da MARCELLO RIDENTI*
Commento al libro appena pubblicato di Vania Markarian
Università, rivoluzione e dollari è un libro che si distingue per la sua sensibilità nell'analisi degli scontri istituzionali e politici – che furono anche drammi umani – coinvolti nella costruzione dell'università uruguaiana negli anni '1960. . Trattandosi dell'Universidad de la República (UdelaR), il lavoro fa luce su un processo storico più ampio in America Latina, in particolare nel suo rapporto con gli Stati Uniti, nel mezzo di dibattiti sull'autonomia intellettuale di fronte a pressioni di ogni tipo in il contesto della guerra fredda.
Vania Markarian fa una sorta di resa dei conti con il recente passato della sua università e con l'eredità di una generazione che ha cercato di trasformarla. È un esempio di equilibrio e riflessione che si impongono alle nuove generazioni di ricercatori formatisi dopo la fine delle dittature nella regione. L'autrice valorizza i suoi predecessori, il cui lavoro è stato stravolto dal brutale avvento dell'autoritarismo che ha allontanato circa la metà dei professori da UdelaR, inseguendo i principali protagonisti della vicenda narrata.
I riferimenti a loro sono commoventi in certi passaggi. Tuttavia, ciò non allontana l'Autore dal rigore analitico nel valutare la portata ei limiti insiti, ad esempio, nella cosiddetta riforma Maggiolo. O nei dibattiti centrali sul sostegno estero alla ricerca. Un tema su cui vale la pena tornare per comprendere la pratica degli scienziati oggi, in cui la circolazione internazionale è essenziale per la carriera universitaria e il patrocinio.
Il libro analizza due casi specifici che fungono anche da sintesi di un processo sociale più ampio. La prima parte tratta del dibattito intorno al finanziamento da parte dell'Organizzazione degli Stati Americani (OSA) di un programma di formazione in scienze di base presso la Facultad de Ingeniería y Agrimensura nel 1965. Questo dibattito ha coinvolto tre gruppi di forze: i sostenitori dell'orientamento tradizionale tra gli insegnanti per formare professionisti per soddisfare la domanda del mercato del lavoro; un settore dell'insegnamento critico nei confronti di questo orientamento, che ha cercato di costruire un'università incentrata principalmente sulla ricerca scientifica e ha considerato l'istruzione superiore necessaria per il cambiamento sociale; e un segmento studentesco fortemente antimperialista, influenzato dalla rivoluzione cubana, per il quale solo un assalto rivoluzionario consentirebbe la trasformazione delle funzioni e delle strutture accademiche. L'associazione tra gli ultimi due gruppi ha permesso di avviare il rinnovamento dell'ingegneria in Uruguay e successivamente ha posto le basi per la riforma dell'UdelaR sotto la direzione di Maggiolo, eletto rettore nel 1966.
Il dibattito approfondito in questa parte del libro non portò al rifiuto del finanziamento da parte dell'OSA, istituzione all'epoca associata alle politiche statunitensi. Tuttavia, ha portato a mettere in discussione altri programmi con sponsorizzazione esterna, ponendo in primo piano la necessità di non piegarsi a indirizzi accademici stabiliti all'esterno dell'istituzione, che dovrebbe garantire la propria autonomia. Alcuni dei principali attori coinvolti nel dibattito sarebbero diventati importanti nella costruzione del Frente Ampla nel 1971 per le elezioni presidenziali in Uruguay, vinte alla fine dal suo avversario Bordaberry.
La seconda parte del libro tratta del seminario sulle “élite latinoamericane” promosso a Montevideo nel 1965 dal Congresso per la Libertà della Cultura (CLC), organizzazione internazionale di cosiddetti intellettuali antitotalitari che si opponevano ai loro coetanei organizzati in il World Peace Council, finanziato dall'Unione Sovietica. Presumibilmente autonomo, il CLC era segretamente sponsorizzato dalla CIA, come il New York Times scoperto nel 1966, pubblicando articoli presto riprodotti in Uruguay dal settimanale Marzo.
Erano gli anni che seguirono la rivoluzione cubana, con una forte influenza a sinistra in tutta l'America Latina, in piena forza dell'Alleanza per il Progresso, con la quale gli Stati Uniti cercavano di avvicinarsi ai settori riformisti della regione. Un'iniziativa che però coesisteva con il consueto uso della forza bruta, come l'appoggio al golpe in Brasile del 1964 e all'invasione della Repubblica Dominicana dell'anno successivo, in concomitanza con i due episodi analizzati nel libro.
