da RENATO ORTIZ*
Il ritratto di Dorian Gray e il angoscia che ci tormenta in questi tempi attuali
Nota al lettore
Durante il governo di Dilma Rousseff, in piena Lava Jato, abbiamo vissuto un clima di isteria politica. Nelle strade, le persone venivano insultate per le loro opinioni e accusate di essere apolidi, brasiliani che si erano allontanati dalla rettitudine morale.
Avevo vissuto a Palo Alto, alla Stanford University, qualcosa di simile. Gli Stati Uniti stavano per invadere l'Iraq (2003) e l'accusa dell'esistenza di armi chimiche, mai provata, aleggiava nell'aria. Ovunque si vedevano bandiere americane, giornali, radio e televisione preparavano l'opinione pubblica alla guerra. Ci circondava un clima di incertezza e paura, all’università si discuteva se i nomi degli studenti e dei professori stranieri dovessero o meno essere inviati alla CIA.
Lo stesso fenomeno di unità patriottica (una sorta di istituzione totale dei sentimenti) – cioè, come si diceva nel XIX secolo, di una corrente di opinione onnicomprensiva e oppressiva – giustificava azioni aggressive, violente e stupide. Ho voluto dare un nome a questo malessere senza però usare il linguaggio della politica, i termini che avevo a disposizione: fascismo, fine della democrazia, dittatura, ideologia, ecc.
Credevo che questi concetti, detti in quel contesto, avessero poca densità persuasiva e sarebbero privi di significato. Fu allora che mi ricordai del libro di Oscar Wilde e scrissi la favola qui sotto. Non è collocato in nessun luogo specifico, voleva trasmettere un'angoscia che ci perseguita in questi tempi attuali.
Il ritratto di Dorian Gray
Al centro della stanza, fissato su un cavalletto in piedi, c'era il ritratto di un Paese giovane e straordinario, ma la sua bellezza era offuscata dalla bruttezza e dal marciume degli eventi, gli occhi avevano un'espressione crudele e disgustosa. Una sottile coperta di lino copriva la sua anima deforme, le pustole si allargavano sul suo viso rugoso e cinico. Il ritratto non doveva essere esposto in pubblico, la visibile deformità richiedeva il suo occultamento, giaceva in quella stanza vuota nel seminterrato del congresso nazionale, lontano dallo sguardo curioso dei passanti.
Lì si manifestava liberamente la vera natura di ciò a cui volevano sfuggire: povertà, disoccupazione, corruzione, ingiustizia, pregiudizio. Ognuna di queste qualità dannose poteva svolgersi sotto la copertura della luce del giorno, il seminterrato era il loro rifugio, il luogo che permetteva loro di esistere; ostacolata dallo spazio limitato, la tela scoperta rifletteva nello specchio il sorriso sincero e imperfetto di un mondo da dimenticare.
Alcuni rappresentanti del popolo, uomini accuratamente scelti tra tanti altri, a volte venivano a visitare il ritratto, si sedevano sui sedili improvvisati davanti ad esso e, rapiti, contemplavano la propria essenza. Era l'unico momento in cui potevano affrontare il loro vero Sé, lasciando dietro di sé la maschera delle proprie debolezze e del proprio disonore. Fuori, le virtù esibite in pubblico erano diverse: uguaglianza, ricchezza, lavoro, moralità, giustizia.
Nelle luci della vita quotidiana prosperava la rettitudine invertita di ciò che si annidava nell'oscurità; Lì, la bellezza di questo giovane paese si è affermata in esuberanza e splendore. L'antinomia tra luce/oscurità, virtù/volgarità, etica/corruzione è persistita per molti anni, un tacito accordo ha permesso la coesistenza di questi ideali escludenti. Molti si illudevano che gli attributi positivi di questa fotografia color seppia fossero protetti dalla corrosione del tempo, l'eternità sarebbe stata il suo destino. Si erano dimenticati che il loro rifiuto era rimasto intatto nelle segrete di quella piccola stanza.
Un giorno, alcuni di questi uomini riuniti nelle catacombe decisero di svelare definitivamente il ritratto, tolsero la sottile rete di lino che lo ricopriva e fissarono affascinati l'oscurità della loro anima. Affascinati dall'esperienza, decisero di toglierlo dall'oscurità e di metterlo al centro del congresso nazionale affinché fosse visto dalla folla. Ciò che era sommerso diventava esplicito, intelligibile.
Tuttavia, con loro grande sorpresa, un inaspettato sentimento di disagio si impadronì della gente; All'improvviso si sono trovati di fronte a qualcosa di atroce, l'evidente oscenità li ha allontanati dall'illusione a cui erano abituati, da una visione idilliaca di se stessi. Fu in quel momento che il tempo si fermò, prevalse una sensazione di immobilità e torpore. Silenzioso e inesorabile. In precedenza, la dicotomia tra immagine pubblica e ritratto distorto consentiva il contrasto tra valori discrepanti; nonostante la negazione della realtà, su questa contraddizione si fondava una speranza surrettizia.
La dialettica del contrasto tra luce e buio, bellezza e bruttezza, alimentava l'immaginazione; forse, un giorno, le vicissitudini potrebbero ribellarsi alla stupidità e alla mediocrità. Quando il ritratto di Dorian Gray divenne pubblico, intronizzato nel centro del Paese, le speranze si dissiparono, non vi fu più alcuna contraddizione da superare. Le persone si sono trovate di fronte all'imminenza dei fatti; congelati nel tempo, il seminterrato e la strada si erano incontrati, fondendosi in un unico insieme. Il destino ingrato e sfortunato ha fatto emergere il disagio, con esso il sapore amaro della vergogna e del disgusto.
* Renato Ortiz È professore presso il Dipartimento di Sociologia di Unicamp. Autore, tra gli altri libri, di L'universo del lusso (Alameda).
Originariamente pubblicato su Blog BVPS.
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