da ANA MARIA GR ODA & SONIA LEITE*
La pandemia di COVID-19 in Brasile: alla ricerca di significati in mezzo alla tragedia
Al momento in cui scriviamo questo testo, il numero di decessi causati dalla pandemia di COVID-19 (una malattia causata dal nuovo coronavirus) supera già le 160mila persone in Brasile, e il numero di casi di infezione nel mondo supera i 5 milioni. In tutto il mondo, ci sono più di 1 milione di morti e 33 milioni di casi, in 188 paesi (Coronavirus Resource Center, 2020). A titolo di confronto, le bombe atomiche sganciate su Hiroshima e Nagasaki nel 1945 fecero circa 250 vittime, un totale che comprende quelli uccisi all'istante in entrambe le città e quelli che morirono a seguito di ustioni e avvelenamento radioattivo. , 2020). Sta di fatto che gli effetti delle situazioni di distruzione di massa (pestilenze, guerre, ecc.) non si limitano al momento del tragico evento, ma si estendono sempre oltre il disastro, interessando, di regola, nel tempo alcune generazioni. Nel caso dell'attuale pandemia, oltre alla presenza di conseguenze emotive, sanitarie, sociali, culturali, politiche ed economiche nella nostra vita quotidiana, i sopravvissuti a forme gravi di COVID-19 possono avere sequele fisiche (come fibrosi polmonare, insufficienza renale, problemi renali e neurologici) e mentali (depressione, varie manifestazioni di ansia, stress post-traumatico, tra gli altri) (Allegrante et al., 2020; Pfefferbaum & North, 2020).
Quando prendiamo coscienza di questa realtà numerica, inizialmente siamo presi dall'orrore, ma poi, paradossalmente, una sorta di torpore ci attraversa, perché il più delle volte i numeri stessi non ci dicono nulla. Ci mettono di fronte all'innominabile.
Abbiamo grandi difficoltà a dimensionare le quantità per il fatto che siamo esseri di parole, sensi e affetti. Per andare oltre il mero stupore numerico, è necessario insistere sull'interpretazione, sulla produzione di significato, anche quando ci troviamo di fronte agli affetti del dolore, della tristezza e della disperazione. Affrontare gli affetti è fondamentale perché sono il sostegno di ciò che c'è di più umano in noi. Umano, fin troppo umano. In questo senso si può affermare che le persone uccise dalla pandemia sono numerose ma innumerevoli, cioè, lungi dall'essere limitate a numeri nelle impressionanti statistiche, devono essere riconosciute nelle loro esperienze biografiche uniche, come proposto dal progetto collaborativo Memorial Inumeraveis, creato dall'artista Edson Pavoni (https://inumeraveis.com.br).
Essere insensibili di fronte a un reale innominabile può portare all'indifferenza. L'indifferenza verso la morte va di pari passo con il disprezzo per la vita. E, d'altra parte, la valorizzazione della vita, come esperienza esistenziale radicale, si intreccia sempre con il riconoscimento della presenza della morte in tutti i suoi aspetti. La pandemia, con i suoi effetti devastanti, ci chiama a questo riconoscimento perché la vita possa essere rivalutata. La vita, non solo dal punto di vista dell'esistenza umana, ma dalla stessa conservazione della vita in tutti i suoi aspetti sul pianeta Terra.
Ma cosa ci insegna il virus?
Come indicato da Boaventura de Sousa Santos (2020) nel suo libro La crudele pedagogia del virus, una pandemia colpisce tutti in generale, tuttavia, ci sono gruppi che, a causa della loro precedente vulnerabilità, sono colpiti in modo più radicale. Le situazioni di calamità rendono questi gruppi più visibili rafforzando l'ingiustizia, la discriminazione e l'esclusione sociale.
La pandemia ci dà una lezione esemplare sui determinanti sociali della salute e sull'importanza delle politiche pubbliche che garantiscano il minimo di uno stato sociale. Sta di fatto che la salute, purtroppo, non è un bene equamente distribuito, ma dipende dal livello socioeconomico ed educativo, dal genere, dal colore della pelle, dall'etnia. Queste disuguaglianze implicano condizioni diverse di salute e qualità della vita, oltre a produrre grandi differenze nell'aspettativa di vita, così come nel modo in cui le persone muoiono, comprese le morti violente.
Come ben sappiamo, la pandemia 2019-nCoV ha trovato il Brasile e le sue secolari disuguaglianze strutturali, con un gran numero di persone che vivono in condizioni inadeguate, senza servizi igienici di base e senza accesso ad acqua ed elettricità, in alloggi precari e affollati, e ancora con elevata prevalenza di malattie croniche, come ipertensione e diabete, oltre alle cosiddette malattie neglette, come la tubercolosi, e zoonosi riemergenti, come febbre gialla e dengue (Andreazzi et al., 2020).