Il seminario internazionale sulle élite in America Latina intendeva combattere la persistenza di vecchie tradizioni e strutture per affrontare le sfide dell'era moderna e delle nuove tecnologie. Si trattava di avvicinare sociologi locali guidati da Aldo Solari, alla ricerca di una inedita professionalizzazione della sociologia, focalizzata sull'indagine empirica con metodi e tecniche controllabili, sotto l'ispirazione della disciplina sviluppatasi negli Stati Uniti, in luogo della vecchia cattedra di sociologia, tenuto come generalista e saggista, senza standard scientifico.
Solari è stato il principale organizzatore dell'evento in collaborazione con l'accademico americano Seymour Lipset, insieme al responsabile per l'America Latina del CLC, l'anarchico Louis Mercier Vega, veterano della guerra civile spagnola. Al seminario sono state rappresentate diverse correnti, oltre alla prevalente teoria della modernizzazione. Accettarono l'invito a partecipare illustri sociologi di sinistra, come il peruviano Aníbal Quijano e i brasiliani Darcy Ribeiro – esiliato in Uruguay – e Fernando Henrique Cardoso, che lavorò a Santiago del Cile per sfuggire alla repressione dopo il golpe del 1964 nel vostro Paese. Tutti uniti nella convinzione, pur nelle differenze, che la costruzione istituzionale dell'università e di un sistema integrato di scienza e tecnologia sarebbe decisiva per lo sviluppo.
Sulla base di un'indagine attenta ed esaustiva dei documenti riferiti ai due casi – raccolti principalmente nell'Archivo General da UdelaR e nell'Archivio CLC presso la Biblioteca dell'Università di Chicago –, e avvalendosi di un'ampia bibliografia, l'autore mostra come le tensioni tra politicizzazione e l'autonomia accademica erano costitutive dei processi di istituzionalizzazione disciplinare, soprattutto nelle scienze sociali. Si avvale non solo del dibattito pubblico registrato in verbali di riunioni, articoli e testi di stampa, ma anche della corrispondenza privata tra gli interessati, che permette di svelare i retroscena degli episodi, soprattutto quelli riferiti al CLC.
Come lettori, conosciamo i diversi personaggi della storia: il gruppo di ingegneri riformisti come Massera e Laguardia, il rettore Maggiolo, Darcy Ribeiro e il suo influente seminario all'UdelaR sulle strutture universitarie, e molti altri, come gli allora giovani che sarebbero venuti ad occupare posti di rilievo nell'istituto dopo la fine della dittatura: Wschebor, preside della nuova Facoltà di Scienze nel 1987, Rafael Guarda, Rodrigo Arocena e Roberto Markarian, rettori dal 1998 al 2018. Nella seconda parte, Solari e una serie di importanti stranieri impegnati con o Seminario: Lipset, Gino Germani, Mercier, l'editore anarchico Benito Milla, di base a Montevideo. E anche i suoi principali critici sulle pagine di Marzo, Ángel Rama e Carlos Real de Azúa, tra molti altri.
Quella che potrebbe essere una mera ricostituzione di due passaggi topici prende vita e interesse attraverso l'argomentazione del testo, che utilizza gli episodi per illuminare le vicende dell'epoca di cui l'autore è uno dei massimi specialisti, gli anni 1960. In altre parole, il libro ha contorni abbastanza ampi, coinvolgendo questioni controverse intorno ai finanziamenti esteri per la scienza e al posto dell'università nella vita pubblica. La cosa più affascinante è vedere come ogni personaggio o gruppo di attori ha saputo dare risposte creative di fronte ai vincoli sociali, ai limiti e alle pressioni di ordine diverso a cui era sottoposto in un dato contesto. Le parole di Mercier Vega – per giustificare la sua inaspettata presenza di anarchico in un organismo come il CLC – potrebbero ben servire da epigrafe del libro: “nessuno giocherà al nostro gioco se non lo giochiamo noi stessi”.,
*Marcello Ridenti è professore ordinario di sociologia presso Unicamp. Autore, tra gli altri libri, di Il segreto delle donne americane - Intellettuali, internazionalizzazione e finanziamento nella guerra fredda culturale, in uscita su ed. Unesp.
Originariamente pubblicato sulla rivista Contemporaneo, no. 14(1), 2021.
Riferimento
Vania Markarian. Università, rivoluzione e dollari: Due studi sulla Guerra Fredda culturale in Uruguay dagli anni Sessanta. Montevideo, casa casuale dei pinguini, 2020.
Nota
[1] Nell'originale: “nul ne fera notre jeu, si nous ne le menons pas nous-mêmes. In: https://maitron.fr/spip.php?article192004 , nota MERCIER Louis par Jean-Louis Ponnavoy.
