da BOSCHI NGAIRE*
Covid-19, guerra in Ucraina, carestie, sconvolgimenti politici e crisi del debito colpiscono i paesi in via di sviluppo
Senza alcuna responsabilità, i paesi in via di sviluppo affrontano una tempesta perfetta di carestie, sconvolgimenti politici e crisi del debito. L'invasione russa dell'Ucraina e le sanzioni a guida occidentale che ha scatenato sono in parte da biasimare, così come il lockdowns di Covid-19 nelle economie avanzate, che hanno privato i paesi poveri di un'attività turistica cruciale e dei proventi delle esportazioni.
Milioni di vite sono ora a rischio, ma la mitigazione è possibile. Avrebbe dovuto iniziare alle riunioni primaverili di questo mese del Fondo monetario internazionale e della Banca mondiale.
I politici hanno molto da affrontare, a cominciare dall'aumento dei prezzi del cibo. Il conflitto Russia-Ucraina, che coinvolge paesi che forniscono il 29% del grano mondiale, ha contribuito a un aumento del 67% della prezzi del grano dall'inizio di quest'anno. Al divieti di esportazione imposti da altri produttori di grano stanno anche determinando un aumento dei prezzi, così come la carenza di fertilizzanti dovuta alla riduzione delle forniture da Bielorussia e Russia.
Non sorprende che la fame lo sia diffondersi. I primi paesi ad essere colpiti sono quelli che erano in difficoltà disperate prima dell'invasione russa, tra cui Afghanistan, Repubblica Democratica del Congo, Etiopia, Nigeria, Pakistan, Sudan, Sud Sudan, Siria, Venezuela e Yemen. A loro si sono presto aggiunti paesi che dipendono dai cereali importati e che stavano già affrontando una grave insicurezza alimentare, come Gibuti, Lesotho, Mozambico, Burundi, Madagascar, El Salvador, Libano, Honduras, Swaziland, Guatemala e Namibia.
Il Direttore Esecutivo del Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite, David Beasley, recentemente emesso a severo avvertimento: “Se pensi che ora abbiamo l'inferno sulla Terra, preparati. Se trascuriamo il Nord Africa, il Nord Africa arriverà in Europa. Se trascuriamo il Medio Oriente, [il] Medio Oriente arriverà in Europa”.
L'aumento dei prezzi del cibo e la carestia renderanno più probabili rivolte e sconvolgimenti politici. Anche prima dello scoppio della guerra in Ucraina, le persone erano precipitate in crisi in Afghanistan, Etiopia, Somalia, Yemen, Myanmar, campi profughi siriani e altrove. A marzo, proteste su vasta scala scoppiata in paesi come Camerun, India, Pakistan, Sri Lanka e Spagna.
I governi che possono adottare misure preventive lo stanno già facendo. O Egitto, ad esempio, che importa circa l'80% del suo grano dalla Russia e dall'Ucraina, ha recentemente introdotto un price cap per contenere l'aumento del prezzo del pane non sovvenzionato (il governo ha già sovvenziona pane per la maggioranza della popolazione). Il governo ha anche annunciato un pacchetto di aiuti economici per un totale di 130 milioni di sterline egiziane (7 milioni di dollari). Queste misure sono state rese possibili grazie al assistenza il FMI e l'Arabia Saudita. Ma molti paesi devono ancora ricevere tale aiuto.
La mancanza di cooperazione sta causando carestie e conflitti. Sorprendentemente, le scorte mondiali di riso, frumento e mais, i tre alimenti principali del mondo, sembrano essere massimi storici. Anche le scorte di grano, il merce la maggior parte dell'Ucraina colpita dalla guerra è "ben al di sopra dei livelli durante la crisi dei prezzi alimentari del 2007-08", mentre le stime suggeriscono che circa tre quarti delle esportazioni di grano russo e ucraino erano già state consegnate prima dell'invasione.