Siamo un Paese costruito su corpi nascosti e, in tal senso, la pandemia rivela tutto ciò che non avremmo voluto sapere della realtà quotidiana. Una realtà storicamente segnata dal trauma derivante dall'esclusione e dalla violenza nei confronti di indiani, neri e persone senza camicia. Contraddittoriamente, siamo un corpo collettivo che vive sotto l'egida della negazione che, il più delle volte, non si riconosce nell'altro che espone i nostri segni culturali originari. Un corpo collettivo che ripudia le differenze che indicano la diversità che costituisce la nazione, e che accoglie placidamente le profonde disuguaglianze sociali presenti nella vita quotidiana. In questo senso siamo un Paese a maggioranza di esclusi, in eterno abbandono sociale.
Con questo terreno preparato, non sorprende ciò che diversi studi hanno dimostrato: il rischio sia di contrarre il virus che di morire di COVID-19 è maggiore tra i più poveri. Uno studio condotto nella città di San Paolo ha indicato che, tra marzo e giugno 2020, i residenti dei quartieri periferici della città avevano un rischio di morte per COVID-50 superiore del 19% rispetto ai residenti delle aree ad alto status socioeconomico, e tale rischio continua a aumentare con il progredire della pandemia (Bermudi et al., 2020). Nello stesso senso, i risultati di un ampio studio nazionale in corso, Epicovid19-BR (Evolution of the Prevalence of Infection by COVID-19 in Brazil) indicano: come sottolineato dall'epidemiologo Pedro Hallal (2020), i più poveri presentano il doppio del rischio di infezione rispetto ai più ricchi e gli indigeni hanno un rischio di infezione cinque volte maggiore rispetto ai bianchi. In considerazione di ciò, non possiamo non sottolineare che i popoli indigeni sono stati denigrati a causa della negligenza delle autorità governative, che non solo non hanno fornito aiuti umanitari, ma li hanno anche abbandonati di fronte alla violenza degli accaparratori di terre e degli squatter e dallo Stato stesso. Per quanto riguarda le persone di colore, sebbene le informazioni sulla razza/colore della pelle siano carenti o incomplete in molte statistiche, le peggiori condizioni sanitarie e abitative precedenti, oltre a un minore accesso ai servizi sanitari, significa che queste persone sono sovrarappresentate nelle statistiche sulla mortalità ospedaliera a causa al COVID-19 (Baqui et al., 2020), rendendo ancora una volta evidente l'esclusione sociale degli afrodiscendenti.
A differenza della lista di Schindler — che ha salvato i lavoratori ebrei dalle grinfie della Gestapo — la lista di Boaventura de Sousa Santos (2020), presente nel libro citato, indica anche un vasto gruppo di persone che, per le loro condizioni pre-pandemia, presentano la maggiore rischia non solo di contrarre la malattia, ma di morire, aumentando l'enorme contingente di morti che continua a crescere ogni giorno.
Sono: i lavoratori informali, attualmente dominanti in tutto il mondo, a causa delle politiche neoliberiste che sono andate avanti negli ultimi decenni, lavoratori che hanno bisogno di guadagnare giorno per giorno per sopravvivere giorno per giorno; operatori di strada, che sono i uberizzato, i corrieri che permettono di mettere in quarantena gli altri e che spesso non riescono a proteggersi dalla pandemia; i senzatetto che occupano i viadotti, le gallerie, le stazioni della metropolitana o semplicemente i marciapiedi, che ci portano a chiederci cosa sia la quarantena per chi non ha nemmeno una casa. All'inizio della pandemia, qualcuno ha commentato, tristemente, che indossava una maschera in una strada con diversi senzatetto quando uno di loro ha chiesto: “Cosa sta succedendo? Perché le persone vanno in giro con le maschere?
E la lista continua: rifugiati e immigrati, che vivono in luoghi dove il rischio di diffusione del virus è ancora maggiore; persone con disabilità, con difficoltà motorie, discriminate a causa delle loro particolari esigenze e dipendenti da qualcuno che le assista; gli anziani, spesso depositati in case e case di riposo, che vanno dal lusso alla spazzatura, e che finiscono per soffrire di un maggiore isolamento, oltre che del maggior rischio di contagio; e le donne che subiscono il vertiginoso aumento delle violenze domestiche durante la quarantena.
Di fronte a scenari sanitari e socioeconomici complessi, scegliere le migliori strategie di governo per affrontare la pandemia di COVID-19, in ogni fase, non è stato un compito facile in nessuna parte del mondo, tenendo conto delle scarse, seppur crescenti, conoscenze scientifiche in materia il nuovo coronavirus, la sua rapida diffusione e il potenziale rischio per la vita di una parte dei contagiati (Barreto et al., 2020). In termini di prevenzione, al momento non esistono farmaci in grado di prevenire il contagio e i vaccini sono ancora promettenti. Pertanto, le misure comportamentali — igiene personale e ambientale (lavarsi le mani, indossare mascherine, galateo respiratorio, pulire le superfici) e il distanziamento sociale (distanza fisica tra le persone, evitare i viaggi, lavorare da casa) — sono le strategie consensualmente raccomandate dagli enti scientifici internazionali. Allegrante et al., 2020).
