo, di migliorare la qualità del consenso e del dissenso, sapendo che spetta a un buon manager cercare di bilanciare interessi, se legittimi, e difendere interessi, se istituzionali, senza mai dimenticando i nostri valori e principi. Forse per gesti del genere e anche per la natura dell'università pubblica, ci hanno accusato di tumulto, come forse ricorderete – e poi abbiamo festeggiato il nostro tumulto (UFBA e le altre università) nei laboratori, nelle aule, nelle aule universitarie, nelle strade e anche tra le nuvole; Mostriamo la forza dell'università nella qualità della nostra didattica, ricerca e divulgazione, nella difesa dell'autonomia la cui legittimità ne deriva, nel senso profondo delle nostre azioni affermative e nell'accoglienza dell'assistenza agli studenti, combattendo giorno per giorno per superare il doppio deficit di rappresentanza e rappresentatività, con più conoscenza e più democrazia. Nella nostra politica e nei nostri gesti, mostriamo, ai quattro venti, la nostra verità che possiamo davvero essere il luogo del tumulto perché non saremo mai il luogo della barbarie.
Lunga vita all'Università Federale di Bahia!
Viva l'università pubblica!
*Joao Carlos Salles è rettore dell'Università Federale di Bahia (UFBA) ed ex presidente dell'Associazione Nazionale dei Direttori degli Istituti Federali di Istruzione Superiore (Andifes).
