da ENRICO BRAGA & MARCELLO MODOLO*
Il linguaggio figurato non è sinonimo di letteratura
Nella recente e commentata intervista al Jornal Nacional, il candidato alla rielezione Jair Bolsonaro (PL) si è difeso dall'accusa di essere stato irrispettoso nella sua affermazione secondo cui, per effetto del vaccino, le persone potrebbero “diventare un alligatore”. Secondo il rappresentante, ha usato una figura retorica e, nelle sue parole, "questo fa parte della letteratura portoghese" - che legittimerebbe la scelta retorica.
Questa associazione diretta tra linguaggio figurativo e linguaggio letterario è, tuttavia, un malinteso comune, anche tra coloro che suggeriscono – onestamente o meno – di dare prestigio all'arte letteraria. Perciò, in nome della verità, conviene distinguere le due cose.
Metafore della quotidianità
Nel già lontano anno 1980, i linguisti George Lakoff e Mark Johnson pubblicarono il celebre Metafore in base alle quali viviamo (o “Metáforas da vida quotidian”, come pubblicato in portoghese). In termini generali, il lavoro affronta il modo in cui lo sviluppo stesso del linguaggio è dovuto alla capacità umana di creare metafore.
Adottando una prospettiva cognitiva, gli studiosi mostrano che la metafora non è solo nell'espressione linguistica, ma nella nostra stessa concezione del mondo. Per gli autori, usiamo metafore per, attraverso la nostra esperienza concreta, rendere tangibili nozioni più astratte.
Questo è ciò che accade, ad esempio, con il nostro modo di concettualizzare l'idea di una relazione d'amore. Secondo gli autori, quando si dice che due innamorati hanno deciso di “percorrere insieme la strada della vita”, o che “le loro strade si sono incrociate”, o che, dopo una delusione, “ciascuno ha preso la propria strada”, si viene preso come riferimento un elemento della nostra esperienza concreta (muoversi lungo un percorso) per concettualizzare una nozione più astratta (relazione amorosa di coppia).
In questo modo, la raffinata teoria linguistica di Lakoff e Johnson richiede di riconoscere che le metafore (così come altre relazioni figurative) non sono limitate al testo letterario, il che non significa che non possano farne parte. In questo senso, cosa differenzierebbe una metafora letteraria da un'altra, ordinaria?
Jakobson e la funzione poetica
Con il suo sguardo puntato sulla funzione poetica del linguaggio, il linguista russo Roman Jakobson (1896 – 1982) ci aiuta a capire che le figure retoriche non sono sinonimo di letteratura. nel tuo saggio linguistica e poetica, Jakobson, oltre a stabilire un'audace sistematizzazione delle funzioni linguistiche, propone anche di non ignorare le sovrapposizioni esistenti tra di esse.
Tra gli altri esempi, analizza lo slogan politico “mi piace ike”, che faceva parte della campagna per l'elezione di Eisenhower – 34° presidente degli Stati Uniti (1953-1961). Per Jakobson è innegabile che l'enunciato si avvalga di risorse espressive (come assonanze e allitterazioni), che sono appunto elementi associati alla funzione poetica. Questo però non fa sì che il testo pubblicitario, in cui predomina la funzione attrattiva del linguaggio, integri i generi letterari. Piuttosto, ciò che vediamo è un'affermazione con chiare funzioni persuasive (in questo caso, l'elezione di un candidato) che si appropria di strategie retoriche associate alla letteratura.
Linguaggio figurativo e persuasione: il valore dell'espressività
Non è per scopi meramente estetici che il discorso politico fa uso del linguaggio figurativo. Le espressioni non letterali possono servire a rendere accessibile al pubblico la comprensione di idee più astratte (cosa che si verifica quando si paragona la formazione di un ministero alla composizione di una squadra di calcio, per esempio), o anche a produrre un forte impatto sul pubblico , attribuendo così maggiore rilevanza al contenuto servito. L'affermazione che l'individuo vaccinato potrebbe trasformarsi in un “alligatore” sembra rientrare in entrambi i criteri.
In questo modo, utilizzando una risorsa espressiva, il presidente ha potuto evidenziare la tesi secondo cui i vaccini potrebbero causare effetti collaterali imprevedibili, indesiderabili, estremi e irreversibili - proprio come accadrebbe a chi si trasformasse in un rettile considerato pericoloso. L'uso del linguaggio figurativo, in questo caso, è stato un'arma potente non solo per scoraggiare la vaccinazione, ma anche per promuovere negazionismo e teorie complottiste. Difficile, quindi, concludere che si tratti di “letteratura portoghese”. Ancora meno buona letteratura.
*Henrique Santo Braga Ha conseguito un dottorato di ricerca in filologia e lingua portoghese presso l'USP.
*Marcello Modolo è professore di filologia all'Università di São Paulo (USP).
Una prima versione di questo articolo è stata pubblicata in Journal da USP .
Il sito la terra è rotonda esiste grazie ai nostri lettori e sostenitori. Aiutaci a portare avanti questa idea.
Clicca qui e scopri come