In Brasile, l'attuazione e il mantenimento di tali misure si è rivelata una sfida estremamente difficile. Qui, notevoli sforzi sono stati compiuti da operatori sanitari e scienziati che cercano di offrire supporto ai dirigenti pubblici in questo difficile compito, su più fronti, con enfasi sulla risposta essenziale del Sistema sanitario unificato nell'assistenza e delle università pubbliche nella ricerca. Tuttavia, per quanto riguarda le azioni del governo federale, siamo di fronte alla situazione spaventosa di avere il terzo ministro della Salute nel mezzo di una pandemia, e con fatti trasmessi quotidianamente che denunciano la militarizzazione del portafoglio e la mancanza di coordinamento di azioni di contrasto alla pandemia. Come se non bastasse, ogni giorno leggiamo notizie sulle avventure di un Presidente della Repubblica che minimizza la pandemia, non rispetta le norme igieniche, si fa beffe del numero dei morti, non riconosce il dolore dei defunti (The Lancet, 2020), oltre ad alimentare fantasie di prevenzione e cura magiche, prescindendo dalla scienza e perpetrando quella che viene definita necropolitica.
In questo contesto davvero esasperante, in un momento che ci porta dolore, impotenza e perplessità, il pedagogia del virus ci chiama, soprattutto, al lavoro di produrre senso e inventare nuove forme di cura e legami sociali. È necessario insistere sui vincoli di solidarietà, tenendo presenti le differenze che costituiscono la nostra quotidianità collettiva.
Quindi, partendo dall'asse tematico Pandemia, psicopatologia e soggettività, proposto dagli editori, gli autori invitati a questo numero speciale di Revista Latinoamericana di Psicopatologia Fondamentale fornirci un lavoro eccellente, riflettendo su vari aspetti della pandemia di COVID-19, dal punto di vista clinico, sociale, culturale, storico e psicopatologico.
*Ana Maria GR Oda, psichiatra, è redattore responsabile di Giornale latinoamericano di psicopatologia fondamentale.
*Sonia Leite, psicoanalista, è redattore responsabile di Giornale latinoamericano di psicopatologia fondamentale.
Originariamente pubblicato come Editoriale di settembre di Revista Latinoamericana di Psicopatologia Fondamentale, Pandemia, Psicopatologia e Soggettività, 23(3), 457-671, settembre 2020. Link: https://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_serial&pid=1415-4714&lng=pt.
Riferimenti
Allegrante, JP, Auld, ME e Natarajan, S. (2020). Prevenire il COVID-19 e il suo sequel: "Non esiste una pallottola magica... sono solo comportamenti". Rivista americana di medicina preventiva, 59(2), 288-292. Recuperato da: .
Andreazzi CS de, Brandao ML, Bueno MG, Winck GR, Rocha FL, Raimundo RLG et al. (2020). La risposta del Brasile al COVID-19. The Lancet, 396 (10254), E30, 19 settembre.
Baqui P., Bica I., Marra V., Ercole A., & van der Schaar M. (2020). Variazioni etniche e regionali nella mortalità ospedaliera da COVID-19 in Brasile: uno studio osservazionale trasversale. Lancetta Glob Salute, 8: e1018–26. Recuperato da: .
Barreto ML, Barros AJD de, Carvalho M S., Codeço CT, Hallal PRC, Medronho R. de A., Struchiner CJ, Victora CG, Werneck GL (2020). Cosa è urgente e necessario per sostenere le politiche per affrontare la pandemia di COVID-19 in Brasile? Giornale brasiliano di epidemiologia, 23, e200032. https://dx.doi.org/10.1590/1980-549720200032
Bermudi PMM, Lorenz C., Aguiar BS de, Failla MA, Barrozo LV, Chiaravalloti-Neto F. (2020). Dinamiche spaziotemporali della mortalità COVID-19 nella città di San Paolo, Brasile: spostamento dell'alto rischio dalle migliori alle peggiori condizioni socio-economiche. arXiv:2008.02322. Disponibile da: https://arxiv.org/abs/2008.02322
Centro risorse sul coronavirus. Università e medicina Johns Hopkins. Recuperato il 29 sett. 2020 da: .
Hallal, P. (2020). I più poveri hanno il doppio del rischio di essere infettati dal coronavirus in Brasile. UOL – Universo online. Estratto in 1 set. 2020 da:
Pfefferbaum, B., & Nord, CS (2020). Salute mentale e pandemia di Covid-19. N Engl J Med,383, 6. .
Santos, B.de S. La crudele pedagogia del virus. Coimbra, PORTO: Almedina, 2020.
La Lancetta. Editoriale: COVID-19 in Brasile: “E allora?” (2020). La Lancetta, 395(10235), pag. 1461, 09 maggio.
