da JOSÉ MACHADO MOITA NETO*
La comunicazione e la simulazione basate sul linguaggio naturale promettono non solo di facilitare l’interazione umana, ma anche di creare nuovi modi di sperimentare e comprendere il mondo
La comprensione del linguaggio, come forma primordiale di comunicazione tra gli esseri viventi, ha conosciuto nel tempo una crescita esponenziale e sorprendente. Tuttavia, nonostante tutti i progressi scientifici e tecnologici, il linguaggio rimane ancora un mistero affascinante e complesso, con molti aspetti ancora da chiarire completamente. Un esempio interessante di questa complessità può essere osservato nel comportamento di alcuni uccelli, come il vero pappagallo (Amazzonia estiva) e il tordo arancione (Turdus rufiventris), che hanno la capacità di imitare le vocalizzazioni di altri uccelli. Questa imitazione, però, non è un mero esercizio di ripetizione, bensì un comportamento che ha ragioni e funzioni specifiche, ancora poco comprese.
L'imitazione, in qualunque tipo di contesto, è sempre stata oggetto di controversia e dibattito tra gli studiosi. In alcuni casi, l’imitazione può essere vista come una forma di apprendimento e socializzazione, mentre in altri casi può essere interpretata come una manifestazione di aggressività o dominanza. Un esempio di ciò è l’intimidazione sistematica (bullismo), caratterizzato dalla riproduzione del discorso dell'altro, ipsis litteris o modi di espressione caricaturali, noti anche come imitazione. Questo tipo di imitazione può causare gravi danni psicologici alla vittima, influenzandone l’autostima, la fiducia in se stessi e il benessere emotivo.
Sin dai tempi antichi, i filosofi greci si sono preoccupati di comprendere la natura dell’imitazione e le sue implicazioni etiche ed estetiche. Platone, ad esempio, aveva una visione negativa della “mimesis”, che considerava una copia imperfetta della realtà, mentre Aristotele vedeva l'imitazione come una forma di apprendimento e conoscenza, capace di risvegliare emozioni e sensazioni nello spettatore. Questi punti di vista, sebbene diversi, hanno in comune la preoccupazione per il rapporto tra imitazione e realtà e l'importanza dell'imitazione come forma di espressione artistica e culturale.
Comprendere il linguaggio umano è un fenomeno complesso che si sviluppa dalle relazioni interpersonali e dal modo in cui gli individui sperimentano e percepiscono il mondo che li circonda. Tale comprensione non si limita alla mera decodifica dei simboli linguistici, ma implica anche la cattura di sottili sfumature che riflettono il modo di sentire e vivere il mondo con se stessi e con gli altri. In questo modo il linguaggio diventa uno strumento fondamentale per esprimere pensieri comuni sul mondo, in un processo educativo che si estende lungo tutta la vita.
È importante sottolineare che il linguaggio non si limita alla mera comunicazione di idee, ma serve anche come mezzo per costruire e negoziare il significato delle cose. La lingua è ottimizzata per la comunicazione in cui il contesto è comune a coloro che comunicano, cioè si adatta alle circostanze sociali, culturali e storiche in cui opera. Da questo punto di vista, la lingua è un sistema dinamico e flessibile che consente agli individui di comunicare in modo efficace e creativo, anche quando le parole non bastano per esprimere ciò che vogliono trasmettere.
In questo senso, l’espressione popolare “per un buon intenditore basta mezza parola” assume un nuovo significato quando si parla del linguaggio umano. Il contesto che prevede la comunicazione completa il significato del suono che viene emesso, cioè le parole non sono isolate, ma sono inserite in un contesto più ampio che dà loro significato. La comprensione del linguaggio dipende quindi non solo dalla decodifica delle parole, ma anche dall'interpretazione del contesto in cui sono inserite.
La lingua, in quanto fenomeno complesso e multidimensionale, costituisce un tutto integrato, un'espressione comprensiva del mondo in cui abitiamo e una costruzione collettiva elaborata nel tempo. Questa prospettiva è corroborata dal detto popolare “Una rondine non fa estate”, che sottolinea l'importanza dei comportamenti collettivi nella creazione e nel mantenimento dei sistemi linguistici. In questo senso, è possibile affermare che i cambiamenti di contesto, siano essi sociali, culturali o tecnologici, hanno il potenziale di modificare non solo i comportamenti umani, ma anche le strutture e le dinamiche del linguaggio stesso.
