Van Gogh descriveva letteralmente i suoi quadri nei dettagli, abusando dei colori, sia prima di dipingerli che dopo che erano finiti.
In una lettera a Émile Bernard, inviata da Arles il 19 aprile 1888, Vincent van Gogh scrive “Ci sono molte persone, soprattutto tra i nostri compagni [pittori], che immaginano che le parole non abbiano valore. Al contrario, vero? È altrettanto interessante e difficile dire qualcosa bene quanto dipingerlo. Esiste l'arte delle linee e dei colori, ma esiste e rimarrà anche l'arte delle parole. "
Vincent, quest'uomo di passioni che, secondo le sue stesse parole, era capace e portato a fare cose più o meno insensate, aveva ricevuto alcuni sonetti da Bernard. Dopo varie osservazioni, con la sua naturale, solita e caratteristica franchezza, aggiunse: “Ma insomma, non sono ancora buoni come i tuoi quadri. Non importa. Ciò verrà e tu dovrai certamente continuare con i sonetti.
Van Gogh descriveva letteralmente i suoi quadri nei dettagli, abusando dei colori, sia prima di dipingerli che dopo che erano finiti. In una lettera di Arles al fratello Theo datata 16 ottobre 1888, scrive:
“I miei occhi sono ancora stanchi, ma finalmente ho una nuova idea in testa ed ecco lo schizzo. Sempre 30 [schermo]72 x 90 cm]. Questa volta è semplicemente la mia stanza, solo il colore dovrebbe fare qui e, dando, attraverso la sua semplificazione, uno stile grandioso alle cose, dovrebbe essere suggestivo riposo ou del sonno generalmente. In definitiva, la visione dell'immagine deve riposo la testa, o meglio, la fantasia. Le pareti sono di un viola pallido. Il pavimento – è fatto di piastrelle rosse. Il legno del letto e delle sedie è di un fresco giallo burro. Le lenzuola e i cuscini sono di colore verde lime molto chiaro. La coperta rosso scarlatto. La finestra verde. La toeletta arancione, il lavabo blu. Le porte lilla. E questo è tutto: niente in questa stanza con le persiane chiuse. La struttura dei mobili deve ancora oggi esprimere un riposo incrollabile. Quadri sul muro, uno specchio, un asciugamano e alcuni vestiti. La cornice, poiché nel dipinto non c'è bianco, sarà bianca. Questo per vendicarmi del riposo forzato che ero costretto a fare. Domani ci lavorerò ancora tutto il giorno, ma vedi quanto è semplice il progetto. Le ombre e le ombre proiettate vengono soppresse, viene colorato con toni piatti e semplici come creponi. Ciò contrasterà, ad esempio, con la diligenza di Tarascona e il caffè serale. Non ti scriverò ancora a lungo [sic], perché domani comincerò molto presto, nella fresca luce del mattino, a finire la mia tela.
Il giorno successivo, 17 ottobre 1888, dopo aver dipinto il quadro, Vincent scrive a Paul Gauguin:
"… Ho anche realizzato per la mia decorazione una tela da 30 pollici della mia stanza con i mobili in legno bianco che conoscete… In toni piatti, ma stesi grossolanamente a pasta piena, le pareti lilla pallido, il pavimento in un rosso rotto e sbiadito, le sedie e il letto giallo cromo, i cuscini e il lenzuolo verde lime molto pallido, la coperta rosso sangue, la toeletta arancione, la bacinella dell'acqua azzurra, la finestra verde. Volevo esprimere a riposo assoluto attraverso tutti questi diversi toni che vedi, e dove non c'è bianco se non la piccola nota data dallo specchio dalla cornice nera...”
Vincenzo, che aveva un bisogno esasperato di esprimere a parole le sue idee e sentimenti e scrisse più di duemila lunghe lettere (ne sono state trovate 820), era anche un lettore instancabile. Il 22-24 giugno 1880, in una lettera dal Belgio a Theo, scrisse:
“…Ho una passione più o meno irresistibile per i libri e ho bisogno di istruirmi continuamente, di studiare se volete, così come ho bisogno di mangiare il mio pane… Ho studiato più o meno seriamente i libri alla mia portata, come Bibbia e rivoluzione francese di Michelet e, l'inverno scorso, Shakespeare e un po' di Victor Hugo e Dickens e Breecher Stowe e ultimamente Eschilo e tanti altri meno classici, tanti piccoli grandi maestri... l'amore per i libri è sacro quanto Rembrandt, e penso addirittura che i due si completano a vicenda... Mio Dio, quanto è bello Shakespeare, chi è misterioso come lui? Le sue parole e il modo in cui le dice equivalgono a un fremito di febbre ed emozione. Ma dobbiamo imparare a leggere, così come dobbiamo imparare a vedere e imparare a vivere”.
Nota: oltre all'originale del 1888, allo schizzo e al disegno, sono presenti altri due dipinti del Camera ad Arles dipinto da van Gogh nel 1889, la “ripetizione” e la “riduzione” (56,5 x 74 cm).
*Samuel Kilsztajn è professore ordinario di economia politica al PUC-SP. Autore, tra gli altri libri, di Lasciare questa guardia è equilibrato [https://amzn.to/48lv9G9]
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