Si sta inoltre sviluppando una grave crisi del debito poiché molti paesi a basso reddito, spinti al limite dal Covid-19, sono colpiti da prezzi più elevati di cibo e carburante, minori entrate turistiche, accesso ridotto ai mercati internazionali dei capitali, interruzioni del commercio e delle catene di approvvigionamento. , spedizioni represse e un aumento storico dei flussi di rifugiati. Il debito dei paesi in via di sviluppo è salito a a Picco di 50 anni, a circa il 250% delle entrate del governo. Circa il 60% dei paesi che erano ammissibili al Iniziativa di sospensione del servizio del debito del G20 (DSSI), legati alla pandemia, stanno vivendo o sono ad alto rischio di sovraindebitamento.
Além disso, rallentamento della crescita globale e aumento dell'inflazione, accompagnati da condizioni finanziarie più rigide nei paesi più ricchi, stanno stimolando deflussi di capitali dalle economie in via di sviluppo, costringendole a svalutare le loro valute e ad aumentare i tassi di interesse. COME osservato di recente il Presidente della Banca Mondiale, David malpass, “mai così tanti paesi hanno vissuto una recessione simultanea”. Malpass ha aggiunto che le politiche di stimolo delle economie avanzate hanno contribuito a peggiorare la situazione, determinando aumenti dei prezzi e aumentando la disuguaglianza in tutto il mondo.
Trovare una soluzione veramente globale a questi problemi è ora vitale. Nelle passate crisi del debito, i paesi ricchi hanno utilizzato il FMI e la Banca mondiale per imporre oneri di aggiustamento alle economie in via di sviluppo, sostenendo che devono intraprendere riforme prima di ricevere assistenza. Ma le forze più potenti che colpiscono oggi le economie a basso reddito dominate dal debito sono globali e al di fuori del loro controllo, e i paesi membri del FMI e della Banca mondiale devono mettere in comune le risorse e cooperare per affrontarle.
La buona notizia è che i potenti azionisti di queste istituzioni si sono dimostrati capaci di azioni collettive. Lo scorso agosto, ad esempio, hanno concordato un nuovo assegnazione di 650 miliardi di dollari in diritti speciali di prelievo (DSP, attività di riserva del FMI).
Ma poiché i DSP sono distribuiti in base a quote dei paesi del FMI, la maggior parte degli stanziamenti è andata alle economie più grandi. Peggio ancora, i principali azionisti del FMI e della Banca mondiale non sono riusciti a incanalare le risorse dove sono più necessarie. Invece, per limitare la loro possibile esposizione a eventuali perdite, continuano a insistere su termini che impediscono un rapido dispiegamento. Questo approccio minaccia anche di minare il nuovo Fondo per la resilienza e la sostenibilità dal FMI e finanziamenti di emergenza dal Gruppo della Banca Mondiale.
Ora è necessario un approccio collettivo molto più audace. Gli Stati Uniti, la Cina, il Giappone, l'Unione Europea e il Regno Unito dipendono dalla sicurezza e dalla prosperità globali. Devono lavorare insieme per evitare carestie, conflitti e una crisi del debito dei paesi in via di sviluppo che spingeranno il mondo verso la recessione. Possono evitare la carestia agendo insieme per calmare i mercati globali del grano e di altri cereali e adottare misure per mantenere il flusso delle esportazioni. Possono ridurre il rischio di conflitto non ostacolando l'assistenza di emergenza del FMI e della Banca mondiale con condizionalità. E possono basarsi sul DSSI creando un meccanismo di ristrutturazione del debito a cui partecipano tutti.
Due elementi fondamentali sono cruciali per gestire l'attuale crisi nei paesi in via di sviluppo. I paesi potenti dovrebbero astenersi dall'impoverire le politiche commerciali, fiscali e monetarie che devastano le economie in via di sviluppo. E devono utilizzare le loro risorse combinate presso il FMI e la Banca mondiale per agire rapidamente e incondizionatamente per evitare il disastro.
Le sfide affrontate dai paesi più poveri sono senza precedenti. E questo significa che deve esserlo anche la risposta cooperativa delle economie più ricche.
*Ngaire Woods è decano della Blavatnik School of Government dell'Università di Oxford.
Traduzione: Fernando Lima das Neves.
Originariamente pubblicato sul sito web di Sindacato di progetto.