Un esempio paradigmatico di questa trasformazione è l’invenzione della scrittura, che ha portato un cambiamento rivoluzionario nel linguaggio umano. Cercando di simulare la presenza dell'interlocutore attraverso la parola scritta, la scrittura creava una distanza fisica e temporale tra gli interlocutori, consentendo la trasmissione di messaggi oltre i limiti spazio-temporali imposti dall'oralità. Questo distanziamento, a sua volta, ebbe profonde implicazioni per l’organizzazione sociale, sia in termini di relazioni interpersonali che di strutture di potere e conoscenza.
In primo luogo, la scrittura ha causato un allontanamento dalla tradizione orale come mezzo principale per trasmettere conoscenze e valori culturali. Con il fissaggio delle parole su supporti materiali, l'importanza della memoria individuale e collettiva venne progressivamente soppiantata dall'autorità del testo scritto. In questo nuovo scenario, le garanzie degli accordi e degli impegni cominciarono a essere stabilite attraverso documenti e contratti, diventando sempre più sofisticati e burocratici.
In secondo luogo, la scrittura ha cambiato sostanzialmente i processi di apprendimento e insegnamento. Se in precedenza l'apprendimento del mestiere avveniva prevalentemente attraverso il contatto diretto con il maestro, con la diffusione della scrittura gli apprendisti cominciarono ad avere accesso alla conoscenza attraverso la lettura di libri e manuali. Questa trasformazione diede origine ad una nuova categoria sociale: quella dei letterati, specialisti nella codifica e decodificazione dei testi scritti, che si dedicavano allo studio e alla produzione di conoscenza in diversi ambiti del sapere.
L'avvento dei primi telefoni ha portato con sé un'esperienza senza precedenti e peculiare per la comunicazione umana, consentendo alle persone di conversare con individui lontani dal loro campo visivo immediato. Questa nuova forma di interazione sfidava le norme consolidate della comunicazione interpersonale, poiché i partecipanti alla conversazione non erano più fisicamente presenti gli uni agli altri. Inizialmente, gli utenti mantenevano i gesti e le espressioni facciali caratteristiche di una conversazione faccia a faccia, rivelando la persistenza di abitudini radicate nella nostra natura sociale. Tuttavia, il telefono, come dispositivo di comunicazione mediata, ha introdotto una frammentazione e una simulazione della conversazione diretta tra interlocutori, inaugurando una nuova era nelle dinamiche dell’interazione umana.
Con l’evoluzione della tecnologia, la chat video è emersa come un’estensione naturale del telefono, cercando di avvicinare ancora di più l’esperienza della comunicazione mediata a quella della comunicazione faccia a faccia. Attraverso la trasmissione audio e video in tempo reale, le persone ora hanno l’opportunità di vedersi e ascoltarsi, anche quando sono geograficamente distanti. Questa innovazione ha rappresentato un significativo passo avanti nella ricerca di una comunicazione più ricca e coinvolgente, contribuendo alla riduzione delle barriere imposte dalla distanza fisica. È importante però considerare che ogni forma di interazione porta con sé vantaggi e perdite, e le chat video non fanno eccezione.
Da un lato, la chat video consente una comunicazione più completa, in cui gli interlocutori possono accedere a informazioni visive e uditive che aiutano a comprendere il contenuto e valutare il contesto emotivo della conversazione. Inoltre, la possibilità di vedere ed essere visti può contribuire a costruire un sentimento di vicinanza e connessione tra le persone, anche se separate da lunghe distanze.
D’altro canto, la chat video impone anche limitazioni alla comunicazione, poiché alcuni aspetti dell’interazione faccia a faccia non possono essere completamente replicati in questo formato. Ad esempio, la condivisione di esperienze sensoriali, come l’odore e il gusto di un pasto, rimane fuori dall’ambito delle chat video, il che può influenzare la qualità e il significato dell’interazione.
L’era attuale porta con sé una nuova forma di comunicazione e simulazione, un progresso che promette di essere altrettanto rivoluzionario di quelli precedenti, se non di più, per la sua natura globale che integra scrittura, audio e video in una relazione personale e bidirezionale. Questa nuova modalità di comunicazione cerca di imitare il più fedelmente possibile il linguaggio umano, noto come “linguaggio naturale”. La storia delle tecnologie, comprese quelle considerate più dirompenti, fornisce un contesto prezioso per comprendere che nuovi linguaggi verranno sviluppati e che questi cambiamenti altereranno inevitabilmente i contesti, i comportamenti e il mondo in generale.
L'evoluzione delle tecnologie di comunicazione è stata un processo continuo e trasformativo, dall'invenzione della scrittura all'attuale era digitale. Ogni nuovo progresso ha portato con sé non solo nuove forme di espressione, ma anche profondi cambiamenti nelle strutture sociali, economiche e culturali. La scrittura ha permesso la conservazione e la diffusione della conoscenza oltre le barriere del tempo e dello spazio. La stampa ha facilitato la diffusione dell’informazione su larga scala, contribuendo alla formazione di società più informate e democratiche. La televisione e la radio hanno portato la comunicazione di massa e la cultura popolare nelle case delle persone.
Ora siamo di fronte ad un altro grande salto tecnologico. La comunicazione e la simulazione basate sul linguaggio naturale promettono non solo di facilitare l’interazione umana, ma anche di creare nuovi modi di sperimentare e comprendere il mondo. Questa tecnologia consente alle persone di interagire con i sistemi digitali in modo più intuitivo e naturale, avvicinando l’interazione uomo-macchina all’interazione umana. Questa nuova forma di comunicazione ha il potenziale per trasformare diversi settori, dall’istruzione e la sanità all’intrattenimento e al commercio.
Tuttavia, è importante evidenziare che l’introduzione di nuove tecnologie di comunicazione genera anche sfide e implicazioni etiche. Possono alterare le dinamiche di potere, amplificare le disuguaglianze e creare nuovi rischi per la privacy e la sicurezza. Pertanto, è essenziale che l’adozione di queste tecnologie sia accompagnata da una riflessione critica e da strategie normative efficaci.
La prospettiva pragmatica sui cambiamenti, chiarita dalla celebre frase “Se vogliamo che tutto rimanga com’è, tutto deve cambiare”, attribuita a Giuseppe Tomasi di Lampedusa nella sua opera il leopardo, purtroppo, indica la permanenza dello status quo in relazione alla distribuzione del potere globale. Questa visione è supportata dall’osservazione della quantità significativa di investimenti effettuati dalle grandi aziende nel settore dell’intelligenza artificiale (AI). Questa tendenza suggerisce che queste entità continueranno a occupare una posizione egemonica sulla scena economica globale, grazie alla gestione e alla manipolazione dei nostri comportamenti attraverso queste tecnologie.
Inoltre, è importante sottolineare che siamo già a un punto di non ritorno per quanto riguarda l’uso dell’intelligenza artificiale. Questa affermazione si basa sulla profonda integrazione di queste tecnologie in diversi settori della società, come la sanità, l’istruzione, i trasporti e l’intrattenimento, tra gli altri. Questa onnipresenza dell’intelligenza artificiale rende impensabile un ritorno a uno stato precedente alla sua attuazione, il che ci pone di fronte a una sfida complessa: come affrontare le implicazioni etiche, sociali ed economiche di questa realtà?
In questo contesto la figura della Sfinge, presente in diverse mitologie, emerge come simbolo della situazione attuale. La creatura può essere vista come una rappresentazione delle esigenze e delle sfide imposte dall’era dell’intelligenza artificiale. La frase “Deciframi o ti divorerò!” può essere interpretato come un invito all’azione, una richiesta di risposte e soluzioni ai problemi generati dall’adozione di queste tecnologie.
Pertanto, è essenziale che la società, insieme alle aziende e ai governi, si sforzino di decifrare gli enigmi dell’intelligenza artificiale, cercando di comprenderne le implicazioni e di sviluppare strategie per mitigare i rischi e massimizzare i benefici. Altrimenti corriamo il rischio di essere “divorati” dalle conseguenze negative di questa rivoluzione tecnologica, come l’espansione delle disuguaglianze sociali ed economiche, la perdita della privacy e la manipolazione dei nostri comportamenti.
La visione pragmatica sui cambiamenti, la realtà del dominio aziendale sulla scena economica globale attraverso l’intelligenza artificiale e la sfida rappresentata dalla Sfinge richiedono una riflessione profonda e un’azione concertata. È necessario stabilire standard e regolamenti che garantiscano l’uso etico e responsabile di queste tecnologie, oltre a investire nell’istruzione e nella ricerca affinché la società sia preparata ad affrontare le sfide dell’era dell’intelligenza artificiale. In questo modo, possiamo davvero guardare verso un futuro in cui i cambiamenti apportati dall’intelligenza artificiale potranno portare benefici a tutti, non solo a una manciata di individui e aziende.
*José Machado Moita Neto È professore in pensione presso l'UFPI e ricercatore presso l'UFDPar.
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